克勞迪婭·貝拉米身後不遠處，靠近巖壁的昏暗角落裡，憑空浮現出一條人形陰影。
瓦瑞思·貝拉米是一個典型的卓爾男人：沉默寡言，矮小瘦削，身手敏捷，武裝到牙齒，並且所有武裝都淬有致命的劇毒。
黑色皮甲和一襲“隱形斗篷”，使這位高階“詭術師”總是與夜幕融爲一體，通常只在揮劍背刺獵物的一剎那，他纔會顯露出行跡。
“殿下，我這裡也沒有什麼好消息向您彙報，壞消息倒是有兩個，而且很可能密切相關。”
“瓦瑞思，從昨天到現在，太多的壞消息已經麻木了我的神經，再多兩個壞消息也不至於嚇到我。”
克勞迪婭淡淡地說。
“那好吧，殿下，第一個壞消息是我們的狩獵隊剛剛犧牲了一名成員，從傷口來看，很可能是死於槍擊。”
“槍擊？”克勞迪婭愣了一下，比劃出一個扣動板機的手勢，“你是說地表世界的人類發明的那種新式武器，類似矮人們製造的那種怪模怪樣的自動弩？”
“我們在死者身上剜出了兇器，殿下，相比弩箭，槍彈看起來更像是一枚飛鏢。”
“幽暗地域的居民，很少有人會使用這種武器，殺死狩獵隊員的兇手，可能是來自地表世界的人類探險家。”
瓦瑞思說出自己的推測。
“這可真巧。”克勞迪婭扭頭望向昏迷的阿諾德，“這個男人也是來自地表世界，他那些在逃的同伴也是，瓦瑞思，這跟剛纔那起兇案會否存在某種關聯？”
“事實恐怕的確如您所料，尊敬的殿下，就在我們那位不幸的同胞被害之前，他剛剛向我發回一則最新情報，聲稱親眼目睹山間升起一道傳送光柱，而就在他決定前去探查的短短數分鐘過後，就被殺害了，而從現場留下的足跡來看，兇手至少有四個人。”
“種種跡象表明，就在不久前，一羣不速之客闖進了這片山區，很可能是之前那夥人類逃犯的黨羽，特地趕來支援他們。”
聽了瓦瑞思的推測，克勞迪婭若有所思的點了點頭，忽然冷笑一聲，揮鞭抽向面前那個血泊中的男人。
“既然已經醒了，就別再趴在地上裝死！”
九頭蛇鞭呼嘯着抽打在阿諾德背上，疼得他觸電般顫抖了一下。
他剛剛甦醒過來，聽見克勞迪婭與兩名手下干將的對話，就沒有立刻起身，想竊聽他們的談話內容，找機會施法通知洛瑞等人。
可惜克勞迪婭太過機警，識破了他的意圖。
阿諾德咬緊牙關，強忍着傷痛與沮喪，艱難的站起身來。
“很好，最起碼你還算是一條硬漢。”
克勞迪婭點了點頭，冷豔的臉上浮現一絲賞識的意味。
“剛纔我和瓦瑞思說的那些話，想必你都聽見了，那就一起聊聊吧，夥同你們混進城裡，後來又潛入蜘蛛教院行竊的小侏儒，究竟躲在何處？”
她不提侏儒還好，提到此人，阿諾德心頭便竄起一股無名火。
“鬼知道他躲在哪裡！我對那傢伙的瞭解，僅限於他自稱來自蘇德里石城，名叫貝爾林！早知道會惹出這麼大麻煩，當初我們就不該爲了那兩磅魔晶，接受他的僱傭！”阿諾德懊惱地說。
“能拿出兩磅魔晶僱傭保鏢的侏儒，可不是尋常角色，殿下，說不定那個貝爾林當真來自蘇德里石城，而且出身於地侏一族的富有家庭。”
瓦瑞思撫摸着下巴說。
克勞迪婭輕輕點頭，轉身叮囑“無麪人”：“記住這些細節，或許有助於提高‘探知術’的成功率。”
隨後她又轉頭望向阿諾德：“不久前施展傳送法術來到這片山區的四個人，跟你是什麼關係？”
阿諾德迅速思索了一下，儘管心中已經有所明悟，卻還裝出一副茫然的樣子，搖了搖頭，表示自己毫不知情。
克勞迪婭冷笑一聲，似乎並不相信他的回答，忽然手腕一抖，九頭蛇鞭將阿諾德從頭到腳纏繞起來，蛇首一齊張開下顎，獠牙深深陷入血肉。
就在阿諾德心頭一片冰涼，閉目等死的時候，忽然驚訝的發覺，透過蛇牙注入自己體內的，並不是料想中的致命毒素，而是治癒創傷的神力。
耳畔迴盪着克勞迪婭詠唱禱文的聲音——哪怕她是在讚美一位以惡毒著稱的女神，聽起來倒也頗爲悅耳。
帶有神性的魔力經由毒蛇之牙注入阿諾德體內，渾身傷口迅速癒合。
就在他爲克勞迪婭突如其來的善心而感到困惑的時候，驚恐地發覺，隨着魔力持續注入自己體內，已經恢復健康的身軀竟然開始劇烈變異！
直到此刻，阿諾德才猛然醒悟，對面那位“黑暗公主”，壓根就沒安好心！
剛纔爲他治療傷勢，只不過是爲後續施行的邪惡法術提供一具結實耐用的胚材而已。
可惜，阿諾德的醒悟已經太遲。
就在他剛剛爲獲得克勞迪婭施法療傷而心存一線感激的剎那，一個包藏在治療神術中的惡毒詛咒，已經趁機突破他的意志防線，不僅扭曲他的肉體，同時也在侵蝕他的靈魂。
短短數秒鐘過後，阿諾德的身心防線全部淪陷，上半身基本維持原樣，只是膚色變黑，耳朵變尖，體魄也變得更爲壯碩；而他腰部以下的軀體變異更爲劇烈——完全變成了一隻巨大的黑色狼蛛！
與此同時，他的面部表情由驚怒轉爲呆滯，最終變得暴躁殘忍，如同一頭嗜血的兇獸。
克勞迪婭收回九頭蛇鞭，上下打量被她施法變成一頭“蛛化精靈”的阿諾德·拉瓦爾，寶藍色嘴脣勾起一抹矜傲的弧度，似乎對自己創造的這件“藝術品”頗爲滿意。
運用6環“蜘蛛領域”神術“蛛化詛咒”，克勞迪婭不僅將阿諾德變成了一頭兇殘的“蛛化精靈”，還矇昧了他的本性，以精神魔力牢牢控制這個男人的心志，迫使對方成爲一位對她唯命是從的忠誠僕人。