第39章 勸降

阿諾德心情複雜地點了下頭,表示深有同感。

“兩年前也是在奧斯塔湖畔,洛根的兵團曾與我軍並肩作戰,哪怕如今站在敵對的立場,我也必須承認此人是一位鐵骨錚錚的硬漢,像他這樣的人,多半寧可戰鬥到最後一刻也不情願放下武器,舉手投降。”

洛瑞微微蹙眉,壓低嗓音說:“這場動亂的起因,外人可能不清楚,至少咱們心裡有數,阿諾德,不瞞你說,我覺得司令官閣下做的太過火了,從維穆爾河谷的天花,再到河谷鎮的大火與屠殺,擺明了一步步地將洛根一家逼入絕境,換做你我處在洛根的立場,除了奮起反抗,難道還有第二條路可走?”

面對好友直言不諱的質問,阿諾德無言以對。

其實他也覺得大哥的做法太過狠毒,然而那畢竟是他親兄長,再想到自己母親的不幸遭遇,他實在無法像洛瑞那樣,帶入到原住民的立場將心比心。

這時,山坡下方忽然掀起魔力漩渦,一道閃亮的光柱平地升起。

“咦?似乎有人傳送過來了!”洛瑞警覺的拿起望遠鏡。

阿諾德也吃了一驚,警惕地注視着傳送陣,發覺三條身影浮現出來,分別是駝背的拄拐老人,身材高大的阿薩族漢子,還有那位攙扶老人的黑袍少年,看起來很是眼熟。

“奇怪,喬安那小子怎麼會出現在這裡,還有他身邊的老人,看起來有點像卡斯蒂斯爵士。”阿諾德面露詫異。

“我們要不要下去,跟爵爺還有維達博士打聲招呼,還是先去通知司令官閣下?”洛瑞問好友。

阿諾德略一遲疑,答道:“你去司令部報信,我下去問一下喬安他們的來意。”

洛瑞點了下頭,轉身朝司令部那邊飛奔。

阿諾德擺手摒退身後兩名試圖跟上來的衛兵,獨自走下山坡,正打算呼喚喬安,卻發覺他與那個阿薩族僧人已經攙扶着卡斯蒂斯爵士,走進阿薩族流寇潛伏的那片樹林。

林間身影閃動,洛根沃爾鬆格的兒女披着枝葉編織的僞裝網迎上來,低聲與三位特殊的訪客交談了幾句,便帶着他們走向密林深處。

阿諾德目送喬安的背影消失在密林中,撓了撓頭,眼中滿是困惑。

……

夕陽餘暉即將消散,昏暗的林間瀰漫着刺鼻的血腥氣。

喬安攙扶着卡斯蒂斯爵士一路走來,時常看到打繃帶的阿薩族武士。這些傷兵手中緊握着武器,臉上卻難掩疲憊,林間飄蕩着一種決絕而悲壯的氣氛。

洛根沃爾鬆格背靠樹樁席地而坐,身上血跡斑駁,看到女兒帶人過來,試圖起身相迎,受傷的膝蓋卻支撐不住,多虧哈康及時攙扶才免於跌倒。

“爵爺,沒想到我們會在這種場合重逢……”洛根剛毅的臉龐浮現一抹苦澀,“對不起,我讓您失望了。”

“不,應該道歉的是我,洛根,我本該阻止這場悲劇發生,可我沒能盡到這份責任……”老人滿面愧疚。

或許是回想起慘死在槍口下的愛妻,洛根眼中閃出淚光,深吸一口氣,竭力使自己鎮定下來。

“爵爺,還有喬安和海姆達爾大師,多謝你們在這種時候還記掛着我,可我並不值得你們拯救。”

“自從河谷鎮被大火吞沒的那天起,我的心就已經伴隨可憐的伊絲塔一起死去了。”

“從那以後,我背叛了曾經的理想,復仇的意志主宰了我的魂靈,成爲支撐我活下去的唯一動力。”

“爲了復仇,我不僅親手殺死亨利詹姆斯,還有很多人直接或間接因我而死,其中有軍人,也有平民,既有殖民者,也有我的同胞。”

“爵爺,我知道你們是來尋求和解的,實不相瞞,我已經累了,就讓這場血腥的噩夢到此爲止吧。”

“如果您能說服拉瓦爾放過我的家人與同胞,作爲和平的代價,我將很高興獻出自己卑微的生命。”

“父親!求您別說了!”斯露德眼含淚水,咬牙切齒,“這裡沒有人應該被犧牲,真正要付出代價的是挑起戰爭的野心家與劊子手,是屠夫拉瓦爾及其背後那羣屠殺我族同胞、搶奪我族土地的侵略者!”

洛根擺手示意女兒不要插話,接着對卡斯蒂斯爵士說:“請您轉告拉瓦爾,要麼放走我的兒女和族人,我一個人留下給亨利詹姆斯抵命,要麼繼續戰鬥,直到沃爾鬆格家族的勇士們流乾最後一滴血!”

“洛根,我不同意你開出的條件。”

卡斯蒂斯爵士邁着蹣跚的步履,走上前去,緊握住老友的手掌,堅定地做出承諾。

“聽着,不光你的家人和同胞都要好好地活下去,你自己同樣不能放棄求生的希望!”

“我將爲你爭取公開受審的機會,你可以當着法官、陪審團以及所有旁聽者的面申明冤屈,揭露真相。”

“我還要請約瑟夫亞當斯擔任你的律師,在法庭上爲你做無罪辯護!”

“老友,請你一定要相信我,米德加德仍有公理與正義的存身之地,每十二個殖民地公民當中,至少還有一人能夠明辨是非!”

洛根感動地笑了笑,繼之以一聲嘆息。

“洛根大叔,您一定要聽爵爺的勸,就算不爲自己着想,也要爲哈康和斯露德着想!”

喬安最不擅長的就是勸說和安慰別人,然而此時此地,他無法再保持沉默。

“哈康和斯露德……已經失去母親,無論如何也不能讓他們又失去父親……”

話音方落,喬安就聽見身旁傳來少女壓抑的抽泣,自己也禁不住鼻子發酸,幾乎落淚。

“我明白了。”

洛根沉重地點了下頭,轉身叮囑哈康和斯露德,帶上林中殘存的族人撤離,儘快返回石柱鎮。

哈康還有些猶豫,卡斯蒂斯爵士便對他說:“孩子,儘管放心走吧,我會保護你父親的安全,竭盡所能幫他爭取脫罪,好讓你們一家早日團聚。”

哈康紅着眼睛點了下頭:“爵爺,拜託您了!”

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