港還沒有成爲英國人的殖民地,可是,澳門早在兩百經成爲了葡萄牙的地盤兒。
不過,相對於香港被割的屈辱,何貴對澳門的丟棄卻並沒有太多的感覺。那是被騙去的!……雖說明朝官員的做法讓人很氣憤,可並不是屈辱的被人搶去,感覺上也沒有太大的悲哀。而且,澳門也並不是什麼良港,日後要不是成爲賭城,恐怕早就不知道沒落多少年了。當然,讓他有這種感覺的原因還有另外一項,那就是現在的澳門居然還是歸中國人管,清廷將之劃歸香山縣,並派遣香山縣丞常駐於此,澳門一應重大民刑事務盡歸香山縣丞處理或者是由縣丞報歸兩廣總督處置!他在得知這件事情的時候,當時就有些奇怪,澳門不是早就姓葡萄牙了嗎?這也是促成他這次澳門之行的原因之一。
但是,何貴沒有什麼太過激烈的感覺,他這麼一位布政使的突然到達,卻讓澳門的葡萄牙人以及那些有些地位的洋商們感到無比的震驚。……自從葡萄牙佔據這片地方以來,中國什麼時候有過這麼高級的官員來過?他來的目的是什麼?雖然這些西方人本身的所作所爲就跟強盜差不多,可是在此之前,在跟中國人的交易之中他們還算比較老實,而且還吃過不少的虧。此時的中國官員在他們眼裡,其實也跟一夥強盜差不多,甚至於,比強盜還強盜!
……
“聽說就是這個何大人向那位兩廣總督閣下揭發鴉片是毒品。使得我們損失慘重,還害得我們現在只能留在這三個小島上過冬,不僅如此,還要經常受到那些中國行商們的騷擾。前幾天,克勞蒂斯船長因爲兩廣總督地禁令,無法僱到中國勞役,只能把貨物以平時價格的三分之二賣給那個叫徐長候的傢伙……我真不明白,爲什麼他又要來找我們?難道。他害得我們還不夠嗎?”
澳門只有三個小島。雖然這些年隨着清廷閉關鎖國。只留一個海關的政策,居民日漸增多,但也不過才一萬兩千多人,其中漢人就有八千人之多。而且,因爲就在中國海境,以及國勢漸頹,葡萄牙人在這裡的勢力也不算大。只有兩艘武裝艦船。就是實力強一些的洋商也比他們強,雖說在島上葡萄牙人還有幾百人的軍隊,但也不得不將島內事務分攤一些給那些實力強大的洋商,如今何貴突然到訪,雖然已經指明是秘密到來,但總督華利亞還是把在島內擁有影響力地人物都請來了。這不是華利亞想得罪何貴,實在是中國官員地各種作爲已經讓他們尤如驚弓之鳥,尤其是富勒渾地做法。這幾個月可是把他們給整慘了。那五條禁令,還有先前的保商制度,都讓他們受到了巨大的制約跟損失。所以在遇到問題的時候不得不集思廣益,反正對他們這些人來說語言並不是障礙。
“或許,我們應當拒絕他的到來?”法國商人諾森羅看了看剛剛發完言的英國人達威爾,隨口問道。
“親愛的諾森羅,你覺得這種做法可能嗎?他可是中國人在廣東省地最高行政官員,來到屬於‘自己’的土地上,實際上是在接見我們……而如果我們不同意的話,我相信,等待我們的,恐怕將會是另外一場大麻煩!”總督華利亞身旁的一個商人搖着頭表示了否定的意見。這是葡萄牙本國的商人,名叫阿豐索。
“先生們,那位大人正在港口往我的總督府走過來……當然,我讓衛兵應用了一點兒小小地詭計,讓他繞了繞遠道。但是,我們地時間依舊不多!我相信你們也都對中國人有些瞭解。如果我們失禮了,一定會使得那位大人非常的不高興!所以,還是趕快拿出主意來吧,我不希望再次看到你們的爭吵!”總督華利亞看到衆人老是聊不到點子上,開口打斷道。
“那好吧……”達威爾無奈地聳了聳肩,“我還能從我地船上拿出一些金幣……中國人都喜歡那種造型精美的小東西!”
“達威爾老兄,你們英國人都是這樣的嗎?金幣?哈,您可真是大方……上次那位縣丞到來的時候,您好像拿出來的也是這種東西吧?”一名西班牙商人譏笑道。西班牙人現在佔據着呂宋,所以,對澳門並沒有太大的依賴,這次要不是富勒渾的禁令,西班牙商人也不會有幾個人常駐於此。
“不管是什麼東西,只要有效就可以。就像在1588年,我們那看渺小的聯合艦隊卻將豪華的無敵艦隊輕鬆擊敗!……我的朋友,‘華麗’並不一定有用!”達威爾微笑着看着這名西班牙商人,頗爲紳士的舉起了手中的酒杯。
“你這傢伙……”
“好了!先生們,不管你們是想要爭吵,或者是決鬥,我都沒有意見。不過,我希望你們可以到外面去解決!我們的時間不多,如果你們不願意去跟那位大人見面的話,我也不會勉強……”華利亞頭疼地擺了擺手,說道。
“總督大人說的很對。我們的時間不多了!爭吵並不會對事情有任何的幫助,所以,我決定贈送那位大人一尊鋁製的酒杯!”華利亞話音落下之後,法國人諾森羅開口說道。
“鋁製的酒杯?天哪……諾森羅,你居然有這種東西?”其他人都爲諾森羅的大方吃了一驚,就連總督華利亞也忍不住把目光投了過來。要知道,這個時候的鋁提煉起來十分的艱難,在歐洲,鋁的價格比之黃金還要貴重的多,一個鋁製的酒杯,絕對可以讓諾森羅成爲那些大貴族的座上客,可他居然打算將之送給何貴?(後來拿破崙三世用鋁做了一個頭盔,轟動了西方世界。鋁的提煉到十九世紀中後期依舊艱難)
“先生們,該你們了!”諾森羅好像並沒有看到大家地驚異地目光,只是聳聳肩,又向衆人問道。
,我還有一點兒……”
有了諾森羅的珠玉在前,別人也不好再拿出什麼別的殘次品,很快,禮物就齊備了!——中國官員找過來。大多數的情況都是要錢要物的。這差不多就是此地所有西方商人的共識!
“鄙人代表現在澳門的全體歐洲人。向布政使閣下致以最熱烈的歡迎。就像你們中國人自己地話所說,您地到來讓我們整個澳門都‘蓬蓽生輝’!”華利亞在總督府地大門口迎接了何貴,禮儀周到,熱情之中又不失謙遜,當然,這中間還夾雜有幾絲警惕。
“非常感謝總督閣下的迎接……其實本人此次前來澳門,主要是受人之託而已!”
何貴也顯得很有禮貌。至少。同時期清廷官員面對這些西方人的高傲與不屑在他身上並沒有找到。這讓華利亞等人感覺十分舒服!當然,也更加的心驚膽戰!因爲,一般情況下,中國官員給他們的笑臉越多,所要的好處就越多!而他們的這種心思,甚至就連爲他們做翻譯地幾名澳門漢人也受到了影響。
“布政使大人太客氣了,請進!”
華利亞等人將何貴請進了自己的總督府。接着,就率先向何貴呈獻了自己的禮物。然後。就是那些其他的商人!……其實他們也不想這麼做的,關鍵是受到以往那些中國官員“不見兔子不撒鷹”的習慣的影響,華利亞生怕何貴又故意顧左右而言它來消遺他們。浪費他們的時間。以前,就有不少洋商因爲不明白中國官員這種隱晦地索取賄賂地習慣而吃虧的先例。那還是一些小官兒,這一次,可是布政使!所以,爲了能夠讓何貴滿意一點兒,他們就十分乾脆的先把禮物呈了上來,當然,爲了避免何貴過於貪心,先呈上來地禮物只是比較輕的,重禮還在後頭,比如諾森羅的那尊鋁製酒杯。但可惜的是,那些在中國官員之中十分受歡迎的東西似乎並沒有引起他們眼前這位布政使大人的注意,……除了達威爾的那塊金制鑲鑽懷錶!
……
“布政使閣下是接受的兩廣總督閣下的委託?”何貴只收了達威爾的禮物,讓華利亞等人都有些吃味兒。但他們是不敢失禮的,邀請何貴入座之後,又小心地問道。
“不是……”何貴微微搖了搖頭,低頭看了一眼桌上的茶杯,又笑道:“我想,我更加喜歡西方的葡萄酒!聽說,法蘭西的葡萄酒是世界上最好的,總督閣下,是這樣嗎?”
“當然,我們法國的葡萄酒,是當之無愧的世界第一!”諾森羅急忙接口說道。
“確實如此。而且,我認爲諾森羅先生你應當趕緊去爲布政使閣下去拿幾瓶過來……布政使閣下的時間可不多!”英國商人達威爾微微斜靠在沙發上,眯着眼睛笑道。
“噢,當然!不過,葡萄酒需要慢慢地品嚐,而且,酒的味道在這種嘈雜的環境之中會受到損傷……所以,我決定稍等一會兒,在送布政使閣下去上船的時候順便去把酒拿來!這樣,布政使閣下可以回家再細細地品味我們法國葡萄酒的芬芳!不知道您認爲如何,布政使閣下?”諾森羅對瞟了達威爾一眼,聳聳肩,又向何貴說道。
“那就多謝了!”何貴微笑道。
“布政使閣下,您說您是受到了別人的委託……那麼,我能否請問一下,您是受到了誰的委託呢?除去那位兩廣總督,還能有誰能讓您親自出馬?”一直沒怎麼說話題阿豐索也開口問道。
“是我們的水師提督,和琳和大人!”何貴笑道。
“水師?”在場諸人都是一愣!廣東水師的實力並沒有被他們放在眼裡過,但是,這畢竟是人家的地盤兒,而且,水師又專管緝捕海盜以及打擊走私,現在富勒渾的禁令一下,他們又要隨時受到水師的緝查……這時候那位和琳提督派何貴過來,是想做什麼?難道還要準備兩份兒禮物不成?……有幾個商人已經開始在心裡滴血了。萬里行船隻爲財,現在還沒賺到呢,就要先賠出一大筆去,放誰心上都不好過!
“沒錯,就是水師!……華利亞總督,聽說,去年年底的時候,澳門受到過海盜的襲擊?”何貴看着這幫洋商沉下去的臉,微微搖頭笑了一下,又向華利亞問道。
“是的!不過,我們最終把那些海盜打跑了……”沒想到何貴會突然提起這件事情,華利亞頓時來了談興,“這要感謝英勇的巴雷託少校!
當時,他所帶領的小艦隊遇到了五十艘海盜船!天哪,那可是一比二十五的力量懸殊戰鬥!但是,一個小時,布政使閣下,只用了一個小時,巴雷託少校就以強勁的攻擊將那夥海盜給打得四處逃竄!而且,他還率領艦隊緊追海盜頭目的大帆船,並在最後率領三十名英勇的海軍士兵衝上了對方的船隻,將所有海盜殺死,並逼得海盜頭目跳海自殺!這場勝利,讓那些海盜再也不敢來我們澳門進行騷擾……”
“但是前些天他們又來了,還險些打下了你們在東望洋山那座可以控制全澳門的炮臺,是嗎?”何貴微笑着反問道。
“是的!不得不承認,那些海盜確實是很讓人討厭,但他們對獵物的執着同樣令人欽佩!”達威爾看了華利亞一眼,微笑道。
“是啊!所以,爲了保護我們的貿易不受到這些海盜的破壞,和琳提督決定剿滅這些傢伙。但是,廣東水師已經很長時間沒有跟海盜交戰了,所以,和大人才派我過來……借用一下你們的那位巴雷託少校!”何貴也笑咪咪地說道。