天氣一天比一天冷，羅蘭也起得一天比一天晚。
作爲統治階級，他當然有睡懶覺的權利。特別是那張墊了三層天鵝絨毛毯的大牀，躺下時整個人都會陷入柔軟的包圍中，更加助長了他的賴牀情緒。
當羅蘭洗漱完畢走進辦公室時，夜鶯早就在那兒等他了。
“喏，您的早餐，我趁熱吃了一半，現在都涼了，”她朝桌上那盤少了一半的麪包努努嘴，儼然一副自己纔是此地主人的模樣。
“沒有人教過你，在王子麪前應保持謙卑麼，”羅蘭伸手撥開盤子，坐回到辦公桌前，“記得最開始你還是挺守禮儀來着。”
他在心底嘆了口氣，真沒看出來這傢伙居然是個自來熟，不是陪在安娜身邊，就跑來自己這兒閒逛。之前還會隱藏身形，現在只要沒有外人在，她就大大方方的在辦公室裡晃來晃去，連兜帽都不戴了。
“像這樣嗎？”她跳下桌子，躬身行了一個無可挑剔的貴族禮，“您最近起得越來越晚，我看早餐放着也是放着，就幫您解決了一點。殿下，”她湊到羅蘭身邊，“反正您也不在意對吧？而且您並不喜歡那些繁瑣的禮儀，我能看得出來。”
你這傢伙是有天眼嗎，羅蘭腹誹道，這也能看得出來？
他嘆了口氣，“隨你吧，不過以後你吃了早餐，就把它吃完。我想吃的話會再叫一份的。”
“遵命，殿下！”她輕輕一笑，捏起餐盤跑到一邊去了。
羅蘭鋪開一張空白的羊皮紙，準備將昨天畫到一半的設計圖補充完整。
想要守住邊陲鎮，冬季來臨後的戰鬥就不能是慘勝。儘管一支沒有見過血的軍隊不是合格的軍隊，但羅蘭擔心一旦出現較大損失，這羣短期培訓出來的人還有沒有勇氣站在城牆上。
他需要跨時代的武器來獲得對邪獸的絕對優勢。
毫無疑問，那就是火槍。
事實上，這個時代已經具備了火槍出現的所有條件。鍊金師常配置一種被稱爲雪粉的東西，用於宮廷慶典中的鳴禮。這玩意就是配方錯誤的火藥，燃燒速度慢，放進銅管裡大多隻能聽個響。
大概再過一百年，火槍的雛形——火門槍就會出現。這種火器因爲操作繁瑣，需要兩個人合作才能完成裝填射擊動作，一般情況下只能作爲單發武器使用。而它的射速和威力，還比不上一個訓練有素的弓箭手。
羅蘭當然沒興趣去重演歷史，和蒸汽機一樣，他完全可以利用女巫的能力來造出具有實戰價值的火槍。
“您沒來時我看了下桌上的訂單，”夜鶯嚥下最後一塊麪包，漫不經心地問，“您打算買那麼多冰芒做什麼？現在可是冬天，想喝冷藏的麥酒，直接在屋子外放一晚不就行了麼？”
上層貴族很喜歡在夏天用冰芒——也就是硝石來製冰，再冷卻牛奶、酒或果汁享用。託季節的福，現在收購硝石價格十分低廉。
“做冰鎮奶酪吃，現在的氣溫還不夠低，得結冰才行，”羅蘭忽悠道。
眼前的女子儘管不是敵人，可也不像安娜一般知根知底。和蒸汽機不同，火槍這種東西沒有太多技術壁壘，一旦傳播出去，顯然對自己的種田計劃不利。在沒有摸清她的底細前，有些東西還是先瞞着比較好。想到這兒，他試探性地問道，“女巫共助會除了尋找聖山之外，還負責訓練殺手嗎？”
“不，她們只是羣爲了夢想聚在一起的可憐人，”夜鶯擺擺手，“我加入共助不過是最近兩年的事。”
“也就是說，你之前在爲別人效力？”她那一手漂亮的投擲技巧沒有人指導外加數年苦練是扔不出來的，羅蘭對此十分確認，“除了我之外，還有其他人願意收留女巫？”
“收留？”夜鶯的神色變得有些奇怪，“怎麼可能……假若知道我會變成女巫，他連大門都不會讓我進去。至於後來，若不是我對他還有用的話，只怕早就被秘密處決掉了。”
“噢？能說說看嗎？”
夜鶯笑着搖了搖頭，只不過這一次的笑容中多了些意味不明的情緒，“殿下，等到時機合適的時候，我會告訴您的。我知道您在擔心什麼，請放心，我在五年前就已經自由了，並不再需要爲誰賣命。”
交涉檢定失敗，看來自己的魅力屬性加點不高啊……不過她的回答也從側面印證了自己的想法——至少在五年之前，她曾爲某人做過一些見不得光的事。好在他利用夜鶯似乎只是源於一次偶然，而非像自己這樣，打算大規招募用女巫。
羅蘭沒再追問，繼續低頭畫自己的圖紙。
令他稍稍有些意外的是，平時老愛往跟前湊的夜鶯此刻變得安靜下來，房間裡只剩下爐火燃燒的聲音。等到羅蘭擡起頭活動痠麻的脖子時，辦公室裡已不見了她的蹤影。
“走都不打個招呼，”他嘀咕了句，將手中的羊皮紙摺好，裝入貼身的衣袋中。
忙了幾天，加上這張圖紙，武器的設計——或者說是復刻，就全部完成了。
他打算製作的正是大名鼎鼎的燧發槍。這種武器久經歷史考驗，製作難度跟火繩槍相近，後裝引火藥，前裝鉛丸，射速能接近每分鐘三發，用來對付沒有智商可言的變異野獸是綽綽有餘。
大多數動物不會爬牆，所以射擊距離約等於城牆頂部到地面的高度，也就是十二尺。這個距離內就算用腳瞄準也不會打丟目標，而且子彈初速幾乎不減，邪獸只要沒進化出比鋼鐵還硬的外皮，基本都能做到一槍斃命。
燧發槍的缺點在於製作時間。它最開始時跟火繩槍一樣，都是靠工匠一錘子一錘子敲出來的，從槍管到扳機，整槍製作大致要花去三個月左右。其中槍管是大頭，得把鐵片敲成圓管狀，鐵粉餬口，再鑽膛刻上膛線。雖然用不到什麼精密的儀器，但匠人必須是熟手才能做出合格的槍管。
這也是羅蘭爲什麼要先造出一臺蒸汽機的原因了。
有了蒸汽機，他就能利用鋼鑽頭直接在實心鐵棍上鑽出槍膛，這樣一來製作速度可大幅提高，也不需要手熟的工匠來操作，僅需要一個能固定鐵棍的工作臺即可。