“在董事局的會議上，曾有一位可敬的先生提議，用公司發行的股票和債券來抵償一部分應該支付給你們的現金分紅。”
說到這裡，約瑟夫·亞當斯有意無意的看了喬安一眼。
亞當斯先生這別有深意的一瞥，使喬安心頭微動，立刻猜出提出這一建議的那位董事，很可能是約瑟芬夫人在殖民公司董事局的那位老朋友。
伯爵夫人當初承諾幫喬安和他的朋友們爭取應得的利益，必定是說到做到。
這位先生提出的方案，雖然不是用現金支付分紅，卻已經是對喬安他們最爲慷慨且可行的方案了。
“然而很遺憾，這一堅守誠信的提案沒能通過董事局的投票，最終被否決了。”
“說白了，這筆錢實在太大，大到令董事局的老爺們感到肉疼，不情願履行與克萊因探礦隊簽訂的合同。”
“如果真要死摳合同條文字眼的話，說句老實話，董事局的確可以找出拒絕履約的理由，比如礦區的發現權存在爭議，受約頓海姆殖民公司僱傭的侏儒探礦隊，聲稱他們比矮人更早發現了這條礦脈。”
亞當斯嘆了口氣。
“作爲一名律師，我得負責任的告訴你們，這場官司打下去，輸的只會是你們，非但拿不到一個銅板，反而還要付給僱主一大筆違約金。”
喬安與好友們面面相覷，聽得全都驚呆了！
天底下居然還有這種顛倒黑白的荒唐事！
“約瑟夫叔叔，公司這樣幹，也太不講理了吧？！”
海拉爾氣憤地直拍桌子。
“講理？不好意思，董事局只要花應該付給你們的那筆分紅的十分之一，就能把整個新大陸最有名望的律師全都招攬過來，組成一個全明星團隊，你確定要跟我們這些靠‘講理’掙飯吃的專業人士打官司嗎？”
亞當斯脣角揚起一抹戲謔的笑意。
“這……太可惡了！”海拉爾不得不做出讓步，卻又心有不甘，“約瑟夫叔叔，你別兜圈子了，實話告訴我們，董事局那羣‘鐵公雞’到底想怎樣，總不能一毛不拔吧？”
“那倒不至於。”
亞當斯先生笑着將一盤巧克力布丁推到憤怒的少女面前，示意她冷靜下來，消消氣。
“董事局討論過後提出一個方案，付給克萊因探礦隊40萬金杜加酬金，除此之外，海拉爾，還有維達先生和兩位錫安殿下，你們每人都可以拿到10萬金杜加的酬金。”
亞當斯先生抽了一口菸斗，接着說：“克萊因·火爐已經接受了這一方案，現在就看你們的意思了，如果還有什麼要求，不妨當面提出來，我作爲代理律師，負責將你們的答覆轉達董事局。”
“我們和克萊因老哥的探礦隊，本來總共可以拿到500萬分紅，現在倒好，一下子被砍到只剩80萬，這筆生意我們虧大了！”
海拉爾不服氣的抱怨。
然而抱怨歸抱怨，她也並非不識大體，深知己方沒有什麼可供討價還價的籌碼。
況且克萊因作爲探礦隊的負責人已經接受了妥協方案，表明他寧願少拿錢也不想把事情鬧大。
在當前的局面下，海拉爾很清楚自己繼續抗爭也沒有多大意義，甚至有可能引起克萊因等人的不滿，擔心受到她的牽連，萬一激怒董事局，落得個雞飛蛋打，恐怕連那40萬都拿不到，甚至性命難保。
無奈的嘆了口氣，海拉爾俏麗的臉龐難掩頹喪，轉頭望向身旁的三位好友。
“你們覺得這個解決方案怎麼樣，我們應該接受嗎？”
奧黛麗與弟弟對視一眼，又觀察了一下喬安的神色，見他輕輕點頭，心裡便有了底，從容不迫的開口表態。
“海拉爾，我知道你心裡不痛快，覺得受了委屈，然而我們不得不面對現實，同時也應該體諒一下僱主的苦衷。”
“正如亞當斯先生所說，我們對於特大魔晶礦脈的發現權，從法理上存在爭議。”
“很難說得清，是我們所屬的尼達維勒矮人探礦隊最先發現了這條礦脈，還是受斐真人僱傭的蘇德里侏儒探礦隊搶先一步發現了礦脈。”
“現在雙方都在爲此爭執，甚至有可能因此引發兩大強國的外交糾紛，乃至武裝衝突。”
“存在爭議的礦脈，哪有那麼容易安生開採？想要從中獲利，必須投入巨大的成本，僅僅是招募傭兵、維護礦區治安這一項費用就不是小數目。”
“只憑我們的力量，根本無法處理這些紛爭，還不如趁着事態尚未惡化，趕緊把這個定時炸彈脫手，後續事務由殖民公司來接管，麻煩也全歸公司處理，省得操心費力。”
“的確，我們沒能拿到合同上約定的分紅，但是相比我們爲了勘探礦脈付出的勞動，我覺得10萬金杜加已經不少了，最要緊的是儘快落袋爲安。”
海拉爾聽了她的分析，勉爲其難的點了下頭。
奧黛麗見她已經被自己說服，轉而望向約瑟夫·亞當斯。
“亞當斯先生，我們四人可以接受董事局開出的價碼，但是有件事我必須做出說明。”
“殿下請講。”
“除了我們四人，還有一位名叫貝爾林的侏儒法師，半途加入探礦隊，也爲發現特大魔晶礦脈做出了貢獻，應當領取一份酬勞。”
“亞當斯先生，請您轉告董事局的先生們，不要忽略貝爾林應得的那份酬金。”
就個人的交情而言，奧黛麗與貝爾林談不上有多深厚的友誼。
性格使然，她不喜歡貝爾林那種過於鬧騰，整天在作死邊緣遊走試探的做派。
但是，身爲一名聖武士，她從不把個人好惡與道義原則混爲一談。
她個人與貝爾林交情是深是淺不重要，重要的是做人要講道理，問心無愧。
貝爾林實打實地爲探礦隊做出了無可取代的貢獻，別人都有錢拿，總不能唯獨短了他那一份。
既然董事局忽視了這一點，奧黛麗覺得自己有義務替貝爾林發聲，儘量幫他爭取應得的那份利益。