寶坻，零星飄落的雪花中，陳忠舉着望遠鏡向薊運河南岸望去，整個防線上的一切歷歷都在目，很顯然他的對手並不是那些廢物一樣的八旗子弟，被白雪掩蓋的大地上，密密麻麻地佈滿鐵絲網，一個又一個機槍堡的形狀清晰可辯，但卻看不見一個人影。
駐守這裡的是袁壽山率領的第一鎮，一萬兩千名士兵構成北京的第一道防線，同時也是最牢固的防線，再往遠處可以看到清軍的炮兵陣地上，四十多門克虜伯行營炮一字排開，黑洞洞的炮口指向北岸，所有火炮周圍都有矮牆保護，在這些重炮前面，還有一處迫擊炮陣地，一門門漢陽兵工廠生產的八二迫擊炮指向天空，再遠處的一片小村莊內，隱約可以看到大量馬匹的身影，估計那裡還有一支騎兵。
“回去！”觀察完以後，他對身旁的駕駛員說道，漂浮在天空中的飛艇立刻開始放氣下降高度，剛剛回到地面，一名參謀便迎上前說道：“報告司令官，去勸降的那傢伙回來了。”
“ 結果怎麼樣？”陳忠隨口說道，去勸降的是一名光緒派來的欽差，也就是跟康有爲玩富貴險中求的青蟲。
他這話一說完，參謀忍不住笑了。
“笑什麼？”陳忠瞪了他一眼。
“耳朵和鼻子讓袁壽山給割了！”參謀忍着笑說。
陳忠也不由得一笑，這樣更好，反正鎮南王已經下命令了，對那些敢於阻擋討逆軍的清軍，一律格殺勿論，既然他們不投降那就可以好好殺一場了。一想起小時候父親和周圍那些叔伯講述的殺清妖故事，這個長毛餘孽就忍不住有種熱血沸騰的感覺，回到指揮部以後，在那名青蟲撕心裂肺的哭喊聲中。他用電話向炮兵下達了開火命令。
遠處的炮兵陣地上。隨着令旗揮動，一門一零五毫米重炮首先開火。緊接着天空中的飛艇上，炮兵觀察員立刻用旗語報告新的座標，經過了幾次校正後，包括三十六門一零五毫米重炮在內的一百多門大炮同時發出了怒吼。清軍的重炮陣地瞬間被爆炸的火光淹沒。
在清軍後方的指揮部內，袁壽山望着遠處被炸飛的一門門大炮，無可奈何地嘆了口氣，這一點早就在他預料之中，忠勇軍不知道用什麼手段，他們的大炮都根本不需要直接瞄準，而且射程遠大於自己的克虜伯炮。只要是炮戰肯定只有這樣的結果。
可是他的大炮只能擺在最醒目的位置等着，要不然他的炮兵根本不知道往哪兒打。
“大人，咱們是不是錯了。”身旁一名親信望着正在被夷平的炮兵陣地，小心翼翼地問道。他這話的意思當然不是炮兵陣地佈置錯了，說起來即便是新軍當中，對於到底該幫皇帝還是太后，也都不是很清楚，說到底這好像是皇帝家自己的事情，做奴才的哪有資格去幹涉，只不過現在當兵聽命令而已。
“這話不要再說了，咱們深受太后恩典，所謂士爲知己者死，自當以死相報，更何況那楊豐是何等人你還不清楚，若他進北京咱們旗人恐怕都得死無葬身之地，廢帝爲一幫小人蠱惑，再加上對太后的仇恨遮了眼，他也不想想沒了咱們旗人，就算得了皇位還不是讓那些漢人隨便拿捏的，他此舉是在自掘墳墓，這樣的皇帝不值得我們擁戴，他這時候已經不是咱們大清的皇帝了。”袁壽山正義凜然地說道。
“大人，屬下謹受教了，我等縱然死，也要爲大清流盡最後一滴血。”那名手下一副恍然大悟的表情，趕緊一臉忠誠地跪下說道，周圍一幫軍官也跟着一個個跪下表演忠心耿耿。
袁壽山很滿意地扶起他們，臉色帶着無限的神聖說道：“有志氣，這纔是我大清的好男兒 ，有你們在咱大清就不會亡。”
他這話剛說完，忠勇軍的炮口就轉移目標，密集的炮彈一刻地不停地呼嘯着劃過天空，然後砸在清軍的防線上，銻恩銻裝藥的炮彈瞬間撕碎了堅硬的凍土，彈片如同機槍噴射的子彈般收割着戰壕內的生命，巨大的爆炸連成了片，火光和硝煙讓白色大地瞬間變成了噴發的火山。
那些經歷過甲午戰爭的遼東老兵們，一個個蜷縮在戰壕內，雙手抱頭不停地號叫着，去年的時候他們就是這樣在日軍的炮火中苦苦支撐，一年過去了，他們的世界沒有改變，不過楊豐的炮火可是比日軍猛烈了不只一點點。
反正有光緒掏軍費，楊豐自然也就不會在乎成本了，更何況攻破北京城以後，發財的地方還多着呢，一點炮彈算什麼？盡情地砸唄。
他這邊拿大炮洗地，那邊的清軍可倒了黴，一萬多人裡面，當然不可能全是遼東老兵，還有很大一部分旗人新兵，這些人哪見識過這種場面，在炮彈的爆炸聲中甚至有人都被嚇瘋了，狂笑着衝出戰壕然後瞬間屍骨無存，血肉橫飛的場面讓一些頭腦比較聰明地，都開始悄悄爬出戰壕，用他們從外國教官那裡學到的匍匐技術，試圖逃離這片地獄，雖然這樣也很冒險，但總比留在這裡忍受沒有盡頭地折磨要好得多。
可惜深知自己部下底細的袁壽山早有防備，那些僥倖從炮火中跑出來的，立刻變成了督戰隊的刀下跪。
“姓袁的，你敢殺我？老子我是黃帶子，你一個漢奴敢殺我？你個狗奴才你敢殺我？”一個被抓住的黃帶子發瘋一樣喊道，袁壽山拔出腰刀隨手一揮，一顆愛新覺羅家的腦袋飛了出去。
“本帥七代爲大清忠臣，如何殺你不得？”袁壽山還刀入鞘冷笑着說。
“那是什麼炮彈？”這時候他身旁一名軍官突然驚叫道，前方陣地上爆炸的火光突然消失了，但緊接着卻升起了一團團黃煙，迅速瀰漫開籠罩了整個陣地。
“毒氣彈，快發信號！”一名矮個子軍官用生硬的中國話，發出一聲撕心裂肺的尖叫，袁壽山的心立刻揪了一下，他終於可以見識這種被傳說得無比恐怖的武器了。
既然已經準備趁這個機會，讓滿人的血合法合理地流乾，那楊王爺自然是不會介意再使用毒氣的，而且還不是催淚彈，直接就上芥子氣。
不過楊豐不知道的是，對這種兇名赫赫的東西，清軍是早有防備，這段時間慈禧從日本招募了不少從朝鮮一直打到青森的老兵，畢竟如今的日本只允許保留十萬陸軍，很多士兵不得不回到他們滿目瘡痍的家鄉，可惜的是工廠被毀田園荒蕪，甚至很多地方都白骨累累，整個國家一片廢墟，還有很多人甚至家鄉都淪入異國之手，這種情況下想要生活下去可是不容易，有人招募哪怕當僱傭軍也是可以的。
這些人爲清軍帶來了不少他們的戰友用生命換來的寶貴經驗，雖然不可能與防毒面具相提並論，但多少也還有點效果，捱了那麼久的毒氣，對付這東西除了日本人還有誰能更有經驗。
這時候陣地上的清軍，還正在慶幸終於捱過了炮火地獄呢，一個個看着身邊被炸死的同伴那殘缺不全的身體心有餘悸。
“什麼味道？”一名老兵疑惑地說道，硝煙瀰漫中，他們很難看清正在擴散的芥子氣毒霧，不過那沖鼻的大蒜味確是很容易分辨的。
滿戰壕的清軍都忙着從土裡往外扒自己同伴和武器呢，哪有人注意這些，這戰場上什麼味道沒有，一股大蒜味沒什麼稀奇的，但緊接着就有人開始感覺不對了，嗆人的氣味進入鼻孔以後一個個忍不住劇烈地咳嗽起來，同時眼睛也傳來燒灼的疼痛，而且這咳嗽越來越厲害根本想停都聽不住，很多人都咳得筋疲力盡，蹲下身子一副癆病鬼犯病的架勢艱難地咳出肺裡的每一絲空氣，直到咳出血甚至咳出自己的肺。
“毒氣！”終於有人艱難地喊道。
就在同時後方淒厲的號聲響起，所有清軍士兵都一下子清醒過來，不管中沒中毒的，都發瘋一樣找出浸泡鹼水的溼毛巾勒住口鼻，一些中毒厲害的，則一邊咳嗽着一邊逃離戰壕，試圖找一個能夠呼吸的地方。
但緊接着後面督戰隊的機槍響了。
“大人，這種方法效果很小，但卻是唯一能有點效果的，尤其是在冬天不用考慮身上的皮膚沾染，而且毒氣這東西不可能長久在一處，時間稍長就會被風吹散，但對於士兵的勇氣，卻是一個巨大的考驗，無論如何我們必須把士兵逼在戰壕內，只有這樣才能在敵軍到達前，還不至於丟掉陣地。”日本退役大佐藤井站在袁壽山身旁，畢恭畢敬地說道。
看着前面不停倒在機槍槍口下的己方士兵，袁壽山面無表情地點了點頭。
而就在這時候，對岸不計其數身穿土黃色軍服的忠勇軍士兵，已經端着上了刺刀的步槍，衝下了被積雪覆蓋的河灘，在他們身後，無數的機槍在噴射着火焰。