潼關，位於關中平原東部，雄居秦、晉、豫三省要衝之地，是我國古代最著名的關隘之一。《山海關志》說：“畿內之險，惟潼關與山海關爲首稱。”
潼關的形勢非常險要，南有秦嶺，東南有禁谷，谷南又有12連城；北有渭、洛二川會黃河抱關而下；西近華嶽。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹，中通一條狹窄的羊腸小道，往來僅容一車一馬。過去人們常以“細路險與猿猴爭”、“人間路止潼關險”來比喻這裡形勢的險要。
所以潼關向來被歷代君王重視，每每都會派以重兵扼守之，因爲這裡真所謂是“一夫當關萬夫莫開”，如果一旦失去的話，那麼無論是戰略還是軍心都會造成很大的損傷。
今夜月色隱晦羣星不明，微風吹過，兩邊山谷的樹木發出輕微的沙沙聲。
潼關城牆上午夜一過守軍交替上關，雖然有很多年都沒有經歷過大戰，可是一些老兵仍然盡忠職守的極力向遠處張望。要知道這處關口確實險要易守，不過相對而言敗戰之後逃亡也相當困難，所以只要有一絲麻痹大意，那就是把自己推入了地獄之中。
不過此時在垛口上有很多人都在低聲交頭接耳，看他們的表情好像在議論着什麼很嚴重的事情一樣。
“聽說剛纔牛守備回來了，並且有人說這次出去好像是吃了敗仗的樣子，牛守備上了關就回房一口氣玩了三四個姑娘，也不知道今天遇到什麼扎手的傢伙了。”一個年輕的士兵拄着一杆長槍對身邊的人說。
那個人好像是知道一點情報一樣，他看看左右沒有人注意到他們，然後向那個年輕人身邊挪了挪低聲說：“你也知道我們關上的規矩了，見到來往客商或者船隻，牛守備都會帶着兄弟們出去打打食，向人家討一口吃的。”
年輕人噗哧一聲笑說：“如果要了人家一半貨物也叫討食的話，那麼天下的要飯花子都是有錢人了。”
“說你年輕不懂事，花子是用什麼討食的？他們用的是碗。我們用的可是明晃晃的刀槍啊。”那人似乎被自己的話逗樂了，然後他繼續小聲說：“你也知道我們關上的補給比丞相的屬下差了很多，我們不出去打食怎麼能吃得飽穿得暖呢？有時候還能分上一個娘子耍耍，這不是挺好的事情麼。”
“那今天早上不也是按照慣例出去打食去了麼？牛守備聽說河上有幾百條船，知道這次油水不少，所以點走了五千人馬過去仗聲勢，可是怎麼一會工夫就丟盔棄甲的回來了呢？難道是遇到土匪賊寇了？”年輕人不解的問道。
“你說這個話的時候小聲點。”另外那人做了一個噤聲的手勢說道：“這要是讓守備大人知道了，還不用鞭子抽死你啊。”
“土匪？賊寇？”那人又左右看了幾眼才放心說道：“他們能有那麼多的馬匹麼？聽我們逃回來的兄弟們說，他們還沒等靠近岸邊呢，就從對面殺出來一隊騎兵，黑壓壓的一片根本數不過來個數。那個帶隊的武將手使一杆大刀，那個刀杆比咱胳膊還粗，你說說那人的力氣多大？牛守備平時用的那杆五十斤的鋼槍算是好傢伙吧？遇到人家咔嚓一聲就讓人砍斷了，要不是牛守備的馬好，估計早就在戰場上被人殺死了。”
年輕人聽了以後狠狠地嚥了一口唾沫詢問道：“這樣說的話，我們就是還沒交手就已經潰退了？最近沒聽說這附近有什麼新勢力啊，並且匈奴也不可能南下這麼遠來到這裡，不會是誰要來打我們潼關的主意吧？”
“這個可不好說了。”那人沉思地說道：“董丞相最近在朝廷裡得罪了不少人，半年前袁家的大公子逃出洛陽回到駐地招兵買馬；前一陣關上不是來了緝拿曹操的榜文了麼，聽說他竟然想刺殺丞相大人。這兩人無論文武在朝中都有威名，如果讓他們鬧騰起來，恐怕這次真的不好收場。所以我們一定要好好把守潼關，萬一這座關口丟了，那麼丞相大人想退都退不了了。”
年輕人嘆了口氣點點頭說道：“別說是那兩個人了，就連華山上的賊人我們都難以應付，但願守備大人能安心守關，我們的小命也好活得時間長點。”
說完話他們退回到自己的崗位上去，然後用盡全力向遠處張望，如果可以儘早發現敵情的話，那麼防備起來也容易一些。
年輕人睜大了眼睛向東望去，遠處好像什麼東西在移動一樣，密密麻麻影影綽綽，難道敵人真的想夜襲潼關口？
近了，又近了……年輕人終於看清楚了。對方竟然有三四千人的樣子，他們沒有挑着旗號，恐怕真的是前來叩關的賊人！
這時候關上的其他人也看到下面這支部隊的身影，潼關上梆鼓聲頓時響徹天空，士兵們從身後的門樓裡拿出儲備的火把火油，然後將裝滿火油的木桶扔到關下，射火箭將其點燃。每個垛口逐一點燃了火把，關上關下頓時間被照得燈火通明。
所有在睡夢中的守關兵將們也亂哄哄的穿起披掛，搶奪武器跑到關上準備戰鬥，雖然他們平時訓練稀鬆，可是被襲時的反應能力則是最基本的練習項目，要知道關口一失小命難保啊。
不一會工夫在每個垛口上都有弓箭手的身影，他們搭箭挽弓遙指關下的敵人們，在他們身後就是長槍兵刀盾兵和撓鉤手了。
不過對方並沒有趁亂接近關下，他們停在一箭之地以外，身影始終隱沒在黑暗當中，當關上佈置妥當之後，那邊才從陰影之中奔出一人一馬，那人青布裹頭皁衣輕甲，手中提着一柄木杆鐵頭長槍。因爲距離尚遠，所以看不清此人的長相如何。
“華山賊！”關上的士兵有些曾經被派遣去征剿華山，所以對他們的頭目還算熟悉，今天一看對方裝扮就知道是什麼人了。“這個是華山賊的三當家，手中木槍甚是厲害！”士兵們竊竊私語道：“不過他們向來只劫糧車不到關上騷擾，今天怎麼轉了性了？”
“莫非是被誰收買，想趁黑攻取關口斷了丞相大人的退路麼？”
“呔！”關下那人開口大聲喊道：“你們這羣涼州的黑爪子，平時就仗着自己盤子大垛子多炫耀傢伙，不是蒐羅平戶就是點點爺們，今天我們來到這裡就是要踩了你們的盤子，掀了你們的垛子疏籠疏籠你們。要是識相的就拿兩坯子飽夥亮器出來孝敬爺們，要不然的話等後面大闊子一來，讓你們找媽都難。”
關上守軍一聽大眼瞪小眼心裡說，這怎麼連黑話都改了？原來不是這麼說的啊，是不是現在黑道流行這麼說話了？莫非這三四千人馬只不過是先頭部隊？後面還有大軍等待上關？
“兄弟們不用聽他胡說八道。”說話聲中一員黑甲大將登上關頭，手扶垛口向下張望說：“華山來的賊人還想在我牛烈手下吃混？要是真想攻我潼關，他們哪會緩緩而來開口要東西？等我點起五百騎兵出關會他一會。”
副將在一邊拉住牛烈的衣襟說道：“大人千萬不要衝動，現在還是半夜月色不明，敵人處在暗處不知有何圈套陷阱。我怕大人出去中了賊人暗算，那麼我們這潼關豈不是就要丟了？”
牛烈右手一擺說道：“華山賊也是剛剛到此有何埋伏？平時躲在山裡我也不同他們計較，今天既然有膽到我的地盤上搗亂，我就讓他們看看，我牛烈也不是那麼好欺負的。你在關內備下一千人馬，如果我勝則率軍殺出趁機滅了此賊，如果我敗則趕快出來接應於我，萬一我落入敵手或者死於沙場，那麼你一定要緊守潼關不要輕出，只要長安援兵一到敵軍自解。”
副將知道守備是因爲白天的落敗使他蒙羞，想趁此機會戰勝對方撈回顏面。不過既然牛烈已經做好打算，那麼自己身爲下屬也就只能按照計劃行事罷了。
牛烈跨馬提槍，雖然這把鋼槍斤兩不足，使用起來不甚順手，可是他已經管不上這許多了，潼關的守門軍丁用力推動絞盤，吱呀呀聲中鐵柵升起關門大開，從潼關中奔出一羣人馬。
這夥夜襲的“華山賊”當然是曉峰一羣人裝扮的，那個口說黑話的“三當家”也是張昊扮成的。
本來這個工作其實應該落在從前身爲馬賊的胡車，或者是白波頭目的李維身上，因爲這兩個人身帶匪氣不容易被人發現。只不過這兩人一人雙刀一人雙戟，突然用起槍來恐怕不太適應在陣上有所傷亡。張昊平時用的是熟銅棍，雖然和槍還有一定的差距，不過點掃架砸的套路卻大致無異，所以一路上胡車李維兩人弄出一段黑話讓張昊背熟，結果到了陣前一時緊張有些成語竟然忘記，最後才說出那段不倫不類的話來。
不過潼關上守軍的反應速度還是讓人佩服的，這次夜襲本來沒想到會如此容易便被發現，可是看對方的佈置嚴密防禦穩固上看，平時這種緊急應對的訓練還是沒少做的。
關口一開從關內殺出數百人的隊伍，幾百騎兵在關下列成陣勢準備殺敵，一員黑甲將領手持鋼槍來到陣前大喊一聲：“賊人受死！”