笑聲在周圍的一片雜響中很不清晰。克萊德必須要集中精神纔不至於跟丟它。
他聽到了許多個不同的聲線。那並不是一個人的笑聲，而是一羣人的。但對於一羣人來說，這聲音又無疑太小了。
那聲音持續了一小會兒，然後消失了。
“……遊樂場裡的確應該有小孩子的笑聲。”克萊德睜開眼睛，喃喃地說。他摸了摸自己的脖子，覺得雞皮疙瘩都起來了。“但是我不得不說，在現在這種情況下，這也有點兒太變態了。”
克萊德一直覺得，不管是什麼樣的事情，一旦牽涉到小孩子，讓人心驚肉跳的指數就會上升十個百分點。雖然這種理論聽起來有點兒莫名其妙，但是有時候小孩子就是讓人發毛。
他記得小學的時候，坐在他前面的那個小男孩喜歡捉些壁虎、青蟲或者蝴蝶之類的小東西。他用削鉛筆的小刀剖開它們，然後把它們的屍體用大頭針釘在木頭窗框上，讓陽光把它們一點一點曬乾。整整一個夏天那孩子都在幹着同樣的事。
後來這種惡作劇開始升級了。
有一天小克萊德推開窗子之後，看到一隻兔子的屍體被放在那裡。那隻兔子的肚子被剖開了，腹部被隨意地劃了幾刀，那裡的皮肉被扯開後外翻，用釘子固定在了窗臺上，暴露出血淋淋的內臟。
不得不說，這很容易讓人產生心理陰影。
克萊德把手插進口袋裡，繼續在遊樂場裡轉起來。
這裡的確沒有別人。
他現在沒法使用力量，否則他大概可以用微風檢測一下這個遊樂場裡是不是還有什麼的別的實體——看不到的那種。只不過現在他沒法這麼做，蘭斯也無法檢測鬼魂活動。這個空間實在是太不方便了。
控制室的方向傳來好幾聲槍響，克萊德往那裡走去。
他的手指還沒碰到門把，門就被從裡面打開了。蘭斯一副氣急敗壞的樣子，握着槍站在那裡。
“怎麼了？”克萊德問，“你剛剛開了好幾槍。”
蘭斯朝屋子裡偏偏頭，示意他進去。
那房子裡面有點兒暗，不過在蘭斯踢開某扇門之後，就完全不覺得暗了。
各色的指示燈閃爍着，一些從沒見過的儀器正在運轉，發出明亮的光。地上有好些管子，裡面有流淌着某種發光的液體。
“我以爲你是來破壞這裡的。”克萊德看着房間裡面的東西，它們看起來沒有半點兒損傷。
蘭斯寒着臉，給了某個看起來是顯示屏的東西一槍。那玩意兒閃出一片火花，碎片散了一地。不過隨後，碎片在地上緩緩消失，同時消失的還有顯示屏上那個破洞。它很快恢復了完好，就好像從來沒有被損傷過一樣。
彈頭掉到地上，緩緩滾回蘭斯腳下。然後，它在兩個男人的注視中變透明，最終消失了。
“這是在搞什麼？”克萊德驚訝地說。
蘭斯瞥了他一眼，收起槍，踩住地上的某一根管子，用左手粗暴地將它從連接的儀器上扯了下來。裡面發光的東西淌了一地，有些還濺到了蘭斯身上。他把那根管子往地上一丟，然後又拔掉了另外幾根。
被他破壞的管子亂七八糟地躺在地上，發光的液體已經遍佈了地面。
但那些就好像是在空氣中消散一樣，顏色慢慢變淺，逐漸變得透明。
最後它們消失了。
而與此同時，在那些管子原本應該在的地方，它們開始憑空浮現出來，一開始是接近透明的，然後慢慢變得清晰。
一切回到了最開始的樣子。所有東西都完好無損。
“我破壞了它們好幾遍！但你也看到了，根本沒用！”蘭斯踢了儀器一腳，咬牙切齒地說，“哈，太棒了，這真是個能滿足人無休止破壞慾的空間。”
“這是小區域的時間回溯嗎？”克萊德問。
“不是時間回溯。”蘭斯說，“時間回溯是一個逐漸變化的過程。比如你把一杯水從杯子A倒到杯子B，如果發生時間回溯，你會看到杯子B裡的水逐漸減少，A中的水逐漸增加。就好像是把影片回放。”
克萊德思考了一會兒：“那有沒有可能是這裡的時間被設定了重啓點？一旦發生破壞行爲，就會讓時間回到被設定的那個點。就好像重啓電腦一樣。”
“雖然你的這個假設聽起來很有道理，但是在實際操作的時候問題很大。”蘭斯回答，“而且，我剛剛在這裡面開槍時，外面有什麼奇怪的變化嗎？比如正在軌道這一頭的雲霄飛車忽然出現在了另外一頭。”
“沒有。一切都很正常。”
“如果時間真的被設定了重啓點，那麼爲了不讓同一個空間維度裡的時間發生混亂，就必須對整個空間都作出一樣的設計。”蘭斯瞪了一眼這個破壞不了的房間，很不情願地走了出去，“小範圍改變時間是很危險的，因爲時間混亂會讓空間變得極端不穩定。但是就現在的情況看來，這個空間簡直是穩定到讓人火大。”
克萊德跟在他後面，說：“但這看起來也不像是這房子在自我修復。”
“不管是怎麼回事，反正我們沒法拿這個空間怎麼樣。”蘭斯推開控制室的門，走了出去，“我得找出到底是什麼在控制這個空間。你有沒有在外面發現什麼奇怪的東西？”
“這地方奇怪的東西還少嗎？你要一樣一樣排查的話還不知道要到什麼時候呢。”克萊德擡頭看了看那奇妙的“天空”，“剛剛有那麼一小會兒，我聽到了孩子們的笑聲。”
“你確定？”蘭斯問。
“我確定。雖然那聲音聽起來小了點兒，但是毫無疑問是很多小孩的笑聲。”克萊德點了點頭，“我們是跟着空間重疊來到這裡的，而且我也聽到了笑聲。孩子們應該就在這裡。但是這裡看起來確實沒有人。”
蘭斯沒有說話，只是皺起了眉頭。
克萊德思考着來到這裡之後發生的一系列事，然後他擡頭看向蘭斯：“我們爲什麼不能使用能力了？”
“這個空間不允許我們使用。”蘭斯飛快地回答，“這個我不是早就說了？這就像是個空間規則，在這個空間之下的所有東西都無法違抗這個規則。”
“但這個規則具體是怎樣的？剛剛那個房間證明這個空間並不是禁止一切並非常理的事情。那麼它是如何針對我們做了禁止的規定？我是說，對於這個空間來說，我們是徹底的計劃外闖入者，是沒法兒提前預料的。”克萊德抱起雙臂，將右手抵在了自己下顎上，作着推測，“禁止一切外來的非自然力？不。不是這樣。要不我們來不了這裡。”
他在腦中拼命拼湊着所有的事情，不放過任何一個細節。
空間規則並不是那麼靈活的東西，那是硬性的，一旦形成之後就無法更改。
我和蘭斯的力量有什麼共性？克萊德問自己。如果規則禁止了這些，那一定是因爲那些能力的某個共性。
蘭斯的能力是分離原子核與電子，然後進行操縱。而他自己的力量則是對空氣密度進行操縱——說到底那其實也是對粒子的操縱，只不過對象是分子。
“這個空間不准我們操縱粒子？”克萊德輕聲說，聽起來就好像是在自言自語，“不對，這樣太片面了。”
他繼續整理着腦海裡的每一個碎片。
蘭斯沒法破壞遊樂場的動力系統，儘管他實際上破壞了它好幾次，還用了不少顆子彈——
克萊德猛地停住了腳步。
“子彈！”他叫道，“你射出去的那些子彈！它們消失了！”
蘭斯揚了揚下巴，示意克萊德繼續往下說。
“我們之前只顧着討論爲什麼那些玩意兒會恢復，但是卻沒有考慮爲什麼那些子彈會消失！”克萊德的語調有點兒興奮，“我明白這個空間的規則了！那就是、不能對空間裡原有的東西做出任何改變！不管這種改變是破壞、增加或者減少！”
蘭斯沉默了一會兒，然後他笑了。
“幹得漂亮。”他笑着說道。
克萊德愣住了。
蘭斯從來沒有當面稱讚過他。
“沒、沒什麼。”他結結巴巴地說，覺得由於太過震驚、舌頭變得有些不聽話，“但、但是就算我們知道了規則，我們也沒法兒做什麼……不是嗎？”
“不，能想到這一步就已經足夠了。”蘭斯說，他的嘴邊還掛着笑意，“你之前說這是重啓點，這想法說不定沒錯。只不過被重啓的不是時間，是空間。”
“但這說不通。空間要怎麼才能重啓？”克萊德疑惑地說，“要把一個被破壞的空間重新恢復到沒有被破壞時的樣子，這肯定要牽涉到時間不是嗎？”
“只有一種方法不需要牽涉到時間。如果有一個空間可以作爲參照，那麼一旦這裡的空間受到破壞，只要複製作爲參照的那個空間就可以了。”蘭斯冷哼了一聲，繼續說了下去，“我們在一個鏡像空間裡。而那些孩子大概是在作爲參照的那個源空間裡。你剛剛之所以能夠聽到小孩子的笑聲，八成是因爲我破壞了那該死的房間，空間進行了聯動修復。”
他再次衝着天空豎起了中指：“不管你是誰，看着我們白花力氣去破壞一個實際上並不存在的空間，一定覺得很有趣吧？不過我勸你快點兒停止這愚蠢的遊戲，把我們搞到正常的地方去。否則一旦等我自己找到了你那個寶貝的源空間，我一定會立刻把它轟成一堆你認不出來的廢墟。”
空氣中傳來了
笑聲。一個模糊的身影開始在兩個人面前顯現。
那是一個女人。她長長的銀色捲髮快要拖到地上，穿着黑色的長裙，帶着頂黑色的帽子，上面裝飾着黑色的花朵和羽毛。臉被一塊麪紗遮住了一大半，只露出鮮紅的嘴脣和優美的下巴。
“真讓我吃驚，這裡已經很久沒有像你們這種不請自來的客人了。”她笑着說，聲音聽起來有點兒沙啞，“你們竟然那麼快就發現了這兒是個鏡像空間，我不得不好好地誇獎你們呢。”
她的身影是半透明的，那只是從另一個空間裡傳過來的影像。
蘭斯用一張冷臉對着她，再次重複道：“如果你不快點兒讓我們從這裡出去，那麼就等着和你的異空間一起去另一個世界吧。”
女人再次笑了起來。
“但是你要如何找到我呢？”她溫柔地問蘭斯，“哦，我知道，你們有一樣不錯的東西，一條空間項鍊。但是現在你們根本沒法兒驅動它，不是嗎？”
“哦，是嗎？”蘭斯冷冷地迴應道，“你最好確定我們沒法驅動它，否則你的麻煩就大了。”
女人靠近了幾步，現在她離蘭斯只有不到半米的距離。
她將蒙着面紗的臉孔湊近了蘭斯的臉，嘴脣彎出一個美好的弧度：“你只不過是在虛張聲勢罷了，帥哥。忘了嗎？你們的能力不管用了。”
“如果我是你，我就不會對他這麼說話。”克萊德看着蘭斯越來越不妙的臉色，忍不住出聲提醒，“他揍人的時候，絕對不會看在你是女人的份上就少用一分力道的。”
“是嗎？那真讓人期待。”女人後退了幾步，優雅地拎起裙裾行了個禮，“但願你們在還有力氣的時候能找到我。”
然後她的身影慢慢消失了。
“是我的錯覺嗎？”克萊德嚥了一口口水，猶猶豫豫地說，“我總覺得你剛剛被她調戲了。”
蘭斯沒說話。他眯着眼睛看着女人曾經站着的地方，克萊德覺得如果眼神能夠殺人，那麼那個女人早就被燒成一堆灰了。
克萊德猶豫了幾秒鐘，再次大無畏地開口：“但她沒說錯。我們現在沒法驅動空間蟲，那我們要怎麼離開這個鬼地方？”
蘭斯轉頭再次走向那個控制室：“我們需要儘可能破壞那個房間，然後在空間進行修復的時候驅動那條項鍊。這樣就能夠建立一個空間連接，把我們送到源空間去。”
“但是你要怎麼做？”克萊德緊跟在蘭斯身後，問道，“這個空間裡的一切都是無法改變的，不是嗎？你要怎麼驅動它？”
“我們不能改變這個空間內的東西，但不代表我沒法使用能力。”蘭斯語調平靜地說，“我可以對自己使用能力。”
“你瘋了嗎！”克萊德叫道，一把抓住了蘭斯的手臂，阻止了他的腳步，“你是預備分解自己身體的一部分來驅動那該死的項鍊嗎？這太危險了！根本就是不要命的行爲！”
“只是我們兩個進行空間跨越的話，最多就是讓我有點兒貧血罷了。這是唯一的辦法。”蘭斯注視着克萊德淺藍色的眼睛，“不過等出去之後，我估計在短時間之內派不上什麼用場。到時候事情就交給你了，你得一個人完成接下來的任務。”
克萊德發現，他是認真的。