六十六章停止攻擊
五月初的時候，鹿勃早聯手無極守將王龕，趁慕容俊立足未穩突施夜襲，斬獲不少。燕軍受此小挫，攻打安國的勢頭暫時緩和下來，改以圍城爲主。
五月十一，“麻秋遇刺、石青被大晉朝廷處死、鄴城大亂”的消息傳到城外燕軍大營，慕容俊大喜，知道自己苦候已久的戰機終於來了。當天晚上，燕軍飛騎四處，向冀州北部各城堡壁壘傳訊喊話，大肆宣揚石青、麻秋身死、鄴城變故的訊息。與此同時，慕容俊勒令各地燕軍全力一赴地展開攻擊，用更猛烈的廝殺摧毀各地民軍鬥志，促使其儘早投降歸順。
五月十二，慕容俊親至安國城下督陣，燕軍新一輪的攻城之戰就此展開。
安國城池不高，壕溝也不寬，防守時有些優勢，卻並非難以攻克的險關天塹；最要命的是，上次爲了引誘慕輿根的騎兵入殻，東城牆任由燕軍挖塌了一個大缺口。這個缺口後來被民軍用土填埋上了，但因時間太短，填塞的土來不及夯實，這就給了攻城燕軍一可趁之機。
需要將功贖罪的慕輿根爲了在慕容俊面前表現英勇，將四萬攻城大軍分爲兩支，族弟幕輿泥率一萬人馬攻打北城以爲牽制，他自己親率三萬人馬攻打東城，其中一萬五順着東城牆鋪開也爲牽制，另有一萬五千人馬組成敢死隊，輪替對缺口新填塞的土牆發起衝擊。
箭矢如雨，人潮如浪；燕軍從兩面發起攻擊，猛烈而又有序。守軍明顯受到了傳言的影響，反擊比以前疲軟許多。
“衝車——上！工匠隊跟上——”慕輿根抵近城牆缺口段，有條不紊地指揮敢死隊上去衝撞。
壕溝早就被填平，衝車暢通無阻地向填塞的新土發起衝擊；咚咚的悶響聲中，土層嘩啦嘩啦地向下垮倒。燕軍工匠、民夫組成的隊伍冒着箭雨擂石衝到城牆下，奮力揮動鎬鋤，擴大沖車的戰果。新填塞的土層泥流一樣向下滑落，陡直的城牆慢慢開始顯現出傾斜的坡度。
“幹得好！”在一萬王宮衛士拱衛下遠遠觀戰的慕容俊忍不住讚了一聲。依他估算，按照這個速度挖下去，即使城內守軍寧死不降，三五日後，安國城也必定會被攻下。
內史李洪及時地湊趣道：“石青、麻秋完了，民軍完了，中原半入燕國囊中。燕王該當放眼遠望，向衆生昭告燕王吞吐天下之志矣。”
慕容俊心領神會道：“再等等，再等等看——”
李洪眼珠一轉，口風頓時變換過來：“燕王高瞻遠矚，沉着持重，微臣遠遠不如矣。”
“哈哈——說得好，說得好啊，哈哈——”慕容俊被李洪逗得極爲開心，忍不住歡暢地大笑起來。
就在這時，兩匹快馬從陣後閃出，飛快地疾駛過來。李洪瞧見後興致盎然地說道：“燕王，估計是哪兒有捷報傳來了。”
慕容俊微微一笑，頜首反問道：“汝倒猜上一猜，這會是何處來得捷報？”
李洪目光轉向疾駛而來的騎士，思酌着說道：“也許是。。。。。。。”
他準備說是冀州慕容霸那兒來的捷報，因爲冀州城距離鄴城最近，風吹草動的時候比其他城池反應的應該快多了。然而，未等他說出答案，疾駛而來的通傳騎士先就開了口：“報——北平太守回稟燕王，昨日凌晨，冀州城民軍突然偷襲先鋒軍大營，儘管先鋒將軍有所準備，依然大敗虧損，死傷兩萬餘精銳部衆，先鋒軍因此建制不整，今已不再有攻城之力。去留如何，請燕王示下。”
李洪聞言一個抖索，將到嘴邊的話及時嚥下肚，覷眼偷偷向自己的主子打量。
慕容俊起初沒有反應過來，等過了好一陣，他才明白到底是怎麼回事，臉色旋即一變，鐵灰青白難看之極。
“好賊子，臨到這般時候還在垂死掙扎，寡人倒也看看汝等能負隅頑抗到幾時！嘿嘿，好五弟，汝向來自負天下無敵，不將他人放在眼裡；如今敗成這般模樣，以後還有臉來見寡人麼！”慕容俊嘿嘿冷笑，一會兒咒罵冀州民軍不知好歹，一會又對吃了敗仗的慕容霸咬牙切齒。咕咕叨叨了好一陣，他突地一擡眼簾，露出一雙血紅血紅的眼珠，狠聲說道：“來人！傳寡人詔諭，命慕輿根加緊攻城，三日之內必須給寡人屠了安國滿城上下，以儆效尤。否則，讓他拿頭來見寡人！”
慕容俊在安國殺氣騰騰，冀州城卻感受不到半點。北城外的李產部大營愁雲慘淡，慕容霸擔心城內再次偷襲，伐、先鋒軍放棄了原來的營地，移過來與李產部合兵一處，對城內民軍嚴加戒備，不求有功，但求無過。
冀州城南，此時又是另一番景象。休整過來的萬餘混編騎魚貫而出，繞道向西邊的趙郡房子城開拔。徵北大將軍府一干將官送到吊橋之外，王猛拉着李崇雙手，殷殷叮囑道：“王某原準備依託城防消耗對手，待燕軍筋疲力盡，損失慘重的時候再予以各個擊破；然則事有不諧，民王遇刺、鄴城生變來的太過突然，無論如何辯說都會對軍心士氣有所影響；這種情況下若繼續一味枯守可能十分兇險；因此，王某隻得臨時調整對敵方略，提前進行反擊，打擊燕軍的同時提振民軍將士信心。昨日凌晨一戰只是開始，接下來的戰事需要混編騎和埋伏在房子的後軍共同承擔，萬望李將軍和孫都督相輔相助、同心戮力，予以敵軍最大的殺傷。”
李崇挺了挺胸，簡短地答道：“王將軍放心，混編騎從未讓人失望過。”
王猛默然點頭，率先揖手作別道：“混編騎此行北上，不僅要把勝利帶到冀北各城，還要將石大將軍安然迴歸、即將稱帝的消息傳達四方，讓天下士人和民軍將士明白，只要誠心追隨石大將軍，封妻廕子、榮華富貴就在眼前。李將軍切切小心在意這點，王某坐等將軍捷報傳回。”
李崇自信一笑，牽過黃驃馬踩鐙而上，將要離開之時，他突然又回身問道：“王將軍，混編騎走了，北城外的燕軍怎麼辦？爲何不先想辦法解決呢？”
王猛詳細地回答道：“慕容霸有了防備，再行偷襲只怕甚難，若勉強爲之，殺敵一千自損八百，未免很不划算；另外，我軍若攻擊過猛，很可能會把慕容霸、李產嚇得返程北上與慕容俊會合。對方合兵一處，實力大增，各個擊破之策很難實施。與其如此，不如以冀州城爲餌，將其拖在城下爲好。”
“王將軍胸中所藏，凡俗之人難以窺探一二。李崇佩服！”李崇持槍抱拳，在黃驃馬上誠懇地向王猛行了一禮，然後撥馬向南，追趕混編騎大隊去了。
爲了避開燕軍的斥候，混編騎先向南行了四五十里，遠離了冀州城，這才轉道往西，向房子城的方向前進。
房子距離冀州不遠，約莫一百五六十里路，混編騎中午從冀州出發，雖說多繞了幾十裡，還是在深夜子時前抵達了目的地。
因爲燕軍沒有過來宣揚，埋伏在房子城內的兩萬餘民軍將士此時還不知道鄴城變故一事。李崇進城之後，將鄴城傳過來的消息和冀州城這兩天的戰事逐一道出，只聽得孫威、李邽等將領嘖嘖稱奇驚歎不已，對徵北大將軍府擁戴石青稱帝一事更是感到欣喜振奮。自古以來，稱帝決不僅僅是帝王的榮耀，也是渴望建功立業的追隨者之榮耀，是他們捨命拼搏的希望之所繫。
房子城距離無極約莫一百七八十里，距離真定約莫一百五十里，刺探燕軍軍情比冀州城方便的多。孫威告訴李崇，前一段時間燕軍可能擔心傷亡太大，對真定、無極的攻勢很弱，特別是無極城外的悅綰，幾乎沒什麼動作。他和李邽原本有些疑惑，不明燕軍爲何如此，如今看來，燕軍可能是在等待鄴城出事，也就是說，張遇作亂弄不好和燕軍有關聯。
李崇說道：“張遇作亂是否與燕軍有關聯不是我等考慮的。以李某看，鄴城之事既然已經傳出來了，爲了配合傳言動搖我方軍心，燕軍肯定會在真定、無極展開強攻，這就給了我等突襲的機會。眼下需要確定的是，我方突襲的對象和計劃。”
事實證明了李崇的判斷，第二天中午，在真定、無極周圍刺探軍情的斥候飛馬回報，真定、無極兩地燕軍傾巢而出，開始大舉攻城了。
李邽遂向孫威提議道：“若能從背後成功突襲慕容恪，燕軍西路軍算是徹底完了，戰果不可謂不大；只是慕容恪很是不凡，尤善於臨陣機變，麾下至少還有五萬兵馬，憑房子的三萬人馬和真定城一兩萬守軍，只怕難以成功。與其如此，不如以上駟對下駟之計，房子三萬人馬和無極的一萬守軍裡應外合，一舉全殲悅綰部兩萬人馬。”
孫威、李崇頗以爲然。
五月十三日黃昏，一萬餘混編騎和兩萬步卒藉着夜色掩護離開房子，一路上曉宿夜行悄然北上；十五日凌晨，民軍連夜渡過滹沱河，在北岸河堤下埋伏，埋伏之地距離無極城僅二十多裡。
這兩天燕軍攻勢兇猛，眼睛都盯在無極城城頭之上，對身後的滹沱河有所疏忽，清晨悅綰率兵攻城時斥候還沒有發現這支伏兵。
辰時正，燕軍斥候發現滹沱河岸異常之時，孫威、李崇也收到了燕軍開始攻城的探報，孫威率兩萬步卒在後散開，呈弧形向無極城包抄過去；混編騎先行突擊，與驚慌失措的燕軍斥候同時抵達城下。
正在攻城的燕軍來不及撤下來集結，悅綰匆忙率領三千精騎上來迎戰混編騎，企圖爲燕軍集結爭取時間，城內提前收到消息的王龕見勢趁機殺出，與混編騎前後夾擊，與燕軍纏戰。雙方混戰了半個時辰，孫威引兵殺到，失去統一建制的燕軍終於支持不住，四散而逃。
混編騎和兩三萬民軍步卒銜尾追殺，斬首近萬，俘獲降兵、工匠七千餘，悅綰在千餘精騎的保護下逃向北邊的盧奴城，燕軍營寨和無數輜重糧草盡皆拱手送給了無極城。
三方民軍在無極城內會合以後，連帶俘虜降兵，數量達到四萬四千多，一時間聲勢大振。在無極城休整了一夜，十六日上午，王龕率三千步卒留守無極，其餘騎步四萬餘浩浩蕩蕩向安國開拔。
安國此時正值最危險的時刻。
慕容俊給慕輿根下達了“三天之內拿下安國”的命令，時間已經過去五天了，安國城還沒有拿下來，慕容俊卻沒有誅殺慕輿根，因爲燕軍第二天就重新挖開了安國城牆缺口，爲了保住自己的腦袋，接下來的三天，慕輿根不分日夜拼命地將燕軍往缺口裡驅趕，但是仍然沒有攻進去。
安國城內，民軍和上次的俘獲加一起總共有近兩萬守軍，安國城外，偷襲過後的燕軍還有五萬餘。隨着缺口的挖開，安國城其他地方的攻防戰基本上停歇下來了，七萬人馬大半集結在缺口內外，一個往進攻、一個向外抵，密密麻麻擠在一起進行着慘烈無比的廝殺。
民軍佔有兩頭城牆斷口的地利，燕軍在缺口外豎起了十餘個箭樓掩護己方攻擊，抵消了民軍的優勢；民軍人數少，但缺口的狹窄限制了燕軍的人數優勢；雙方處境相差不多，戰事的結果最終將取決於士卒作戰意志或者是數量，等到其中一方士卒消耗殆盡結果就出來了。
三天來，安國缺口恍若化成了吞噬生命的巨大怪獸，近萬燕軍和近萬守軍在此丟掉性命，兩萬具屍體將缺口堵塞了一次又一次。雙方的將領卻像沒看見一般，依舊成千成千地拼命向裡填充人手。
絞肉機一般的廝殺看得慕容俊心驚膽戰，若不是因爲奪取安國已經死傷了太多人馬，他真想領軍退走，終止這種消耗巨大的廝拼。與自豪同時，他也明白三天之內根本不可能從這種頑固的對手手中奪下安國城，因此不再歸咎於慕輿根。
就在這個時候，有從無極潰散下來的燕軍逃到安國，並將幾萬民軍援兵突然殺到、悅綰部大敗得近乎全軍覆滅的消息稟報給慕容俊。
聞報之後，慕容俊驚得呆住了。燕軍南下以來雖然取得了一些進展，遭遇的挫折卻也不少；其他小挫不提，僅慕輿根安國之敗、慕容霸冀州之敗、悅綰無極之敗這三場戰事，燕軍就失去了七萬多人馬。如果一直這樣下去，等打到鄴城之時燕軍還會剩下大多人馬？
想到這裡，慕容俊不寒而慄。就在他坐臥不安之時，派出去的探子回來稟報：約莫有四萬餘民軍從無極出發，正向安國趕來。
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四萬餘？
聽到這個數字，慕容俊沒有一點猶豫，立刻傳令慕輿根停止攻城，燕軍轉攻爲守，撤往蠡縣和滹沱河渡口水寨防守。安國城外的燕軍包括燕王禁衛在內也纔剛剛四萬人馬，這四萬人馬久戰疲憊，如何禁受的住四萬多生力軍的攻擊，何況城內還有萬餘民軍虎視眈眈。
從安國撤走時，慕容俊心情糟糕透了，等他來到蠡縣，又有一個新的消息傳來，讓他的心情更加糟糕了，近乎於惡劣。
斥候紛紛來報：冀州北部到處都在流傳一個說法，說石青安然回到鄴城了，正着手準備登基稱帝，中原軍民士氣大振，各地塢堡壁壘紛紛請纓，意欲北上討伐燕軍，奪回幽州爲石青登基獻禮。
“石青肯定是安全回來了，大晉朝廷太也無能。”慕容俊立刻得出肯定的判斷，若不是石青回來了，民軍的抵抗和反擊不可能組織的如此完美。
“他要稱帝了？他要稱帝了！他竟然敢稱帝！”慕容俊苦澀地咀嚼着其中的滋味，良久，對左右吩咐道：“傳令四方，各路人馬暫停攻打，轉攻爲守，小心防備民軍反擊。另——速招輔國將軍、輔弼將軍和先鋒將軍來蠡縣議事。”