出聲之人，是個二十多歲的男子，矮個頭、長臉頰，肩頭揹着一把木劍。只見他與於野微微一笑，小眼睛閃爍着精芒，很是高深莫測的樣子。
於野卻是心頭一跳。
道友，爲同道之間的稱謂。
眼前的男子，雖其貌不揚，卻穿着道人的長袍，頭頂挽着道人的髮髻，並且周身散發着淡淡的氣勢，顯然是一位煉氣修爲的同道中人。
夜晚街頭，竟然遇到了蘄州的修士。而此人的修爲也不高，他怎會看出自己的底細？
“請坐——”
於野不敢大意，便要起身。
誰想年輕男子卻拍了拍他的肩頭，徑自坐了下來，轉而又衝着秦家兄弟微微一笑，道：“這兩位兄弟不必拘謹，將我當作凡人便是。”
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秦柱子尚自一頭霧水，忙道：“哎呀，莫非是位仙長？”
秦栓子也嚇了一跳。
不管怎樣，修仙者依然是高高在上的存在，如今卻坐在一起飲酒吃肉，着實叫人不敢想象。
男子笑而不語，更加顯得神秘。
秦柱子疑惑又道：“仙長所說的道友……是誰啊？”
秦栓子拿來酒碗，慌慌張張倒了碗酒。
男子看向於野，拱手道：“本人姓當，我爹圖省事，與我起名當歸，又因我是家中僅有的男丁，便稱當歸一。這位道友如何稱呼，來自何門何派？”
秦家兄弟又是驚訝不已。
於野舉手還禮，故作鎮定道：“本人乃是尋仙求道的一介散修，沒什麼修爲，也沒什麼本事，還望道兄多多指教！”
秦家兄弟悄悄換了個眼色。
於野倒是說過前往中山尋仙求道，並未隱瞞身份。只是他過於寒酸，故而也沒誰將他當成一位修仙者。
“哦？”
男子自稱當歸一，名字有點古怪。他忽然面露喜色，伸手遮着嘴巴傳音道：“於兄弟，實不相瞞，我也是剛剛踏入煉氣境界……”
於野謹慎不語。
又聽傳音道：“你方纔暗中取出銀子，瞞得過他人，卻瞞不過我的神識，我已留意你多時、也，誰想你的修爲比我還弱，哈哈！”
“呼——”
於野暗暗鬆了口氣。
之前以爲遇上仙門高人，一直在提心吊膽，誰想對方僅有煉氣一層的修爲，碰巧發現他取出銀子的舉動，從而猜出了他身份。
於野弄清了原委，便不再擔心，端起酒碗道：“多謝道友的指教，請——”
“哈哈，請——”
當歸一倒也爽快，舉起酒碗一飲而盡，趁着秦栓子倒酒之際，他昂頭挺胸又道：“與道友的散修不同，本人肩負師門傳承，此番遊歷人間，只爲斬妖除魔而匡扶正道！”
於野忍不住問道：“道友來自哪家仙門？”
當歸一搖了搖頭，道：“師門，並不意味着仙門。我師父僅有我一個弟子，我是他老人家五雷正法的唯一傳人。”
便於此時，街道上走來一位老者，慶幸道：“歸一仙長，老漢四處找你呢——”
當歸一聳聳肩頭，無奈道：“邪祟橫生，我輩豈能袖手旁觀。於道友，有緣再會，恕我先走一步！”
他突然起身便走，揮手道：“帶路——”
於野還想詢問緣由，或是舉手送行，而當歸一已跟着老者匆匆遠去。
他端起酒碗暗忖，那個蘄州修士雖然修爲不高，卻風風火火，古道熱腸，是個正義之人。
“於兄弟，你也懂得神通道法？”
秦家兄弟倆湊在一起，滿臉的好奇之色。
“尚未入門！”
“我說麼，你一點也不像是修仙的高人！”
“飲酒，吃肉！”
“哈哈，乾了這碗酒——”
一罈酒、五斤肉，轉瞬一掃而空。
三人吃飽喝足了，繼續在街上閒逛。
雖然夜色漸深，街上的行人依然往來不絕。
忽見前方的鋪子裡躥出一人，是個衣衫不整的男子，身後跟着一個婆娘在大喊大叫。男子未及逃遠，被兩個持械的漢子迎頭攔住，“砰砰”便是一陣拳腳，然後抓起來返回鋪子。婆娘依舊跟着叫罵，很是兇狠潑辣。路過的行人似乎見怪不怪，沒幾個停下來瞧熱鬧。
於野卻站在一旁目瞪口呆。
“哈哈，走吧——”
“那人何故捱打？”
“於兄弟，你真的不懂？”
“從未見過。”
“嘻嘻，那漢子吃花酒不給錢，遇到城中的兵士，免不了挨頓痛打，說不定還要被關入囚牢以示懲戒！”
“花酒？”
“自己看唄！”
秦柱子笑容古怪。
於野這纔看清鋪子門楣上的匾額上刻着春香閣三個字，卻還是看不出個所以然。與其想來，春香閣不就是一家客棧麼？秦栓子又忍不住在他耳邊嘀咕一聲，他總算明白了過來，禁不住臉皮一熱，低着頭一陣急走。
那並非尋常的客棧，乃是傳說中的風月場所，他卻不知深淺的刨根問底，結果鬧得面紅耳赤。
三人在街上轉了一圈，便循着來路往回走。
街道兩旁的鋪子尚未打烊，於野順道買了一罐硃砂與兩支筆，只可惜未見適用的獸皮，否則便能煉製破甲符。在他修成神龍遁法之前，破甲符依然是他保命的一大法門。而秦家兄弟知道他癡迷仙道，便也不再理會他的怪異舉止。
當三人返回貨棧的院子，已是半夜時分，本以爲老秦頭熟睡了，誰想他獨自坐在門前，滿臉焦慮的守着十多個酒罈子與幾盆羊肉。
“哎呀，柱子、栓子，你二人帶着於野去了何處？”
老秦頭是被酒肆夥計送來的酒肉給嚇着了，唯恐三個年輕人闖下禍端。秦柱子如實告知原味，這才讓他得以安心，卻還是告誡於野，即使窮家富路，也要留下回家的盤纏，一旦來日修仙無果，至少有錢返回家鄉陪伴爹孃。於野只得點頭答應，使他大爲滿意，遂打開酒罈子，一口酒、一口肉……
翌日清晨。
一行四人趕着滿載貨物的大車離開了馬藺城。
行至晚間，露宿野外。
篝火燃起，昨晚的羊肉尚有幾斤，連湯帶肉裝入瓦罐架上火堆，又打開兩壇酒，四個人圍坐一起吃喝起來。
一路上，於野見秦家爺仨過得節儉，也是有意補償一二。而老秦頭與兩個侄兒，均爲好酒之人，三碗酒下肚，皆開懷不已。老秦頭更是臉色酡紅，大聲道——
“於野，今晚借你的酒肉，我爺仨又美美的飽餐了一頓。而我老秦頭不能白吃白喝啊，便藉着酒興勸你一句，你說好好的一個娃，何必學人修仙呢？”
於野端着一碗酒慢飲細啜。
秦柱子卻怕他臉皮薄，低聲道：“於兄弟，切莫介意！”
於野搖了搖頭。
常言道，好話不好說，也不好聽。
“當年與我交好的一個兄弟，整日想着成仙。我勸阻不得，只得由他前往靈山。他倒是天賦異稟，得以拜入仙門，成了仙門弟子。誰想沒過幾年，得罪了同門師兄弟，聽說他遭到暗害，屍首也沒找到。你說說這修仙圖得個啥……”
於野笑了笑。
爲何修仙，他也說不清楚。如今回想起來，若非海外修士的靈蛇害了爹爹，他不會前往靈蛟谷，若非遇到塵起，他不會吞下蛟丹，若非族人的慘死，玄黃山的算計，以及蘄州修士的追殺，他也不會奮起反抗，併爲了查明真相而漂洋過海來到蘄州。
如今他沒有退路，也回不了頭。
老秦頭飲着酒，說着陳年往事，漸漸有了醉意，便躺在地上扯起鼾聲。秦柱子爲他披上褥子，與秦栓子也打起了瞌睡。
於野獨自照看火堆，手上多了一塊靈石。他閉目吐納之餘，修煉蛟影所傳的《藏龍術》……
夜半時分，荒野中颳起了風。
露宿所在，是片林下的空地。當寒風裹着塵土襲來，篝火被吹得火星四濺。不遠處的四匹馬像是受到驚嚇，發出一陣嘶鳴。
於野從靜坐中睜開雙眼。
老秦頭也從睡夢中醒來，擡腳踢向秦柱子、秦栓子，催促道：“怕不是變天了，快去看看大車——”
秦家兄弟倆急忙翻身爬起，一邊揉着睡眼一邊奔着大車跑去。
於野擡頭看天。
恰是星光暗淡，月黑風高，或爲風雪降臨之兆，卻又透着說不出的詭異情形。
正當寒風肆虐，遠處的樹林中忽然傳來一陣腳步聲。
老秦頭扯下身上的褥子站了起來。
秦柱子與秦栓子也察覺了動靜，各自從車下抽出一把長刀。
老秦頭大步走了過去，沉聲道：“不必驚慌！”
秦家爺仨常年奔波在外，應該經歷過各種兇險，如今異變突起，竟然一點也不慌亂。
腳步聲愈來愈近。
轉瞬之間，一道矮小的身影穿過林子跑到了近前，喘着粗氣道：“於……於道友，果然是你……”
當歸一？
這人名字古怪，而現身的時機與地點更爲古怪。
他怎會大半夜的來到此處，又爲何如此的驚慌？
於野撿起幾根木柴丟入篝火中，拍了拍手，意外道：“道友這是……？”
當歸一徑自跑到火堆前，氣喘吁吁道：“我昨日受人之邀，前去村裡除妖，誰想今晚尚未佈下大陣，妖物便闖進村子。我一時不敵，暫避鋒芒，那妖物竟然一路追來，若非遇見道友，我早已遠遁……”
於野看着他手中的木劍，一時弄不清狀況。
“嗚嗚——”
遠處忽然傳來幾聲淒厲的嚎叫。
當歸一臉色大變，道：“妖物來了……”