第125章 生存競賽(Ⅱ)

“巖精營地只是一個很小的聚落,他們的力量太弱,卻又佔據了一塊資源豐富的地盤,難免引來強鄰的覬覦。”

“對他們而言,生存競賽的邀請函好比綁匪發來的勒索信,不想放棄家園就只能忍氣吞聲,籌措贖金。”

灰鳥最後嘆了口氣,話語中流露出一絲憐憫。

“巖精一族出不起這筆錢,又求借無門,走投無路的局面下,倘若還想保住家園,要麼參加生存競賽碰運氣,要麼就只能通過犯罪快速積累一筆不義之財,用於繳納退賽贖金。”

聽了灰鳥的講述,喬安久久無語,對巖精一族的遭遇多少有些同情。

然而來自生存競賽的壓力,並不意味着行竊就是合理的,喬安同情歸同情,卻不打算替巖精們開脫,當他們決意鋌而走險的時候,就應該做好承擔一切後果的心理準備。

轉念間,喬安又想到另一個問題。

“灰鳥,是不是太古深淵周邊的地底族羣,都必須參加生存競賽?”

“那也不一定,比如奪心魔都市厄底斯還有‘魔眼巢城’烏狄諾斯就從不參加生存競賽,奪心魔和眼魔,這兩個族羣太恐怖了,他們不需要通過參加競賽來證明自己的生存權,也沒人敢向他們徵收退賽贖金。”

“那麼人類呢?”喬安追問道,“比如米德加德殖民地在幽暗地域開設的傳送站和貿易集市,還有魔晶礦區,需不需要參加生存競賽?”

灰鳥愣了一下,搖頭道:“人類不是幽暗地域的原住民,在地底世界討生活的資歷太淺,過往未曾被列入生存競賽的名單,至於將來會不會接到參賽邀請函,我也說不準。”

“寂靜殿堂有沒有收到邀請函?”喬安接着打聽。

“十年前收到過一次,美狄亞小姐帶我去卓爾地城奧克尼爾參賽,那次我們的運氣很好,雖然成績排名靠後,好歹算是過關了。”

灰鳥眉間飄過一抹愁容。

“不出意外的話,今年寂靜殿堂很可能還會收到參賽邀請函,這一次我們就未必還能交上好運了。”

喬安同情地點了下頭,卻不知該如何安慰憂心忡忡的盲眼女士。

灰鳥扭頭面朝着他,遲疑了一下,終於還是開口相求。

“維達博士,如果這次我家小姐收到參賽邀請函,您可不可以加入我們的參賽團隊,幫我們保全寂靜殿堂?”

“我不是寂靜殿堂的居民,參加生存競賽的團隊還可以請外援?”喬安詫異地問。

“當然可以!”灰鳥正色點頭,“生存競賽,比拼的是全方位的生存能力,能請到強力外援的族羣,要麼擁有廣闊的人脈,要麼財力雄厚,而‘人脈’與‘財力’也都屬於生存能力的重要一環。”

“有道理!”喬安點頭認同,考慮了一下,慎重地對灰鳥說:“如果沒有其它急事纏身,我很樂意代表寂靜殿堂參加生存競賽,不過你最好先告訴我,這屆競賽的主題是什麼,以便提前有所準備。”

“據說今年的生存競賽由‘銅角部落’負責主辦,賽場設在‘銅角部落’的巢穴附近,位於地底世界已知地圖的‘第七區’,也被稱爲‘遺蹟區’。”灰鳥答道。

喬安稍微回想了一下“第七區”的情況,微微皺眉。

“遺蹟區據說是牛頭人的地盤,當地有很多天然隧道,再加上牛頭人挖掘的陷坑,錯綜複雜形同迷宮,聽起來可不適合作爲賽場。”

“沒錯,第七區到處是迷宮,有年代久遠的古蹟,也有最近才挖掘出來的隧道,這些迷宮大多出自牛頭人之手,事實上,‘銅角部落’就是當地勢力最龐大的牛頭人族羣,不出意外的話,今年生存競賽的主題應該與‘迷宮’有關。”

灰鳥想了想,又補充一個喬安可能會感興趣的細節。

“銅角部落的當代酋長,人稱‘紅鬍子’古諾,是深淵領主‘獸嚎主君’巴菲門特的高階牧師,還有傳言說古諾是一位‘神話牛頭人’。”

“神話牛頭人?!”喬安頓時精神一振,急切的追問道:“古諾是幾階神話生物?”

灰鳥兩手一攤,無奈地搖了搖頭。

“維達博士,這只是道聽途說的傳言,未必屬實,況且古諾酋長行事低調,就算真的擁有神話力量,外人也無法打聽到他具體是幾階神話生物。”

喬安儘量不把失望的情緒表露出來,心思卻忍不住活泛起來,盤算趁着代表寂靜殿堂參加生存競賽的機會,設法近距離接觸那位牛頭人酋長,搞清楚他究竟擁有幾階神話力量,說不定可以藉機完成自己的6階神話試煉!

……

審訊告一段落,犯人全被關進牢房。爲了防止羅賓漢和喀拉卡等人遁地越獄,九個主犯都被鎖在特製的籠子裡,鐵柵欄根根粗如手臂,就算以羅賓漢的蠻力也無從脫身。

喬安打着“入獄體檢”的名義從羅賓漢和喀拉卡身上各抽了一管血,打算作爲研究素材。

灰鳥帶着審訊記錄去找霍奇先生彙報。喬安陪她同行,順帶向霍奇先生告辭。

尼克·霍奇得知竊案告破,喜出望外,滿口吹捧“維達博士聰明絕頂”,“一出手就識破竊賊的奸計”,才短短兩天就偵破案件,將狡猾的竊賊一網打盡。

喬安客套了兩句就藉口學校裡還有急事要處理,提出告辭。

霍奇先生禮節性的挽留了兩句,過後就吩咐男僕取來一磅魔晶,當面交給喬安,履行當初請他協助辦案時做出的承諾。

喬安對霍奇先生的慷慨大方還是很欣賞的,許諾往後礦區倘若遇到類似的麻煩,自己還會出手幫忙,過後便告辭霍奇先生和灰鳥,直接施法傳送回地表世界。

輕微的恍惚過後,喬安由地底世界返回自己的寓所,望向窗外陽光明媚的城市天際線,不由怔怔出神,直到燉肉的香味從樓下廚房飄上來,才使他尋回現實感。

打開錶殼看了一眼,時間是上午十點半,喬安決定先研究一下由巖精和考芮精體內抽取的血樣,然後再下樓擼貓,享用安德森太太準備的豐盛午餐。

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