枯草鎮的公共設施十分落後，晚上甚至沒有路燈。在濃濃夜色的掩護下，小老頭在年輕人的帶領下，專門挑選僻靜的巷子裡穿行，沿途還見到了不少接應的人手分別守在不同的巷子口，不斷朝板車打出“安全”的手勢。
因爲這裡是籬上蛆的地盤，獵蜥的朋友和手下不得不小心行事。直到小老頭拉着人力車，腳不沾地的狂奔出裡許的距離後，速度才終於慢了下來，抹了一把額頭上的熱汗道：“現在好了，我們離開籬上蛆的勢力範圍，這下子終於安全了！”
藉着衣袖的掩蓋，凌陽異化成一名不完全形態的“鐵臂羅漢”，唯恐這些人來路不正，突然發難。好在小老頭一直沒有表現出任何一點敵意，只是拉着板車向前飛奔，終於氣力不繼，在一個民房區的後巷裡停了下來，大口喘着粗氣，彎下腰輕輕捶打着發酸的大腿，看上去體力透支得不輕。
凌陽見小老頭一把年紀，還能保持非凡的體力和精神，足足熬了半宿，還能拉着兩個成年人邁步飛奔，不禁敬意滿滿道：“大爺，我看您手腳靈活，體力旺盛，請問您保持年輕的訣竅是什麼？”
小老頭在車把上支撐着身體休息，翻了翻白眼道：“無聊多抽菸，寂寞多喝酒，起早貪黑賭錢，熬夜偷看女人洗澡換衣服，冬天零下幾十度在河裡冬泳，夏天大太陽底下往死裡暴曬，一日三餐從不準時，這才造就了我現在這副金剛不壞之軀……”
凌陽大驚道：“這麼恨鐵不成鋼地禍害身體，還能寶刀不老，大爺真乃神人也……”
小老頭白眼翻得已經完全看不見黑眼珠，狼狽道：“別管我叫大爺，我今年才二十六……”
楚婉儀掩嘴偷笑時，二十六歲的小老頭已經重新拉起板車，緩緩朝一所依舊亮着燈光的民居走去，指着巷子深處一扇破舊的烏漆木門道：“那就是我們平時的集會處，每當有兄弟得了紅利和彩頭，都會找個時間平均分配，再好好吃上一頓。不過現在好了，有了大俠您的資助，我們完全可以在鎮上開設買賣，買房子放幾個小賭局，再聯繫些海鹽之類緊俏貨的二道販子生意，兄弟再也不用冒着危險，整日上房揭瓦，溜門撬鎖……”
楚婉儀狠狠瞪了凌陽，悄聲道：“果然是魚找魚，蝦找蝦，烏龜找個小王八！你看你交往的，都是一些什麼樣的朋友……”
凌陽趕緊岔開話題，裝作若無其事的樣子，詢問小老頭道：“你們平時不幹活兒的時候，都是在大街上拉人力車過活的嗎？怎麼不養幾匹牛馬之類的，也好節省些體力，免得入室的時候失去了力氣，手腳不靈活，再被人給捉住……”
小老頭乾笑兩聲：“兄弟們過得窮困，整個幫會只有一輛燒柴油的摩托車，那玩意動靜太大，在夜裡太扎眼，就沒騎出來，讓您賢伉儷受苦了……”
凌陽也跟着乾笑幾聲：“沒事沒事，你們服侍得這樣周到，我們已經十分感激。再說了，你今天要是騎摩托車出來，沒準一不小心摔死了呢？所以說塞翁失馬，焉知非福……”
小老頭苦笑道：“您說的那個什麼賽翁賽馬的，我倒是沒聽說過，不過您可真會安慰人，果然有大俠風範，不拘小節……”
民房的門口，早已被獵蜥派人守候，見到自家兄弟拉車過來，連忙打了一聲呼哨，獵蜥興高采烈地從院子裡奔了出來，殷勤地將凌陽和楚婉儀讓進了屋子裡。
屋子裡的陳設十分簡陋，說是家徒四壁也毫不爲過。客廳裡擺着一張油膩膩的桌子，上面擺滿了塑膠袋，裡面盛着各種肉食，一盞“氣死風”的毛玻璃罩油燈裡，不斷散發出略爲刺鼻的油煙，顯然燃燒的不是正規渠道來的油脂，而是用混合的劣價油勾兌而成，薰得人鼻孔裡直癢癢。
獵蜥，也就是和凌陽在賭場外分贓的年輕小賊，用袖子擦乾淨兩張塑料凳子，邀請凌陽和楚婉儀落座，這才點頭哈腰地笑道：“這會兒夜深了，也沒什麼好招待的，我好不容易撬開一家熟食店的後門，弄來一點簡單的吃食，前輩您千萬別嫌棄……”
忙活了整整大半夜，凌陽還真有點餓了，示意獵蜥和小老頭一起落座後，先是拿起一雙筷子遞給楚婉儀，這才拎起桌上唯一的一瓶燒酒，大拇指在瓶口處輕輕一彈，立刻將焊壓得十分緊密的鐵皮瓶蓋彈飛，咕嘟咕嘟給獵蜥和小老頭扥別倒了大半碗。
小老頭見凌陽如此手段，這才完全相信了獵蜥無限誇大了凌陽的本事，翹起大拇指，也隨着獵蜥的口吻，把凌陽稱呼爲前輩：“不用別的，就剛剛前輩您露的這一手，整個枯草鎮，就沒有第二個人能行，我算服了您了！”
“雕蟲小技，不足掛齒。”凌陽喝了一大口酒，又捏起一片豬頭肉放進嘴裡，志得意滿道：“想當年我在華國江湖上混的時候，曾經一個人打幾十個，在一個省城的江北道兒上，博得了‘雙刀’的名聲。道兒上的兄弟哪一個見到我，敢不恭恭敬敬地叫上一聲‘刀爺’！說起我使刀的功夫，那才叫一個驚天地泣鬼神，已經不是出神入化四個字可以形容，就像當年趙子龍在長阪坡……”
“被人亂刀分屍一樣，對吧！”楚婉儀把一隻雞腿塞進凌陽嘴裡，生怕凌陽得意忘形，在陌生人面前暴露了自己的身份：“安心吃你的東西吧，不要隨便胡言亂語。”
凌陽嘿嘿一笑，眼神瞟了瞟楚婉儀，朝獵蜥做出一個“你懂得”的表情：“家教嚴格，讓兄弟們賤笑了……”
獵蜥顯然不勝酒力，見凌陽喝酒喝得十分豪邁，也跟着喝了一大口，卻被嗆得練練咳嗽，撫着胸口道：“前輩，今天貿然連夜將您請了過來，實在是逼不得已。您十有八九已經被賭坊的人盯上，我並不是不相信您的能耐，只是多一事不如少一事，少一事不如沒有事，既然您只是過路，不妨就在這兒避上一避，等風頭過去，我再派人把您護送出枯草鎮，就萬無一失了！”