凌陽掏出身上的僅剩的一點錢，放在枕頭旁邊：“這些錢你拿着買點日用品，我在這裡遇到了一個朋友，晚上去他那裡對付一夜就好。”
楚婉儀聽到“日用品”三個字，臉上一紅，捏住凌陽的衣袖一角，遲疑道：“你不用騙我，我們都從未來過這裡，又哪會有什麼朋友。而且你出去過夜的話，我一個人在這裡害怕，不如，不如……”
楚婉儀咬緊下脣，甚至不敢看凌陽的眼睛：“不如我們暫時擠上一擠，勉強渡過一夜，明天天亮的時候，就去給羅大哥打電話……”
凌陽剛剛去到鎮子裡唯一擁有一部電話的百貨商店，只是人家已經關門，要明天上午八點才能開業。於是凌陽只好轉了回來，這會兒見楚婉儀臉色紅紅的，倍覺可愛：“我們倆孤男寡女，乾柴烈火，在一個陌生小鎮的旅館房間裡過夜，你就不怕我對你做出點什麼過分的事來？”
楚婉儀不無羞澀道：“不怕，因爲我大姨媽來了……”
凌陽故意恍然大悟地噢了一聲，不屈不撓地繼續請教道：“原來是這樣啊，那你吃麪的時候燙到舌頭沒？沒有口腔潰瘍之類的毛病吧？我這個人其實要求很低的，不一定非得……”
毫無懸念，凌陽被楚婉儀拳腳並施地趕出了房間，這才嘿嘿一笑，朝年輕小賊等候自己的地方走去。
小賊左等右盼，幾乎已經快要絕望的時候，終於見到凌陽的身影，出現在路口的轉角處，大喜過望地奔了過去，抓住凌陽的手臂不肯鬆手，望向凌陽的目光裡淚光閃閃，見到親人般哽咽道：“前輩，您終於回來了……”
凌陽笑了笑，安慰地拍打着小賊的肩膀：“你帶路，咱們幹活去！”
轉過兩三條街道，來到一個僻靜巷子深處的民宅外面，小賊指着一座雙開黑色木門，門口處掛着的一簇灰色布條道：“這裡就是開設賭局的地方。我在這裡足足盯了一個多月，摸索到局子上營業的規律。”
小賊頗有些自負道：“他們每天抽水分紅的錢，出了一少部分送進了警務司長的家裡，剩下的錢，並沒有存進鎮子唯一的銀行裡。賭局的後院，還有一所兩進的宅子，是老闆和女兒平時住的地方，警務司長每隔一段時間，便會來小住幾天。我估計所有的錢，應該都藏在後宅裡。”
凌陽把小賊所說的一切記在心裡，突然大搖大擺地朝賭坊的大門走去。小賊連忙跟上幾步，拉住凌陽道：“前輩，您這是要去強搶嗎？他們僱傭的許多打手，咱們兩個怕不是對手……”
凌陽意味深長地笑道：“知己知彼，才能百戰百勝。現在已經是二十一世紀，電腦手機現代智能化了不說，連火車都提速了。咱們做一行的，也要改一改老腦筋，要做到與時俱進，才能跟上時代的步伐，發更大的財……”
小賊疑惑道：“您的意思是？”
凌陽笑道：“我的意思是，咱們先進賭坊裡去隨便溜達一圈，試試手氣。如果能正大光明地把錢贏過來，爲什麼非要去偷呢？”
凌陽突然變魔術一樣，在掌心裡翻出一對骰子，朝小賊道：“你猜我如果把骰子扔在地上，會出幾點？”
小賊不知道凌陽葫蘆裡賣的什麼藥，只好勉強陪凌陽冒傻氣道：“我猜九。”
凌陽看似隨意地將篩子扔到地上，一顆六個紅點朝上，剩下的則正好是三顆紅點，湊在一起，正好是九點。
見到小賊雙眼放光，凌陽又彎腰將骰子撿了起來：“爲了以防是我運氣不錯，你不妨再猜一次！”
“六！”
凌陽於是又扔出一個六點。
“七！”
“二！”
“五！”
以凌陽的異能手段，只需微微動用“操控者”的能力，便可以隨意操縱骰子的點數，以此類推，其他的賭錢手段，也必定天下無敵。
凌陽肆意表現了一番後，這纔將骰子收了起來，負手傲然道：“不僅僅是骰子的大小點數，包括麻將，牌九，骨射，一直到各種撲克的玩法，就沒有我不能精通的項目，怎麼樣，服了沒有？”
年輕人萬萬沒想到，在枯草鎮這種小地方，居然遇到了手段如此高明的老千，興奮得不知該說些什麼，連忙彎下腰去，從兩隻鞋墊底下，分別抽出幾張皺巴巴的美刀，恭敬地捧到凌陽面前：“這是兄弟僅有的一點積蓄，還望前輩能夠笑納！”
凌陽捏起鼻子，用指尖捏過小賊遞來的美刀，甕聲甕氣道：“這些錢，就是我們今晚要播下去的種子，你就跟在我身邊好好學着點，等着悶聲發大財吧！”
小賊畢竟沒有被金錢衝昏了頭腦，瞻前顧後道：“我是土生土長的本地人，您走了之後，我還得在這兒生活下去。如果被賭坊主知道是我把你帶來，一定會狠狠報復我，說不定連小命都保不住，贏來的錢，卻沒有命去花……”
凌陽不耐煩地揮了揮手：“那我先自己進去，你過一會兒再跟進來，暗中跟着我就行，可別說我不帶契你一起發財，在江湖上傳揚我不夠仗義！”
凌陽說完，大踏步地走進了賭坊大門。
南朝的法律並不十分健全，有些偏遠的城鎮，依舊沿襲着自古傳承下來的土政策。就拿枯草鎮來說，這裡的鎮一級別政府，幾乎形同虛設，有着市裡高官背景的警務司長，纔是這裡說一不二的土皇帝。
在枯草鎮裡，賭博和女人出賣身體的營業場所，雖然不至於合法，只要定期向警務司交上一些黑錢，就能夠被允許營業。這家賭坊的老闆，甚至不惜犧牲自己的女兒，作爲警務司長的外宅，所以賭坊經營得風生水起，附近的破皮惡棍，甚至都不敢來打秋風。
進入賭坊之前，凌陽接受了門口打手的搜身，確定沒有攜帶任何利器後，才把凌陽放了進去。
賭坊是由一間三進三出的大宅子打通改造而成，大廳裡擁擠滿了眼睛通紅的賭徒，屋子裡熱氣騰騰，喧囂聲震耳欲聾。