白恩躺在別墅附近的小溪邊，望着起伏的草原，沉浸在遐想中，不知道自己和安吉莉卡之間發生了什麼。那個女人自己站在旁邊，手裡拿着一張卡斯勒夫短複合弓。她站了一會兒，把弓張得緊緊的，擺出一副不可避免地顯露出她那絕妙身材的姿勢，然後又射出一支飛出百步遠的箭，射向靶子的正中心。這是她的連續第三個靶心。
“射得漂亮，”白恩說道。
她側頭看着他。“這很簡單。在疾馳的馬背上射擊要困難得多。”
白恩想知道她是不是想給他留下好印象。這很難說。她和他認識的其他女人大不相同。她更大膽，更精通戰爭技藝，更直接。當然，這裡是卡斯勒夫，在這裡，高貴的女人經常和他們的男人一起戰鬥。
白恩認爲他們必須這麼做，因爲這是一個蠻荒的邊疆國家，北面是一片黑暗，東面是一片蠻荒之地，到處都是獸人和哥布林。這是一個嚴酷艱苦的國家，需要每一個能拿起刀刃的人。她似乎對他感興趣，就像男人和女人總是對彼此感興趣一樣，但每當他試圖更進一步時，她就退縮了。這是最令人沮喪的。他覺得自己越接觸這個女人，就越不瞭解她。
一個影子落在他身上，一隻手輕輕地拍着他的肩膀。白恩擡起頭，他的思緒被打亂了。瓦里克站在那裡，意味深長地望着遠處的安吉莉卡。
“有什麼事?”白恩問道。
“我叔叔讓我告訴你，我們的準備工作已經完成了。我們明天黎明出發。”
白恩點點頭表示理解。瓦里克向安吉莉卡深深鞠了一躬，然後退了回去。
“發生了什麼?”她問道。
白恩把出發的事告訴她。她的臉上掠過一片烏雲。
“這麼快，”她輕聲說着，伸出手去摸白恩的臉，彷彿是爲了讓自己相信他還在那裡。
當太陽落到地平線之下。在黑暗中，白恩站在院牆上，望着遠處的羣山。天還早，暖風吹過草原。兩個月亮還沒有升起。在北方山峰的遠處，可以看到一種奇怪的閃光。天空中閃爍着金光、銀光和血光。這是一個奇怪的景象，既迷人又可怕。
樂師調音的聲音從下面傳來，廚師們在準備晚宴時互相吼叫。從屠宰的牛的數量和正在生產的伏特加酒瓶判斷，伊萬-彼得諾維奇-莫戈羅瓦正準備爲他們舉行盛大的告別儀式。
他左邊的輕微聲響引起了白恩的注意，他意識到城垛上並不只有他一個人。格雷羅根也站在那裡，凝視着遠方。他似乎全神貫注，一副聚精會神的樣子使他的臉皺了起來。
“那道光——是極光嗎？”白恩終於問道。
“不，人類，不是。”格雷羅根輕輕搖了搖頭說道。“那是——我們稱爲邪惡之光。”
“邪惡之光？從這裡看，它幾乎是美麗的。”
“你現在可能這麼想，但如果你穿過黑血隘口，在天空下行軍，你就會有不同的想法。”
“那裡真的那麼糟糕嗎?”
“比我說的還糟。沙漠裡的沙子顏色奇特，巨大動物的骨頭在陽光下反射着光線。水井是有毒的，河流不是由水組成的，而是血液或粘液等其他物質。風把塵土吹得到處都是。這些廢墟曾經是人類，精靈和矮人的城市。那裡有無數的怪物和敵人，他們不爲恐懼或理智所困擾。”
“上次你去那裡的時候，損失了很多人。”
“是啊”
“那麼我們的機會有多大呢?”白恩很想加上“生存”一詞，但他知道，問一個棄誓者這個問題毫無意義。“到達岡特格瑞姆?”
格雷羅根沉默了很長一段時間。他們身後響起了歌聲。莊園外的草地上傳來了夜蟲的聲音。這裡是如此的寧靜，以至於白恩很難相信這是一個處於無休止戰爭邊緣的地方，明天他們將經過一片被邪惡力量侵蝕的荒原，穿越一個他們可能永遠不會回來的地方。站在這裡溫暖的夜色中，白恩覺得自己將會永遠活下去。
“說實話，人類，我說不上來。如果我們步行去，那無論如何也沒有機會，我敢肯定這一點。但有了馬凱森的這艘飛艇，我們也許能成功。”
他遺憾地搖了搖頭。“我不知道答案。這取決於博雷克的地圖有多精確，艾森海姆-施耐德的魔咒有多有效，發動機是否出故障，或者我們用完了燃料、食物，或者黑暗風暴——”
“黑暗風暴?”
“那可怕的暴風雨充滿了邪惡勢力的黑暗力量。他們可以讓石頭像水一樣流動，把人變成野獸或畸變體。”
“你爲什麼想回去?”白恩轉身靠在城垛上，以便能看到城垛後面的院子。
“因爲我們可能會找到岡特格瑞姆，人類。如果我們做到了，我們的名字將永垂不朽。如果我們失敗了，那將是一場偉大的死亡。”
此後，白恩沒有再問什麼。他朝院子裡望去，看見安吉莉卡穿着一件亮晶晶的長裙，他不願相信自己有可能會死。
白恩朝院子邊走去。他聽見身後有飲酒和跳舞的聲音。風笛手在類似小型風笛的樂器上吹笛;其他演奏者有節奏地敲打着他們的木鼓。烤肉的香味充滿了他的鼻孔，與伏特加的刺鼻氣味交手。當戰士們慫恿兩名摔跤手發起進攻時，從外面的什麼地方傳來了喊叫聲和鼓勵的喊聲。
白恩一點也不餓，清醒得像石頭一樣冰冷，因爲他已經決定，即使這是他在世上的最後一夜，他也不能再酗酒了。他在找安吉莉卡，但她早些時候不見了，陪她一起消失的還有兩個看上去像是鄉下姑娘的女人，她們不是她的女僕就是她的朋友，他不知道是哪一個。
這一切都有點掃興。他就在這裡，穿着剛洗過、縫補過的衣服，梳理了頭髮，洗了身體——他甚至找不到她來偷吻。他感到很不高興，很痛苦，而且很困惑。那姑娘難道一點也不關心他明天要走了嗎?她連話都不跟他說嗎?他沒有心情欣賞他身後的歡樂氣氛。他打算回到自己的房間生悶氣。他一邊走，一邊苦笑着，因爲他知道自己太孩子氣了，不想做任何事情。
他一邊思索着爲什麼他會突然變得如此…敏感。只是因爲一個女人嗎？他不確定，安吉莉卡在太多方面都吸引了他，但似乎也有另外一種他說不上來的感覺存在。他在半開着的門口停了下來。他的房間很黑，從裡面傳出一種輕微的聲音。白恩伸手去拿他的劍，想知道這究竟是強盜，還是邪惡勢力的追隨者，也許他們在外面狂歡的掩護下，趁着夜色溜了進來。
“白恩，是你嗎?”一個他聽出來是誰的聲音問道。
“是的。”他說話的聲音突然變粗啞了，就像他好不容易纔把話從嘴裡擠出來。一盞燈閃爍着，然後被點亮了。白恩可以看到一條裸露的胳膊從被單下面伸出來。
“我以爲你永遠不會出現了，”安吉莉卡說着撩起被單的一角，露出了她長長的大腿。白恩嚥了一口口水，然後立刻衝到她身邊。她的香味充滿了他的鼻腔。他們的嘴脣在長時間的接吻中碰在了一起，這次她沒有掙脫。
黎明的曙光和公雞的啼叫吵醒了白恩。他睜開眼睛，看見安吉莉卡躺在他身邊，用一隻胳膊肘支着，端詳着他的臉。當她看到他醒着時，她悲傷地微微一笑。他擡起手，用手撫摸着她的臉頰，用手指觸摸着她柔軟的肌膚。
她抓住他的手，把它翻過來吻他的手掌。他笑着伸出手來。他把她拉到身邊，感覺着她身體的溫暖，快樂、幸福地抱着她，感覺着她的心在他的胸膛上跳動。他高興得哈哈大笑，可是她卻打了個寒顫，轉過身去，好像要哭似的。
“怎麼了?”他問。
“你馬上就要離開了，”她說道。
“我會回來的，”他愚蠢地脫口而出。
“不，你不會的。無人能從廢土歸來。保持正常。沒有受到邪惡力量的影響。”
這時他才明白，爲什麼他們前一天晚上是那麼急迫。這是一個女人送給一個她以爲再也見不到的戰士的禮物。他想知道這裡是否經常發生這樣的事情。他的幸福感消失了，但他還是抱着她，撫摸着她的頭髮。
一陣沉重的敲門聲響起。
“我們該走了，人類。”門外傳來了格雷羅根的聲音，聽起來就像是末日降臨的聲音。