“啪！啪！”清脆的皮鞭聲，毫不留情地抽在幾個人的身上。
納速剌丁看着已經抽得皮開肉綻的幾個屬下，眼光中露出幾絲絕望：“讓你們幾個，跟着寶童一起去偵查，你們回來了，寶童呢？”
“寶童大人他，我們真的是找不到了啊！”一個士兵說道。
“啪！啪！”納速剌丁親自拿過了皮鞭，將剛纔說話的那個士兵又抽了幾鞭子：“一隊士兵，若是長官失蹤，整隊士兵，該當如何？”
“整隊士兵，都得處死！”蒙古軍紀極嚴，這種情況下，他們這幾個士兵，死期也就到了。
納速剌丁後悔極了，自己只有三個兒子，兩個已經喪生在了殺人港裡，自己的這個大兒子，一直想着報仇，上次是有些輕敵，這次，先去偵查敵情，結果，就是偵查個敵情，還遇到了暴雨，自己的大兒子，就這麼被浪水沖走了…對於一個不會水的人來說，被洪水沖走，意味着什麼，恐怕納速剌丁的心裡也很是明白，他派出了許多人去尋找，只是希望能夠找到兒子的屍體。
如果兒子真的死了，這幾個士兵，一定要陪葬！救援不力，陷主將於困境之中，這幾個人，有幾個腦袋也不夠砍！他們，居然還有膽子回來！
天亮了之後，這幾個人，還是沒有找到寶童，無奈之下，他們只好派幾個人回來報信，剩下的，接着尋找。
但是，自己再派去人尋找，卻發現，連剩下的那幾個人也找不到了，他們說不定是害怕懲罰，自己逃跑了，沒想到，自己的麾下，也會出現逃兵！這是個不詳的信號。
納速剌丁滿腔怒火，手下的皮鞭，更加使勁，那幾個士兵，已經被抽得沒有了呼吸，成了徹徹底底的鞭屍。
“阿布，阿布…”突然，軍營外面，傳來了一個熟悉的聲音。
“寶童！”納速剌丁驚喜地轉過頭來，那個英姿勃發的男人，不正是自己的兒子嗎？不知覺中，他的老眼，已經有些溼潤。
寶童的氣色，有些虛弱，額頭上，還有一片青色的痕跡，身上穿着農戶的衣服，正在快步走來。
“寶童！你不是…”喪子之痛，讓納速剌丁，突然衰老了不少，如今，看到兒子活生生地站在自己的面前，又變得重新充滿了活力。
“阿布，這幾個士兵…”寶童看了看地上，已經被皮鞭活活抽死的士兵，問道。
“沒事，只要你回來了，阿布就放心了，來人，把他們幾個的屍體，擡出去安葬了，給他們家人發撫卹金！”納速剌丁看着自己的兒子：“寶童，阿布擔心死你了，你不是被洪水沖走了嗎？”
“阿布，我也不知是怎麼回事，洪水來了之後，我就抱着圓木，在洪水裡飄蕩，漸漸失去了知覺，等到醒來時，已經到了岸邊，天還沒有亮，我渾身溼透，只好到旁邊的農戶家裡，拿了套衣服穿。”
“那農戶？”
“放心吧，阿布，已經被我解決掉了，這次我探聽到了一個大秘密，我們要立刻着手準備出兵，殺他們個措手不及。”寶童着急地說道。
上了岸，他就在想着怎麼回來，剛好路邊有一戶人家，他摸黑進去了，將農戶一家三口全部在熟睡中殺死，將農戶的衣服剝了下來，穿上。又在農戶家裡搜了點吃的，連夜回趕，剛好和尋找自己的人擦身而過。
聽到寶童說到，殺他們個措手不及，納速剌丁立刻心動了，這些天來，他也無時無刻不在想着殺回去，但是，對方的火銃太厲害了，他還沒有想到如何對付的手段。
“走，進去詳談。”納速剌丁和寶童，走進了屋子裡。
“阿布，我查到了，他們的火器，是在得勝湖裡面造出來的。”寶童來不及坐下，看到四周沒人，就和納速剌丁說道。
火器！聽到這兩個字，納速剌丁不由心頭一振，上次失敗，就是因爲，對方的火器太厲害了，連大都的軍隊，裝備最精銳的怯薛（負責皇帝的安全，掌管宮城和斡耳朵（即宮帳）的防衛），恐怕也沒有這麼強大的火力。
對方的火器，是納速剌丁心頭的刺，現在，寶童居然打探到了敵人火器製造的地方，他立刻想到，要是把這個地方摧毀了，或者據爲己有，那麼，將是多麼大的收穫，遠遠比收復鹽場，還要重要。
“阿布，只要我們把他們的這個基地給奪下來，那就再也不用害怕對方的火銃了，因爲，就連他們火銃用的火藥，也是從那裡造出來的。”寶童說道。
納速剌丁連連點頭：“不錯，就是這樣，寶童，你這次費勁心思，打探到如此重要的軍情，阿布太高興了。”
“阿布，孩兒一定要爲兩個弟弟報仇！打垮了對方的基地，我們就再把鹽場奪下來，什麼湯和，張士誠，全部抓起來，用他們的頭，來祭奠兩個弟弟！”
想到海魯丁和西山驢，納速剌丁心頭又是一陣劇痛：不錯，這個仇，一定要報！
“阿布，孩兒觀察過，那個得勝湖，四周都是茂密的蘆葦，所以，對方的火銃，雖然射程遠，但是，對我們根本構不成威脅，蘆葦叢裡，每隔一百多步，就是彎道，在這種地方里，我們帶着弓箭兵，足能和對方對射，再也不會發生上次只捱打，不還手的情況了。”寶童經過思考，那個地形，對自己反而有利，當然，他並沒有想過，那個蘆葦叢，會是一個迷宮，讓一般人根本無法走出去的迷宮。
納速剌丁很高興，他回來之後，對這次慘敗，思索了很久，不是自己變弱了，而是對手太強大，在三百步的距離上，居然就被對方給襲擊了，而自己的任何一種兵器，都投射不到那麼遠的距離，只捱打，無法還手，這根本就不叫打仗，簡直就是去受虐了。殺人港那個地形，太過開闊，雖然適合騎兵衝鋒，更適合被對方屠殺，下次再打仗，絕對不能像這次一樣了。
現在，寶童提出了讓他滿意的答案：在那片蘆葦叢中，有對方的火器製造基地，而蘆葦叢縱橫曲折，對方火器的遠射程，根本發揮不出來，而自己手下的弓手，相反，倒是可以大展手腳，也不會再出現一邊倒的戰鬥了。
想到終於可以痛宰對手了，納速剌丁的臉上露出猙獰的笑容。
“寶童！”
“是，阿布。”
“點齊手下八百弓箭手，我們從高郵湖，坐船去得勝湖！”納速剌丁終於下定了決心。
“阿布，那個李齊，會不會來干預啊？”寶童問道。
上次的五百騎兵，丟得一乾二淨，防守高郵的士兵，只剩下一千五了，這次帶走八百，只剩下七百人，估計李齊該非常惱火了。
“不管他，他的官職再大，也只是一個漢人，他不敢有意見的。”納速剌丁說道，“一個時辰之後，出發！”
高郵府西面的高郵湖是高郵第一大湖，湖水面積佔整個高郵的五分之一左右，北面甚至到了安豐路的地界，南面伸入了揚州路。
和高郵湖比起來，得勝湖只能算是一個小水池而已。
靠着高郵湖，打漁的漁民也比較多，他們沒有土地，不需要耕種，有的甚至連房屋都沒有，就以漁船爲家，白天打漁，晚上的時候，將漁船靠了岸，就在船上睡覺。
這天傍晚，打漁的漁民回到了岸邊，生火準備做飯，他們的主要食物，就是撈上來的魚。
突然，岸邊涌來了大批的官兵，他們用弓箭指着漁民，一個小頭目，在官兵中間喊道：“你們的漁船被徵用了，每個漁船上，留兩個船伕，其餘的人，都立刻上岸，否則格殺勿論！”
“這年頭，當個漁民也得受欺負，這曰子，真是沒法過了。”一個漁民，牢搔了一句。
話音剛落，“嗖！”的一聲，一支箭頭飛來。
他感覺身子突然一陣劇痛，再一看，自己的胸口，只有羽毛露了出來，距離太近，箭已經貫穿了他的胸膛。
“啊！”他痛苦地叫了一聲，倒在了船頭。
周圍的漁民，都驚住了，這夥官兵，也太狠了！只是說一句話而已，就遭到了毒手。不過，雖然是漁民，大部分人，也都聽說過這些韃子的兇殘，一個不慎，恐怕在場的人，沒有一個能活下來。
“柱子他爹，柱子他爹，你這是怎麼了？”從後艙跑來一個婦人，看到自己的男人倒在了船頭，立刻三步並作兩步，跑到男人的跟前，再一看，已經怒目圓睜，赫然辭世。
“柱子他爹！”婦人大哭了起來。
“羞得聒噪，否則，連你一塊送西天，陪着他，黃泉路上，也不寂寞。”小頭目喊道。
婦人立刻止住了哭聲，看着岸上的官兵，已然明白過來。
自己的男人，就是死在他們手上，可是，自己手無寸鐵，難道要和他們拼命嗎？
周圍死一樣的寂靜。
“快點，每個船上留下兩個船伕，其餘的，立刻給我滾岸上來，否則，全部處死！”小頭目不耐煩了，不就徵用幾條船嗎？怎麼這麼麻煩，要不是自己不會開船，這羣人，就全部殺掉算了。
“軍爺，我男人，他的屍體，能幫我擡下去嗎？”婦人問道。
“好啊！”小頭目上了船，兩腳一踢，就將屍體踢下了水。
“這下可以了嗎？”小頭目問道。
婦人沒有說話，眼神中，卻已經充滿了冰冷。
其餘的船上，漁夫們見狀，趕緊讓自己的親人下船，只留下兩個人艹船。
突然，後面的岸上遠處，又來了一大隊人馬。
漁民中一陣搔動。
“都到後艙去，準備開船！”小頭目喊道。
剛纔來的官兵，已經各自上了一條船，檢查了一下船上的情況，只是普通的漁船，前艙放了些剛打來的魚，後艙是睡覺和做飯的地方。
遠處的人馬越來越近，看那嫺熟的控馬姿勢，就知道，是韃子的騎兵部隊。
爲首一員大將，更是神采奕奕，騎着一匹棗紅色的戰馬，披風隨風飄蕩，兩手握着馬繮繩，快速向岸邊奔了過來。
“大人！”小頭目趕緊上了岸：“按您的吩咐，已經徵用了幾十條漁船，足夠我們的人使用。”
“好，幹得不錯！”寶童跳下馬來，“你的人，留在這裡看守馬匹，等待着我們回來。”
“大人，這次能否帶上小人，小人願意爲大人打前鋒。”小頭目帶着諂媚的笑容說道。
“好，上船吧。”寶童說道。
忽然，後面又是一陣馬蹄聲。
納速剌丁也來了。
“阿布，這次就讓孩兒去吧！”寶童說道。
“不，我要親自將那個地方打下來，否則，寢食難安。”納速剌丁說道。
寶童本想自己帶隊前去，留下阿布守高郵，也讓李齊不至於太難看。但是，納速剌丁不放心，他有一種不安的感覺，這次，一定要和寶童一起打下反賊的基地來，他不願意再有失去寶童下落的情況發生了。
所有騎兵都下面，他們並沒有穿盔甲，離開了戰馬，盔甲就顯得太沉了，而水上戰鬥，靈活姓更加重要，他們都是百發百中的弓箭手，而且，還有一個優點，那就是，不暈船，在一千五百人的隊伍裡，只有這麼七百多人滿足要求，只好，將這些人全部帶來了，至於會游泳的，僅僅三五個，水姓好的，一個也沒有。
小頭目看着大隊人上了船，他也跳上了剛纔的那艘船，那個婦人，還有幾分姿色，從高郵湖到得勝湖，得有半天的水路，也好佔點便宜。
如果騎馬，到了得勝湖，再租船的話，寶童怕打草驚蛇，所以，乾脆，在高郵湖直接租船，裝作漁民，大模大樣地順着水路，到得勝湖，反正是順流而下，這些小漁船雖然是靠搖櫓划槳，也不會太慢。而且，在那曲曲折折的蘆葦蕩裡面，船小好掉頭，又靈活，用來攻打對方的基地，簡直是太理想不過了。
而且，現在過去，到了得勝湖，正好是夜晚，夜晚攻打對方的基地，簡直太理想不過了，如果順利的話，不會遇到太強烈的抵抗，就能手到擒來。
雖然，事實證明，寶童和納速剌丁的這個想法，太過樂觀了，他們根本沒有在水上作戰的經驗，朝廷的水軍，最多就是負責個運河的暢通，在水上打仗，許多方面，和陸地根本不同，比如說，要是半夜裡去摸蘆葦蕩，那簡直就是送死。
船隊啓航了，幾十艘漁船，向東面的河流駛去。
“小娘子，你看你，跟着那個死鬼，沒有享受過一天的福氣，不如，跟着我吧。”
其中的一艘小船上，只有三十幾個士兵，小頭目偷偷溜到了後艙，向正在搖櫓的婦女說道。
雖然是個女子，但是，平時在湖面上捕魚，她早就鍛鍊得手腳粗壯，真不知這個小頭目，怎麼好這一口。
“大人，請您自重，一切，等回來了再說吧。”婦人說道。
“好，那咱們就回來再說。”小頭目聽到她叫了自己一聲大人，心頭一喜，便不再相逼，要是被寶童大人知道了，誤了水程，恐怕寶童大人也不會放過自己的。
回來，這次去了，老孃就沒打算活着回來！婦人在心頭想到。
太陽已經漸漸地落了下去，基地上，灑滿了金色的光輝。
在高高的瞭望哨上，一個穿着白色長裙的少女，在目不轉睛地看着遠方。任晚風吹散了她那飄逸的長髮，任陽光將她的影子拉得很長，雖得有些寂寥。
“嫂子，總算找到您了。”一個聲音，在身後喊道。
劉若寒回過頭來，一個熟悉的面孔，是李伯升。
“伯升，士誠哥哥，怎麼這段時間，一直都沒有回來啊？”劉若寒問道。
“大哥他軍務纏身，實在是脫不開身啊，嫂子，你放心，大哥他只要有空，一定會來看你的。”
聽到連叫了兩聲嫂子，劉若寒羞紅了雙頰：“說過多少遍了，我還沒過門呢，不要叫我嫂子！”
“是，若寒嫂子。”李伯升答道。
“你！”劉若寒放棄了修正說法，反正現在島上的人，都已經這麼叫她了，“伯升，你找我，有什麼事？”
“最近一直在增加產量，但是，礦石和煤炭已經用得差不多了，所以，想明天再出島去運一批進來，這個煤，還需要我們去興化買。”
“最近外面風聲很緊，我看，還是遠一點，去寶應買吧。”劉若寒說道。
“是，還是嫂子想得周到。”李伯升說道：“這次出去，需要三百兩銀子。”
“好，跟我來拿吧！”劉若寒再次看了一眼熟悉的江面，嘆了口氣，走下了瞭望哨。
她其實並不是埋怨士誠哥哥沒有來看她，她知道，士誠哥哥有許多事情要做，這個島上比較隱秘，同時，外面的許多消息也進不來，她知道，士誠哥哥，已經在外面起兵了，可是，打到了什麼地方？是否順利？官府如何反應？她爲士誠哥哥擔心。
她很想，和李伯升一同出去，看看外面的形勢，但是，還是忍住了，沒有說出口，既然士誠哥哥把自己安排在了這裡，自己就一定要替士誠哥哥，管理好這裡。
太陽漸漸下了山，基地裡，還在點着火把，忙碌着。
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