孟家乾是在距離煙波渡六十里的地方截住呂時雨部的。
呂時雨跟程美竹接到稟告時簡直不敢相信自己的耳朵，程美竹親自打馬出陣，看到擁着狐裘、面容蒼白的孟家乾獨自一人拄着手杖孤零零的站在道中，一千精騎勒馬停步於他身後十幾丈之處時，亦愣了好一會，才道：“雲麾將軍不在益州城裡好好養傷，怎麼跑這裡來了？”
“我要見呂時雨。”孟家乾臉色因重傷未愈蒼白若紙，眼睛裡卻儼然幾天幾夜沒閤眼一樣，佈滿了血絲，他啞着嗓子，開門見山，“十萬火急，除了見呂時雨，還有密貞郡王妃！”
程美竹不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，正要再試探一二，卻見孟家乾大步朝自己走過來，冷笑：“我一個人去見他們，難爲你們這麼多人，還怕了不成？！”
“雲麾將軍說笑了。”衆目睽睽之下，程美竹自然不肯弱了己方的氣勢，翻身下馬，上前去扶他，微笑道，“其實將軍既然行動不便，帶上部分親衛，敝軍亦不會計較！”
不過私下裡卻做了幾個隱蔽的手勢，提醒士卒快點去稟告呂時雨，令盛惟喬姨甥倆左右之人戒備起來。
雖然孟家乾如今獨自入陣，又是個重傷未愈的，然而考慮到盛惟喬跟宣於馮氏的嬌弱，程美竹認爲還是謹慎點的好。
至於這位說見呂時雨的同時也要見盛惟喬，程美竹就假裝沒聽見了……除非孟家乾有非常的原因，而且是在層層疊疊的保護之外大聲交流，否則這是不可能的事情！
“茹茹前鋒已有三千精騎秘密潛入西疆！”然而孟家乾見到呂時雨後，劈頭一句話，就令呂時雨與程美竹同時色變，“是三千頂尖精騎！老汗王曾經的愛子、現在汗王的眼中釘肉中刺，那伏真，你們應該都不陌生！他這次下了血本，將他安身立命的家底全部拉了出來不說，據說還跟登辰利予達成了非常苛刻的協議，換取登辰利予對他此番突襲的支持！”
吐了口氣，他面無表情道，“那伏真的目標，就是密貞郡王妃！”
那伏真這個名字在中原寂寂無名，朝堂上好多大佬怕是都沒怎麼聽說過這個人，但是對於呂時雨、程美竹這種在北疆多年的老行伍來說，那就是老熟人了。
尤其是這位從重重艱難困苦之中崛起、差點把茹茹如今的大汗登辰利予拉下汗位的奮鬥經過，支持那伏真的茹茹看到的是他的不屈不撓與聰慧果敢等等美德；反對那伏真的茹茹看到的是他的野心勃勃與陰險狡詐。
對於北疆軍來說，這意味着老對手裡又多了一個難纏的主兒！
要命的是，不知道是不是出自對當年初次出戰就栽了平生最大的跟頭、以至於改變了自己一輩子的命運的緣故，那伏真對於實力的興趣，更在陰謀詭計之上。
他手底下的三千騎，擱在擅長騎射的茹茹裡，也是一等一的精銳！
不然，也不至於做了登辰利予這麼多年的眼中釘肉中刺，還大權在握了。
是以儘管呂時雨部的五千精騎跟孟家乾這會兒帶過來的一千騎兵，算起來兵力都有那伏真兩倍了，此戰卻也不容樂觀。
畢竟呂時雨部這邊還要保護好盛惟喬跟宣於馮氏的，根本抽不出全部兵力跟心思去對敵。
尤其這次居然是那伏真親自來襲……
“那伏真現在人在何處？！”呂時雨神情急劇的變幻着，片刻後，沉聲問，“這個消息你是從何處聽來的？又爲什麼要來告訴我們？！”
“方纔那朵焰火，你們都看見了吧？”孟家乾身子微微顫抖，笑容比哭還難看，他不住的摩挲着手杖的頂端，垂眸看了眼地面，才擡頭道，“那朵焰火就是給那伏真指明方向的……當時他距離煙波渡是半日路程。”
程美竹迅速一算，驚道：“那豈不是說他一個時辰之後就會趕到？！”
“是兩個時辰。”呂時雨語氣冰冷的糾正，“咱們現在還沒到煙波渡！”
他轉過頭，“探馬！”
“是！”在側聽命的士卒會意，揚鞭直奔西面，搜索茹茹的蹤跡。
“所有人立刻下馬備戰！”呂時雨急速的下着各種各樣的命令，末了吩咐程美竹，“麗節，你去指揮……雲麾將軍，雖然如今時間緊急，然而我還是要問……”
孟家乾慘笑着打斷了他的話：“高家喪心病狂私通茹茹，本將軍因爲重傷在身，到方纔才醒悟過來，從士卒之中找出高且儀的密奸，嚴刑拷打問出的情報……可以麼？！”
“……”呂時雨深深看了他一眼，“雲麾將軍高義，末將代全軍上下，謝過將軍今日恩情！”
卻是終究沒說是否會承認他這個將勾結茹茹的罪名全部推卸給高家的說辭。
只是孟家乾這會兒也沒心思注意到，只似哭似笑的說道：“我方纔……方纔已經跟部下說好了，見到你們之後，他們也歸你統轄，我如今心裡亂的很，而且重傷未愈，騎不得馬，也沒法指揮。”
“麗節！”呂時雨理解的點了點頭，轉頭喊程美竹，程美竹瞥了眼孟家乾，命人打發了個能幹的校尉，去陣外節制孟家乾部。
“對了，密貞郡王妃呢？”孟家乾見呂時雨與程美竹都是指揮若定，絲毫未因那伏真親自出馬而亂了方寸，心下稍定，皺眉問起盛惟喬，“那伏真這次之所以如此不顧一切，主要就是記恨當年落到盛家老太爺手裡的遭遇……等會兒交戰之後，務必要護好了郡王妃纔是！”
呂時雨沒有回答他的詢問，只道：“雲麾將軍請放心。”
又皺眉呵斥左右親衛，“什麼眼力價？沒見雲麾將軍傷勢未愈？還不快點扶將軍去軍醫那兒瞧瞧？”
孟家乾知道這“瞧瞧”不僅僅是爲自己身體考慮，也是變相軟禁，這也不奇怪，孟伯勤跟趙適在北疆一向斗的激烈，他跟呂時雨立場不同，這會兒忽然來說了這麼重大的事情，呂時雨心中不免存疑，自然要扣住他以備不測。
……一刻鐘後，被刻意跟孟家乾隔離開來的盛惟喬以及宣於馮氏，才被告訴了那伏真的來襲，跟消息同時送過來的還有三套浣洗過的士卒服飾：“還請兩位委屈一下，喬裝成士卒，免得亂軍之中，裙釵易爲敵人發現。”
“那伏真？”姨甥倆與儀珊在士卒就地搭建的帳子裡匆匆換了衣袍，又將釵環全部摘下，梳成男子裝束，且用煤灰將裸露在外的肌膚抹黑，末了宣於馮氏問外甥女，“盛老爺子跟你提過這人麼？看周圍士卒的動靜，似乎來者不善？”
盛惟喬認真想了想，搖頭道：“祖父以前倒是很愛給我們講故事，然而從來沒提過任何茹茹的名字。”
她不知道這是因爲盛世雄眼裡所有茹茹都一樣，反正都該死，有沒有名字、叫什麼名字對他來講毫無意義，還以爲茹茹的名字與大穆不太一樣，盛世雄怕孫子孫女年紀小記不住，會聽的雲裡霧裡所有沒說。
此刻就有點後悔，“早知今日，當初該多問問祖父的。”
“呂將軍他們一向就是在北疆的，對這人肯定也不陌生。”宣於馮氏寬慰了一句，關切道，“你現在覺得怎麼樣？既然讓咱們換了士卒的打扮，只怕接下來情況不容樂觀，你要是有什麼不適，趁現在趕緊教人弄碗安胎藥喝着點？”
姨甥倆說話的時候，呂時雨正叫人將她們之前乘坐的馬車弄回來，屆時喬裝成目標，以吸引那伏真的注意力。
本來程美竹是提議，既然那伏真還沒抵達，那麼大可以派遣數十輕騎，將盛惟喬跟宣於馮氏以及儀珊這三個女眷搶先送過煙波渡，然後摧毀船隻，如此他們既可以放手與那伏真一戰；哪怕輸了，也可以在戰敗之前給渡口對岸發信號，讓輕騎護送盛惟喬先行離開，叫那伏真追之不及。
然而孟家乾苦笑着搖頭：“你們以爲姑父爲什麼會在煙波渡附近放出焰火？他就是專門來看船隻跟棧橋摧毀的怎麼樣的！別看煙波渡不算很寬闊，站在這邊，能夠清楚的看到對岸的情況，然而這季節水冷如冰，底下還有很多暗流、湍急得緊，沒有船隻想過河，簡直千難萬難！不然姑父也不會挑中這兒了！”
“而且我手裡的三千精騎雖然折損過，也不是就剩了這會兒在那邊的一千，其他人你們覺得會在哪裡？十成十是在對岸等着的！”
“儘管這些人是我帶來的，但我這些日子臥榻，天知道有沒有被姑父拉攏過去？！”
他垂下眼眸，淡淡道，“實話說了吧，我如今沒把握說服他們聽我的。”
“所以你們要送密貞郡王妃過去，我沒什麼意見，反正出了事兒也不要怪我就好。”
“說起來吳大當家的人呢？”聞言全神貫注預備迎戰的呂時雨跟程美竹總算想到一事，詫異問，“高且儀之所以會放出那朵焰火，乃是因爲遇見了吳大當家部下的截殺，那麼現在吳大當家她們去哪裡了？”