長安的繁榮幾乎有大半是建立在洛陽百姓的苦難之上，兩漢的皇城因爲董卓的出現強行合二爲一，舊有的建設格局已經遠遠不能滿足人口激增，洛陽近百萬人口中，只有不到五分之一可以得到暫時的居所，其中軍隊，士官，富豪佔據了絕對強勢的比重。因此放眼長安，到處是閒散困頓的流民，董卓便命士兵從百姓中徵調了大量的勞力，前往郿縣修築郿塢，一時間民怨沸騰。
鄭綸抵達長安城的時候，民夫徵調正是如火如荼，與鄭綸一起被東家僱傭的腳伕在城門口就被士兵盤問住了。東家再三強調所有的腳伕都是自己家的隨從，送與了不少錢物，總算是把衆人保全下來，東家立刻支付了所有的費用，遣散了衆人，單單留下了鄭綸。鄭綸見東家行事磊落，平添幾分好感。
東家帶着幾名從徐州跟來的親信，一進長安就把車送到了嘉瓴客棧，客棧裡早有人接着，竟象是自己人一般，分外殷勤。鄭綸只知道東家在徐州極有錢勢，看這情形，多半這間客棧也是東家名下的產業。
東家在客棧裡小住了三天，便帶着鄭綸出門去。鄭綸正閒得發慌，欣然領命，趕了一輛馬車，載着東家出行。長安城中坐車的，非富即貴，往來馳騁，東家竟也沒喊停下，鄭綸有些詫異，便笑着問道，“東家，今日我們是要去哪裡呀？”
東家在馬車裡答道，“隨意逛逛，但見朱門高牆，你就默默記下，回去我自會問你。”
鄭綸更覺奇怪，倒也不敢怠慢，幸好記憶力超強，而且只是記住道路和府邸名號，並不困難。整整一天時間，鄭綸差不多就趕着馬車把長安的舊皇城繞了一圈，總算是瞭解到一個大概，剛想回去，後面卻有人喊道，“前面是誰的車仗？快快與我停下！”
鄭綸一怔，聽得十分耳熟，猛地回頭一看，竟是張遼！
張遼打馬上前，又問道，“本將軍已經留意你們很久了，皇城周圍窺測，到底是何居心……伯純？！”
鄭綸哈哈一笑，從馬車上跳了下來，遙一拱手，“原來是文遠，久違！”
張遼大喜，立刻下馬相見。
馬車裡東家聽得古怪，探頭望見鄭綸竟與一個將軍十分熟絡，不由得一呆。
鄭綸笑道，“東家莫要驚慌，這位張將軍是我一年前認識的好朋友。”
東家經商走南闖北多年，講究的便是笑迎八方，連忙下了馬車，恭恭敬敬地向張遼行了一禮。張遼不慣見此繁文縟節，擺了擺手，卻問鄭綸，“何時找了東家？華將軍呢？”
鄭綸苦笑着搖了搖頭，“我隨東家住在東城的嘉瓴客棧，文遠若得閒，可來找我。”
張遼朗聲笑道，“前番洛陽之事……”
鄭綸當然知道張遼指什麼，忙回答道，“文遠放心，鄭某絕不會爲將軍添麻煩。”
張遼佯怒，“伯純何出此言？難道我張遼便是貪圖安逸之人？”
言語之間卻是頗爲放心，似乎他還真怕鄭綸惹出什麼事來，鄭綸心道其中必有緣故，可是長安城裡能鬧出什麼動靜來呢？
張遼帶着手下投別處巡視，東家便讓鄭綸返回客棧。
回到客棧，鄭綸要了張羊皮，用木炭把自己曾經到過的豪門大宅畫了個大概，東家看得暗暗稱奇，卻隻字不提日間張遼之事。東家特意多問了幾處地方，王允的司徒府、蔡邕的高陽鄉侯府以及董卓的假命太師府，鄭綸一一回答。東家非常滿意，給了鄭綸不少錢帛，鄭綸呆了，足足有五十枚五銖錢，比一路支付的僱傭費用還要多。
董卓掌權之後，瘋狂斂財，命人把許多銅器熔練鑄造小錢，造成了貨幣的混亂，引起了通貨膨脹，然而東家給的五銖錢確實地地道道貨真價實，其實際的購買力甚至還比以前有所提高。鄭綸剛想推辭，東家卻道，“我看你也不象是沒見過世面的，就這些錢，恐怕也不會放在眼裡，就算是我給你的酒錢吧。”
鄭綸笑了，“東家恐怕也非尋常人吧。”
東家笑而不答，徑直回了自己的客房。鄭綸看了看天色漸晚，料想張遼會來找自己，索性就在客棧裡等。可是張遼沒有來。一連幾天，竟是沒了消息，鄭綸不禁自嘲起來，只要東家無事，便在客棧找處角落，自斟自飲，偶爾心酸處，卻狠心數起了身上的疤痕。
東家每日都會讓人去城裡打聽些消息，然後又會和鄭綸說起一些城中的實權人物，鄭綸揣摩着東家想必找些鑽營的路子，毫無保留地說出了自己的看法：董卓當仁不讓，但是董卓在長安以及洛陽的所作所爲，使民望徹底降到冰點，如果直接通過董卓謀取什麼官職，只怕多爲人詬病；蔡邕是董卓最器重的名士，如果能說服蔡邕，由他向董卓舉薦，成功的概率極高；王允已經逐漸成爲董卓最信任的非嫡系朝臣，其中的原因鄭綸當然不能道破，由王允舉薦也是一個途徑，只是王允的動機不會太單純。
東家的思路似乎比鄭綸還要清晰，而且他已經得到了足夠多的消息來源，因此鄭綸提供的線索算不上新奇，而他很快就能作出了決定，“我們去找王司徒吧！”
其實不管是王允還是蔡邕，與鄭綸都算是認識，相對來說，鄭綸本人倒是傾向於僅有一面之緣的蔡邕，可是既然東家已經決定，鄭綸當然只能隨行。
東家選了一個吉日，收拾整齊，還讓鄭綸換上了一身體面的衣服，算是東家的朋友。鄭綸當然欣喜，說不定張遼就是因爲自己屈身他人而不願相見，好歹這回不能讓王允也小看了自己。
司徒府與太師府只隔了一條半街，足見王允的顯赫。東家投上了拜帖，口稱，“徐州陳元龍求見司徒大人。”
門首的家丁很是和善，見兩人衣着光鮮，便直接請入客堂，親自去稟告王允。
鄭綸卻不由得多偷看了東家幾眼，原來他就是陳登！
董卓常住郿塢享樂，朝中大事幾乎都交託給了王允，因此王允不用入朝，便在司徒府中辦公。家人來說，有徐州姓陳的來訪，王允便到了客堂，首先卻認出了鄭綸，“咦！原來是伯純來了！”
鄭綸慌忙起身，“鄭綸拜見司徒大人。”
既然能認識將軍，能認識司徒也不奇怪，陳登神色自若，只是對鄭綸的身份確實產生了好奇。
王允一指陳登，“這位就是陳元龍？”
陳登身材頎長，極有風度，“家父陳珪，特命晚輩前來拜謁老大人。”
王允一怔，“原來是漢瑜之子，你父可好？”
陳登笑道，“承蒙司徒大人掛念，家夫身體康泰，老當益壯。”
“老驥伏櫪耳！”王允的興致很高，又道，“當年與乃父一朝爲官，此時卻不比乃父田園清閒，來來，賢侄請坐，不必拘禮。”
陳登連聲拜謝。鄭綸暗暗喝彩，陳登分明不是專程來找王允的，可是三言兩語之間，竟是把雙方的距離拉近了許多，果然是個人物。
陳登父子閒居徐州多年，都非甘心蟄伏之人，董卓弄權以來，一直想找機會謀求，現在趁亂來京，恰逢其會。陳登遞上了禮單，王允雖非貪財之輩，卻是念舊，一者爲老友尋求一條仕途，二來見陳登儀表談吐皆不俗，有心留用，於是就收下了陳登的大禮。
陳登大喜過望，他父子最感興趣的，當然是廣陵太守。
兩人做着錢權交易，鄭綸索然無味，好不容易等到陳登告辭，忙起身便走。
王允叫住了他，“伯純且留下，老夫還有要事相商。”
陳登識趣，暗暗遞過一個眼神，匆匆離去。
鄭綸會意。