第165章:南方的烽煙(Ⅱ)

對於常駐德林河谷騎兵營地的三百多名青年官兵而言,喬治·瓦薩與拿撒尼爾·格林就好比這個大家庭的“父親”和“母親”。

一個家庭沒了父親尚可勉強維持,倘若同時失去父母,軍營裡的年輕人可就成了沒人管的“野孩子”,即便司令部委派一名新任指揮官,也未必能夠約束住他們,還不知會亂成什麼樣。

格林少校最終不得不服從瓦薩的安排,在瓦薩停職返回弗農山莊隱居期間留守軍營,幾乎每週都要給老友寄來一封信,內容無外乎抱怨自己獨自管理軍營有多麼辛苦,催促瓦薩儘快回去。

喬安不止一次聽瓦薩在餐桌旁談起格林少校的來信,儘管他是以幸災樂禍的口吻講述格林少校的辛苦勞碌,並以自己清閒安樂的日子做對照,顯得好像對隱居生活很滿意。

然而喬安心裡清楚,瓦薩這些話不過是在自我安慰,其實他早就對乏味的鄉居生活感到厭倦,恨不得立刻返回軍營,也像格林少校那樣“受苦”。

“瓦薩先生,您打算什麼時候出發?”

“司令部要求我在八月一日之前動身,八月十六日前必須抵達軍營,可我不想再耽擱了,明天一早就動身,你今晚不要走,陪我去白屋莊園向瑪莎辭行,往後我很難再有機會回家,你要經常過來替我照料莊園的事務。”

瓦薩打了個響指,招呼管家過來。

“托比亞斯,我不在家的時候,如果你有拿不定主意的事情就向喬安請示。”

“好的主人。”托比亞斯轉頭向喬安鞠了一躬,滿臉堆笑地說:“其實平時也沒什麼大事,主要是各種收支賬目按例每週統計一次,維達少爺週末記得抽空過來一趟,審覈一下賬目就行了。”

喬安一看這架勢,自己似乎被管家當成弗農山莊的“二當家”了,既惶恐又有些難爲情,連忙向瓦薩推脫。

“我可不會管理家務,您還是把家裡的事務託付給瑪莎小姐爲好。”

“瑪莎那邊我會囑託,不過她家的田產比我家大十倍,恐怕連自己家的事務都忙不過來,未必有精力照料這邊。”

瓦薩苦笑着換了個話題。

“我記得你有兩個同鄉在萊頓港軍營服役,之前你帶他們來吃過飯,後來還一起參加了狩獵大會,是丁道爾兄弟沒錯吧?”

“是的,哥哥叫迪克,弟弟叫羅傑。”

“這兩個小夥子很不錯,我打算帶他們同去德林河谷,往後就留在我身邊當侍從。”

“丁道爾兄弟向來很崇拜您,聽到這個消息一定很開心。”

喬安也爲好友得到瓦薩賞識感到欣慰。

忽然想起自己此行的來意,連忙問瓦薩:“報上說海藍軍方在黃銅谷地建立了要塞,還唆使豺狼人匪幫北上劫掠,這都是真的嗎?”

瓦薩收起笑容,鄭重的點了下頭。

“南方的局勢的確很緊張,我這次返回騎士營地,肩負的使命與南方的邊境安全息息相關。”

“瓦薩先生,我很擔心故鄉的安危,豺狼人匪徒會不會威脅到德林鎮?”

瓦薩看了看喬安急切的臉色,遲疑許久纔開口:“關係到軍事機密,我不能直接回答你的問題,但是我可以向你保證,一定會竭盡所能維護國土安全,保護包括德林鎮居民在內的所有亞爾夫海姆同胞。”

這話說了等於沒說,喬安忍不住追問:“我想知道,騎士團有沒有制定打擊來自南方的流寇的作戰計劃?”

“當然有,事實上我們的計劃不僅限於打擊豺狼人匪徒,還要給豺狼人背後的‘黑手’一點顏色瞧瞧,警告海藍人別把爪子伸的太長,否則就要挨刀!”瓦薩少校眼中殺氣凜然。

喬安默然不語,猜測瓦薩口中的“黑手”,多半是指海藍屬穆斯貝爾海姆殖民地的新任駐防司令路易·朱蒙維爾將軍。

“喬安,我理解你對家鄉親人的擔心,可你畢竟不是軍人,有些事我不便對你直說,除非……”瓦薩神秘的笑了笑。

“除非怎樣?”喬安好奇地問。

“除非你願意犧牲自己的暑假,加入即將組建的南下剿匪部隊,成爲我們中的一員。”

“可我還沒有畢業,現在就參軍會不會太早了一點?”

“不是正式的軍官,只是臨時的顧問。”

瓦薩示意喬安坐下慢聊,點燃菸斗深深吸了一口。

“總督閣下授權蓋茨將軍組建一支南下剿匪部隊,蓋茨將軍把這項工作轉交給他的副手哈里森上校,而我將在這支部隊中擔任哈里森上校的副手。”

“根據慣例,我有權招募一些隨行人員,其中包括一名熟悉南方情況的顧問,你出生在德林鎮,對德林河谷的地形很熟悉,很適合擔任這個職位。”

“能說說具體的工作內容嗎?”喬安來了興致。

“顧問的職責細說起來無非是‘嚮導’和‘參謀’兩項,帶路的瑣事用不着你操心,幫我處理一些文書工作、出出主意就行了,如果在行軍途中遭遇匪徒,你的魔法也將派上大用場。”

“像我這樣還沒畢業的學生,恐怕無法勝任這麼重要的職位。”喬安患得患失地說,“就算您把我的名字報上去,司令部也不會批准的。”

“那可不一定。”

瓦薩笑着拿起菸斗,朝他指了指。

“如果我在報告中做出說明,這個年僅十三歲的小顧問是萊頓學院奧法專業的高材生,羅爾斯大師的得意門生,而且還是本屆狩獵大賽亞軍團隊的核心成員,在獵殺‘剃刀王子’的戰鬥中起到關鍵作用,順帶還救了總司令之子愛德華·蓋茨一命,你猜司令部那些搖筆桿子的老傢伙,還敢不敢對我推薦的人選說三道四?”

“這……”

喬安羞窘地撓了撓頭,聽瓦薩這麼一說,自己的履歷好像還挺光鮮呢。

“瓦薩先生,如果我參加南下剿匪部隊,幾時去軍營報到,大概要服役多久?”

喬安有點擔心服役期限太長,影響自己的學業。

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