趙九從愣怔中醒過神來，連忙招呼人上前阻攔，手擡起來，還沒能吩咐出聲，卻被人擡手攔住：“且把這位老人家引進去，好好洗個澡，換身衣服去。”
那已經走進門的老漢腳步一頓，挑剔道：“老漢不喜歡那什麼綢子緞子，就給老漢備一套細麻布襖褲就成，不用太破費！”
趙九等人氣了個仰倒，如今一家子人，雖說邱晨主張素淨勤儉，但主子們的棉褲襖子都是繭綢縫製的，就是下人們用的也是細棉布，麻布早就沒人用了，這老漢滿口‘不破費’，偏偏要什麼細麻棉褲襖子，這一下子上哪兒去給他找去？
邱晨卻沒有生氣，只揮揮手，直接頂了回去：“家裡只有細棉布襖褲，要細麻布的衣裳可沒處給你找去。你愛留留，不愛留就請便，我也不挽留了。”
那老漢瞪着眼睛看了邱晨一陣，突然哈哈大笑起來：“就說你這丫頭合我的胃口……好啦，好啦，老漢不是那不知好歹的，也不能做那欺主的惡客不是……細棉布就細棉布吧，先將就着穿幾日……不過，過幾日，丫頭還得給老漢做身細麻布的襖褲才行！”
邱晨無語地擺擺手，算是應了。趙九也沒辦法，只好帶着人趕緊引着老漢去往一進的西廂房客房走。
老漢卻又頓住腳不走了，站在院子裡四下瞅瞅，徑直朝着緊挨大廚房的一間屋子走去，這間屋子之前是給僕從住的，後來僕從們搬去了後院，這間房子緊挨着小花廳，就空置了下來，有時候大廚房的婆子們會在這裡稍事休息。
“這屋子好，吃飯便宜，老漢就住這裡了。”
趙九心中憋氣卻也不敢擅自做主，扭頭看向邱晨，邱晨揮揮手，示意隨他，隨他！趙九隻好帶着人去給老漢燒熱水，讓他沐浴換衣裳，又通知了青江家的帶了乾淨被褥等物過來佈置了。
這一番熱鬧，楊老爺子小睡醒了走出來也正好聽到，就扶着柺杖來了前院。
邱晨正往裡走，看到楊老爺子就穿了一身薄棉衣褲走出來，連件斗篷都沒披，連忙迎上去：“爹，您這是去哪兒？怎麼不多穿件衣裳？剛睡醒，可別着了涼！”
“噯，沒事，沒事，我身子骨好着了，哪用着這麼蟄蟄邪邪的……”楊老爺子不以爲意地揮着手，轉而就問道：“聽說你收留了個老漢？哪兒人，做啥的？”
看着邱晨無言以對的樣子，楊老爺子趁機教訓道：“沒問清楚，咋能稀裡糊塗就把人留下來？外頭的人啥樣兒的沒有？看着老的邁不動，說不定是偷兒騙子吶……不行，我去看看去！”
“爹……”邱晨叫了一聲，楊老爺子頭也沒回，擺擺手示意邱晨不用管他，徑直拄着柺杖，略微顛簸着往前邊兒去了。
邱晨無奈地搖搖頭，索性也不理會了，轉身進了後院。老爺子醒了，劉氏也該醒了，天色眼看就要黑下來了，也該把孩子們叫起來，醒醒神兒就該吃晚飯了。再睡下去，晚上就睡不着了！
去看了劉氏，跟二嫂趙氏一起，陪着醒了已經梳洗過得劉氏說了兩句話，邱晨又去東屋把三個小的叫起來，跟玉鳳青杏給三娃穿上棉衣褲，打發去了耳房梳洗了，也就到了晚飯時分。
楊樹猛和俊文俊書等人都依例聚到了西屋，陪着兩位老人一起用飯。
哪知道，裡外兩桌飯都擺好了，卻仍舊不見楊連成老爺子轉回來。
不等邱晨打發人，俊文站起來道：“我去看看爺爺！”
這裡一家人繼續等待着，好在俊文很快就轉回來，卻沒把楊老爺子接回來，而是一個人神色古怪的回來了。
“你爺爺呢？”劉氏第一個詢問。
俊文苦笑着回道：“爺爺跟前院那個穆爺爺聊得投契，說就在那邊跟穆爺爺一起吃飯了，讓咱們自己吃！”
邱晨目瞪口呆的，好一會兒纔回過神來。楊連成老爺子之前還懷疑那老漢是不是偷兒騙子，可是去探問人家根底的，就這麼不到一個時辰的功夫，居然就投契到這樣兒了，連飯都不回來吃了！汗！
劉氏沉了臉，揮揮手招呼衆人：“那老頭子在這裡每日喝酒有人管着，憋壞了，指定是跟那什麼木老漢喝起酒來了。別理他，咱們吃！再不吃菜都涼了……真是的，不回來吃連個話都不知道捎回來，讓一家人等他這麼半天……這要是孩子們吃了冷菜傷了肚子，看我跟他沒完……”
邱晨緊挨着劉氏坐着，劉氏後邊兒這些極低的自語也聽得清楚，一時好笑，又一時嘆息，老爺子喝酒暢快了，回來估計有苦頭吃！
桌上涼拌的菜也還罷了，湯菜熱菜打發人去熱了一遍，一家人多少都有些沒精打采地吃了晚飯，楊樹猛漱了口，就起身去了前院，說是去看看楊老爺子，萬一喝多了也好將老爺子扶回來。
趙氏被劉氏打發下去早歇着了，俊文俊書等人依舊帶着孩子們去讀書寫字，一時，屋裡就剩下了劉氏和邱晨母女。
劉氏這才拉着邱晨詢問：“哪裡來的老漢？”
邱晨就把下午那老漢的事兒說了一遍，沒敢說硬訛上來的，只說是當初在安陽府認識的老人，無家可歸了投奔了來。
劉氏臉色好了些，嘆息道：“也怪嘆牽人的，這麼一把年紀了，真是無兒無女地流落在外頭，指不定這個冬天就過不去了。”
邱晨挑挑眉梢，心道就那老頭的精氣神兒，別說這個冬天，只怕十個二十個冬天都能過去。只不過，這話也就在心裡腹誹腹誹，邱晨自然不敢跟劉氏提，只笑着陪劉氏說了一陣子話，就讓青江家的和雨荷伺候着劉氏洗漱去了。
走出西屋，孩子們還沒回來。邱晨在正堂裡站了片刻，打發跟着的青杏拿了斗篷過來披了，徑直往前院走去。
一路走進前院，三進院是婦人孩子，靜默中帶出股溫馨出來。二進院是楊樹猛夫婦和俊文俊書等人住着，隱隱的有讀書聲和偶爾的笑鬧聲傳出來，不吵不鬧，卻活潑潑地溢着股子生氣，再走進一進院，這裡的正房空着，只東廂裡住着秦禮秦勇四人，南面倒座裡如今住了個穆老漢，還有門人，大廚房裡也還沒有歇竈，給各處燒熱水，做夜宵……燈光明亮着，隱隱透出一層霧氣來，還有婆子們的說笑聲，讓這個院落充滿了煙火氣。
走進南邊兒倒座，邱晨看着門上懸掛的青布夾簾子，還有細白的窗紙，暗暗點了點頭。
這位雖說是硬訛上來的，卻不能怠慢了，看樣子，趙九沒有因下午穆老頭的胡鬧擅自剋扣，各處安置的都算妥帖。
青杏上前在門口揚聲叫了門，楊樹猛從裡邊掀開簾子迎出來，“我扶咱爹回去就行，晚上冷，你怎麼又來了。”
邱晨笑笑，一邊往裡走，一邊道：“我過來看看！”
她真不是不放心楊連成老爺子，她只是想過來會會穆老頭，想知道這位訛上來，究竟是何緣由？另外，她還對穆老頭的身份有些好奇……雖說下午她多少也猜到了一些，但那個時候，穆老頭渾身滿臉滾得都是泥土，有蓬亂着頭髮鬍鬚，實在是沒辦法辨認。她想知道，穆老頭是不是她猜測的那個人呢？
踏進屋裡，一股濃郁的飯菜酒香混合的味道撲面而來。在暈黃的燈光下，兩個老頭兒相對坐在炕上，正守着一炕桌酒菜喝着酒。
楊老爺子穿的是一身黑色繭綢的棉褲襖子，頭髮灰白着，留了短鬚。與他相對而坐的老頭兒，一頭髮絲幾乎沒有了黑色，在頭頂綰了個髻，插了一支黃楊木簪子，微翹的山羊鬍須，面色比楊老爺子稍白些，清癯的臉龐，眉眼端正，正帶着一臉慈祥和藹的笑望過來，竟頗有幾分儒雅清逸之態。
這樣的形象，着實與下午那個滿地撒潑，如一灘爛泥的老瘋子老賴皮相差太遠，邱晨一下子怔住，居然好半天回不過神來。
“怎麼，不過一個時辰，丫頭就不認識老漢了？”一開口，什麼儒雅，什麼清逸就成了幻覺，揮着小翅膀飛走了。
邱晨眨了眨眼睛，撇撇嘴，徑直走到楊連成身邊坐下。
楊連成老爺子已經喝得帶了酒意，伸手拍着邱晨訓斥道：“這孩子，見了你穆老伯咋連個禮都不知道見吶？”
邱晨沒有錯過穆老頭眼中閃過的一絲得意和笑謔，嘴角抽了抽，還是順着楊老爺子的意思，起身福了福身，帶着幾份揶揄道：“是我的不是，老伯這一身仙風道骨，實在是高人風範太足，一時，都不敢認了！”
“哈哈，這丫頭……好！好哇！”穆老頭哈哈大笑着，從懷裡摸出一個軟軟的小布包來，遞到邱晨面前道，“拿着，這是老伯的見面禮兒！”
邱晨微微挑着眉頭瞥了穆老頭一眼，眼睛的餘光瞥見楊老爺子一瞪眼又要訓話，連忙伸手接了，笑着道謝：“多謝穆老伯！”
穆老頭一點不含糊地承了謝，捋着鬍鬚笑嘻嘻道：“既然叫了老伯，你這丫頭也該表表孝心，嗯，就做個臘鴨煲吧！”
邱晨看着穆老頭，眼睛眨啊眨，突然會意地笑起來：“老伯，臘鴨煲極耗時，今兒晚上是吃不上了……不過，您放心，我一定好好表表這份孝心！”
林家的大廚房，從秦錚在林家養傷起，清湯都是常備的。邱晨進了廚房，不多會兒，就帶着青杏轉了回來。
穆老頭眼巴巴地看着青杏手裡託着的湯碗，跟着湯碗落在桌子中央，看着邱晨上前打開湯碗蓋兒，一股清亮亮卻濃郁的香氣就撲面而來。
穆老頭眼睛一亮，看着碗中白軟的彷彿豆花兒的東西，眼中閃過一抹驚訝，也不說話，也不理會他人，擡手用調羹舀了一勺送進嘴裡。白色軟嫩的‘豆花兒’入口滑嫩鮮香，根本不用咀嚼，順着舌頭直接滑入喉嚨，滑下肚兒裡去了，可那股濃郁卻絲毫不滋膩的香氣卻仍舊縈繞充斥在口舌齒頰之間，令人久久回味。
穆老頭眼睛又亮了幾分，幾乎有些閃閃發光了，手指着碗裡的東西，看着邱晨：“這，這是……”
楊連成老爺子也跟着吃了一口，砸吧砸吧嘴，有些不以爲然道：“不就個豆花兒嘛，農家吃食，老哥別嫌糙！”
農家吃食？還嫌糙？就這一份兒東西，看不出一點兒張揚處，可就正是這樣一品湯清似水，‘豆花兒’雪白的湯羹，只怕沒十兩銀子也值四五兩……不對，關鍵還不是銀子多少的問題，關鍵是這份巧妙地心思，和這份大智若愚，大奢若樸的氣度……這可不是一個莊戶人家養出來的丫頭能有的！？
穆老頭看着毫不在意的楊連成老爺子，瞪大了眼睛好半天，乾脆決定不予理會了，心裡卻酸溜溜的難受的很，這楊老頭兒有這麼好閨女，真是生在福中不知福！唉，這算不算傻人有好命？
邱晨也被楊老爺子的話說的笑起來，從青杏手裡接了小碗盛了雞豆花兒，先遞了一碗給穆老頭，又遞了一碗給老爺子。回頭再想舀，楊樹猛已經自己拿了碗笑道：“不勞妹妹動手了，哥哥自己來！”
“噯，你小子，剛剛不還說吃飽了吃不下了？這會兒咋又能吃了？”穆老頭絲毫沒有長輩的風範，瞪着眼睛擠兌着楊樹猛，那樣子，恨不能把一碗雞豆花兒摟在懷裡護起來了。
他爲老不尊，楊樹猛也笑嘻嘻地耍起了賴皮，眼疾手快地把湯碗直接端在自己面前，直接給自己倒了滿滿一碗，只剩了個碗底兒放回去，笑道：“豆花兒不頂餓，正好做宵夜了！”
說完，朝吹鬍子瞪眼睛的穆老頭嘻嘻一笑，低頭喝起豆花兒來。
穆老頭兒氣哼哼的半天也沒人搭理，楊樹猛喝了幾口，擡眼看他只氣鼓鼓的也不吃，詫異道：“穆老伯，你不愛吃妹妹做的這豆花兒的味兒啊？噯，雖說不值什麼，也不能瞎了東西，要不我替你吃了吧！”
“誰說我不愛吃了！”穆老頭就像被踩了尾巴的貓兒，氣得嚷了一聲，卻不敢再擱着，也連忙低頭開動去了。
看着這麼個活寶，嬉笑怒罵的也正好跟楊老爺子做個伴兒……再說了，邱晨也早看出來了，這位也就是灑脫隨性慣了，心裡卻是有數的很。
來此的目的達到了，她也懶得再停留，告辭從後座房裡走了出來。
走到二進院們口，秦禮秦勇不知從哪裡閃了出來，幸好屋角的穿廊掛了燈籠，不然非被嚇一跳！
“夫人！”秦禮秦勇拱手施禮。
“你們知道穆老頭兒的身份吧？”邱晨也不繞彎兒，直截了當地詢問道。
秦禮秦勇垂着頭道：“是！他就是當初侯爺說的……”
邱晨腦中電光一閃，打斷秦禮的話道：“就是唐文庸當初說的那個老頭兒？你們侯爺的功夫是他教的？秦義秦孝還有你們的功夫也是他教的？”
秦禮和秦勇臉上閃過一絲果然如此的表情，秦禮點點頭道：“正是他老人家。侯爺是他老人家親手教的，我們幾個福分薄……也就捱了幾頓打，沒入他老人家的眼，也撈着他老人家正經教過！”
邱晨眨了眨眼睛，腦子裡飛快地轉着，她今兒示好是不是錯了？若是那老頭吃饞了，說不定捏着鼻子也要教阿滿功夫……要不，再弄點兒什麼怪味兒的東西送去……
飛快地想了一回，邱晨也只有暗暗嘆氣的份兒。還是算了，那老頭兒口味怪着，說不定弄盤辣的上火，苦的發麻的東西也能當成無比美味兒。再說，既然秦錚也讓他教授功夫，想來這位是有真本事的，這些高人的性子都不好，萬一惹惱了，發了飆……呃，還是算了，她爲了一家人的性命安全還是不要戳事兒了！
邱晨把這些亂七八糟的念頭拋開，轉念，笑睨着秦勇道：“在清和縣的時候，你沒認出他來？”
秦勇愣怔了一下，愕然道：“清和……夫人，您是說亭伯？”
不等邱晨回答，秦勇一巴掌拍在腿上，恍然道：“夫人這麼一提醒，還真是……容貌不同，但那身形背影還是有些痕跡可循的！”
秦禮擡手拍拍秦勇的肩膀，對邱晨道：“夫人不知，這位老爺子性子……嗯，灑脫，豪氣，最受不得拘束，故而演習的一手出神入化的易容功夫，不但容貌五官沒有絲毫破綻，就連說話聲音都能隨意改變……據說還能夠隨意改變身形高矮……但如今看來，改變身形高矮……好像不太常用，是以勇子才能對應上身形背影……”
“唉，當時……是真的沒往這裡想……”秦勇嘆息着，“誰會想到老爺子會去給人做老僕……看起來還蠻像那麼回事兒！”
經他這麼一說，邱晨也止不住地笑了。是啊，當初亭伯跟他們幾個人混的可是挺熟，幾乎日日三餐都跟着他們一起吃飯……如今想來，也不是沒有破綻，亭伯雖說是老僕，但吳雲橋那般繁忙勞累之下，也沒有亭伯天天閒散在家的……而且，連個飯都不做，熱水都不燒……當時，他們時時關注着疫情的發展變化，居然都沒有人注意到這些疑點！
想來，今兒這穆老頭上了門，秦禮秦勇因着前情多多少少猜到了一點，又看了穆老頭的身手，差不多就認出來了，這纔看熱鬧，沒……敢上前。
雖說有情可原，可這兩個也不該連個話兒都不遞，若是她沒看出穆老頭兒的破綻來……呃，沒看出破綻來，最多沒有過高的禮遇，卻總不至於爲難一個老人家！
哼，這幾個人這是篤定她不會做什麼惡人了！
展顏一笑，邱晨溫和道：“既然是侯爺都敬重的老人家，咱們也不能慢待了。唉，可惜咱們家的人都拿不出手……這樣吧，你們最瞭解老人家的心情脾氣，這以後，老人家的飲食起居，就交給你們哥幾個吧！……噯，我這就再去跟老人家商量商量，把他老人家挪到你們對過住着，你們照顧起來也便宜……”
秦禮秦勇一看到邱晨笑得溫和，還暗暗舒了一口氣，這回的事兒他們兄弟是有些不仗義，害怕老頭兒就沒敢提前給夫人透氣兒……可片刻，秦勇秦禮就苦了臉，秦禮反映過，扯了秦勇一把，連連拱手討饒起來。
“夫人，兄弟們這回錯了，夫人饒過一回……”
邱晨笑笑道：“饒過你們，也不是不行……”
秦勇秦禮停了求饒，張着耳朵仔細地聽起邱晨的條件來。
邱晨又笑了笑，一團和氣道：“雖說老爺子上了門，卻還不知他的來意如何，你們就替我看着些，老爺子有什麼舉動……嗯，我們做晚輩的也好孝敬！”
這會兒，秦勇秦禮他們真是後悔了，當時怎麼害怕那老頭兒……給夫人打個眼色也成啊……唉！真是一失足成千古恨啊！
雖是懊悔無邊，秦勇秦禮也只能口吞黃連，有苦沒處說了。沒辦法，只能不情不願地答應下來。
第二日，邱晨一大早就進了廚房，昨晚她吩咐了大興家的，今兒一早用果木烤過臘鴨，再用淘米水淘洗了，細火煲上，中午才能吃上。火候短了，臘味兒煲的味道就不對。
對了，既然做臘鴨煲，索性拿些臘腸臘肉的煲上個臘味飯……雖說，臘味吃多了不好，但那濃香的滋味兒真是不錯。
看着大興家的帶着小喜將幾種臘味烤過，又用淘米水細細地淘洗過，放進陶鍋裡煲上，邱晨這才離開廚房。
今兒個是重陽節正日子，孩子們不用上學堂，卻仍舊早鍛鍊去了。她也要把給楊家二老備下的節禮送過去，再商量着二老怎麼過這個節……說起來，重陽節更多的是城裡人的習俗，農家莊戶人衣食尚且沒辦法充足，倒也沒這麼多心思理會這個。
從前院轉回來，進了西次間，玉鳳和青杏已經託了兩個包袱過來，裡邊放的是給劉氏和楊連成老爺子新做的靴子和皮襖子，用的都是灰鼠皮輕軟暖和，比羊皮穿着舒服，更適合在家裡日常起居穿用。
趙氏已經過來伺候着了，正坐在西次間裡的椅子上候着，看見邱晨進來，連忙起身迎着。
將近四個月的身孕，雖說還不太顯，但趙氏的行動明顯有些遲緩，再看趙氏的臉色，也不是太好……邱晨不由想起昨晚楊樹猛陪着老爺子回來的晚，只怕趙氏昨晚也沒睡好，今兒一大早還得早早起來伺候公婆……這個時代的媳婦兒是真不好當。
緊着上前幾步，邱晨扶着趙氏坐了，笑着問道：“嫂子昨晚沒睡好？看着還有些倦意。”
趙氏下意識地摸了摸臉頰，笑着道：“昨晚你二哥回來的晚……”
邱晨笑笑，“二嫂如今身子重，先照應自己要緊。我二哥……嗯，以後我跟二哥說說，不能再這麼晚回去了，你這會兒受不得累。”
說着話，趙氏的目光就直掃青杏和玉鳳手裡的包袱，邱晨笑道：“眼看天冷了，給爹孃做的衣裳妥了，我今兒順便捎過來。咱們大夥兒的也做的差不多了，等會兒二嫂去我屋裡看看，樣式花色還有改動的地方沒有。”
又招呼玉鳳：“把衣裳拿過來，讓你們二舅奶奶看看……”
一說給楊家二老備的冬衣，趙氏臉上不免有些訕訕的，笑着道：“我也給爹孃做了棉褲襖子……”
邱晨不以爲意，笑着道：“我知道啊，咱爹孃也光說，倆兒媳婦都是孝順的，手也巧，所以，我就不做貼身的衣裳了，那個要真可身妥帖才成，這不，就做了兩件外頭的衣裳……呵呵，就這，也是青江家的幾個做的。我自從生了那場病後，這針線上是一點兒也做不了了，也就只能賴着大嫂跟二嫂受累了。”
一番話說得趙氏緩了顏色，笑着跟邱晨看起二老的新皮襖來。
楊老爺子先起身出來，邱晨跟趙氏進屋伺候着劉氏洗梳了，看到趙氏的臉色不太好，劉氏就不用她伺候，趕緊吃點兒東西歇着去。
邱晨心裡則開始盤算，不說二老屋裡有青江家的和雨荷伺候着，就是俊文俊書跟前都有小廝伺候。趙氏身邊到現在還沒個人……只是，給趙氏挑人，就要小心謹慎多了。
年輕媳婦子不行，丫頭若是挑了那心地不純的，趁着趙氏懷着身子做出什麼事兒來，她這個當小姑子的可就有嘴也說不清了。
想來想去，竟是不能安排常人伺候，還是安排個媳婦子每日過去清理打掃、漿洗，能幫着趙氏輕鬆些，又不至於生出什麼禍端來。
盤算着家裡的媳婦子，其他人活兒都累，倒是趙九的媳婦王氏，清理一進院的衛生，守着二門，還有些空閒，而且，王氏爲人穩當，手腳也利落，又有家有業的，最是穩妥了。
盤算好了，邱晨就把這事兒跟劉氏說了。
劉氏倒是不反對，只是嘆息着：“不光是我跟你爹，你連你嫂子們的心都操着……唉，讓你受累了。”
邱晨笑着依在劉氏身邊道：“娘，瞧您說的，二嫂這不也是給我懷侄女兒麼……再說，我這回來好幾天了，纔想起這事兒，夠粗心的了，您還這麼說，這還得讓我慚愧成啥樣兒啊！”
母女倆說笑了一陣，邱晨從西屋裡出來，就把王氏叫進來，把事兒給她說了，又道：“這事兒也算你額外的活兒，我每個月給你加一份月錢。”
王氏連忙道：“不敢當夫人這麼說。依着夫人的吩咐，不過是去二舅奶奶屋裡打掃清理，也沒多少活兒……”
邱晨擡擡手，止住她的推拒，直接道：“我讓你去二舅奶奶屋裡打掃，是看着你是個穩當利落的……如今，二舅奶奶身子重，受不得一點兒氣，你打掃完就不要多在屋子裡留……畢竟我是小姑子，萬一嫂子懷着孕有個差池，我沒法跟爹孃跟哥哥交待。”
王氏神色微凜，恭恭敬敬地曲膝應着：“婢子省得，夫人請放心！”
邱晨的目光掃了眼屋裡伺候的玉鳳，玉鳳連忙曲膝退了出去。邱晨這才神色肅然地看着王氏道：“如今咱們家人口漸多，表少爺們、外院的秦護衛他們，決不能生出什麼事兒來，你在二門二院出入，也替我看着些。有什麼事及時知會我一聲。”
王氏連忙答應着。
邱晨打發王氏徑直下去，招呼了玉鳳和青杏進來，替她理了理鬢角，整了整衣裳，起身去西屋吃早飯去了。
吃過早飯，孩子們跟着秦勇秦禮去騎馬打獵。昨日因爲有太多的小孩子要照顧，秦禮秦勇帶了箭支也沒能打獵，今兒一提議，邱晨就答應了。她正不知道讓孩子們在家裡做什麼好呢……早知道今兒沒事可幹，前幾天挖藕捕魚的活兒就不急着做完了。
看着孩子們興奮無比地去了，幾個小丫頭小小子沒帶上，一個個沒精打采的。邱晨看着不是個事兒，想出一個好東西來，既能讓孩子們感興趣，還能讓大人們也高興。
九月，大白菜已經長了菜心，大蘿蔔也正好長到兒臂粗細。邱晨就招呼着一家人能調動的人手，廚房裡蒸了一大鍋糯米，又讓趙九聯繫村子裡定好的白菜、蘿蔔，緊着送來，就在東跨院廚房門外和正院的一進院裡，擺開陣勢，醃製辣泡菜。
邱晨最愛吃新醃製的辣白菜，微微帶點兒酸甜的。兒臂粗細的蘿蔔劈成條，頭頂和蘿蔔纓兒都留着，醃成泡菜同樣好吃。蘿蔔纓兒用水一焯，放大油、油吱啦、蝦皮兒調餡兒，蒸成大包子，也香濃爽口的很。
還有豆腐乳，她前些日子從臭鱖魚聯想起了臭豆腐、毛豆腐，然後聯想起了豆腐乳。豆腐乳價格低廉，味道足，做好了，冬天東跨院的幫工們也能多添一道菜。
醃製辣白菜，大興家的和蘭英等人已經有了去年的經驗，今年做起來也就極順手了。邱晨只是讓她們做了一點點特辣的，剩下的就做成微辣的。
轉了一圈兒，看到兩處的婦人們切白菜醃白菜，忙得不亦樂乎的，她也插不上手，乾脆帶着孩子們在一進院子裡做起了打糕。因爲藥物粉碎，東跨院裡有個大大的石臼，木頭搗子都是硬木做的，很是沉重，邱晨帶着孩子們砸了幾下，胳膊就酸的太不起來了，只好交給趙九和幾名男僕。
咚咚咚的打糕聲，還有婦人們的歡笑聲混合在一處，兩個院子都熱鬧喧闐起來。
邱晨看着人們上了手，就拿了芝麻、黃豆麪兒去了廚房，將黃豆麪兒炒熟晾涼，把芝麻炒熟碾成粗粉，混上白砂糖，就成了香噴噴甜滋滋的打糕粉料，等糯米打好了，拿過來切成小塊，在芝麻黃豆白糖的混合粉料中打個滾兒，香甜軟糯的打糕就做好了。
做好一盤，邱晨就把這個相對輕省有趣的活兒交給了青杏和春香，自己端了打糕給廊檐下的劉氏送過去。
劉氏拈了一塊打糕吃了，慢慢嚥下去，點頭笑道：“這東西倒是香甜的很，軟軟糯糯的，牙口不好的也能吃。”
邱晨自己也吃了一塊，唔，味道還不錯，打的還不夠，勁道稍差一點點。
“娘，這東西是黏米做的，不好消化，又是冷的，您一次吃兩塊就行，吃得多了怕胃口不舒服。”
劉氏笑着點頭，問道：“你給你爹和你穆伯送去了？”
邱晨笑着撇撇嘴：“我爹去了後院了，穆伯？早跟着秦禮秦勇他們上山了。”不然，估計看到打糕這活兒，那老頭兒早搶着上去了湊熱鬧了，哪裡能這麼無聲無息的。
跟劉氏說了一會兒話，邱晨就帶人去了廚房。廚房裡有一個小拐磨，是邱晨買回來給孩子們磨豆漿的，她不常在家，孩子們不愛喝豆漿那股子豆腥味兒，這拐磨子就閒在了角落裡。
邱晨帶着青杏把拐磨子從角落裡搬出來，上邊積了一層厚厚的油灰，打發青杏拿來皁液洗涮出來，又用清水洗淨，然後放在大木盆中用清水浸泡上。轉而拿了黃豆放在簸箕裡，端到廊檐下，跟劉氏、趙氏一起說着話開始選豆子。
正說着話，一匹馬在門前停下，趙九迎出去，片刻將大興帶了進來。
大興帶來了林旭的書信，另外還帶了郭敬詮的一封親筆信。
邱晨連忙接過來拆開看過。林旭的書信說的主要是郭大老爺郭敬詮安全歸來的事情，只是說郭敬詮瘦的厲害，幾乎瘦脫了形，人也虛弱的很，正在家裡休養。郭敬詮的信則是鄭重向邱晨道謝，幸虧了邱晨的各種措施，他一直堅持自己和隨人不沾任何生食生水，這才能安全從疫區回來……
對於防疫控制諸事，郭敬詮卻幾乎沒提多少，字裡行間也隱約透出一種沉重的寥落之意……邱晨掩下信箋，止不住輕輕嘆息，此次她進入疫區，先是有清和縣令吳雲橋的一心爲民，全力協助，後有丕縣那個石師爺……想來想去，她最應該慶幸的還是身邊跟了秦禮曾大牛和陳氏，不說陳氏的沉着安然，就說秦禮和曾大牛二人，若非這兩個人跟着，她在丕縣的境況只怕還不如郭敬詮，更別說能在那麼短的時間裡就把疫情控制住，得以順利走出疫區了。
而秦禮秦勇四人，甚至是陳氏……都是秦錚的人，說起來，她一直受秦錚的照應……唉，似乎從軍供的療傷藥開始，她跟那位高高在上的靖北侯就似乎牽扯在一起，撕扯不清楚了。
搖搖頭，把這些紛亂的思緒拋開，邱晨將手中的信箋放進盆裡燒了，特別是郭敬詮的信箋，還是小心爲好。
“你既然回來了，就別急着當天往回趕了。你下去先好好洗洗，換身衣裳，也跟大人孩子好好聚聚……晚上我寫了回信，你再帶回去吧！”
大興連忙躬身應了，擡頭看看邱晨，見她再無其他事情吩咐，微微彎着腰退了下去。
臨近中午，秦禮等人就帶着孩子們回來了。帶回了不少野雞野兔，還有一隻黃羊和一隻狍子。
中午，蒸的蘿蔔纓兒大包，邱晨用拐磨子做了個豆花兒，這回是真的用黃豆磨的豆花兒，不過仍舊用清湯做的湯底，滋味鮮美卻不滋膩，同樣美味。另外，她還做了嚮往已久的麻婆豆腐，又燉了個魚頭豆腐，差不多一頓豆腐宴，吃的一家人無不叫好。穆老頭兒連早就點好的臘鴨煲和臘味飯也幾乎沒心思理會了，擠在一羣孩子們中間，搶着豆腐菜吃的不亦樂乎。
至於秦禮秦勇和孩子們打回來的野味兒，就要等下午洗剝乾淨了，晚上吃了。
午飯後，大夥兒稍事休息，大多數人繼續忙着醃蘿蔔白菜，劉氏趙氏兩人就帶了孩子們挑黃豆，挑綠豆、紅豆。中午美味的豆腐、豆花兒，讓孩子們對挑豆子動力十足。一隻只小手挑起豆子來靈活無比，速度一點兒不比大人慢，邱晨還提議孩子們邊挑豆子邊講故事說笑話，不會講故事說笑話的，也可以背詩背課文。這樣能鍛鍊孩子們的口才，也讓孩子們敢於在人前說話，習慣了就不會到人前去露出懼色，大大方方的應對。
孩子們忙碌着，邱晨開始用中午做出來的豆腐製作豆腐乳、臭豆腐。製作這些最關鍵的就是適合的發酵，這就要求環境潔淨，以免過多的雜菌讓豆腐腐敗不能食用。
正在廚房隔壁的房間裡忙碌着，趙九到門口通報：“夫人，門外來了一輛馬車，說是來……求醫！”
趙九很疑惑，他們家夫人懂得製藥是不差，可從來沒聽過夫人給人診病……家裡有人生了病，不管夫人在不在家，都是去鎮上請趙郎中來診治的。這怎麼會有人大老遠跑來求醫的？難道說自家夫人還有一手深藏不露的高明醫術？
邱晨正託着一根竹劈子豆腐塊往架子上放，聽了趙九的通報手一抖，一排豆腐塊落在地上摔得粉碎……
請她醫治的人只有一個，只是那個人她之前也見過，並沒看出病重……傷重的樣子，難道說，傷口沒有癒合好，又舊傷復發了？
心思快速地飛轉着，邱晨顧不上理會地上摔得稀巴爛的豆腐，手下意識地落下來，揪着圍裙擦着，就直接往外奔出去，連臉上戴着的口罩、頭上帶着的頭巾都沒顧上理會，就如蒙面人一樣，衝出屋門，徑直朝着大門口衝了出去。