山洞中。
蠟炬成灰。
三根供香，也早已熄滅。
四周重歸黑暗。
寂靜中，有人踱着步子四處查看；有人兀自獨坐，默默守着他面前的靈牌。
白芷，並不是一個喜歡囉嗦的人。而她一旦出聲，必有的放矢。且言語縝密，滴水不漏，令人難以招架，亦無從質疑。當於野不再惡語相向，粗暴驅趕，她也隨之恢復了常態，成爲一位貌美矜持、且性情沉穩的道門弟子。
而於野又能如何？
人家現身之後，衝着靈位跪地祭拜，單單這個舉動，便是有情有義、有禮有節！
即便他當場有着滿腔的怒氣，也說不出半句話。非但如此，他還要依照山裡的規矩表達謝意。
更何況他欠着人情呢，一個捨身相救的人情！
於野只能閉上嘴巴，老老實實守着地上的香燭與靈位。
爹爹雖然屍骸無存，卻要祭奠亡靈。此乃人子的本分，也是他重返靈蛟谷的真實用意。所謂的從何處跌倒便從何處爬起之說，他倒是沒有想過。
而燭火已滅，亡靈去遠。
該走了！
於野撿起面前的靈牌。
“何不將靈位設在此處，歲歲祭拜以全孝義！”
白芷適時走到他的身旁，口氣像個大姐姐。
“與其歲歲祭拜，不如等我死後，帶着我爹的靈牌，與我娘埋在一起，一家人便齊整了！”
於野將靈牌收入納物鐵環，抓着地上的半壇酒慢慢站起。他的話語聲不悲不傷，平淡中透着異樣的沉靜。
“你……你不會在交代後事吧？”
白芷面露笑意，眼光盯着他手指上的鐵環。
“嗯！”
於野竟然意味深長的點了點頭，道：“固然有此心願，卻怕落得一個棄屍荒野的下場！”
“你尚且年幼，不該如此頹喪！”1
白芷搖了搖頭，含笑道：“也罷，待你死後，我若活着，遂了你的心願便是！”
“所言當真？”
於野看向白芷。
“一言爲定！”
白芷不以爲然。
於野舉起酒罈便是一陣猛灌，酒水四濺、酣暢淋漓。他“啪”的扔了酒罈，狠狠吐了口酒氣。
白芷撫掌讚道：“倒也痛快，像個男人！”
“咳咳——”
一口酒氣未盡，反而滿嘴火辣，於野低頭猛咳，頓添幾分狼狽。
白芷笑意盈盈。
於野翻着雙眼，轉身便走。
“去往何處？”
於野走向地上的石縫，便要原路返回。
“有路不走，偏偏去鑽蛇窟。於師弟是特立獨行呢，還是有此嗜好啊？”
於野停下腳步。
“此處另有出路，隨我來！”
白芷招了招手，腰肢一轉，翩翩然往前。其輕鬆的神態，舒展的雙臂，以及舞蹈般的身姿，儼如一個歡快無邪的女兒家。
於野撓了撓頭，跟了過去。
他知道此處另有出路，只想獨自離開罷了。而愈是躲避，愈是慌亂失態。只怪他吃過太多的苦頭，不僅變得謹小慎微，而且喜歡猜疑，無非是怕重蹈覆轍而再遭無妄之災。
而一味的躲避，倒不如坦然面對。
穿過一個洞口前行片刻，地勢沉降而去。三十丈過後，眼前呈現一個巨大的山洞。交錯的巨石形成溝壑壁壘，可謂森然其貌蔚爲壯觀。另有一條地下的小河，穿過石縫“嘩嘩”流淌不息。
於野跟着白芷來到一處幽暗的角落裡。
“我來到此地，並非只爲找你，且看——”
角落裡另有一個洞口。
這是一處隱秘的洞穴。
走入洞內，可見數尺高處有塊白色的玉石，上面鋪着一塊腐爛的獸皮褥子。玉石的旁邊，擺放着白芷的包裹與她的長劍。
淺而易見，洞穴曾經有人居住。居住者或許便是去年所見的遺骸，也就是蛟丹的主人，一位來自海外的修士。
而包裹與長劍，應該是白芷暫存於此。
“去年我隨塵起來過此地，而海外高人的遺骸連同所有的痕跡已被他清掃一空。我便獨自四處找尋，意外找到這個洞穴，而當時過於匆忙，並未發現什麼。”
白芷從懷裡拿出一顆明珠放在玉石之上，光芒映射之下，玉石閃閃生輝，黑暗的洞穴隨之亮如白晝。她擡手示意道：“今日我先到一步，與你相會……”
於野急忙打斷道：“說清楚了，我並非爲你而來，我……”
白芷抿脣一笑，道：“你親眼見過海外高人的遺骸，又得到蛟丹與傳承，想必所知甚多……”
“我的修爲傳承，與這位海外高人無關！”
“哦？”
“說吧，要我如何？”
“此處應爲海外高人的隱居之地。而之前的洞穴應爲他豢養靈蛇的蛇窟所在。你不妨查看一二，或有收穫也未可知。”
於野點了點頭。
原來白芷也在找尋海外修士的來歷。
洞穴不過數丈方圓，神識所及，一覽無餘，未見異常之處。
唯有這塊白色的玉石，顯得極爲不凡。
“此乃精玉，也算是凡人眼中的寶物吧！”
“嗯，我就是凡人！”
“你若一介凡徒，天下的道門弟子豈不都成了販夫走卒？”
“難道不是麼？”
“……”
即使白芷機智聰慧、能言善辯，而一旦眼前的少年恢復本性，她反而不知如何應對。
那是一種來自於山野的本性，質樸善良，且又帶着幾分狂野不羈，假以時日，必然正氣天成而不畏邪魅妖惑。
於野跳上大石頭，一腳踢開腐爛的獸皮。
白芷也走到玉石之上低頭查看。
只見於野蹲下身子稍作打量，伸手抹去獸皮留下的污垢，光潔的玉石上多了幾道淺淺的痕跡。雖然看着模糊不清，卻能分辨出兩個字。
“天機？”
白芷愕然道：“這二字爲高人特意所留，還是無心爲之？天機又作何解，是天機莫測，或天機不可泄露，抑或是另有所指呢？”
於野見到天機二字，並未感到意外。
馮老七遺物中的那塊玉牌、或玉佩，上面刻着‘天機’；裘伯留下的斷劍與白布之上，亦有‘天機’二字。可想而知，裘伯與此處的高人同樣來自海外。而馮老七的玉牌或爲盜墓所得，十之八九也與海外修士有關。
而他的想法僅限於此，不抵白芷的推測更爲深遠。
“我曾在此尋覓多時，毫無所獲，你卻洞察入微，一眼便能發現端倪。難怪你機緣逆天，自有過人之處！”1
“啊……趕巧而已！”
於野難得聽到誇獎，隨聲迴應了一句。他起身擡頭之際，忽然清香氣息撲面。
白芷尚自低頭查看，而冷不防面面相對、四目相視，她霎時臉色赧然，含羞嗔道：“臭小子，沒規矩！”
於野急忙後退兩步，茫然不解道：“你差點撞到我，怎會是我沒規矩呢？”
“我是你師姐……”
白芷的下巴一擡，便想搬出道門戒律說教一番，卻見眼前的少年一臉傻傻的模樣，她頓時忍俊不住而笑出了聲：“噗……”
她轉身跳下玉石，拿起明珠與地上的包裹、長劍，徑自走出山洞，又不忘回眸笑道：“天色已晚，走吧！”
兩人離開洞穴，循着地下的河流走了片刻，來到一個山谷之中。
此時，暮色降臨。
明月初升，四野朦朧。
於野不知路徑，只能跟着白芷穿行在亂石與山林之間。
“此乃虎跳峽，而想要離開靈蛟谷，尚有一段路程，且天色已晚、猛獸出沒，你我不如找個地方暫歇一宿！”
“不成！我的坐騎不容閃失！”
“你的坐騎現在何處？”
“靈蛟谷的入口處。”
“你豈能將坐騎存放於靈蛟谷中呢，此時不比冬狩的人多勢衆……”
“未曾想耽擱如此之久，你倒是沒有後顧之憂……”
“於師弟呀，你高看了師姐。以爲我憑着雙腳便能追上你，我也有坐騎，存放於谷外……”
“我不是你師弟，休得亂認……”
“沒規矩……”
於野與白芷一邊趕路，一邊說話，沒說幾句，又爭執起來。
前方是道山崗。
穿過山崗後的一片谷地，便可離開虎跳峽。只要離開虎跳峽，便可輕鬆的離開靈蛟谷。
白芷雖然揹着包裹，帶着長劍，卻身姿輕盈，去勢如風。於野不甘示弱，擡腳便是三兩丈，掠地疾行飛快，與她並駕齊驅、比肩同行。
轉瞬翻上山崗。
白芷好勝心起，便欲趁機甩開於野。
且不論這個女子的爲人如何，她畢竟是個二十出頭的年輕人，與一個傻乎乎的少年相處日久，她也漸漸恢復了女兒家的本性。
而她尚未越過山崗，突然被人拉住手臂。她冷不防的往下墜落，遂即便要掙扎怒叱，又被人一把按住在地上，話語聲在耳邊急急響起——
“閉嘴，有人！”
白芷趴在草叢裡動彈不得，肩頭卻被人緊緊抓住，她頓時羞怒交加，卻又忍不住瞪大雙眼凝神張望。
朦朧的夜色下，是個十餘里方圓的山谷。山谷的當間，是片數裡方圓的谷地。而谷地的盡頭的山坡上，站着四道人影，雖然看不清楚，卻行跡鬼祟而顯然來者不善。
白芷錯愕之餘，暗暗自責。
一時爭強好勝，竟忽略了遠處的動靜。幸虧有人及時提醒，否則後果難料。
卻見身旁之人，目不斜視。其稚氣尚存的臉龐上，帶着異常鎮定而又冷峻的神情。
白芷忍不住悄聲道：“你竟然懂得神識傳音，何人傳授的法門？”
“沒人傳授，無師自通，啊——”
於野尚自凝神盯着前方，忽然想起什麼，急忙鬆開手，歉然道：“我並非故意的……”
“嗯！”
白芷並未責怪，反而挨着他趴在草叢裡，又道：“你的修爲我看一般，而你的機警遠超常人！”
於野鬆了口氣，隨聲道：“我是獵戶出身啊，沒點本事，早被野狼吃了……”
便於此時，一陣山風吹來，隨之傳來幾人的對話聲——
“這便是靈蛟谷的虎跳峽……”
“據塵起所說，海外高人在此隕落，卻不知具體所在……”
“他留下一張圖，只管尋去……”