華不石緩步走到檀木箱前，伸手從箱子裡拿出了一塊木牌，瞧了一眼，便遞交給了一旁的鄧冉。他面色平靜，舉止十分隨意，似乎全然未曾把抽籤之事放在心上。
站在臺下的海紅珠，卻是提着一顆心，兩眼目不轉瞬地緊盯着華不石的舉動。
當日在“悅來客棧”最初訓練寶亮時，海紅珠從牽拉、按摩到擡運，曾經出過不少氣力，還一度累到精疲力竭。那頭大棕狗對她更是十分親熱，每次見到她都搖頭擺尾，一幅乖寶寶模樣，海紅珠也早已把寶亮當成了她的寵物。如今到了正式的紫霄臺鬥犬大會，對於決定這頭大號寵物命運的抽籤，海紅珠的心情當然緊張得很。
鄧冉接過華不石遞來的木牌，查看了一眼，高聲喊道：“吠天樓抽到七十四號木牌，按大會規則，本輪當與抽到七號木牌者拼鬥！”
他話聲未落，卻聽得臺下有一名中年商人驚呼道：“啊，七號不就是我們麼！”
華不石轉臉望去，那人他卻也認識，正是“瑞祥記”船行的掌櫃陳元祥，在他身邊還站着馴獸師湯遠，這二人的臉色均是十分難看。
當日曹暮雲和華不石的“吠天樓”開張酒會，就曾用寶亮約鬥過“瑞祥記”的鬥犬疾風，這位陳掌櫃一再刁難不願相鬥，之後又使出了臨陣換狗的伎倆，找來了猛獸熊力代爲出戰，但最終仍是被大發神威的寶亮險勝。
正所謂不是冤家不聚頭，沒想到了紫霄大會的頭一輪，華不石所抽到的對手，又是“瑞祥記”！
“瑞祥記”的鬥犬疾風，去年紫霄排名三十三位，在首輪參加比斗的八十頭鬥犬來說，本也算得上是厲害的對手，但是陳元祥和湯遠全都見過寶亮當日力戰熊力時的威風，對於自家的鬥犬實在沒有多少信心，此時均是苦喪着臉，只差一點就要哭了出來。
華不石的面上卻無表情，只是衝着那位陳掌櫃拱了拱手，便走下臺來。
最後的幾家參會者抽籤之後，參加第一輪所有犬隻的對手分配已全部確定。
鄧冉隨即宣佈，此輪的四十場比拼競賽，將按照所抽號碼的順序，在凌雲閣後的十八塊鬥犬場地中依次進行，請各家的馴獸師和鬥犬做好準備。
而隨着又一陣敲鑼打鼓和絲竹樂聲的伴奏，“紫霄臺鬥犬大會”的開幕儀式便算是圓滿完成。
※※※
半個時辰之後，華不石已站在了凌雲閣後鬥犬場地的漢白玉圍欄旁邊。
紫霄臺上所建的十八塊標準鬥犬場，圍欄以內均有十丈見方空間，地上鋪着赤土和黃沙，而華不石所站之處，正是臨場指揮鬥犬的馴獸師的位置。
在他身側的木籠之中，寶亮正齧牙咧嘴，目露兇光，兩隻前爪不住地摳抓着籠底的木板，留下一道道的爪痕，而且從喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼聲。
這頭棕毛大狗亦是一大早就乘坐馬車來到此地，在籠子裡等了大半個上午，此刻顯然已經有些不奈了，正急於要出場撕殺一番。
海紅珠也在一旁，伸手到籠子裡撫摸着寶亮背脊上油光發亮的長毛，臉上卻滿是興奮之色。
漢白玉圍欄對面，場地另一側的木籠之中，關着一頭黑背長鼻的鬥犬，正是“瑞祥記”的疾風，馴獸師湯遠臉色陰晴不定，而站在一旁那位陳掌櫃更是面沉似水。
場地圍欄之外觀看鬥犬的座席上，有數十名觀衆坐在其中。
作爲紫霄大會的首輪，參加比斗的皆是去年排名在三十以後的鬥犬，如呷囉狸、黑蟒、赤火等正真強悍的猛獸尚未出場，是以寶亮和疾風的比拼，已成了本輪最引人關注的戰鬥之一。
吠天樓自開張以來，近幾個月聲名鵲起，而疾風去年紫霄排名亦是不差，許多人都抱着隔岸觀火的心思，想看一看這場拼鬥的結果如何。
兩頭鬥犬均戴好牙套和爪套，當值的狗童略作檢查之後，做出了鳴鑼的指令，鬥犬正式開始。
鑼聲一響，木籠打開，寶亮一聲吠叫，已躥出籠門，跳到了圍欄之中。它沉着下頜，一雙烏溜溜的大眼露出寒光，盯着對面也跳入了圍欄的疾風，前腿微曲，擺出了蓄力進攻的架勢。
華不石站在當地，放眼望着場內，臉上卻是一幅悠然輕鬆的表情。他一言不發，並未對寶亮發出任何指令。
如果說三個月前悅來客棧的那一次約鬥，他對寶亮取勝尚無完全的把握，還特意配製的“生猛丸”試圖強行提升實力，經過了這三個月的訓練之後，寶亮的實力卻已今非昔比，在這位大少爺看來，此戰根本就不會有多少懸念，也完全不須使用任何藥物，甚至用不着他發令指揮。
反倒是一旁的海紅珠大聲呼喊，不住地給寶亮加油鼓勁。
寶亮的架勢也並未擺多久，四足一蹬，已徑直朝着對手猛撲了過去！
疾風亦不示弱，幾乎在同時躥起迎擊，只聽得“嘭”一聲響，兩頭鬥犬在空中結結實實地撞在了一起，然後同時掉落在泥沙地上。
落在泥地上寶亮打了一個滾，迅速爬了起來，再度擺出了撲擊的架勢，而疾風也齧着牙齒，與寶亮對峙。
首回合的交鋒，兩頭鬥犬竟鬥成了均勢，誰也沒有佔有便宜。而此時，站在對面圍欄邊的馴獸師湯遠卻是大大鬆了一口氣。
黑背鬥犬疾風的品種，乃是中土大陸的狼狗和某種東瀛犬種混雜而成，它體型並不算大，比起擁有“藏獒”血統的寶亮矮小一些。也正因爲體型的關係，力量並不是疾風的強項，就象它名字“疾風”的含意，這頭鬥犬的特點在於速度和敏捷，比尋常的犬隻要強得多。
也正是由於這兩項優勢，疾風才能戰勝一些身高力大的鬥犬，在去年的紫霄大會上奪得第三十三名的排名。
適才與寶亮正面相撞，疾風並沒有明顯吃虧，可見兩隻鬥犬的力量相差不多，而速度和敏捷方面疾風定是不會比對手差，馴獸師湯遠自然心中大定。
先前懾於當日所見寶亮大勝熊力的實力，湯遠對此戰並沒有抱太大的希望，本打算略加試探之後，見勢頭不妙就及時認輸，以免令疾風受傷，從而影響之後的賽事。然而到了此時，他卻又忽然生出了一些信心。
既然對面那頭棕毛大犬並不象預想中的那般強大，當然就要搏一搏，或許能有機會取勝也未可知。
場中的兩頭鬥犬經過適才的試探攻擊，此刻四目瞪視，相互盤旋移動，一時之間都未再出擊，已形成了對峙之勢。
場邊座席上的一衆人等，個個睜大眼睛緊盯着場內，這些人也大多俱是鬥犬的行家，此刻也全都與湯遠一樣，認爲寶亮和疾風的實力相若，兩強相爭勝負難料，定會有一番好鬥。
在所有人之中，唯有一人不是這般認爲，而這個人便是大少爺華不石。
寶亮的實力，沒有人能比華不石更加清楚，而他知道剛纔兩狗相撞之所以勢均力敵，未分高下，只不過是因爲寶亮未出全力。近一個月以來，寶亮幾乎日日與力量比它更強的公主拼鬥訓練，戰術素質大有提高，已經學會了保留實力，若不是到必要的時候，它是不會全力撲擊的。
如今的寶亮，已經不是原先的那個一上來的猛打猛衝的楞頭青，在華不石各種手段的調教之下，它不僅體能大進，而且懂得在拼鬥之中運用智慧，這也令得它的實力，遠非疾風那種僅依靠着獸性本能相鬥的普通鬥犬可比！
剛纔的第一撲，寶亮已經完成了試探，它已知道了對面那頭黑背犬的力量和速度有多強，接下來，它唯一要做的便是儘快結束戰鬥！
只見寶亮曲身蓄勢，倏然發出了一聲長吠，後腿蹬出，竟從地面躥起三尺餘高，再度朝着黑背鬥犬直撲而至！
而此時，疾風卻犯下了一個錯誤。以它的速度和敏捷，本是可能躲過寶亮的這一撲，但適才勢均力敵的撞擊，不僅矇蔽了湯遠和場邊的觀衆，疾風亦是誤判了寶亮的力量，是以它在第一時間未曾躲閃，而寶亮這一撲迅急如風，比剛纔快得多，等它本能地意識到不妙之時，卻是已經晚了！
吠叫聲中，兩頭野獸的身體再度撞在了一起，這一次疾風的力量，根本無法抵擋得了寶亮全力衝擊的勢頭，立時就被撲倒在地，背脊沉重地撞在地上，發出一聲悶響。而寶亮張開血盆大嘴，已一口咬中了疾風的頸側！
兩頭鬥犬實力的巨大差距，直到此時才真正顯露了出來！
在寶亮的撲咬之下，疾風全力掙扎也無濟於事，而脖頸要害被咬中，更是令得這頭黑背鬥犬無法做出有效抵抗。齒套也不能阻止寶亮的利齒刺入疾風的皮肉，它猛然揚起下頜，把疾風整個身體都叼起到了空中。