北城的戰鬥，和南面差不多，施耐庵親自督戰，在達識貼睦邇還沒有準備好攻城的時候，聽到南面已經開火，施耐庵就開始反擊了。
天上閃亮的禮花彈，將大地全部照亮，兩百步之外的四萬人的步兵，照得清清楚楚。
達識貼睦邇聽着南面密集的火銃聲，就有些感覺不妙，突襲，爲什麼戰鬥還那麼劇烈？彷彿一切都是有準備的。
天上閃亮的禮花，照亮了攻擊的部隊，達識貼睦邇心中更是起疑，對方肯定已經知道了襲擊的計劃，現在，是撤退，還是按命令攻城？
本來最好的選擇，就是撤退，但是，右丞的命令得執行，而且，一萬人的水軍無端被滅，他憋了一肚子火，士兵們，也需要一個發泄的地方，達識貼睦邇望着城頭的反賊，下定了決心：“進攻”
投石車之類的攻城器械，都在船上，已經被對方的水軍截獲了，現在，達識貼睦邇的手下，也使用的是簡單的雲梯，而且，前面還有一部分人，扛着泥土袋子，準備填護城河。
還真有不怕死的，施耐庵站在城頭，根本不等敵人靠近，就下達了射擊的命令。
幾個進攻的方陣，排得密密麻麻，這是標準的步軍陣型，但是，對於裝備天闕銃的守軍來說，簡直就是活靶子。
雖然天上的亮光只能持續一小會兒，但是，只要向着大概的地方瞄準，基本上都能射倒一個倒黴蛋。
散花炮也開始射擊，這邊的散花炮要少一點，只有五十門左右，但是，也是一支不可小覷的力量，散花炮所到之處，就是一片死亡的召喚。
很快，進攻的隊伍，就變得稀疏了。
達識貼睦邇很懂得帶兵打仗之道，眼看已經攻擊無望，爲了避免傷亡，立刻下令退兵。這五萬人，是他辛苦招來的，還訓練了這麼長時間，一萬水兵已經丟了，剩下的這些人，可不能無端地喪失在這裡。
達識貼睦邇進攻得快，撤退得也快，一看打不贏，立刻就準備退兵，等到與右丞商議之後，再進行攻擊。
只是，他沒有想到，有一個人，比他還快。
卞元亨負責高郵湖上的防守，他的水軍大營，也在高郵府的北面。白天的時候，蒸汽機大船在水面上巡邏，到了晚上，只要能看得清，也四處巡邏，直到後半夜，伸手不見五指了，才返回大營。
鍋爐熄了火，巡邏的士兵上了岸。
誰知，沒過半個時辰，高郵府那邊就傳來了火銃聲，卞元亨一個心驚，立刻命令輪船準備出動。
但是，鍋爐早就熄滅了，點火，加熱，再驅動蒸汽機轉動，至少需要半個時辰。什麼東西都不是萬能的，蒸汽機船也有它的缺點，帆船有風就立刻能走，蒸汽機啓動，得需要一個過程。
卞元亨情急之下，帶着兩個千人隊，從陸路向南，前去支援高郵府。
走到一半，就聽到北面的城門也傳來火銃聲，卞元亨就知道，肯定是韃子開始攻城了，立刻命令，加速前進。
在漆黑的夜裡走路，也是一件非常麻煩的事，連腳下的路都看不清，唯一可以利用的，就是對這條路的記憶，還好，路不遠。
不斷有士兵掉隊，卞元亨也沒有管，他只想快速地支援高郵府。在這種晚上，要是沒有防備，韃子很可能會得逞的。如果韃子攻破了城，哪怕是全部戰死，他也得想法把大哥給救出來。
水軍也該配點戰馬，大哥真是小氣，這事，以後一定要和大哥提，卞元亨心想。
誰知，又走了一段路，火銃聲稀落了下來，再後來，沒有聲音了。
卞元亨心中一想，如果要是韃子攻進了城，那絕對不會沒有動靜，現在，火銃聲沒有了，肯定是韃子被打跑了。
緊接着，就聽到前面的遠處，傳來了潰軍的聲音。
“快跑，跑慢了，會被火銃幹掉的。”
“火銃算個鳥，那個大炮才叫嚇人。”
聽聲音，立刻就要接觸上了，記憶中，旁邊有一個小土坡，卞元亨來不及隱蔽，立刻下令：“散開，上東面的土坡，準備戰鬥。”
立刻，他們一邊解下背上的天闕銃，一邊向土坡上衝去。
剛轉過頭，就聽到聲音非常近了，卞元亨大聲喊道：“想着有聲音的地方，給我射擊”
“砰，砰砰，”火銃聲頃刻間響起。
達識貼睦邇的運氣算是背到了極點，撤退中，恐慌的情緒傳來，他沒有約束好軍隊，結果，有秩序的撤退變成了混亂，他本想向東撤退，與右丞的軍隊匯合，結果，在最前面的士兵的帶領下，一直向北撤退，止不住。達識貼睦邇只好跟在後面，打算天亮之後，再整頓軍隊。
不料，沒有撤退多遠，碰到了趕來支援的卞元亨，又捱了一棒子。
如果達識貼睦邇仔細分析的話，可以發現，火銃並不激烈，這只是一小股軍隊，而且，雙方距離已經很近了，只要衝上去，進行肉搏，就可以反敗爲勝。
只是，就算是達識貼睦邇想衝鋒，手下的士兵也不想，他們都已經被恐懼佔領，看着前面的路被擋住，最前面的人紛紛倒下，他們立刻轉了九十度，向東面逃去。
經此夜，達識貼睦邇的軍隊，戰鬥力不怎麼樣，但是，對於如何逃跑，卻積攢下了豐富的經驗。
雖然受到了兩次打擊，因爲撤退及時，達識貼睦邇的軍隊，只損失了幾千人，還有一部分是跑散了，當了逃兵的。
卞元亨也沒有追擊，黑暗之中，他怕陷入埋伏圈，還是去高郵府看一下心安。此刻，天已經快亮了。
張陽帶着衛隊，巡視到東門，士兵都已經懶洋洋地呆着了，兩邊都打得那麼激烈，只有他們沒事，有些無聊，他們盼望着，趕緊有韃子過來，也讓他們大顯身手一下。
轉到北門，已經是寅時，東方的天際，已經發白。
“主公，你到了？”施耐庵看到張陽過來，問道。
“嗯，這邊好像消滅的敵人不是很多？”張陽極目遠望，看到地上躺倒的屍體並沒有多少，也就一千多具。
“是啊，這些敵人，非常狡猾，我們一開火，他們就退了，黑夜之中，我也沒有派人出去追。但是敵人跑了之後，還聽到北面有人在狙擊他們，也是使用火銃，應該是我們的人。”施耐庵說道。
張陽點點頭，黑暗之中，只要將敵人打退了，就是勝利，自己那邊將韃子放得太近了，消滅了大批韃子的同時，也造成了己方的傷亡，有些得不償失，韃子的命不值錢，自己的士兵，可是很值錢的。
那北面開火的人是誰？難道是水軍？
“留下五百人守衛，剩下的，回去休息。”張陽說道。
施耐庵正想下令，卻突然發現，北方的遠處，好像過來大批的士兵。
“準備戰鬥。”頓時，氣氛再次緊張起來。
等到敵人靠近了，守軍才發現，來的是自己人：北面的水軍隊伍，領頭的，正是卞元亨。
這傢伙，他來幹嗎？
打開城門，放下吊橋，卞元亨的士兵進了城。
卞元亨上了城樓，看到張陽和施耐庵都在，高興地說道：“大哥，半夜聽到這邊有情況，把我急壞了，沒法乘船，我立刻率軍走陸路過來支援，半路上，還跟敵人幹了一仗。”
張陽看着卞元亨，因爲趕路，腦門在冒汗，臉上卻是喜悅的表情。本來想教訓幾句，也沒有說出口。
將領的職責，是在自己的崗位上，儘自己的職責，自己的本分，如果四周的其他的將領，聽到這裡有情況，全部趕過來，還不得亂成一鍋粥啊，可是，主將有危險，手下前來救援，足見起忠心耿耿，古語有將在外，君令有所不受，既然是一員大將，也可以有自己一定的行動權力。
“先下去休息吧，一個時辰之後，回你的水軍營寨去。”張陽說道。
“是，大哥，不過不用回營寨，一會兒，輪船應該就會停到西門口了，我從西門口上船，巡邏高郵湖。”卞元亨說道。
看着卞元亨下去的背影，施耐庵說道：“主公，其實，我們的水軍，還是很有用途的。”
張陽點點頭：“說下去。”
“黑暗之中，卞元亨率人前來救援，其實有些不妥，不過，要是白天的話，水軍倒是可以擔負起援軍的作用來。”
張陽眼前一亮，的確，水軍也是一個營的兵力，就讓他們在水上放羊，有些浪費了，應該充分利用起來，反正現在高郵湖上已經全部是自己的地盤，沒有別的人敢來搗亂。
“在韃子再圍攻的時候，我們可以讓水軍從高郵湖面上趕來，利用大炮和火銃，從側面轟擊前來攻城的韃子，給予韃子痛擊，等到韃子潰退的時候，水軍也可以上岸，利用天闕銃的火力消滅敵人，我們水軍的射擊準頭，比步軍要高一個檔次。”施耐庵說道。
張陽頻頻點頭，不錯，用大炮在水上支援陸地，這不就是現代常用的戰術嗎？而且，水軍的射擊，的確要比陸軍還要高超，有他們支援，勝利要來得更容易些。
“施先生，你去給卞元亨下命令吧。”張陽說道。
此時，火紅的太陽，剛剛從天邊升起。
昨晚的戰鬥，已經驚動了整個高郵府，但是，他們已經有了經驗，上次是高郵府內，韃子都被打得血流成河，這次當然也不例外。百姓們大早晨起來，就準備去幫守軍的忙，將屍體清理開。
現在可是炎夏，屍體兩天就會發臭，一週就會引起瘟疫，瘟疫可是個可怕的惡魔，即使不給錢，百姓們也願意去幫守軍將屍體擡走掩埋，更何況，幹一天活兒，還可以拿幾十文錢，這可是個好差事。
“老四，我們也去幫忙吧，說不定，能碰到老爺。”一個聲音說道。
“是啊，自從那晚老爺走後，就沒有見過呢，也不知道，老爺什麼時候能帶着大軍打回來，這軍隊要是少了，根本不夠人家打啊，昨晚響了那麼長時間的火器，一定又戰死了不少官軍，作孽啊。”
“小聲點，別被人聽到了。”
兩個打扮成市民模樣的勞力，跟着許多人，一起向城外走去。
高郵府南面的嵇家莊，餘闕的指揮部暫時設到了這裡。他派出一個萬人隊，在遠離城頭的地方，遠遠地監視，一旦有敵人出動，就立刻回報，雖然攻城暫時受挫，但是，他相信，如果野戰，對方根本就不是自己的對手。
勝不驕，敗不餒，餘闕領兵到現在，已經明白了這個道理，他相信，一定有辦法，可以將高郵府拿下來，只是暫時還沒有找到罷了。
嵇家莊也是被張士誠所統治的地區，按照以往的做法，肯定要屠戮掉當地的百姓，可是，餘闕不想那樣做，因爲，他不想濫殺無辜，再說，想殺也殺不到，整個嵇家莊，已經沒有一個人存在，糧食也找不到一粒，這說明，這個張士誠早有準備，自己進攻的路線上，他都已經避開了自己的鋒芒，就是想讓自己在高郵府前面碰得頭破血流？
餘闕一陣惡寒。
“大人，達識大人到了。”衛兵說道。
達識貼睦邇？他怎麼樣了？餘闕擡起頭來：“快讓他進來。”
“大人，在下無能，沒有完成任務啊”達識貼睦邇進來後，就撲倒在了地上，和餘闕說道。
餘闕心中一驚，這次一戰，自己傷亡慘重，難道北路兵馬也損失了嗎？
“達識大人請起，你部損失了多少人馬？”
達識貼睦邇站了起來：“大人，這次進攻高郵府，我一共五萬人馬，其中一萬水軍，已經在壁社湖上被對方的水軍圍剿，幾近全軍覆沒，而昨晚圍攻高郵府，計策已經提前被識透，雖然撤退及時，也損失了幾千人。”
幾千人？雖然損失巨大，但是，和自己損失近萬人相比，還算是好點，餘闕心下一寬，如今，兩路人馬加在一起，還有七萬多人，還可以有辦法將高郵府拿下來的。再說，在其他幾個方向，自己還有幾萬人的部隊，也可以收攏回來。
“大人，有緊急軍情。”外面一個傳令兵跑過來道。
緊急軍情？餘闕反而一喜：是高郵府裡的反賊出來了？
“大人，從泰州那邊傳來戰報，親王完者禿，因爲大意輕率，中了敵人的埋伏，幾乎全軍覆沒，餘部千餘人，已經退回了揚州。”
餘闕的臉色漸漸變得很難看，完者禿敗了？那可是兩萬人吶，就這麼沒有了？
壞消息一個接一個，泰州失敗了，高郵府這邊也失敗了，那興化呢？鹽場呢？
“報告大人，外面有人求見，說有要事轉告大人。”
什麼人啊？想見我就見我？餘闕心情正在不好的時候：“不見。”
“對方說，有破高郵府的良策。”
“快，讓他進來。”餘闕眼前一亮。
慢步走進來的，是一個三十幾歲的中年人，臉上帶着幾分成熟，偏又有幾分狡黠。
“大人，在下何照傑，見過餘大人，達識大人。”何照傑說道。
“你是何公子？”餘闕說道：“被反賊張士誠關起來的李普大人，是你救的？”
“正是在下，只可惜老天無眼，讓怯不花將軍慘死在高郵府內。”何照傑悲憤道：“張士誠的所作所爲，天人共憤。餘大人一定要替死去的怯將軍保仇啊”
在左丞偰哲篤那裡，討了個沒趣，何照傑只是得到了個自由身，不再因爲上次郡主的事被通緝，何照傑不服，經過他這次被通緝，何家的生意大受影響，他想要重振旗鼓，只能別尋他路，而如果能夠榜上右丞餘闕，那自然可以平步青雲，所以，何照傑聽說餘闕的大軍北上了，立刻跟着來了。
只是，他沒有露面，一直在旁邊默默地觀察，自己佈下的棋子，得使到最合適的地方。現在，右丞大人已經被打敗，正是他出力的時候，這次成功了，就成了右丞大人的紅人了。
“何公子言重了，張士誠這個反賊，老夫自然要收拾他，你有何良策？”餘闕問道，他可不想聽些無關緊要的話。
“在下有方法，可以打開高郵府的城門。”何照傑說道。
餘闕眼前一亮，如果可以打開高郵府的城門，就不用去費力攻城了，可以以最小的代價，將高郵府拿下來。
“什麼方法？”
“小人在城內，有內應，上次能夠將李大人救出來，也是因爲有了個幫手，尤其是，小人還結交了一個負責管城門的小嘍囉，他是個愛財的主，只要肯出銀子，他就會鋌而走險。”何照傑說道。
有內應？餘闕知道，一個堅固的城池，從裡面攻破，是最容易的，如果有內應，就可以在攻城戰鬥最激烈的時候，猛地將城門打開，大事就可定了。
“好，那請何公子迅速聯繫內應，等到將高郵府拿下，我向朝廷給何公子請功。”餘闕說道。
“那就謝謝大人了。”何照傑的臉上，露出了不易被人察覺的微笑。。.。