走了兩步，邱晨又轉回頭來問順子：“她們是怎麼來的？幾個婦人，沒有人護送？”
“有，有六名漢子護送，但人送到，見了二爺，那六人就離開了，並沒有表明姓名身份。不過……”順子看了邱晨一眼，遲疑着。
“怎樣？”邱晨微微皺着眉追問了一句，又道，“你只管說你看到的想到的，我自己會斟酌應對，不管什麼話，都不會怪罪你。”
“是，”順子答應着，斟酌着道，“那些人雖沒有佩戴刀槍，穿着也普通，但，但小的總覺得那些人不是一般人，嗯，那些人看人的眼神很……嚇人。”
邱晨微微眯了眼睛，點點頭，“我知道了，你去吧！”
說完，邱晨顧自轉身，又扯起一張笑臉，和大門口的人招呼着，又和正在收藥的大興打了個招呼，也沒多言，就徑直穿過前院去了東跨院。
順子在原地站了片刻，目送着邱晨進了大門，他才走到大興跟前，幫着過稱。兩個人對視了一眼，都在對方的眼底看到了一絲隱藏很深的憂色。
昨日那六名漢子何止是眼神嚇人……那六個人身上散發出來的冷冽之氣，還有那些人說話的生硬強調，都讓順子和大興深感恐懼。他們二人雖然不同鄉，也不是一起進入的廖府，但童年時都有一個很恐怖的記憶，那就是戎人扣邊。是戎人扣邊，讓他們失去了家園，也是戎人扣邊，讓他們在幼年時就經歷了那麼一幕血腥，村裡人十有八九都被殺死、燒死，各種財務被洗劫一空，漂亮年輕的女子被擄掠……而那些戎人的嗜血的目光，還有那生硬的口音……都與昨日那六人……太像了！
邱晨臉上的笑容在進了大門之後，就保持不住了，肅着臉一直進了東跨院。
東跨院中，仍舊是一片繁忙有序，只是，也不知是不是邱晨想的太過還是怎的，她總覺得今天的東跨院的氣壓有些低，往日的歡聲笑語，嬉笑怒罵沒有了，特別安靜，安靜的，把藥材粉碎那邊的搗筒聲和石磨扶柄發出的吱呀聲，凸顯的特別清晰起來。
邱晨站在跨院門口，微微有些出神，那邊的工人們已經有人看到了她。立時，原本安靜的東跨院，就彷彿水滴進了熱油鍋裡，霎時熱鬧喧騰起來。
“海棠，你回來啦？”
“東家娘子回來啦……”
邱晨收斂心神，笑着和衆人打着招呼，如往常一樣，挺直着腰背，邁着輕鬆而有節奏的步伐，先朝着最近的炒制羅布麻的工棚走去。
蘭英聽到聲音，也從廚房裡走了出來，也顧不得其他，匆匆來到邱晨身邊，拉着邱晨走開幾步，避開衆人，低聲道：“你怎麼纔回來……”
下意識地抱怨完，蘭英也察覺到了自己的話沒意思，擡手止住要回話的邱晨，接着道：“昨日，五六個漢子突然用車子送了三個女人來，說是林家的老夫人、姨奶奶和五小姐……我就奇了怪了，從你公公帶着升子、旭子搬來劉家嶴，就沒聽說過還有其他人。大興和順子就不讓她們進門。後來，把旭子從學堂裡叫了回來，也不知道那個老婆子給旭子看了什麼東西，旭子居然就安排她們進了門。雖然沒聽見認人……可這是不是表示，以後你就憑空多出兩個婆婆一個小姑子來啊？這是怎麼話說的……你們孃兒幾個吃不上穿不上的時候咋不見有人來，這會兒家裡興騰起來了，上趕着來認親了……噯，我跟你說，那倆老婆子和那個閨女雖說臉色不太好看，但穿的比你穿的可好多了，綾羅綢緞的……都是亮閃閃的料子……那樣子，可不像日子難過的……”
邱晨默默地聽着，也沒有就這些人這件事發表什麼意見，只關切道：“昨晚福兒滿兒跟着誰來？”
蘭英拍拍邱晨的手道：“昨晚，我把福兒滿兒帶去了我家，跟着我睡了一晚上。今兒去上學了，晌午飯，俊文幾個和福兒滿兒也是在這邊兒吃的……”
邱晨由衷地露出一個感激的笑容來，握了握蘭英的手：“蘭英姐，真是多虧了你了！”
“你跟我還說這些做啥……”蘭英臉上也閃過一絲笑，隨即又緊張道，“你還沒進去？”
邱晨點點頭：“這麼莫名其妙地憑空掉下來倆婆婆一個小姑，我總得問問清楚。我在這裡等等旭哥兒，等他回來我問問，那些人究竟給他看了什麼東西，讓他把幾個陌生人安排進家裡……”
蘭英又趕忙勸慰：“海棠，你也別太埋怨旭子，那孩子畢竟年歲小，不知道其中的厲害，而且，說不定真的拿來什麼信物……你那個公公一去這麼多年不見人……”
拍拍蘭英的手，邱晨寬慰她道：“我知道了，旭子不是那種莽撞性子。我就是等着問問他緣由，也好應對。”
蘭英這才放下心來，看着邱晨離開她，如往常一般無二地去各處巡察，和那些幫工們說話都始終掛着一絲淡淡的笑……蘭英揪了一天一夜的心也就實落下來。
海棠如此鎮定，一定知道怎麼應對了，她也不用操心、擔心了！
如此想着，蘭英放鬆了表情，往廚房走去。
雖然邱晨說過不讓她再去廚房忙碌，只管着食材和器具的保管採購就成，但習慣了勞作的蘭英總是閒不住，每天發發收收那點兒工作做完，早上買菜買肉的活計也有往鎮子上去的馬車捎回來，剩餘的大把時間，她仍舊習慣地去廚房幫着擇菜洗刷，不然，她總覺得拿那麼高的工錢不合適。
之後，邱晨又分別從青山家的、劉佔峰、泉哥兒幾個人口中，又聽到了一些和蘭英說的大同小異的話。這些人每日到了林家，就直接進東跨院做活，她在家的時候都很少進後院，更何況她不在家的時候，是以，也提供不了太多的信息。
最後，邱晨走到正在制皁的成子跟前。
成子正帶着幾名壯工將熬製好的皁液傾入模具，看到邱晨過來，那幾名壯工只是憨笑着打個招呼，邱晨則開口跟成子說話，一邊說着，一邊往放製造原料的棚子走：“府城銷售的情況，梔子花和玫瑰花賣的最好，以後再配料的時候，這兩種加大投料量……嗯，暫時增加一倍的投料吧。其他的先不動。”
成子點着頭，跟在邱晨身後，來到幾十步開外的配料工棚前。這個配料的工棚，之前是楊樹猛負責，楊樹猛回家後，就由邱晨自己負責。邱晨和楊樹猛都不在的時候，成子就負責把配好的原料取出去。
在棚子前站定，邱晨直接轉了話題：“你見過昨日那些人了？”
“嗯，見了。”成子點頭應着，繼續道，“昨日那些人來的時候，我在這邊，等我出去，二叔已經回來了，正吩咐大興家的帶人進後院……”
說到這裡，成子擡頭看了看邱晨，見邱晨點頭，又接着道：“我沒有和那些人……那些女眷說上話，可我看着那些人有些不對。”
邱晨挑挑眉：“不對……你看出什麼來了？”
成子以與他年齡不符的沉穩聲音，道：“嬸子，那些人雖然穿着還好，但容貌憔悴枯黃蒼老，手也粗大，頭髮枯槁……嗯，那些人看人看事，總是……有些偷偷的樣子。”
枯黃蒼老？手掌粗大？頭髮枯槁……
這樣的詞語用來形容蒼頭白髮的老翁老太，還是那種生活不好，衣食不繼的才合適……這樣的人真的是林家的老夫人？若真的是，那些人又是從哪裡弄來的綢緞衣衫，還有人專門護送至此……這些年，這些人又在何處？
邱晨記得林旭說過，林家是從京城來到劉家嶴的……這些人則說是從北邊兒來……
種種的線索糾結在一起，像一團亂麻，讓人解不開理不清，禁不住要煩躁起來。
努力地平復着自己的心緒，邱晨點點頭，對成子道：“你說的這些我知道了，這幾天，你只管約束着幫工們好好做活……放心吧，這個家亂不了。把這件事弄完，很快，咱們還得招一批工人……你這幾天好好注意下，你手下的那些人，那些人可用，那些人不可用。可用的人中，又有幾個能夠重用，以後人多了，僅靠你自己是管不過來的，還得給你找幾個小管事，你管着他們，他們再管着下邊的幫工。”
說起工作，成子臉上的憂色不見了，露出一臉的自信和歡喜，連連點着頭應承下來。
羣衆調查到了成子這裡基本已經告一段落，邱晨雖然還沒見到從天上掉下來的老夫人、五小姐，可已經從側面有了個大致的瞭解。
這些人之前的生活應該好不到哪裡去，至於是怎麼弄到綢緞衣裳，又被人送到這裡來的……這些深度的信息，就只能去問林旭，或者直接去問本人了。
不過，這會兒邱晨已經從最初聽到消息的發矇狀態恢復過來，也冷靜下來了。這些人，無論拿着什麼信物來到這裡，在沒有核實身份……或者說，沒有讓她真正接受前，她不會承認！
但是，這其中又有一個讓她頭疼之處，就是介於兩方之間的林旭。雖說這些人林旭根本沒有印象，或者從出生就很可能沒見幾面，但若真的是骨肉相關血脈相連，林旭會怎麼選擇，她完全不能確定，也根本無從想象……她希望這個樸實善良聰慧的‘小叔子’，這個被她接受作爲弟弟的孩子一直和她和阿福阿滿在一起，在她心裡他們是一家人……但若是林旭有不同的選擇，那麼，她也尊重他的選擇！
因爲，有了這一線顧慮，她才如此謹慎，如此迂迴地來處理這件事，她也希望，結果不會太讓她失望傷感！
讓成子回去繼續工作，邱晨看到大興帶着兩名幫工擡着新收的羅布麻鮮葉送進來，就知道羅布麻已經收完了。
邱晨很自然地走過去，詢問着大興收購羅布麻的情況，兩個人很自然地來到幫工們吃飯的長桌跟前，秀兒很有眼色地端了兩碗大葉茶過來。
別說，趕了一路，邱晨還真是累了，也渴，接過秀兒端來的茶，先大大的喝了幾口，這纔開始和大興說話。
大興的敘述比較全面，也比較細緻，更相對的客官一些，卻只有一句是又給了邱晨一種新的提示“……那些漢子身上有濃重的牛羊羶味兒，還有，那些人穿的是北方草原那邊常見的一種厚牛皮筒靴。”
邱晨在腦子裡一過，還真是，他們這邊雖然是北方，卻是中原習俗，夏秋季節一般都穿布鞋，有那麼幾個穿靴子的，也是穿的薄底快靴，靴筒都是布做的。而她再回想在懷戎見過的一些人，還有軍營中的一些人，卻是有好些人穿的是牛皮筒靴。
當時看到的時候，她並沒怎麼在意，如今聽大興這麼一說，她才意識到，這個時代的衣裳穿着，還遠沒有現代那樣深度的南北融合，一款服裝在巴黎看到的同時，在中國的許多地方同樣能夠看到，好像真的世界大同，全世界人民成了一家，不分彼此了一樣。這個時代的服飾，還是有着非常鮮明的地域特色和民族特色的。
沉吟着點了點頭，邱晨又問：“順子說，昨晚是你家的在後院伺候的，她回來有沒有和你說什麼？”
大興略略想了一下，道：“婦人們囉嗦……咳咳，小的是說小的老婆囉嗦，回來倒是跟我說了不少話，不過，也就是吃飯挑剔些，卻只是臉色不太好看，並沒有抱怨。其他的……哦，昨晚，小少爺和小小姐被滿囤家的帶回家的，那些人也沒有說什麼，似乎……似乎，對小少爺、小小姐並不太，不太親近。”
邱晨點點頭。這句話，大興說的很勉強，畢竟，那自稱老夫人的，說起來應該是福兒滿兒的奶奶，奶奶見了孫子孫女該很親近纔對。
但邱晨卻並不感覺意外，不說如今還能不能確定那些人的身份，還有那些人和阿福阿滿的有血緣關係，就是有，真的是祖孫關係，對於阿福阿滿這樣從沒見過的孫子孫女又能有多少感情？
邱晨不但沒有不高興，反而暗暗鬆了口氣。從這件事上，倒是可以猜測那些人不善於演戲，不善於演戲的人，應對起來可能還會簡單些。
之後，大興又說了，林旭從吩咐帶那些人進門後，就沒有再往上湊，昨天晚上飯都沒吃，就直接回了自己房間。今天一早也簡單的吃了點兒東西，就去了學堂，中午也是……
從這一點來看，林旭對這些突然冒出來的人，也很不親近，或者說，還親近不起來。也或許，還會很傷心－－若真的確定那個老夫人是林升林旭的母親的話，林升林旭這一些年無父無母的孤兒生活又算什麼？
說着話，太陽漸漸西斜，邱晨擡頭看了看，約摸着大概快到學堂放學的時間了，邱晨就讓大興先下去了。她自己則起身進了廚房。
若是，那些人的身份確定，她也不想和她們摻和到一天，住在一個院子裡，一天到晚低頭不見擡頭見的。而且，讓好幾個陌生人住進自己家裡，她會感覺很不安全……幸好，林家起的是東西兩個院子。
若身份不能確定，那麼，很好，邱晨不會無原則地充善人，你哪兒來的回哪兒去，哪怕邱晨貼些銀錢作路費。
若是身份確定，那麼，她也沒辦法，畢竟她這個後來人，根本沒有就這個關係置喙的餘地。那麼，就把這些人搬到西院去，再給她們買上一兩個使喚人……哪怕日常開支都從東院出，只要不介入她的生活，她倒不會在乎這麼幾個人吃用。不過兩個老夫人一個女孩子，吃吃用用的能花多少錢！
找到蘭英，邱晨和她說了，找她給大川叔捎個話，趁着這段時間還沒收秋，找幾個泥水匠和木匠來，把西院的內牆抹了，吊頂棚、安門窗、盤炕……
這些活計也就抹內牆費工，多找幾個人，儘量用最短的時間趕出來。西院配套的傢俱，邱晨早就定做好了，因爲沒有架子牀這種費工的物件兒，不過是一些桌椅櫥子箱子之類的，花費不多，也早就送過來了，就在西院的西廂房裡擱着。房子收拾好了，搬進去擺上就行。帳幔被褥之類的，原來備着客房裡用的也有一些，先拿過去用着就是……當然，這些還要看林旭的說法。
正和蘭英說着話，順子匆匆跑進來：“夫人，二爺回來了。”
邱晨擡眼往順子身後一看，卻沒看到林旭的身影，心頭一跳問道：“人呢？”
“二爺剛剛到家，老姨奶奶就出來了，說老夫人叫二爺過去有事兒，就把二爺帶進後院去了……”
邱晨眉頭微皺，點了點頭，卻並沒有着急上火，仍舊和蘭英道：“剛剛我和你說的事兒，你儘快回去尋大川叔說說。有什麼事兒，你來叫我，我去你家說。不用讓大川叔到這邊來了！”
蘭英聽不太明白，但卻知道無條件地聽海棠的話就成，立刻答應下來：“我這就回去找栓兒他爺爺說去。一會兒就來給你回信。”
邱晨點點頭，轉身對順子道：“走吧！”
順子應着，跟着邱晨往外走。
邱晨又道：“阿福阿滿和俊文他們幾個呢？”
“小小姐和小少爺跟侄少爺們在一起，說是學堂裡還有課業沒完成……嗯，二爺是提前回來的，應該是聽說夫人歸家了。”
邱晨臉上的笑容在轉身離開廚房後，就漸漸消失了，此時，更是帶了一絲冷厲出來。
一邊走，一邊吩咐道：“你這回一定看好了，阿福阿滿和俊文他們回來，就讓他們在前院等着我。別再被哪裡突然出來的什麼人給叫走了！”
順子心頭一跳，連忙恭聲答應下來。
邱晨卻不再理會，擡腳出了東跨院，穿過二進門，徑直進了後院。
院子一角的廚房裡，大興家的、順子家的、青江家的都在忙碌着，一眼看到邱晨進來，都紛紛地擱下手裡的活計迎上來。
邱晨擺擺手，直接吩咐道：“先給我燒水，我趕了一天的路，身上又是土又是汗的難受死了！”
三個婆子原本有一肚子話要跟主子說，卻沒想到邱晨根本沒給她們說話的機會，立刻吩咐了活計，三人難免有些意外和愣怔。還是青江家的心眼活絡，轉眼就明白了，主子回來也有一個多時辰了，一直沒進來，只怕把事情都打聽清楚了，如今這樣吩咐，顯然是對那幾個不知從哪裡跑出來的，自稱主子的人不待見，她們只管按照主子吩咐做事就成。至於其他的，她們管不了，也最好不管。
於是，青江家的第一個笑着應承下來：“是！夫人先回屋歇會兒，馬上就給夫人把熱水送進去。”
看青江家的如此，大興家的和順子家的也隨即明白過來，也連連笑着應承着。
大興家的還笑着道：“夫人，今兒得了一條大魚，奴婢收拾好了，夫人歇一下，能不能給奴婢指點下，怎麼做纔好！”
邱晨勾勾脣角，心情也因爲幾個婦人的湊趣緩和了一些，點頭道：“嫂子們也得先讓我歇會兒喝口水吧……”
大興家的幾個連忙笑着應了，匆匆告退去廚房忙乎去了。
青杏和玉鳳這會兒，也聽到邱晨的聲音從正屋裡迎了出來，兩個丫頭畢竟年紀小，還沒經多少事兒，見到邱晨都有一種釋然的歡喜。
邱晨目不斜視地進了屋，青杏和玉鳳立刻捧了茶上來，邱晨接過來喝了一口，聽着玉鳳說着東西的歸置。玉鳳說完了，青杏又說她們回來後，聽到各自孃親都說了什麼……
邱晨聽她小小年紀絮絮叨叨的像個小老太婆似的，不由好笑地打斷她道：“行了，你們先去收拾熱水，我要沐浴。我泡着澡，你有什麼話，再細細地和我說。”
青杏似乎有些意猶未盡，卻被玉鳳笑着拉出門去了。
邱晨笑着搖搖頭，進了屋裡，自己收拾出一套鴨蛋青的繭綢衣褲來。青杏和玉鳳也進來說熱水備好了。
“走吧，給我搓搓背，什麼話都夠你說完的！”邱晨笑着招呼青杏，又吩咐玉鳳，“你去前頭等着，阿福阿滿放了學，就先讓他們跟侄少爺去把先生留的課業做完。等會兒我就過去！”
玉鳳毫不含糊地恭聲應了，把手裡拿着的布巾子交給青杏，悄聲囑咐青杏道：“夫人很累了，你別絮叨起來沒個完，多給夫人按按揉揉，你揉的舒服。”
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啥也不說了……二更送上！