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陛下和趙乾並肩而行，交談不多，點到即止，意味都在其中。
兩人在流經洛陽行宮的小河前停住腳步。
趙乾問道：“父皇有沒有思念批閱奏章的時節？”
“沒有，一點都沒有。”陛下停下腳步，將鐵杴放在一旁，蹲下身來，伸手捧了一捧清水，清水鋪撒在臉面上，用袖子擦了擦，長長嘆出一口氣，神清氣爽：“好吧，偶爾也會思念一點點，不是因爲習慣，而是因爲奏章之上相互矛盾的幽默。比如和匈奴一戰，兵部能夠寫成斬首萬餘，大破敵軍。禮部卻寫成勞民傷財，勉強險勝，讓人搖頭苦笑。”
“史書都是這樣寫成的。”趙乾笑着說道，也學着陛下的模樣洗了洗臉面。
皇帝陛下站起身來，遙望不遠處幾間茅草屋：“所以本該名垂千世、被世人瞻仰的夏侯襄陽成了史書上的污點，可是林婉兒所言是正確的，他是聖人，我和徐驍都比不上。他想構建一處世外桃源，併爲之奮鬥，不過我敢肯定他私下也曾認爲，所謂的世外桃源是空中樓臺、鏡花水月，永遠實現不了，所以，乾兒，夏侯南下，求死的原因佔了一大半。一個聖人，不能夠忍受世界的不完美，更不能忍受如此渾濁的世界，當無能爲力和無可奈何昇華成絕望的時候，夏侯的死必然。世間沒有長命的萬人敵，也沒有長壽的聖人，他們不會向現實低頭妥協，寧折不彎，歸宿也就註定。”
趙乾點點頭，頓了一頓，突然開口問道：“父皇，是不是你早就知道夏侯要南下，故意假死，若是夏侯真得攻下上京城，您會出現？”
“哈哈。我可沒想那麼遠，只要能夠逃離皇宮那座牢籠，能高興一天便是一天。”皇帝陛下爽朗大笑，扛起鐵杴。瀟灑扭身，向着茅草屋走去。
鐵杴隨着皇帝的轉身，在空中畫了一個弧度，衝着趙乾的腦袋而去。
趙乾反應很快，一低頭。躲過鐵杴，突然豁然開朗，自言自語：“果真是老狐狸，看樣子，不止父皇知道夏侯南下，就連西涼王徐驍都知道夏侯南下。朝廷和世人以爲是鎮北軍在制衡威懾西涼軍，實際上應該是父皇和徐驍私下有過談話，保留看似尾大不掉、威脅朝廷的西涼軍，實際上是爲了對付掣肘的鎮北軍。”
趙乾搖搖頭，父皇和徐驍都是從戰火硝煙之中一步一步走過來的。什麼陰謀詭計沒有見識過，若是兩人聯手佈局，那可是以天下爲局，以數十年爲期限，乖乖，那可不是波瀾壯闊四個字就能概括的。
臨近茅草屋，還沒進屋，陛下和趙乾就聽見屋裡面柔嘉嚎啕大哭的聲音，不用說，這丫頭肯定抱着皇后哭得昏天暗地。
也不知道過了多久。柔嘉的哭聲漸漸低了，皇后牽着柔嘉和妍兒的小手走了出來，趙廷走在後面偷偷抹眼淚。
趙乾望見皇后，眼圈一紅。卻是雙膝跪地，用標準的宮中禮節磕頭跪拜：“兒臣叩見母后，母后千歲千歲千千歲！”
柔嘉不明白，抽泣道：“三哥，以前你都不注重這些禮節的，今天看到父皇和母后。怎麼還行起禮來？”
越發像老農的皇帝陛下擡腳踢在趙乾的屁股上，冷哼一聲：“這小子在埋怨你們母后呢，只不過換了一個方式而已。”
妍兒低頭淺笑，乾哥兒果真有趣，怪不得婉兒姐會喜歡。趙廷偷偷豎起了大母手指，三哥就是厲害，這樣都行。
“走走，我們進屋，讓他在這跪着吧。”皇帝陛下帶着衆人進屋。
過了半晌，屋裡傳出柔嘉的驚叫聲：“啊，我明白了，三哥這是以退爲進，埋怨人還讓人無話可說。”
屋外的趙乾站起身來，撲打一下膝蓋上的泥土，笑容和煦。
晚飯就在茅草屋解決，陛下和皇后不但住進了茅草屋，而且生活簡樸的也和一般人家無異，飯菜很簡單，是皇后在陛下堆砌的簡單竈臺之上烹炒的。
在柔嘉打爛了三個碗之後，妍兒將她推出了廚房，柔嘉眼睛一亮，笑嘻嘻的要給皇帝陛下沏茶倒水，皇帝陛下忙着伸手護住親自燒製的茶具，找了一個憋足的理由將柔嘉支開。
再憋足的理由都能哄騙住柔嘉，她高高興興蹦蹦跳跳出門玩了，洪公公跟在身後也出去了。
夕陽西下，晚霞溢滿天空，一家人在茅草屋之前支起了桌凳，吃了一頓簡單的飯菜，吃完飯，柔嘉搶着要刷碗，皇后哪裡敢讓廚房殺手再靠近碗筷，和妍兒收拾妥當，洗淨水果放在桌子上。
柔嘉和妍兒趴在皇后的懷裡，趙廷搬了一個馬紮坐在陛下身旁，像個小跟班。
“說說吧，將事情的完完整整、前前後後都告訴我和你母后，特別是和林婉兒之間的事情。”皇帝陛下開口說道，語氣不容置喙，這一刻皇帝陛下終於有了以往的威嚴，不是那個屁顛顛去菜園摘豌豆的老農。
衆人都來了興趣，他們從零零星星之中知道了一些，但是還是有太多的疑問想問。
趙乾拿起一個蘋果，咬了一口：“此事說來話長，但是無論多長，我都會說出來。”
從前生到今世，從上京城到澶州，再到西涼，他將和林婉兒的故事一一都說了出來，而且還將陳諾諾的秘密也說了出來，整個故事串連成線，某些天方奇譚的偶然構成絕對的必然。皇后在聽到真正的趙乾已經淹死在小荷塘的時候眼圈微紅。趙乾開口說道，母后，孩兒一直都是趙乾。皇后點點頭，緊緊抱住懷裡的柔嘉和妍兒。
陛下聽完，感觸良久：“大千世界，漫漫神奇，如今我們所經歷的，在陳丫頭看來只是衆多可能性中的一個，看來我放棄皇位是絕對正確的選擇。”
趙乾笑了笑，有些事情他已經省略，挑揀了重點說到。
“乾兒，既然你的那個世界如此神奇，是否有某些顯而易見的真理在這個世界卻是荒誕不羈？”陛下開口問道。
“天圓地方。”趙乾想了想回答道，大魏國知識分子對世界的勾畫趨向於感性分析，而不是客觀推理。(。