洛克先生踱到另一座畜欄跟前，指着一隻貼在柵欄上、正在吞吐細長分叉的舌頭的藍灰色大蜥蜴，向學生們介紹道：
“這種生活在幽暗地域的大蜥蜴，就好比地表世界的驢馬，能夠被馴化成騎獸。”
“如果你們精通騎術，不妨嘗試騎乘地行蜥蜴在深淵中旅行。”
“地行蜥蜴的速度和耐力比駿馬更出色，帶有吸盤的腳掌甚至能像蜘蛛那樣，倒掛在天花板上飛奔！”
“要不是這些大蜥蜴的眼球過於脆弱，無法直視陽光，恐怕早就取代戰馬的地位了。”
洛克先生髮覺年輕人們躍躍欲試，迫切想嘗試一下騎乘地行蜥蜴的感覺，收斂笑容，正色提出警告。
“孩子們，聽好了！地行蜥蜴可不像洛斯獸那麼好脾氣，它們是雜食動物，主要以苔蘚、地衣、蕈類、老鼠和蛇蟲爲食，雖然通常不會主動攻擊人類，但是如果你們駕馭無方，把它們惹惱了，難保不會被咬上一口！”
“瞧瞧這傢伙滿口鋒利的牙齒，捱上一口可不是鬧着玩的！”
“如果騎術不精，或者缺乏耐心，最好趁早打消騎乘地行蜥蜴的念頭！我這麼說，可全是爲了你們着想！”
聽了洛克先生的告誡，多數學生放棄騎乘地行蜥蜴的打算，折回去租借更安全的地底洛斯獸。
他們的探險計劃以穩妥爲主，本來就沒有翻越深淵或者潛入“地臍”的念頭，有弟弟洛斯獸代步就足夠了。
阿諾德朝退卻的人們投去鄙視的一瞥，走到畜欄跟前，對洛克先生說：“我們小隊租借四頭地行蜥蜴。”
“你和洛瑞當然沒問題，那兩個小法師也能行？”洛克先生有點不放心。
“別小看安格爾和萊恩，他們無論膽量還是騎術都比其它菜鳥強出一大截，況且有我和洛瑞在旁指導，最多適應個一兩天，他們就能熟練駕馭地行蜥蜴。”阿諾德自信地說。
洛克先生點了下頭，揮手示意大本打開畜欄大門，牽出四頭地行蜥蜴。
阿諾德選中一頭最強壯的蜥蜴，熟練地飛身跨騎上去，一抖繮繩，蜥蜴撒腿飛奔，倏然騰空彈起，四腳平貼在陡峭的崖壁上。
阿諾德雙腿夾緊胯下蜥蜴，穩穩的坐在鞍上紋絲不動，腰桿挺得筆直。
四周圍觀的學生看到這一幕，禁不住爲阿諾德精湛的騎術鼓掌。還有女生高呼“好帥”，眼中滿是崇拜。
“這混蛋，還真會耍帥！”
霍爾頓笑罵了一句，轉身走向畜欄。
“你要幹什麼？”喬安問。
“當然是去租借地行蜥蜴啊，要不要幫你挑一頭？”
喬安發覺少年詩人綠松石般的眼眸中似乎有鬥志在燃燒，便把勸阻的話咽回肚裡，輕輕點了下頭。
“霍爾頓，四頭蜥蜴，我和海拉爾也要。”奧黛麗對弟弟說。
“霍爾頓以前沒有騎過地行蜥蜴吧？”海拉爾有點不放心，“咱們最好跟過去看着點，免得發生意外。”
“放心，蜥蜴之類低等爬行動物，有一個算一個，在霍爾頓面前全都馴服的如同綿羊，不信你等着瞧。”奧黛麗脣角微微上揚。
喬安聽得心頭微動，擡頭望向霍爾頓，少年詩人已經走到畜欄跟前。
“小子，別亂闖！裡面危險！”光頭壯漢大本擡手攔住霍爾頓，試圖阻止他進入畜欄。
霍爾頓腳步輕晃，如同一條魅影從大本身旁繞過，雙手插在褲兜裡，吹着口哨徑直走進畜欄。
包括阿諾德在內，衆人此時都注意到霍爾頓的異常舉動，所有視線立刻朝他身上聚集，氣氛變得格外緊張。
霍爾頓剛走進畜欄，地行蜥蜴們就興起警覺，紛紛扭頭望過來，發出絲絲的尖嘯，似乎是在警告這個陌生人退出自己的地盤，又像是發起攻擊的前奏。
就在人們擔心霍爾頓遭受蜥蜴圍攻的時候，少年詩人張開嘴，自喉嚨深處發出一串低沉的吼叫。
喬安皺了皺眉，隱約聽出古代龍語特有的音律，卻分辨不出有什麼實質性的含義。霍爾頓的低吼，似乎僅僅是一種示威。
在成羣的大型蜥蜴環伺下，做出這種挑釁行爲似乎很不明智，然而接下來發生的事卻大大出乎意料。
畜欄中的蜥蜴，聽見霍爾頓的低吼，全都顫慄起來，相繼圍攏到他身旁，垂首匍匐，顯得畢恭畢敬。
霍爾頓淡淡一笑，點出四頭最強壯的地行蜥蜴，打了個響指，轉身走向畜欄門外。
不知何故，那四頭地行蜥蜴彷彿能夠與他心靈相通，全都尾隨在他身後走出畜欄。最後一條蜥蜴出門後，還甩動靈活的尾巴，關上畜欄大門。
“這小子，是什麼怪物變的？居然可以輕易馴服地行蜥蜴！”
大本滿面驚愕。
作爲公司僱傭的馴獸師，他的主要工作就是馴化地行蜥蜴，身爲專業人士，他當然清楚這項工作有多難。
“這誰知道呢！”洛克先生聳了聳肩，“那個叫霍爾頓的男孩，還有他姐姐，都是上頭點名重點關照的學生，背景很深，咱們最好少打聽。”
大本若有所思的點了點頭，換了個不那麼敏感的話題。
“最近礦區附近不太平，經常有狗頭人匪徒出來搗亂，害得我們損失了不少牲口，你要提醒學生們多留神，如果能順路消滅那羣狗頭流寇就更好了。”
“這當然沒問題，不過，你得告訴我狗頭人躲在哪裡。”
“如果我知道那羣卑鄙的小惡棍躲在哪裡，早就把它們收拾掉了，還用得着請你們幫忙？”大本兩手一攤，滿臉鬱悶：“這鬼地方不見天光，到處是坑洞和隧道，對咱們人類實在太不友好了！”
“說的也是。”
洛克先生嘆了口氣，轉身回到學生們當中，提醒他們注意安全，尤其要提防潛伏在附近的狗頭人匪徒，以免被這羣狡猾殘忍的小怪物偷襲。
“孩子們，是時候說再見了，接下來的探險旅途就要靠你們自己走下去了！”
“作爲公司的僱員，大叔當然希望你們走的越遠越好，畢竟你們在探險過程中的收穫與我的獎金直接掛鉤。”
“但是說老實話，我更希望你們所有人都能牢記那條原則——量力而爲，安全第一！”
洛克先生摘下禮帽，向即將踏上探險之旅的年輕人揮手道別，送上最後一句動情的祝福。
“勇敢的孩子們，願諸神與你們同在，護佑你們平安歸來！”