“快瞧樹上！那個正在窺伺鳥巢的傢伙，看起來像是一隻蜥蜴。”
霍爾頓向前靠近兩步，擡頭仔細觀察樹上那隻小巧的爬行動物。
“準確得說，那是一頭恐龍。”平克頓笑着糾正道。
“恐龍？”奧黛麗回頭望向偵探先生，眼中滿是詫異，“原來世上還有這麼小的恐龍！”
她和霍爾頓都來自大洋對岸那個恐龍稀少的舊世界，對這類生物有限的印象，無非冒險故事中描述的兇猛巨獸。
“當然有，事實上這就是生活在奧斯塔湖周邊的所有恐龍當中體型最小的一種，叫做秀頜龍。”平克頓解釋道。
“哇！這小傢伙的體型，看起來還不如一隻鵝大，居然也能算是一種恐龍！”
露比也是個沒見過什麼世面的，大驚小怪過後興沖沖地問泰德·平克頓：
“偵探大叔，露比我，想活捉樹上那隻秀頜龍，說不定可以從它身上找出恐龍發狂的線索……”
“開什麼玩笑！秀頜龍這樣的小傢伙，絕不可能感染那種發狂的怪病……”
平克頓不愧是偵探，稍加觀察就看出“紅寶石小姐”言不由衷，立刻猜出她的真實打算。
“露比小姐，你該不會是想抓一隻秀頜龍，當寵物玩吧？”
“唔～露比我，的確是這麼想的。”
小蘿莉難爲情地撓了撓頭。
“秀頜龍只是看起來小巧可愛，其實是一種相當兇猛的食肉性恐龍，你看它那滿口鋒利的牙齒，被咬一下可不得了，恐怕不太適合給小姑娘當寵物。”平克頓溫和地勸說露比打消馴養秀頜龍的念頭。
露比有些失落地點了點頭。
“秀頜龍”這個名字，勾起喬安的回憶。
前天決定參與考察奧斯塔湖恐龍生態的探險行動過後，他就跑去圖書館翻閱了很多關於恐龍的文獻。
其中一篇文獻有提到秀頜龍的生態習性。
這種非常小巧的恐龍動作迅捷，擅長跳躍和攀爬，是小型動物和鳥類的致命天敵。
不僅於此，秀頜龍偶爾還會主動襲擊比它們體型大的多的生物，比如猿猴或者野山羊。
在自然界，挑戰比自己體重大十倍的生物是非常不明智的行爲。
秀頜龍敢這樣幹，可不是全憑膽大作死。這種超小型恐龍的牙齒不僅鋒利，在齧咬剎那還能向獵物體內注入毒素。
根據文獻記載，秀頜龍體內生成的毒素，毒性甚至還要超過眼鏡蛇，被它們齧咬的生物，不出兩分鐘就會因肢體麻木而陷入癱瘓，縱然體型和力氣都比秀頜龍更大，也只有被這小小的惡龍獵殺的份兒。
當然，即便是秀頜龍，除非食物匱乏到了一定程度，也不會頻繁狩獵大型動物。畢竟風險很大，而且殺死一頭遠遠超過自己食量的獵物也沒什麼必要，只會便宜那些食腐生物。
在秀頜龍的日常菜單中，鳥蛋是一道更易獲得，毫無風險，而且營養豐富的點心。難怪那隻捍衛巢穴的鳥媽媽，面對不懷好意地秀頜龍時顯得如此憤怒而又無助。
如此想着，喬安悄然開啓“高等內視術”，觀測秀頜龍的身體屬性。
……
偵查目標：雌性秀頜龍（超小型肉食性動物，蜥形綱，蜥臀目）
健康狀況：飢餓
屬性：力量8，敏捷15，體質14，智力2，感知11，魅力5
……
秀頜龍小巧的外形很有迷惑性，然而恐龍畢竟是恐龍，明顯比體型相仿的其它野生動物更爲強壯。
喬安對秀頜龍的生理構造，尤其是它的毒牙，感到好奇，打算捕捉一隻活體秀頜龍作爲研究樣本，或許可以採集它的毒素作爲施法素材。
就在他觀察秀頜龍的同時，樹上那個小小的猛獸也在扭動修長靈活的脖頸，以一隻眼睛偷瞄樹下的人類，流露出警覺的神色。
喬安屏息凝神，遙控“法師之手”朝樹上探去，打算逮住那隻秀頜龍。
他自認爲行動隱秘，悄無聲息，然而還是大大低估了野獸在面臨危險時的直覺。
似乎是覺察到喬安的攻擊企圖，秀頜龍果斷放棄獵殺鳥兒，縮身鑽進樹叢，伴隨一陣窸窸窣窣地動靜，迅速溜走了。
喬安鬱悶地扯了扯嘴角。
早知道這樣，就不該節省法術位。
事實證明，試圖用“法師之手”捕捉行動敏捷的秀頜龍太不靠譜。
如果將來還有機會遇見這種“小機靈鬼”，直接一發“睡眠術”甩過去就好了。
樹上那隻炸毛的鳥兒，看到天敵溜了，仍不敢放鬆警惕，緊張地觀察喬安等人，唯恐他們上樹掏鳥蛋。
好在只是虛驚一場，六人一犬組成的小團隊裡並沒有什麼“熊孩子”，很快就走遠了。
下了山坡，沿着湖岸走出不遠，喬安就看見遠處的草甸上有一大羣四足行走的恐龍，正在悠閒啃食肉質肥厚類似冬青的灌木葉片。
這些吃素的恐龍生有鳥喙狀嘴巴，體型與野生的驢馬差不多，腦袋與身體相比顯得過大，頭上還生有一圈盾狀的厚重骨板，看起來就像小號的三角龍。
“那是什麼恐龍，長得好奇怪，頭上像是戴着一頂帽子！”霍爾頓指向草甸。
“噓——別大聲叫嚷，那是一羣原角龍。”
平克頓在脣前豎起食指，示意詩人放低嗓門。
“原角龍是奧斯塔湖東岸種羣規模最大的一類恐龍，這些傢伙既膽小又敏感，稍有風吹草動就會受到驚嚇。”
“受驚的原角龍，會主動攻擊人類嗎？”海拉爾低聲問。
“從我的觀察經驗來看，原角龍受到驚動通常會遠遠跑開，可如果我們靠得太近，表現出強烈的敵意，被激怒地原角龍也有可能發起攻擊。”
“瞧見它們頭上堅硬厚實的骨板沒有？要是被狂奔過來的原角龍一頭撞上，那滋味絕對不好受！”
平克頓鄭重警告身旁這羣好奇心過剩地年輕人。
雖說從目前來看，這些安靜吃草的鳥臀目恐龍都沒有表現出敵意，喬安還是聽從偵探先生的告誡，躲在草叢中，藉助望遠鏡，以“高等內視術”觀察三百碼外那羣原角龍。
……
偵查目標：雄性原角龍（中型植食性動物，蜥形綱，鳥臀目）
健康狀況：良好
屬性：力量16，敏捷11，體質19，智力2，感知12，魅力6