接下來的活計，邱晨也實在沒辦法親手操作了，叫了大興家的出來，細細地吩咐了幾個注意事項，就遠遠地離開了大廚房，回到自己屋裡洗漱了，剝了只橘子吃了，這才覺得心口的煩惡消退了些。
又喝了杯熱茶，緩了一會兒，感覺確實無礙了，這才起身再次回到後院。大興家的依照邱晨的吩咐已經片好了魚片，用蛋清和水澱粉抓了，放入少量鹽末和料酒醃了，邱晨指點着做了個熘魚片。
另取了魚肉在豬肉皮上用刀背拍成了魚肉茸，魚肉中的細刺就被拍入了豬皮，魚肉細膩潔白，同樣放入蛋清和水澱粉調和，加入適量的調味料，擠成丸子放入清湯內汆熟，然後換一隻小砂鍋，放入新鮮的清湯，把魚丸撈出放入，加熱後，放入點綴的香菜葉和幾滴香油。看時間，距離秦錚的早飯剛剛好一個時辰，打發玉鳳送去前院，邱晨盛了一小份魚丸和熘魚片端進三進西里間，請劉氏老太太品嚐。
這兩品菜，魚肉鮮嫩營養豐富，口感嫩滑，又幾無魚腥氣，特別適合老人孩子食用。
劉老太太嘗過一口後就擱了下了湯匙：“很鮮……真不錯。給孩子們留着也嚐嚐！”
邱晨笑道：“娘，您吃吧，廚房裡還有呢，今兒買的這條魚個大，給孩子們留着許多呢！”
劉老太太這纔不再推卻，到底讓人又拿了一隻湯匙來，讓邱晨陪着她一起吃了。
很快，孩子們放學回來了。除了劉老太太品嚐的魚丸魚片外，魚骨熬了一大鍋濃湯，奶白奶白的顏色，邱晨又讓大興家的切了幾大盤薄薄的岩羊肉片來……秦錚主僕在林家住着的一個好處，就是不愁沒野味兒吃，秦錚雖然還不能活動，秦禮幾個卻抽空就上趟後山，野兔野雞家裡不斷不說，岩羊、狍子也隔三差五的就能帶回一隻來。
吃過飯，打發孩子們去了學堂，邱晨就帶着青杏去了三進院的東廂房。三間東廂房北間是邱晨的實驗室兼配藥室，南間則是她的私人庫房，臨時把前幾日釀製的山葡萄酒、野葚子酒都放進了南里間的炕上，每日少許加熱促進發酵，隔了七八天，邱晨就過來看看發酵的情況。
果然，如她所料，果料是發酵了，但發酵的速度卻不盡如人意。釀酒發酵的過程太快太慢都不好。邱晨一邊讓青杏少許加熱一下，一邊在心裡盤算着，明年再釀製果酒要早下手，趁天氣溫度還能充分發酵的時候就下手釀製……看着罈子裡發酵溢出來的少許白色泡沫，邱晨皺着眉頭擔心，萬一釀成醋還好說，果醋的營養價值同樣很高……就怕這麼大張旗鼓地倒騰一回，卻都給釀成……肥料，那可就成大笑話了！
查看過果酒，邱晨回到屋裡，一時也沒事要做，想要找本書消遣消遣，隨手抽開炕櫃的抽屜，一眼看到一個闆闆整整的薄布包……微微一怔，邱晨纔想起，這是穆老頭兒給的見面禮兒，她拿回來就任由玉鳳收起來了，竟給忘到腦後了。
好奇地拿出來，信手打開布包，一本薄薄的冊子出現在邱晨眼中。微黃的書面上簡單的寫着兩個字：札記。
邱晨眨了眨眼，不清楚穆老頭兒怎麼會給她一本札記做見面禮……翻開書頁，入目第一頁，就記錄着：沱江巒山谷，生一花七葉……蜀人用以療蛇毒……可治瘡癰，效速。餘用之治傷寒，水浸服優於煎服……
竟然是一本穆老頭兒自己行醫用藥的筆記！
邱晨的興趣立刻被調動起來。
七葉一枝花，又名重樓、蚤休，本草醫方書記載，用於治療瘡癰、清熱解毒、療蛇毒，到了現代才逐漸研究出，七葉一枝花可以抗癌，這也可以看成是治療瘡癰效用的延伸。而研究出七葉一枝花對幾種傷寒桿菌、痢疾桿菌都比較強的抑制作用，水浸劑比煎劑效果好。這恰恰與穆老頭兒的札記吻合起來。
取得那樣的研究成果，邱晨知道有多不容易，是在非常完善的實驗室裡才取得的。沒想到，穆老頭兒居然在這個時代就從實踐中摸索總結出來，真是……了不起！
邱晨就像口渴遇上了水，就坐在炕櫃跟前，託着穆老頭兒的手札細細地看起來。
看了幾頁，邱晨就看出來了，穆老頭兒給她的這本薄薄的札記記錄的內容，多多少少都與各種瘟疫有關聯，都是穆老頭兒親歷過、並親手治療過的疫情、熱病總結出來的行醫手記，別看只有二十多頁，卻幾乎涵蓋了幾種烈性傳染病的治療。
從這些記錄中，能夠看出，穆老頭兒爲了研究這些疫病、熱病的治療，竟親自深入多個疫病病區，從實際治療中逐步摸索……這每一次深入疫區，都是冒着性命危險啊！
手札很快看完了，薄薄的十幾頁手札託在手中，卻讓邱晨覺得無比沉重。這些，是穆老頭兒一次次冒着生命危險親歷疫區研究總結出來的……或許不如實驗室中的研究結果縝密嚴謹，卻比實驗室中拿出來的研究結果，沉重的多。
這一刻，邱晨第一次對那個看似不羈瘋癲的老頭兒，生出由衷的敬佩來！
呆坐了好半晌，邱晨輕輕地吐出一口氣來，從穆老頭兒的手札中，有許多是她也未知的，也有些疾病，現代已經有了明確的防治措施……比如防治天花的牛痘。穆老頭兒記載的還是種痘，還是用的人痘，傳染性強，操作不慎，容易造成感染死亡，副作用也比牛痘嚴重的多。或許，她可以跟穆老頭兒攜手，把防治天花的牛痘種痘法研究出來。
若是將牛痘的方法告訴那個老頭兒，穆老頭兒會不會天天跑去牛棚裡跟牛睡一起去？
這個問題在邱晨腦海中閃現出來後，幾乎沒有遲疑地就得了個肯定的回答。就穆老頭兒對醫藥的那股子執着勁兒，是一定，一定會天天跑去牛棚裡研究牛痘瘡的……
邱晨有些惡趣味兒地想象着小老頭兒天天與牛爲伍的場景……忍不住地笑出聲來。
從後院廚房回來，玉鳳就特別小心翼翼地伺候着，看着邱晨一直很沉靜地看書，她就在炕尾做着針線，這會兒，邱晨突然笑起來，嚇得玉鳳手指一抖，繡花針紮了手，讓她疼的差點兒把手中的繡活兒丟出去。
擦去手指上的血珠子，也穩了穩神，玉鳳這才起身，將繡活兒放在一旁，輕手輕腳地走過去，低聲呼喚：“夫人……”
“呵呵……啊……玉鳳，有什麼事兒？”邱晨的偷笑被玉鳳打斷，愣了一下，纔回頭詢問道。
“夫人，您這是想起什麼來了，這麼歡喜？”看着邱晨臉上殘留着未盡的笑意，但眼神卻是清明的，玉鳳也放下心來，禁不住開口詢問起來。
“啊，呵呵……沒事兒，沒事兒……”邱晨又忍不住笑了一陣，才擺着手道。她哪裡能把自己心裡那點兒惡趣味兒說出來？
說着，邱晨將手中的手札仔細地放回炕櫃抽屜裡，下炕穿了鞋子，進耳房洗了洗手，拿了一件斗篷就往外走：“你不用跟着了，我去前院看看！”
玉鳳伺候着把邱晨的衣服打理整齊，聽邱晨如此吩咐，心裡雖然有些疑惑，卻也只好曲曲膝停住了腳步，眼看着邱晨腳步輕快地走出門，沿着檐廊徑直往前院去了。
夫人這樣子忽笑忽惱的……倒很像是她見過的那些心有所屬的姐姐們的樣子……玉鳳怔怔地想着，又好像突然意識到這個不是自己能想的，連忙晃晃頭，轉回房間裡去了。
她伺候好夫人是本分，夫人心中所屬是誰……就不是她一個丫頭能亂想的，更不是她一個丫頭能管的了。她還是安心把夫人用暖筒兒繡出來，再襯上挑好的皮子……這天可是眼瞅着一天比一天冷了。
重新拿起針線，玉鳳禁不住又感嘆，人家的夫人小姐做暖手筒兒都是將皮子縫在外邊，她們家夫人卻偏偏喜歡把好東西都藏在裡邊，外邊還要襯上不太顯眼的繭綢，繡花的花樣、花色也不要太過華麗鮮豔，還說這是什麼‘低調的奢華’，真是想不通……不過，就是這樣哪兒哪兒都往不顯眼裡做，往不顯眼裡穿着打扮，她們家夫人還是好看，不金晃晃的耀眼，不喬聲作勢，但卻爽氣幹練地讓人放鬆安心，讓人願意跟她在一起。
由此，玉鳳不由又想起之前被她拋開的那個問題……她們夫人屬意的是哪個？
按說，她們三家都是從廖家出來的奴僕，她更應該偏向廖家三少爺，而且，廖家三少爺也確實好，人長得好，有本事，對夫人對小少爺小小姐都好……可是，她隱隱地覺得，夫人要嫁進廖家並不容易。
邱晨一路來到二進門處，經過室外冷空氣的刺激，臉上的笑意淡了去，情緒也平穩下來。
拍了自己腦門一巴掌，邱晨失笑自己什麼時候這麼無聊了，居然用這種事去戲弄穆老頭兒……以穆老頭兒多次進入疫區研究防疫用藥來看，只怕穆老頭兒跟牛住在一起都不會覺得怎樣，說不定還會無比幸福無比興奮吶！
算了，雖然穆老頭兒人不太着調，但這份對於醫藥研究的執着和無畏精神，還是很值得她尊敬的。她也就不要亂開玩笑了，以免再發生上午那種自作孽的事兒。
想明白了，邱晨也不急着往前院去了，只交待二門上的王氏，讓她注意着前院，穆老爺子一回來就給她遞個話兒。
看王氏答應着，邱晨又沉吟道：“日後天也冷了，這裡過堂風兒吹着最冷不過了……嗯，你去找趙九來，讓他儘快在這裡加蓋出一間門房來，也別盤炕了，安個炭爐子吧！你能烤烤火，以後有往來的隨從僕婦，也有處落落腳。”
王氏聽得感動，連忙曲膝謝過。
邱晨揮揮手道：“二嫂今兒還好吧？這會兒午休醒了？”
“二舅奶奶今兒還好，早飯、午飯用的都好，特別是午飯的魚丸兒，說沒魚腥味兒，吃的順口，吃了一小碗。”王氏細細地回稟着。
邱晨點頭應了，打發王氏：“門房起來前，你先在頭上這間倒座裡呆幾天吧。去找玉鳳要這屋的鑰匙去，再去找趙九，讓他來撥個炭盆子過來。”
王氏連連曲膝應着，邱晨揮揮手，沿着廊檐一路進了二進正房，去尋趙氏說話了。
邱晨不喜歡串門，也不太喜歡跟夫人們一起扎堆兒說閒話，但是回到家裡十多天了，卻一直沒跟趙氏說說話，詢問一聲，她自己也覺得過意不去了。
走進正屋，廳裡溫度明顯比三進正房溫度低一些，邱晨走到火牆邊伸手摸了摸，果然沒有溫度，不由皺了眉。她明明吩咐了，三個院子都把炭撥出來，把火牆都生起來，就是中午溫度稍高些，也只需減減火就成了，這屋裡的火牆一點兒熱乎氣兒都沒了，少說也有一個時辰沒燒火了……這是有人剋扣了二嫂，還是燒火的偷懶了？
不等她回身出去查問，趙氏聽到屋裡的動靜，已經撩了簾子從西屋裡走了出來：“噯，是妹妹啊，怎麼就在外頭站着，快進來！”
邱晨斂了臉色，笑着應聲走進裡屋，迎面而來的溫煦讓她的心情稍稍好了些。伸手摸了摸裡屋的火牆，又摸了摸炕面，火牆溫熱的，火炕也不太燙，這樣晴好的初冬也能湊乎了……趙氏穿了棉褲棉襖，應該不會太冷。
看着邱晨摸了火牆摸炕面，趙氏瞭然笑道：“你不用摸了，是我嫌屋裡燒得太熱燥得慌，特意沒讓人燒外屋，裡屋也只是早晚午三時稍稍燒一下，不冷就成了……我跟你哥哥平日在屋裡的時候不多，燒的屋裡熱燥的難受，也沒人用……”
說着，拎了桌子上的茶窠子給邱晨倒了水遞過去。
“二嫂快別忙乎了……”邱晨接了茶放在炕桌上，扶着趙氏在炕上坐了，笑着道，“要說覺得燥，就在屋裡多放幾個水盆子，過幾天，我再讓人給你送幾盆水仙來，你放在窗臺、炕櫃上都成，綠瑩瑩的好看，也去燥氣……但若是爲了省炭不生火，我可就不依嫂子了。嫂子想想，這屋子裡沒人的時候燒了火牆火炕，屋子裡熱乎了，人再進來，省的有煙火氣不說，也不會進屋哪兒哪兒都冰手……不說別人，就說我哥如今掙得可不算少，足夠嫂子敞開了燒炭的，勤儉持家也不在這上頭……”
說着，兩個人都笑起來。
趙氏有些赧然地笑道：“妹妹說的是，我記下了。”
邱晨笑笑，轉了話題問起趙氏的身體來，兩個人聊了幾句孕產事宜，邱晨順口就說起丫頭子的事兒：“二嫂這邊之前是我忽視了，也沒給你安置個丫頭過來伺候……”
趙氏笑着擺手道：“海棠快別這麼說，咱們在家裡做飯做家務都是自己做的，這麼多年都沒使喚過丫頭子，如今，爹孃身邊有人伺候，做飯也不用我動手，我啥活兒都不用幹了，哪裡還用得上丫頭伺候……”
邱晨含笑聽着趙氏說了一篇話，笑着點點頭，道：“二嫂這話是不差，但二嫂如今身子日漸沉笨，身邊每個人守着，咱娘和我都不放心……想起這件事，我就琢磨着，家裡的小丫頭年紀小，頂不上大事兒，現從外頭買吧，年紀合適的，怎麼也得十五六的，這個年紀的丫頭買進來，脾氣品行都不瞭解……真不敢用。琢磨來琢磨去，我就讓王氏早晚過來伺候着，幫二嫂拾掇拾掇屋子，端端飯什麼的……這樣一來二嫂身邊不時有個人伺候着，二來，王氏來家裡也大半年了，性子溫厚安分，不會給二嫂淘氣，省的二嫂生氣……我也放心。”
邱晨這話說的有些繞，趙氏聽得有些發愣，過了一會兒才明白過來，臉上的笑就深了幾分，拉着邱晨的手，略帶羞赧道：“讓妹妹操心了！”
邱晨反手握住趙氏的手，摸摸趙氏略有些粗糙的手指，含笑道：“二嫂這就是跟我見外了。不說我在家時二嫂拿我跟親妹子一樣，就說這些年，二嫂對爹孃孝敬盡心，我對二嫂也是滿心感激呢！”
說着話，邱晨擡眼看着趙氏的表情，斟酌道：“二嫂，妹妹說句話，二嫂別嫌妹妹多事兒……”
“怎麼會，妹妹有話儘管說。”趙氏笑着連忙道。
“二嫂，咱們家是從窮日子裡過來的，一家人一直和和美美的，如今眼看着日子好過了，咱們家裡的人也勢必會漸漸多起來，這會兒沒有合適的人給你使喚，有了合適的，早晚也會添上……這些外來的人，畢竟不是打小兒教導出來的，誰也不知道底子怎樣性子怎樣……保不準就有些有哪些見不得人的心思的……丫頭媳婦子，我這會兒給二嫂吃個定心丸，我是見不得那些事兒的，二嫂也不用怕人說什麼，只管安安心心地守着二哥和侄兒們過日子，咱們家不興那些歪門邪道的事兒……”
說到這裡，邱晨又笑起來：“我知道二嫂這會兒不反對我這些話，但將來當了婆婆，盼着多抱孫子，這事兒說不定就難說了……”
趙氏被邱晨說的紅了臉，聽到這話卻不等邱晨再說下去，握着邱晨的手緊道：“妹妹快別這麼說，我雖然不識字兒，可不糊塗，那些丫頭小妾的，可都是不安分的攪家精，俊章兄弟們是定不會讓他們沾這些的……”
說到這裡，趙氏似乎發覺自己表態太快了，微微有些忸怩地頓了頓，還是接着道：“就跟妹妹說的一樣，咱們都是苦日子裡過來的，一家人和和美美過日子纔是正事兒。”
邱晨呵呵笑着，順着轉了話題，又說了幾句話，王氏趕過來回話，說是穆老爺子回來了。邱晨就順勢起身，辭過趙氏往前院去了。
剛剛走進前院，邱晨就看到當院裡扔着好幾只血淋淋的野味兒，這些野味兒的皮子無不破爛不堪的，一下子竟很難辨別究竟是何種東西。
趙九正帶着人拿了籮筐過來，看到邱晨連忙道：“回夫人，是穆老爺子帶回來的，小的這就送去廚房……夫人進屋吧，這兒一會兒就拿土清掃了。”
邱晨訝異着，並沒如趙九說的進屋，而是耐着不舒服走過去，撥了撥地上的野物，竟發現這些野物身上的皮子幾乎沒有完整處，卻都用針線縫合過了……呃，這是……穆老頭兒拿來練習縫合的？
這一扒拉，邱晨敏感地察覺到，有一隻野物居然還沒有完全死透……邱晨生生打了個冷戰……這穆老頭兒真是……！
心裡犯冷，再看地上的野物兒，也實在救不活了，邱晨只好丟開手，不讓自己再看再想，轉身進了正屋。
一跨進正屋，不等邱晨反應過來，穆老頭兒就神出鬼沒地不知從哪兒竄了出來，哈哈笑着扯着邱晨就往外走：“丫頭，看看，看看老漢的手法去……”
被他這麼一說，邱晨又想起還沒死透的野物，臉色一白，連聲道：“穆伯，我看到了，我剛剛已經看到了……”
“啊？丫頭你已經看過了？怎樣？哈哈……不輸於丫頭你了吧？”穆老頭兒很自得的大笑着詢問。
邱晨不急着回答，先把胳膊從穆老頭兒手裡解救出來，揉着被穆老頭兒抓疼的手腕，搖搖頭，一邊往屋裡走，一邊道：“您從最根本上就沒做對，哪裡還用得着看手法……再說了，你弄得那些……呃，爛糊糊的樣子，去哪裡看你的手法去？”
穆老頭兒臉上的笑容僵住、褪去，又漸漸浮起一層惱怒和不甘來，盯着邱晨的背影，眼看着她就要走進西里間去了，這才身影一閃，緊跟了上去。
“噯，丫頭，你說清楚，老漢哪裡錯了？”穆老頭兒緊追不捨地問着。
邱晨已經進了西里間，並在炕上坐了下來，聽穆老頭兒追着問，邱晨不緊不慢道：“穆伯，你是練家子，眼力好，能從那麼亂七八糟的血漬皮毛中看到針線縫合……我的眼力可沒那麼好！”
穆老頭兒怔了怔，揮揮手不在乎地笑道：“哈哈，在山上哪裡去找水……要不，老漢去洗洗給丫頭拿過來看看？”
眼看穆老頭兒就要往外走，邱晨連忙揮手阻止他：“穆伯且慢！”
看着穆老頭停了腳步，邱晨才道：“穆伯，縫合傷口，第一要做傷口周邊的清理，包括毛髮、污物，以及潰破和殘破太過的表皮……皮肉，然後徹底清理創口，最後才能縫合包紮。”
“清理毛髮？你是說要剃毛？”穆老頭兒問着話，不知想到哪裡去了，還頗有深意地斜了一隻沉默的秦錚一眼。
邱晨也不急着回答，而是進了耳房洗了洗剛沾到手上的血跡，走出來重新坐了，這才道：“原則上是如此，創口比較小、比較淺，或者被毛不濃密，不至於影響到傷口的癒合的話，也可以不清理！”
穆老頭兒哦了一聲。
邱晨也不理會他拐了七八個彎兒的怪聲，話題一轉道：“穆伯，今兒我看了您給的見面禮了。”
“你個丫頭纔看啊？”穆老頭兒很不滿地質問了一句，又忍不住緊接着問道，“怎麼樣？那可是老頭兒我十多年的心得。”
邱晨笑着點頭，毫不遲疑地讚歎道：“老伯能夠數次深入疫區，只爲了尋找治療疫病之方藥……這份舍小我爲百姓的高風亮節，實在讓我欽佩不已！”
穆老頭兒似乎很期盼邱晨的肯定，但真的聽到邱晨真誠地讚歎後，卻又露出一副很不在意地表情來，擺着手道：“哎，哎，別那麼說，真是……那啥，老漢進疫區，不過是爲了解自己心裡之惑，跟什麼高風亮節可沒屁點兒關係！千萬別那麼誇我，老漢受不了……嘶，這渾身的寒毛都豎起來了！”
被穆老頭兒這番話說得，邱晨很一陣無語，乾脆不再糾結這個話題了，轉而道：“老伯，我看你記載了人痘……那個也是您親手做過的？”
穆老頭兒一瞪眼，翹着鬍鬚道：“當然，老頭兒還不屑於拿別人的東西充門面！”
邱晨擺擺手，“我就是確認一下，沒別的意思，老伯別怪……那個，我想問老伯一聲，種了人痘後，是不是所有人都能免於天花？”
被邱晨這麼一問，穆老頭兒有點兒打蔫兒，竟嘆口氣道：“人痘種下後，只要順利出痘，並痊癒的，以後就不會再出痘……但是，也有孩子的先天太弱，熬不過去……”
“幾成？”邱晨毫不客氣地緊問一句。
穆老頭兒愣怔一下，很有些頹喪道：“十之七八都能活下來吧！”
十之七八能活下來，也就是說，種了人痘之後，有百分之二十到三十的比例會因此死亡！
也難怪歷史上宋朝就出現了人痘種植，卻一直沒能大面積推廣了！
邱晨擡眼盯着穆老頭兒：“若是有個法子，幾乎沒有死亡，或者僅僅百之一二可能死亡……”
穆老頭兒滿臉的不可置信，瞬間兩眼一下子變得閃閃放光起來，一下子跳起來就要去抓邱晨，一道手影閃過，穆老頭兒下意識地避開，幾乎同時揮掌反擊回去……
“你們慢慢打，打出輸贏來我再來……”邱晨起身就往外走。
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