多虧了紅曼多年來在皇宮裡面的人脈，還有因爲陛下不在宮中而變得懶散的侍衛，三人只小費了一點心思就順利進入了繡實宮的範圍。主人不在，繡實宮每日都會有婢女在一定時辰打掃。紅曼摸清了瑋妃寢殿的打掃時間，在沒有人的空當，無聲無息地帶着阮祺萱和彩菁潛入了寢殿之中。
所幸皇宮之中住着人的宮殿一般不會完全將燈火熄滅，否則三人進去也只會看到漆黑一片。阮祺萱與彩菁紅曼到了寢殿之後，藉着殿裡面的六個燭臺，開始尋找瑋妃的作惡證據。
阮祺萱仔細看了六個燭臺，其中一個燭臺只剩下一半的蠟燭了，蠟燭燃盡必然會有人進來重新點燃。於是她悄悄地對彩菁紅曼說，讓她們注意燭臺，她們能夠逗留的時間並不長。
紅曼在東配殿來回察看，心裡也不清楚到底要找些什麼東西，沒有目標只能盲目地找着。“祺萱，你究竟想要拿到些什麼呀？爲什麼都不告訴我們？”
另一邊在檢查牀鋪的阮祺萱頭也沒有回，認真地翻動着牀褥，想着下面可能會有能藏東西的暗格。“我自己也不知道會發現什麼。只不過想着這難得的機會，來看一看瑋妃有沒有不爲人知的秘密。”
其實她自己都沒有把握能找出些什麼東西出來，瑋妃心細如髮，格外謹慎，即便是做了見不得光的事情也不可能將證據留在自己的房間的。這次來，完全是想碰碰運氣，以及看看能否找到瑋妃的弱點。
彩菁正在搜尋着瑋妃的西配殿，意外發現了一副令她驚訝的畫像。她驚呼道：“這不是皇后的畫像嗎？瑋妃怎麼會將皇后的畫像掛在自己寢宮裡面啊？”
一般自己的房間會掛放自己的畫像，可是瑋妃的寢宮竟然掛着皇后的畫像。這一點確實很奇怪，難怪沉穩的彩菁也會驚訝成那個樣子。
紅曼聞言也湊過去一看，說道：“這真是皇后啊！不過也不知道爲什麼，細看又有些像瑋妃。這瑋妃的寢宮，怎麼那麼陰森恐怖呢？連副畫像都那麼詭異，我總覺得自己沒有走進一個常人的臥室。”
“我也這麼覺得。”阮祺萱十分贊同，但是越看這瑋妃的寢殿，越有種怪怪的感覺。這裡，怎麼和鳳伊宮的裝設一模一樣？
之前她偷偷進過鳳伊宮，見到沈君荃。雖然當時的情況令她沒有細看，但還是有一點點印象的。瑋妃寢殿裡面的香爐和鳳伊宮的是一樣的款式，就連梳妝鏡的做工都幾乎一模一樣。這繡實宮裡面又是皇后的畫像，又是和鳳伊宮大抵相似的擺設，爲什麼呢？
彩菁和紅曼沒有將過多的心思放在那副畫像上面，趁着時間還有，趕緊開始下一步的搜尋。
阮祺萱還在暗自思索，但終究沒有想出什麼，只好轉身繼續找別的了。可是找了很久，所有的東西都沒有任何異常。梳妝檯只放着梳妝打扮需要的物件，牀鋪整齊平整沒有暗格暗道，一切都是正正常常的。
眼看燭臺已經快要燃盡了，彩菁和紅曼都放棄了搜查走向阮祺萱。紅曼說道：“祺萱，所有的都找遍了，什麼奇怪的東西都沒有，難道瑋妃這裡真的就那麼幹淨，一點秘密都沒有嗎？”
彩菁看了看泄氣的紅曼，說道：“我覺得以瑋妃的性格，是不會輕易將自己重要的東西放到顯眼的地方的。而且她應該會認爲，最危險的地方最安全。我們按着這個思路再找一遍吧。”
阮祺萱點點頭，彩菁和紅曼就各自奔着東西配殿去了。而阮祺萱還在原地思考着彩菁的話，最危險的地方？繡實宮最危險的地方會是哪裡？
阮祺萱全神貫注地想着，突然眼睛瞥向門檻的方向，鬼使神差地朝門檻而去。
如果瑋妃要做到藏起一樣東西，而不被別人發現，那麼這件東西最好不會被別人留意到。即使留意到，也絕對不會想到裡面藏着什麼。那麼，門檻有可能嗎？
阮祺萱被自己的想法逗笑了，怕是隻有自己纔會想到這個奇怪的地方吧。不過還是看一眼吧，免得自己以後記掛着繡實宮的門檻裡面有東西。
她走過去蹲下，極其認真地看着門檻上有沒有什麼縫隙。可是門檻上面光滑得很，根本沒有機關的痕跡。但她突然又想到，縫隙會不會被地毯給擋住了啊？於是她再次撲在地面上，掀起地毯的一邊，睜大了眼睛去看。
彩菁紅曼看她奇怪的舉動，都停下了手頭上的功夫，走過來詫異地望着她，卻不敢大聲說話，生怕門外的人聽到響聲。
然而，在被地毯遮掩住的門檻下部，竟然真的存在着一塊可以移出的板塊！
阮祺萱小心翼翼地開始嘗試移動板塊，她不敢發出聲音，因爲她明顯感覺到門外就站着守夜的侍衛。而且她趴在門檻邊上，離門外的兩人極近，一不小心碰到門，發出響動，外面的人立刻就會衝進來將她們三個
抓住。
她輕手輕腳地拿出那塊奇怪的板，極慢地將它放在地上，接着探頭一看，取出了裡面的兩本厚厚的冊子。
彩菁和紅曼見阮祺萱發現了重要的東西，立刻就示意她到遠離護衛的地方去。阮祺萱會意，將冊子都遞給彩菁，自己躡手躡腳地起來，一點聲音都不發出地漸漸走向東配殿的深處。
這兩本冊子是各自分開的，封面早已經泛黃，沒有一點文字說明裡面是什麼內容。但是翻開一看，裡面全部是記錄着名字，對應還有一些短句，看上去應該是名字對應着所做的事件。
阮祺萱和彩菁正迷茫地翻着這本冊子，突然聽見紅曼驚呼道：“天哪！皎月……剋扣手下宮人俸祿……累計二百三十兩？”
皎月是紅曼小的時候在宮中認識的一位嬤嬤。當時的皎月是內務府的管事嬤嬤，負責宮女的調配。紅曼一直就聽說在皎月嬤嬤手下做事很辛苦，不僅活計比別的宮多，就連俸祿也是少得可憐。原來竟是嬤嬤剋扣了他們的俸祿！
阮祺萱見她那麼大的反應，便問道：“怎麼了？”
紅曼最是氣不過這樣暗地算計人的行爲，於是將自己知道的全部告訴了阮祺萱。阮祺萱一聽，這纔對這兩本冊子有所眉目，“原來，這是一本記錄着別人把柄的筆記。瑋妃藏起了這樣的東西，莫非是要用來對付什麼人的？”
彩菁細細看了一下名冊，從中找到了一些共同點。“祺萱你看，這名冊上面的許多人我都聽說過。有的是從頓府，有的是在浣衣局，有的則是從旁人那聽說了她們的死訊。這些人無一例外，都是或有罪，或被處死，有一些還是因爲得罪湘妃纔會淪落至此。你說會不會是有人利用了上面記錄的把柄，去逼迫這些人替自己做事？”
阮祺萱聽後震驚，“這麼說，這是一本隨時可以置人於死地的本子？！”
“我看彩菁的分析沒錯，我也翻看了一下，上面有幾個我認識的，都是下場悽慘。”紅曼也說出了自己的看法，這冊子的作用，想必就與阮祺萱說的一樣了。
阮祺萱深吸了一口氣，感覺自己手上拿的名冊就像一個惡魔一般。想到她正將別人的命運拿在手中，那種感覺讓她久久不能回過神來。
紅曼看了看燭臺，急忙道：“那我們現在怎麼辦？時間不多了！”
“我們都盡最大的努力，儘量將本子上面的還未出事的人及把柄背下來，然後回去默寫。快！”阮祺萱迅速作出反應，這既然是被瑋妃藏起來的，估計就和瑋妃脫不了干係了。
三個人認真地看着名冊上的內容，儘量背誦。在燭臺熄滅之前，以最快的速度將名冊原封不動放回去。趁着繡實宮的奴才開門進來點燭，三人順着門悄無聲息地離開了。
回到瑨華宮，阮祺萱顧不得喝上一口水，就拿起筆墨默寫剛剛背下的名冊內容。彩菁和紅曼同樣沒有懈怠，一回來先是對萃茵交代了幾句，便匆匆進了阮祺萱的門默寫。
紅曼埋頭寫了好一會兒，遞給阮祺萱一張紙，說道：“祺萱，我只能想出這些了。你看看。”
彩菁有些茫然了，“那本名冊，真的是瑋妃用來作爲秘密籌碼的嗎？她用名冊來脅迫別人替自己辦事？我倒是覺得，這名冊有些湘妃的風格。”
阮祺萱擡頭看向彩菁，對她最後一句話很感興趣。“你說說你的看法。”
“一直以來，湘妃做事的手段都是很凌厲的，我想紅曼你也應該知道這一點。”
紅曼順勢點頭，彩菁便繼續說道：“湘妃是奴婢出身，在她掌權之後，死在她手上的奴才沒有一百也有八十。我聽說湘妃從前在浣衣局裡面的生活很不好，很多人都看不慣她的美貌而虐待她，不過當時還有慶貴嬪與她做朋友。但是慶貴嬪被陛下冊封以後，湘妃的性情更加古怪了，動不動就喜歡懲罰奴才。所以那個時候，奴才之間流傳着一句話，‘寧做賣國賊，莫做湘子奴’，這湘子，指的就是湘妃。
“反觀瑋妃，她本身就出身世家，沒有必要用這麼陰損的手段去達成自己的目的。況且我看到名冊上面，還有綠蓉、青葉的名字。若是瑋妃顧忌她們，又怎麼會將她們當做近身侍婢呢？”
阮祺萱沒有說話，反而是紅曼想起了敷宗槿正在調查的事情，她說道：“如果名冊真的是屬於湘妃而不是瑋妃，那湘妃被害，會不會也跟名冊有關？”
阮祺萱和彩菁對視一眼，又望向紅曼，示意她繼續往下說。
“湘妃在竹雅苑被殺，陛下派侯爺回宮調查兇手。我所知道的是，湘妃死前曾被一羣宮人折磨過，死狀悽慘。難不成是那些宮人跟湘妃有過恩怨，所以才瘋狂報復？這樣的話，爲什麼那些宮人只對湘妃下手，此後再沒有出現過同樣的事情，這也解釋得通了！”
湘妃被殺一案讓侯爺絞盡腦汁，夜不能眠，可是也始終查不出什麼。抓到的人也不過是小兵小卒，對於誰是主謀一概不知，爲何對湘妃下手也問不出來。事情沒有突破性進展，湘妃一案只能成爲懸案。如果名冊是湘妃的，紅曼就可以給敷宗槿提供線索，讓他儘快破案，好好休息了！
“你們的推斷都有道理。”阮祺萱覺得，若是能夠知道敷宗槿查到什麼那就更好了，於是朝紅曼問道：“紅曼，你在敷宗槿那邊，有得到湘妃一案的進展嗎？”
“哎喲，就是沒有進展我才這麼着急啊！侯爺已經很久沒有休息好了。”紅曼眼中盡是着急，敷宗槿對於她就像親哥哥一樣，她怎能不關心呢。
思量過後，阮祺萱對紅曼道：“這樣吧，紅曼。你將我們關於名冊上面的人的推斷告訴敷宗槿，讓他有個方向去查湘妃之死。但是你要記住什麼該說什麼不該說，可別讓他知道我們夜闖繡實宮。回來以後你就早些休息吧，有什麼事情明天再說。”
紅曼望着阮祺萱，慢慢微笑起來。看來祺萱還是在乎侯爺的，不然怎麼會幫侯爺呢？
可是阮祺萱一看她這樣的笑容便急忙澄清道：“你可別多想。他要是能早日查清，對我們都有好處。”
紅曼乖乖地答應下來，“好好好，我知道了。”
這一日，洛帝帶着一行人班師回朝。回來的第一件事情就是連發了三道聖旨。第一道，厚葬在行宮意外身亡的六部尚欽孟斌，並且委任孟斌的兩個兒子爲官。第二道，處死湘妃一案的八個行兇者，並且警告其餘兇手。第三道，晉封阮祺萱爲榮貴人，賜居瑨華宮，居一宮主位。
此後很長的一段時間裡面，這三道聖旨的內容都引起了許多人的評議，尤其是阮祺萱晉封一事。很多官員都知道選後的日子將近，而在此之前宮中卻又多了一位貴人，並且這婢女出身的女子竟然一來就能成爲瑨華宮主位。不少的人對於局勢又有了新的推斷。當然，這是後話。
自從聖旨下來，阮祺萱在瑨華宮的地位就一目瞭然了。萃茵不再稱她爲“姑娘”，而是按足了禮數稱呼她“貴人小主”。底下的奴才也開始紛紛猜測了起來，榮貴人在選後前被冊封，是不是說陛下有什麼打算呢？若是有，他們就要儘早跟榮貴人打好關係了。
內務府的人很快就帶着許多物品上門道喜，一番討好過後，總管公公才依依不捨地走了。此時的瑨華宮已經不像往日那般的簡樸，而是變成了一座真正的后妃寢宮。
阮祺萱在寢殿裡面，沉默不語，任由紅曼和彩菁替她整理好貴人的華服，心思早就飄遠了。
彩菁不禁問道：“你真的決定了要這樣嗎？”
紅曼同樣犯了愁，今日之後，祺萱和侯爺就真的沒有可能了。
“箭在弦上，不得不發。”阮祺萱淡淡說道。
彩菁輕輕嘆了一口氣，拿起一旁托盤上的精緻腰帶給阮祺萱纏好。“那你準備以什麼樣的態度面對陛下呢？”
阮祺萱環顧了一下這煥然一新的瑨華宮，忽然自嘲般地一笑，道：“我也不知道，真的走到這一步，心裡反而沒底了。”
“今日之後，你就徹底成了瑋妃等人的眼中釘了，一舉一動說不定都有人監視着，你自己可要好好注意。”紅曼不忍心，終於還是出言提醒。
阮祺萱想說點什麼，最終不知道該怎麼說，只是點了點頭。
屋外傳來一聲陛下駕到，阮祺萱的心咯噔一下，難題終於來了。爲了不引起懷疑，她到底應該用何種態度去面對自己成爲榮貴人這一事實呢？
門被打開，洛帝邁步跨進了寢殿。阮祺萱、紅曼和彩菁三人一同行禮請安：“參見陛下。”
洛帝笑着說免禮，隨後讓紅曼彩菁雙雙退下了。
洛帝揹着手，面帶微笑地在寢殿裡面走了一圈，一邊看一邊向阮祺萱問道：“榮貴人，這瑨華宮你可喜歡？朕覺得這面牆上可以掛一副刺繡，你覺得呢？”
身後沒有任何迴應，只有一片沉默。洛帝早已料想到她的反應，不緊不慢地回頭看着她冷漠的面孔。只聽她幽幽問道：“陛下就這麼喜歡我，到了非要將我變成榮貴人的地步嗎？”
洛帝作出很驚訝的樣子，“你是不喜歡這個封號？‘榮’字不好聽嗎？一世榮寵，朕倒是覺得很吉利。”
阮祺萱冷笑一聲，“陛下英明，所說所想固然都是對的，祺萱怎麼會不喜歡。”
洛帝感覺到了她心中的不滿，沒有因爲她的嘲諷而不悅，只是理所當然地點頭，隨後說道：“你既然知道，又何必發朕的牢騷呢。”
“可陛下用這種方式來圍困住祺萱，未免太不高明瞭。”
洛帝似笑非笑地看着她，“那什麼纔是高明的呢？”
（本章完）