且說那神算子爲何到了沈府之中，卻也有些緣由，皆因那沈曉蠻不知因何，喜好預測未來的相術，整日將我掐指一算放在口邊，本來說說倒無妨，但隨年歲增大，漸漸結交一些江湖術士，厚資求學，那些個術士多是胸無所學，所憑僅一口巧舌罷了，騙得一時騙不過一世，日子久了，沈府相師一個一個的換，弄的沈大學士煩了，每及有相師看了告示，前來拜訪，即派管家攔在門外，設法打發走，不過出些叨難人的問題，讓其推算，例如天多高地多厚，星星有幾個，我這頭髮有幾何？相師自是不知，只得離去，如此百試不爽。
及至神算子到府門前，管家道：老爺說相師十算九騙，不知你是否有真材實學，待我考考你，若真有，方可入府。
神算子道：即然如此，你說吧？
管家道：我的頭髮有幾何？
神算子道：三千煩惱絲！
管家道：我數過了，一共一萬兩千一百二十一根，你可以走了。神算子呵呵一笑道：不妨，待我爲你一算上一卦，再走不遲。說着掐算一翻後，左右看看，見有家丁在側，神秘道：讓他們離遠些，否則我說出話來，他們聽了，你會有殺身之禍，管家不信，但亦不敢冒險，他那頭髮數目是自己編了，三千煩惱絲也有些道理，只道：你們退遠一些，我看他能說什麼？衆家丁聽令，退將開來，神算子道：放我進去，並引我去見沈三小姐，我不說你與沈二夫人的事！
管家聞言色變，急看左右，見無人，面色方略好轉，道：你……你……我放你進去，這事你只當不知道如何？
神算子道：無關我事，我記他作甚！引我去見你家小姐。
管家即引神算子穿庭過廊，不一時行至一院，見一二層小樓，古色古香，流水青竹相護，奇花異石相伴，頗有身在繁華中，我享清靜地的態勢，神算子道：這座院落頗具匠心，不知出自何人之手。
管家笑道：三小姐愛靜，這是她親手設計的。
神算子點頭，二人到了樓前，管家道：稍等一下，三小姐不許家丁及家將人等入樓，侍我通告一聲，等會小姐會考你，以老神仙的本領當能輕易應付。
言畢輕叩門扉，門無聲無息而開，露出一張俏臉，管家一見，見是丫鬟兼侍衛紫竹，遂道煩請通報三小姐，有相師前來應職，請小姐查考。
紫竹道：知道了。說着畢了樓門，蹬蹬上樓，不多時樓上閨閣之中傳來另一女聲道：管家，你可以離去了。管家告退，又聞那人道：本姑娘礙於禮數，不得面見外人，樓下之人勿怪，即然來此，即知何事，還請報上名來。
神算子道：禮不可廢，當是如此，貧道“神算子”，遊歷天下，未得一徒，今日前來，只爲查探姑娘是否有此資質，入我門中，傳我道統。
內中冷哼一聲道：大話休說，老騙子我見得多了，我掐指一算，你十之八九是個騙子……
神算子聞言撫須而笑道：恐怕你是算錯了。
內中之人即是沈曉蠻，聞言道：老騙子，你說誰算錯了，我掐指一算就知你是如何進來的，說，給了管傢什麼好處了？
神算子道：沒給好處，管家問我，他頭髮有幾何，我言有三千煩惱絲，他說有一萬兩千一百二十一根，我便算了他的一些醜事，恐嚇了他一翻，便進來了。
沈曉蠻道：什麼事？
神算子道：你不會算嗎？
內中沉默一會，又道：即然如此，你便算一算你之去留。
神算子道：不怕我說我是“去”嗎？
沈曉蠻道：和我耍字眼的都是騙子。
神算子道：即然如此，我會留下來，第五天早晨會與你一同離開。
沈曉蠻道：此話怎講？
神算子道：此時午時方過，未申之交之時，有人會來上門提親。
沈曉蠻道：誰來提親，想娶誰，二姐？
神算子道：宋王府小王爺前來提親，想娶你。
內中嘩啦一聲，想是茶杯摔壞了，有人低呼：那個傻子？不可能。
神算子道：準與不準，到時便知，我居於紫來客棧，有事派人找我！言畢轉身而走。
沈曉蠻道：不必了，你留下來，等待未申之交之時到來再走不遲。
言畢，不多時，紫竹端茶下樓，放於竹林中小亭之內，請神算子細品慢等。
沈曉蠻道：道長仙鄉何處？年壽幾何？
神算子道：貧道居無定所，逍遙天下，年深日久，已不知具體年歲，粗略算來該有二百餘歲了。
沈曉蠻道：即號神算，爲何不算出具體年歲？
神算子道：算它何用，徒增煩惱罷了，姑娘喜好推算，可知當將要發生之事全部都知曉，也是一種痛苦。
沈曉蠻道：知之不知不知痛，我若知曉將有何禍事發生，必可擇一辦法，避而遠之，且不是好。
神算子道：非也非也，逆天改命且是易與之事，老夫窮盡一生，逆天之舉不可一二罷了！天道如輪，自有其轉跡，逆之反之，難！難！難!難啊。
沈曉蠻冷哼道：焉知天道之輪僅一軌而已，非知所逆之事，所行之道亦在天道之中，亦是天之一道，你我僅是擇一爲之？
神算子道：你之所言，我當初亦曾說過，現在想來，雖沒有錯，只不過太片面了，你會明白的。言畢，沉默不再交談。
時間便在沉默中流逝，未時方過，即有家丁報入房中：小宋王爺登門提親。沈大學士出門迎接，未至客廳，宋乾即道：岳父大人，小婿前來提親，小婿要取小蠻。
沈大學士聞言，險些氣歪鼻子，八字還沒一捌，就岳父小婿亂叫，傳言果真不假，遂道：小王爺自重，岳父二字，本官擔當不起。
宋乾道：擔得起，擔得起，我聘禮都已送來了，我要見小蠻。
沈大學士道：未出閣之女，禁見外人，禮也。
宋乾道：我要見小蠻，否則就不回去了。
沈大學士道：即然如此，我派人去通報，小王爺先於客廳稍等，本官尚有事務，先行告辭。言畢離去。宋乾這一稍等，即是一個時辰，直至申時將過，尚未見到人。暫且不表。
卻說未申之交之時，沈曉蠻道：老騙子，我掐指一算，就知你是騙子，果然不假吧！
神算子道：假與不假，你派人去探問一翻即知。沈曉蠻道：青竹，你去探問一下。
未多時，下來一丫鬟，出院而去，不多時返回，入樓稟報：果然來了，現在被老爺請在客廳中，不聞不問，想是想讓其等的煩了，自己走人。
沈曉蠻道：缺心少眼的，也想娶我，癩蛤蟆想吃天鵝肉，我拒絕就是了。
神算子法力雖是不高，但亦站在俗世之巔，曉蠻低語早被聽見，遂道：第五日午時，宋雲親來提親，你能拒絕嗎？你可以拒絕嗎？拒絕了會有何後果知道嗎？
沈曉蠻道：我相信你了，我該怎麼辦方可逆天改命？