青煙滾滾柴米素香，幻羽煮飯玉虛則在一旁煉丹，待三顆丹藥煉好，幻羽才含笑上前攙扶玉虛起身。玉虛看看丹藥後給赤雨：你說你，天天吃丹藥膩不？
幻羽含笑端上茶給玉虛：等丹藥品級高了，就可以一個月給他喂一次。
玉虛聽後含笑吃口茶：小三子說萬家之前是做壽材的，後來才和蔣家成了主僕關係。
幻羽聽後坐下吃口酒：可大士夫那沒有提到萬家會雕刻手藝，說是從布行和草藥慢慢開始轉行玉品。
玉虛聽後含笑給幻羽加菜：只有一種可能，他們用死人的東西，蔣家也需要外入資金，這是每個宗門不見光的地方。
幻羽聽後思索片刻：那我一會去萬家老宅看看。
玉虛吃口酒：把赤雨帶上，我和小三子去趟城南。回來時直接回青牛山，我懷疑有人以監視起了咱們。一會離開就繞道赤雨注意身後，要是有尾巴就留活口。
幻羽聽後含笑點點頭，
一個時辰後，幻羽騎馬向北離開，玉虛則是繞道跑到南門等小三子。在三裡外等了半個時辰，小三子才從身後跑來：公子，你等多久了？
玉虛聽後含笑邊走邊說：你怎麼出來的？
小三子則含笑道：跑堂子的，有時候深夜城門不讓出，就會走水路出城，否則怎麼養活家人。
玉虛聽後不解：水路？
小三子聽後含笑：是城區的水道，俗名狗洞，別看名字難聽了些，可一實用還不交稅，二來還能賺取一些零花錢。
玉虛聽後含笑：確實是，對了，你對兵司的管事可瞭解？
小三子聽後：一個比一個不是東西，郡城城府司是蔣家三老爺蔣源山，他的親家公黃大央便是兵司主事。此人心狠手辣可以算的上是個毒辣之人，這黃大央亂殺無辜，不分男女只要進了兵司大牢，那可是沒有都會有點事。壞事做盡至使其欺男霸女，不管是什麼身份的女人，他都是懷中極樂風月。可他膝下確生不出一個兒子，背地是糟蹋的女子可是不少。這唯一的閨女在小牛山觀景時，確看上了比他父親更不是東西的萬家小公子萬史吉。就是他那天晚上包的徐福酒樓，徐福怕也不敢多問什麼，可他確不知道史吉確跑去了他從紅樓買回來的小阿嬌那停留兩個時辰。
玉虛聽後尷尬：這是爲什麼？
小三子聽後無奈嘆口氣：公子，你能不搞笑嗎！怎麼弄得我跟是在對牛彈琴長嘯。
玉虛聽後含笑：這我還是第一次出門辦事，可沒你那麼接觸富貴人生的經歷。
小三子聽後含笑：也對，也對。這萬史吉可是大士夫，做事雖然謹慎低調，可人品確不怎麼樣。可人家手中握着茂陽郡二十萬兵，商家怕官這是不言而喻的，有兵在店家吃酒都是免費的。我不是伺候公子嗎就在後院，徐福則在前院陪兵司的管事。這紅樓的女子本身就是千摟萬抱，那阿嬌也不例外，一個二十出頭的女子，肯定不會天天忍受一個花甲老頭子的侵蝕。
玉虛聽後嘆口氣：萬史吉是大士夫，難怪。
二人邊聊邊走，抄近路翻山越嶺一個時辰，纔來到一座三百來戶的村子外。黑燈瞎火沒有一點活氣，待上了路小三子嘆口氣：這裡直接可是好地，出過幾位私塾先生之地。可從金菸斗丟失後，這就變得死氣沉沉了，在村子西邊頂頭，男的叫李慶紅，內人黃氏和黃大央一個鎮子的。
玉虛聽後點點頭：你先回去，我一個人去拜見便是。明個開始查兵司最近都有什麼人進出，不要招搖過市應該是沒人會注意到你。
小三子聽後點頭：公子，人家就一個兒子，你可不要太過激了。
玉虛點點頭這才漫步走到村子西，一家三排小樓室的中等舍院。本該是家庭聖榮的農家，確因爲貪婪者的迫害使其殘垣斷壁。待玉虛來到院外思索片刻後，便縱身入院來到還爲熄燈後院。雖然失禮便也是無奈之舉，玉虛深吸口氣便上前敲門。
樓上，四十開外的李氏夫婦，剛準備入寢便聽到有人敲門。面孔厚重驅使的李慶紅聽後驚訝靠着黃氏，面孔富態剛寬衣的黃氏聽後走到扇窗前。一看既然有人在自家院子內，趕忙回頭看着李慶紅：好似是人。
李慶紅聽後走到窗前，玉虛這才行禮道：敢問是李慶紅，李伯父家嗎？
李慶紅聽後驚訝：你是？
玉虛聽後含笑：伯父，伯母莫慌，我不是蔣家的人，我受人之託來查將源江。深夜闖舍多有失禮，還請伯伯莫怪。如方便的話，我想和伯伯伯母聊幾句家常，不知伯伯可能一敘。
李慶紅夫婦一聽震驚，黃氏趕忙回到：你少等會，我們馬上下去。
玉虛聽後行禮，
小半個時辰後，屋內油燈點亮少許門纔打開，玉虛含笑上前向二人行禮：我是青雲書院高級管事，受命來調查蔣家刷新吏治一事。院主認爲這極大損害了青凌州的典規，受益者非百姓也，特讓我前來查證蔣源江。由於最近蔣家勾結外邦實力大增，爲了不暴露行蹤迫於無奈，我只能深夜叨擾還請伯伯伯母贖罪。
李慶紅聽後淚都快流了下來：好呀！老天有眼呀！
黃氏聽後趕忙上前：快屋內敘話。
玉虛聽後行禮後這才進屋，樸實無華的普通屋舍，內部確是收拾的乾淨整潔。兩廂房堆滿了各類古舊書文，可見李家也是書香門第之士。
待玉虛坐下，李慶紅老生常談是激動不已，待黃氏泡上茶端上：公子，敢問院主在茂陽郡嗎？
玉虛聽後含笑：在，不過蔣家和長令使勾結，向收回東部土地，從而阻止青旗學府的籌備。我深夜前來也是臨時收到院主的密信，從外部先斬蔣源林的左膀右臂。要麼他恢復舊治隱退，要麼我們自己來確定他該去那安息。
李慶紅聽後：這蔣家的報應來了，沒想到我有生之年，終於可以爲我那苦難的兒子和兒媳報仇雪恨，也不枉此生了。
玉虛聽後嘆口氣：伯父，你可能把蔣源林的菸斗讓我看看，我知道只是口述無法正明我的身份，但也沒有他法可行。
李慶紅聽後嘆口氣：公子，菸斗只是蔣家放出來的口風，爲了把事情平息化找了個大衆說法。
玉虛聽後尷尬：不是菸斗，那是？
李慶紅嘆口氣：是蔣源林的一塊玉牌和菸袋，玉牌雖然被作爲證據由城防營收走，可第二日便說沒有見此物。那隻菸袋有蔣家名貴，我們便藏了起來，外面就說是枚菸斗。後來有人闖我家門，將菸袋找回毀滅了證據。
玉虛聽後思索片刻起身：原來是這樣子，那好，我會如實告知院主，時辰不早了，我就不叨擾伯伯們休息了。
黃氏聽後趕忙上前：公子，你去黃鎮查查看，那兵司的畜生可是已經一氏的都迫害。
玉虛聽後行禮：好，伯母請安心等消息。
玉虛說完便行禮離開，
待來到村子外，才漫步獨走思索如何來反佈局，用和平不生亂的方法平息茂陽郡目前奇怪。直至走到深夜，魂納虛收到幻羽的召喚，玉虛纔打開虛空之門回到青牛山深處。在竹筏上煮茶的幻羽見玉虛不樂，含意識玉虛去游水緩緩神經。
待玉虛跳進河谷遊了兩圈回來吃口茶：從現在掌握的信息來看，對蔣家都很不利，其下屬按典規都應該是處斬。可現在的問題是我們知曉的，都沒有證據可以以公開的方式動他們。
幻羽聽後吃口茶：萬家祖地什麼也沒有查到，不過從殯喪的規格來看，雖然簡單確有幾分雨槡長老級別的安頓。
玉虛聽後趴上竹筏躺幻羽懷中：這幫人有一個共同的特點是不留痕跡，可他們卻忘了一絲痕跡就足矣按倒他們。我們就安心等吧！，御蓮紅蓮要是真能把茂陽活吃生吞了，那就正明咱們是沒有資格和他們鬥。明日讓弘影安排幾位能做事的管事回信，這場博弈咱們就從圓棋開始下。
幻羽含笑喂玉虛吃口茶：那衣物換了吧！溼着躺着可不舒服。
玉虛聽後含笑伸舌頭耍皮起來，
數日後，樑城，一位鮮活之軀抽縮倒下後，被咬牙切齒的御蓮紅蓮一踹下榻，便毒蟲攻心暴死於安樂。兩位丫鬟這才進殿將屍體收走，丫鬟才帶着黑袍人進殿回話。
榻上披着血紅紗幔吃酒的御蓮紅蓮依然爲露出真容：你的時間可不多了。
黑袍人聽後：不是我不想快，我們低估了雲玉虛設的防禦，六郡金羅密佈商議結果爲出。局勢看似對我們不利，可我也沒說會帶來什麼壞處，但沒傷勢之力我無法確保東陽的工作順利進展。
御蓮紅蓮吃口酒：我一致認爲你都是個絕定聰明之人，雖然身份底了點並不失大志，雲玉虛還不是野父所生。我要的是幕氏和雲玉虛的腦袋，別的事你自行看着辦處理乾淨便好。卻什麼需要什麼人幫助你找我的管事便可，總之一句話就是兩郡重新定義又有何妨。
黑袍人聽後行禮：那我回去安排。
御蓮紅蓮聽後：最近可有好點的胚子，別總是送些沒用的屍體來，除了掃人興別的一點用都沒。
黑袍人聽後：我回去看看，有合適的我讓人送過來，雲玉虛整天在這晃悠，做什麼事都要小心謹慎些好。
御蓮紅蓮聽後含笑：去吧！