第四章

在阿蘭斯人類歷史中,曾在很長的一段時間裡,認爲這片詭異的森林就是世界的西盡頭,直到千年前,精靈自海上而來,與人類開始長達百年的交往通商後,地理勘察家們才根據精靈的描述,推算出他們的領土很可能就中幽冥森林之後,另外,在精靈的歷史裡,他們也曾認爲世界的東盡頭是一片詭異的森林,其描述與幽冥森林一模一樣。

儘管證據很多,但在寂靜時代的前期,始終沒有人去實現這個猜想:在幽冥森林打出一條通道,看看另一邊到底是不是精靈的國土。

直到寂靜時代末期,阿倫的建議、波特的提案,疾風家族爲了實現未來更大的野心,才啓動了這項影響深遠的龐大工程。疾風決心是不容低估的,就算在近年三次大規模戰爭中,這項工作也從未停止過,現在這份努力,終於換回了希望的曙光。

阿倫一路西來,馬不停蹄的穿州過省,持着波特親手派發的通行證,通行無阻,連續一日兩夜的奔馳,終於來到了阿蘭斯人類領土的最西面,幽冥森林。

霧氣縈繞着墨綠色的枝葉,清晨的陽光投射其上,遠遠看去,這片森林散發出夢幻一般的氣息,但阿倫知道這僅僅是表面現象,如果它的內在真如表面看起來美麗,那麼也無法贏來幽冥之名。 Wωω. тt kan. ¢○

在過去相當長的一段歲月裡,深入幽冥森林的人們,從未有一人能活着走出來,當然,現在疾風家族正不斷改寫着這個歷史。

鎮守在通道外的軍官親自接待阿倫,顯然波特有事先吩咐,他極爲詳盡的解說着幽冥森林走廊開發以來的種種問題題和解決的方式。

阿倫認得過去在關係網堡壘時,曾遠遠見過這個軍官一面,當然,那時候這傢伙也已經是個小軍官了,當然不會把自己這個後勤部的小兵放在眼裡。阿倫見他也認不出自己,放心不少,沒想到現在自己的真實面目,還有迪?阿倫這個名字,反倒成了最不引人注目的身份。

幽冥森林走廊的入口處已建起一座異常巨大的拱門,全部是上等的白牙大理石砌成,單看此門,實在難以想象疾風此時已負債累累。

一條寬度足夠容納十輛馬車並肩而行的通道,在拱門後鋪開,通道的兩邊砌起了五層樓高的圍牆,全是淺色的花崗石,阿倫辨別出上面有魔法的痕跡,它可以幫助圍牆抵擋住森林裡的瘴氣,魔法氣息相當純正,阿倫猜想這是波特親自動手的傑作。

通道外的開闊地,有一批正在帳篷裡製作着精美的橫幅和掛畫,阿倫遙遙看去,發現那些橫幅上竟然是精靈的文字,不禁出言詢問。

那軍官笑道:“這是波特大人的意思,上面寫的是‘歡迎精靈朋友到來’等等諸如此類的言辭。”

阿倫也不禁笑了,波特這小子目光真夠長遠的,把手下的確力量物盡其用,現在已經開始準備明天,甚至後天的事了。

策馬踏進通道,兩邊圍牆每隔十步便有一盞魔法燈,在圍牆後,異常高大的樹冠正蒸騰出縷縷雲煙,白濛濛一片,仔細一看,隱約還夾雜着絲絲紅中帶黃的色彩,這種美麗夢幻的顏色,代表的卻是幽冥森林裡死亡的氣息,它們都包含有迷幻的元素。

到了通道的中段,兩邊樹木的開始漸漸怪異,它們的樹幹常常會扭曲在一起,兩邊圍牆的完整度就遠不如前面路段了,四周的工匠也漸漸多了起來,他們正對圍牆進行着修補,有好幾段圍牆斷裂出大大的口子,都有衛兵全神貫注地守衛在那些缺口上,從他們如臨大敵的神態,阿倫很有理由相信,風系魔獸在這個路段,一直在爲他們製造着各種各樣的麻煩。

那軍官解釋道:“這些都是‘力猿’乾的,它們是風系魔獸裡面繁殖能力比較強的一個種類,性情好廳且暴戾,這段時間常常來騷擾我們,波特大人曾親自出手殺了不少,不過們從不因爲同伴的死記亡而退卻,鬧得反倒更厲害了,不過最近似乎找出了真正原因,呵,先生,你猜是怎麼回事……”

說到這,那軍官不禁看向阿倫,畢竟這個少年郎看起來比波特大人還要年輕,下不知有何能力,竟然被如此看重。

阿倫望了望軍官的神色,微笑猜測道:“是不是現在到了它們的繁殖**的季節,這條通道剛好擋住了它們的去路,所以它們不惜衝過通道,也要到另一邊去尋找自己的配偶呢?”

那軍官眼睛頓時亮了亮,回道:“確實也有這個可能,不過波特大人猜幽冥森林走廊擋住了它們這個季節的覓食路線,大人已經將這一帶的魔獸氣味全部抹去,它們在這兩天果然沒再來騷擾我們了。”阿倫淡淡一笑,客觀評價他和波特兩人的猜測,自己的想法會感性一點,而波特的判斷會更理性一些。

走過這個事發路段,進入到幽冥森林的中後段,阿倫不禁開始有點佩服疾風家族執行這次工程的魄力了,誰也不知道幽冥森林的另一邊到底是不是精靈的世界,假如不是的話,那他們所有的努力都將付諸東流,但他們依然頂住重重壓力,在每前進一步都得付出代價的情況,繼續往前開拓。

一條橋樑的框架在通道的上方搭建而起,不少疾風的工程師正在下方指點着進程,工人們攀爬到上面去完善這個框架。

軍官解釋道:“先生,這是我們有三天前啓動的工程,波特大人認爲,完全將幽冥森林一分爲二,未來還可能發生一些不必要的麻煩,所以準備架設一條空中走廊,空中走廊的下方,就是未來南北幽冥森林的唯一通道。”阿倫暗暗點頭,這個構思相當巧妙,波特在幽冥森林上面確實花了不少心思啊,他轉念又一想,看那軍官言辭,幾乎每三句話裡就有一個波特大人,這是否說明波特此時在疾風軍士心目中的重要地位呢?

當阿倫真正見到波特這位疾風軍神時,已經是通道的末端,大量的士兵和工匠聚集於此,處處都是危險警告符號,波特戴着頂鴨舌帽,身穿一套民間隨處可見的簡裝,在四周整齊的軍裝和制服裡,分外突出。

他遠遠瞥見阿倫,笑意立即從嘴角逸出,他低聲吩咐左右幾句,轉身就迎了過來,既沒有他老子那樣的虛情假意的擁抱,也沒有瑪雅那份驚心動魄的激動,僅僅是用力握了握阿倫的手,大聲笑道:“戰友,你來了!”

這句平淡無奇的話配上熟悉的語氣,阿倫一陣感慨,也感到一陣親切,當年疾風底層裡最寂寂無名的兩個小混混,現在一個是神龍的攝政王、自由天堂的守護者,另一個是疾風的精神領袖、統領一方的霸主。他們曾在疾風最底層頹廢的度日,也曾在星雲的角落裡嘻嘻哈哈的討論生命,在自由天堂的水晶礦坑,他站在自己身邊,力挽狂瀾的改變了戰局,但在星雲山脈,他卻設局陷害自己,令他成爲疾風的敵人,不過到了潘多拉平原,他又傾盡全力與自己並肩作戰,更在後來的歲月裡,多次伸出友情之手。

他和自己一樣,同樣是一個個性複雜,難以琢磨的人,阿倫忽然間有種預感,說不定他們間的恩恩怨怨,還會在這紛亂的時代中,延續下去。

“戰友,你的風采依舊啊!”阿倫也笑了,用力回握着波特的手。

波特抒忽然斂住了笑意,緊盯住阿倫的眉心,神秘兮兮的低直抒己見道:“我說戰友,你竟然還是處男呀!”

阿倫也爲之色變,怒道:“這不是個有趣的話題,老子不想和你說這個。”

波特哈哈大笑了起來,拉着阿倫越過那些畫滿危險符號的警戒線,說:“我早就不是,第一次的感覺並不如想象中美妙,站在男方的角度,同樣是有點痛的,但當時我努力堅持,一次又一次的突破着,終於洞穿了那一道神聖的防線……”

阿倫沒好氣的打斷道:“我們剛一見面,能不能說點別的……喂,你把我拉進危險區了,現在我的命可是很值錢的。”

波特回頭道:“戰友,我給你看噗東西,相信就算是你,也很少能看到這麼壯觀的情景!”

阿倫心中一動,波特馬上要進入正題了。

兩人前行了約有兩百米,波特的腳步立即放慢了下來,他罕見的小心翼翼令阿倫心裡頗爲疑惑。

波特回頭低聲解釋道:“戰友,假如等會有什麼風吹草動,你記得把我挾起,回頭就跑,無須顧及我的面子。”阿倫正待出聲,波特又把食指放到脣邊,“噓”了一聲,比以往兩人在疾風時代偷窺還要謹慎,阿倫只好盡力配合波特,也縮起了脖子,讓自己走得鬼祟一點。

誰料波特又回頭低斥:“喂,你在嘲諷我,是不是?我哪有你走得這麼難看……噓,到了!”

他匍匐進入一堆雜草當中,阿倫見他鄭重其事,只好也照跟在後面。齊腰高的雜草叢後面,豁然開朗,一個深深凹進去的遼闊盆地呈現面前,盆地的正中央是一片淺藍色的湖水,波光粼粼,映照出天上的白雲晨光,頗爲動人,湖的岸邊是細膩的白沙,海灘的後面是一棵棵椰子樹,它們的形體遠比人類世界的椰樹要高大和怪異,天然湖與白沙、椰林相依相偎,相互映襯,構成了一幅和諧的自然景觀。

波特輕輕鬆了口氣,轉對阿倫笑道:“戰友,來根菸!”不過聲音仍是壓得低低的。

阿倫接過煙,波特爲他點燃,深深吸了一口,纔在吐霧間評價,“戰友,這裡風景不錯啊,湖水特別清澈,白沙特別細膩,椰樹林也分外密集高大,但這樣的美麗,阿蘭斯不少地方也擁有的。”

言下之意自然是說,在幽冥森林這樣的地方,有如此美麗的地方,確實不尋常,但如果你想拿來開發風景區的話,如此危險的地帶,恐怕沒什麼旅人肯賞臉來度假吧,再或是,你如此謹慎的帶我到來,到底想經我看點什麼呢?

波特又是神秘一笑,叼着菸嘴,含糊道:“戰友,你等着看吧,還是前面那句話,危險忽然降臨時,記得拽上我一起跑。”

阿倫皺眉道:“你的意思是,會有大型魔曾出沒在這裡?但沙灘上半個腳印都沒有啊!”

波特吐了一口煙,沉聲說:“湖水每日黎明漲潮,到了清晨後,纔會漸漸退潮,我們看到的,是退潮後的景色。”

阿倫收中一動,波特這樣說,無異承認有魔獸出沒,只不過湖水漲退間,把它們出沒的痕跡給抹去了。

波特微笑道:“戰友,如果我沒猜錯的話,只要擺平這些麻煩,再前行不遠,就能到達精靈一族的領地了。”

阿倫尚未迴應,椰林的方向已傳來陣陣轟隆聲,彷彿正有人用大鐵錘重重地敲打着大地,但如此密集的聲間,更像是有超大型魔爲獸要來了。

波特將身形匍匐得更低了,沉聲道:“來了,風獁,風系魔獸的天下王者,從來都是羣體出動!”

震耳欲聾的響聲中,一頭接一頭的龐然大物從椰林後緩緩踏出,它們的外表類猿猴,但體型恐怕足比猿猴大上百倍不止,下肢出奇的粗大,可以想象到那裡一定擁有出奇驚人的力量,眼睛則是暗綠色的,微微鼓出眼袋,背脊上披着一層黃色的鱗甲,有三根尖[京刂](注:這個字打不出來,)豎着排列在鱗甲之上,但最引人注目的,還是它們尾巴好似蠍尾一般,一對大鉗起起路來一擺一擺的。

這羣龐然大物悠悠的來到湖水邊,低頭飲起水來,嘴巴張合之間,阿倫可以清晰看到它們嘴巴里那整齊的鋒銳獠牙,這樣上百並沒有王者級魔獸集體飲水的場面,確實壯觀。

兩人雖自問實力過人,但大氣都不敢哼一下,屏住了毛孔,唯恐驚動這些武力超級強悍的風獁們。

阿倫終於明白波特爲何事先如此謹慎了,甚至還說了兩遍關鍵時候一定要帶上他一起跑路,原來實際情況真的如此震撼且恐怖。他定睛細看這羣風獁,又發現了一個無法輕易發覺到的累節,它們的肩膀上竟然長有一對小肉翅,但肉翅實在小得可憐,恐怕已經退化,令它們失去了原有的飛行能力。

但阿倫還是擔憂的問了句,“應該飛不動了吧?”

“大概飛不動了,因爲我觀察它們幾天了,還沒見過它們飛起來。”波特迴應,想想又補充一句,“媽的,這麼丁點的翅膀也能飛,那造物主就太偏心了。”

兩人都將對話的聲音壓到最低,手上的煙更是在風獁一露面時就捏熄了。

阿倫忍不住笑了笑,說:“幽冥森林走廊前進的路線撞上這麼一羣怪物,大概只能繞道建設了吧?”

波物輕微的搖了搖並沒有,說:“這樣耗費的人力物力太大了,況且,爲了日後的安定,必須除掉這些麻煩!”

阿倫低頭望去,一些小形體的幼年風獁已經游到湖中心,嬉戲暢遊,成年的風獁有的在湖畔纏綿,有的斜躺下曬太陽,真是一幅生機勃勃的畫面,不過阿倫知道,只要一點差錯,這幅充滿生機的畫面裡的主角就會狂衝過到,把他們撕成碎片。

他低聲苦笑道:“我說戰友,你該不會請我和拜倫前來,就是打算以我們三人之力,把上百並沒有風系魔獸中的王者全部幹掉吧?”

波特民笑了,說:“放心吧,我纔不會這麼瘋狂,我要做的,僅僅是往湖水裡投毒,把這羣傻大個全部給毒死!”

阿倫撫了撫下巴,疑惑的說:“這樣的事情,用不着我來出手吧?”

波特指了指下面的白沙,沉聲道:“這個盆地有問題,只要一量有人踏足其上,傻大個就會像瘋了一樣衝出來,嗷嗷大叫着撲向你,我因此折損了不少精兵。”

阿倫說:“那麼你們還可以用箭把毒藥給射進湖裡去……”

波特苦笑道:“別說箭,連投石車都出動了,沒有一次成功的,這湖上面應該佈置有疆界防禦,阻擋任何來自外界的暴力侵入,每次毒藥包都不能命中湖水和它的周邊範圍,玄妙得很,我嘗試遠距離分析過這疆界的魔法構成,但距離太遠了,而且這和手法又太古老,我根本找不到破解的評選活動,初步懷疑是寂靜時代初期的精靈魔法……”

阿倫皺眉道:“你的意思是,一定行找有生命的動物,甚至有可能是風獁,才能正常途徑,進入到這片湖區,然後達到投毒的目的?”

“對!不過我們失手過好幾次後,不敢再嘗試了,這羣風獁並非完全沒有智慧,它們每次在我們投毒失敗後,都會對我們進行報復,已經死傷了不少人,但最近三天我們停止行動後,它們又恢復了和平共處的狀態。”波特一臉無奈的解釋着。

阿倫打量着這羣剽悍的王者們,再次低聲試探道:“真的不可能改道嗎?看起來不太好對付呀……”

波特指了摜那片椰林,沉聲分析說:“椰林的背後應該就是它們的洞穴,這些洞穴一定有另一個出口,因爲風獁可能是肉食性動物,全方位需要覓食,誰知道它們這些地下隧道是如何分佈的?假如我們耗費了大量的力氣來改道,最後又撞到它們的隧道上,那豈不是造成更大的衝突?戰友,我不能冒這個險,只有出動你和拜倫來幫忙了!”

阿倫說:“那麼,你的計劃是?”

波特將聲音壓得更低了,彷彿有點擔憂這羣風獁的竊聽能力,說:“戰友,我需要兩個絕世強者陪我一同進入這個神秘的區域,由我近距離去破解掉那個疆界,然後投毒進湖,再迅速離開,一切動作都必須快,我們行趕在風獁衝出來之前完成一切,而且到時要跑得越遠越好!”

這次,輪到阿倫回以一個神秘的笑容,說:“我贊同計劃本身,但我不同意投毒。”

波特眨了眨眼睛,問:“你的意思是?”

阿倫說:“將毒藥換成暈眩藥!”

“我說戰友,你打算把它們全部抓起來嗎?”波特眼睛亮了亮,漸漸跟上阿倫的思路。

阿倫的笑容變得親切起來,說:“對,然後把這批怪物運往前線,送遠道而來的獸人朋友們一份意想不到的大禮。”

波特眼睛更亮了,但很快又黯淡了下去,沉聲道:“戰友,你的構思相當奇妙,但如果我支持你的計劃,疾風勢必要在此浪費大量的人力物力。”

阿倫歪過頭,笑眯眯的看了波特一眼,說:“假如你肯同意,湖底下如果有什麼寶物或都太古遺蹟,都歸你擁有!”

古精靈在湖上佈置一個這麼複雜的結界,甚至吸引風獁來此定居守護,那麼,這個湖的下面,很可能收藏有什麼精靈視爲珍貴的事物了,這點波特應該早就想到了,但嘗試隱瞞,現在阿倫也看穿了,甚至直言出來,潛臺詞當然是,怪不得你不想讓克德傑知道這件事了,原來你小子打一開始就想獨吞精靈的遺產。

阿倫回以更爲親切的笑容,此處作爲疾風的開發範圍,所挖掘出的物品也理應疾風所有,但阿倫現在拿對方的物品與對方交易,還獲得了成功,確實是一個成功的交易案例。

當然,這背後深層次的原因,還得歸功於阿倫良好的信譽,還有那睥睨天下的強者實力。