二人剛走進賭坊，便看見最裡面一張賭檯前，一個窮酸打扮的年輕人搖着篩盅喊道：“下注咯！下注咯！包贏賭坊包贏錢！”
他目光忽然掃見站在門口的歐陽蘭二人，立時摔下篩盅朝身旁的兩名夥計喊道：“小二小三，你們替我坐莊，貴客登門我自然要去親自迎接。”他說着伸手在臺上輕輕一拍，頓時騰空而起，一個側翻便掠過人羣落在了歐陽蘭身前。他剛一落地，立時滿嘴奸笑道：“看二位郎才女貌氣宇不凡，真使得小店蓬蓽生輝呀！天涯何處不是賭，二位不妨試試手氣？”
碧落朝他一笑，剛要答話，卻聞歐陽蘭已冷冷開口道：“花小云，你這句‘天涯何處不是賭’早晚害死你……”年輕人聽得這話頓時放聲大笑，誰知這句話卻驚得碧落半天說不出話來。
碧落瞪圓雙眼，又將眼前這衣衫不整的年輕人仔細打量了一番，終於忍不住問道：“公子……你說他……他就是那個天機神算花小云？”
“不錯。”歐陽蘭道：“他就是那個不是人的東西……”
花小云撓撓頭，痞聲痞氣地道：“你這死秀才，我哪裡不像個人？好歹我也是無人不知的天下第一智將，你就不能給我留些臉面？”歐陽蘭冷哼一聲，答道：“你若是人，怎會跑到這不是人待的地方來做這種不是人做的買賣？”碧落也隨聲附和道：“我也從沒聽說過，天機神算花小云竟然是個賭坊老闆？”
花小云狠瞪歐陽蘭一眼，轉而又朝碧落嘻嘻笑道：“姑娘誤會了，這青州地境繁華，本來就容易招引些飛賊大盜，而這黑臉巷又是最容易聚集三教九流的地方，不但是探聽江湖消息的不二之選，偶爾遇到些官衙通緝的懸賞犯，更能撈上一筆外快，豈不樂哉？”
碧落聽得一愣，歐陽蘭已開口斷道：“閒話少敘，換個地方說話。”花小云點了點頭，立時帶着二人繞過賭坊來到一間瓦房中，待他緊緊閉上了房門，又請二人落了座，方纔嘆道：“死秀才，你找我決不會又好事。”
歐陽蘭掃了一眼身旁若有所思的碧落，笑道：“我來青州殺一個人。”花小云擡手捋了捋垂至胸前的鬢角，笑道：“能被你盯上眼的人，絕不會是簡單人物，放眼青州配得上吃你一刀的，恐怕也只有當今武林盟主了……”說到這裡，他忽然瞪大雙眼盯住歐陽蘭，壓低聲音問道：“你該不會是……”
歐陽蘭淡淡一笑，又叫碧落將事情的來龍去脈講了一遍，果然不出所料，花小云聽完之後早已嚇得臉色蒼白，立時雙掌一合道：“阿彌陀佛，我不下地獄，誰愛下誰下……”
歐陽蘭眉間一震，立時怒道：“你不幫我，我現在就送你下地獄。”
花小云聽罷頓時放聲大笑起來，又忽然黑着臉湊到歐陽蘭面前，點着自己的鼻子問道：“我是傻子嗎？不是！你不如把我綁在你身上，去擋鐵不凡的鐵拳頭！”
歐陽蘭也不理他，伸了伸懶腰，笑了笑道：“這幾天日夜奔波勞累得很，我們先到街面上那家鼎香客棧投宿，明天一早你到客棧裡見我，其他的事到時再議……”他說着徑自站起身來，碧落也趕緊跟了起來，花小云卻一把抓住歐陽蘭的胳膊，彷彿生怕自己一撒手歐陽蘭就會跑得沒影。
“你說的輕鬆，鐵不凡可是當今盟主……”花小云正說着，卻見歐陽蘭神秘一笑，輕輕在他手背上拍了拍，說道：“見機行事。”
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歐陽蘭走出門時，天色早已黑得像個燒焦的鍋底。花小云忽然問道：“秀才，你可知道獵人和殺手有何不同？”歐陽蘭搖了搖頭，花小云即時又道：“獵人殺獵物，殺手殺人物。只因人物要比獵物難殺得多，所以纔有人僱傭殺手爲他們殺人。但你要知道，獵物永遠只會逃竄，但人物卻隨時能反過來要你的命……”歐陽蘭莞爾一笑：“你不是常說，天涯何處不是賭……”說完便帶着碧落頭也不回的消失在涼風瑟瑟的巷子中……
拐出小巷不久，二人便看見前方不遠處現出一對紅燈籠，幽幽的紅光射在燈籠下的匾額上，將匾上“鼎香客棧”四個漆金大字映得燦燦有光。還沒走到門前，便聞歐陽蘭提聲呼道：“掌櫃的，生意還做不做？”隨即只聞“吱喲”一聲，店門已豁然打開，店掌櫃的已迎了出來。
碧落看着新鮮，頓時附在歐陽蘭耳畔悄悄問道：“這客棧老闆怎麼如此熱情？真是稀奇……”歐陽蘭笑了笑，答道：“去年我曾和花小云在這兒喝過一次酒，當時不巧遇到了仇家，結果動起手來差點拆了整間客棧……”碧落更是不解：“如此說來，他更不該歡迎你纔對？”歐陽蘭懶懶的掃了碧落一眼，笑道：“可事後我扔下的銀票足足夠他新開三家客棧……”
歐陽蘭又和掌櫃的敷衍了幾句，便命他準備兩間上房，隨即又掏出一張百兩銀票遞給店掌櫃，他這才美滋滋的跑上樓去準備房間……
這夜靜得出奇，竟不由讓久久無法入睡的歐陽蘭聯想到了兩個字——死亡。
想到這裡，他的心頓時一陣狂跳。如同第一次殺人時的感覺；如同第一次被人逼上絕路，生死懸於一線時的感覺……
他翻起身來點燃桌上的燈盞，回身從枕下抽出一道銀光，正是他長期藏於袖中的短刀。刀一抽出，立時現出萬道的銀芒，就如無數匹銀狼，狂妄地在整個房間中肆虐着……
歐陽蘭撫了撫刀身，忽然開口道：“貪狼，你怕了麼？”
此時忽聞外面傳來一串叩門聲，歐陽蘭急忙將刀收入袖中，問道：“外面是誰？”卻聞來人淡淡的笑聲傳入房中，隨即聽得門外人啓齒道：“碧落見公子房中亮着燭火，心知公子定是還未就寢，於是便到廚房做了幾樣小菜，想找公子喝上幾杯……”歐陽蘭一聽是碧落的聲音，緊緊皺起的眉頭總算稍微舒展開來，急忙前去開門，房門“吱”一聲輕啓，只見碧落正端着幾色菜餚含羞帶笑的站在門外……
清晨，碧落洗漱完畢來到歐陽公子房中時，本還擔心歐陽公子尚未起身，誰知一推門卻見歐陽蘭和花小云二人正舉杯暢飲着……
花小云一見碧落進來，當即咧嘴笑道：“姑娘，今天你可比昨天還要漂亮的多！”碧落兩腮頓時一片緋紅，隨即笑道：“花公子說笑了。看您心情這麼好，是不是想到什麼混入鐵府的好辦法了？”花小云撓撓頭笑道：“那到沒有，只是和他許久不曾見面，所以來敘敘舊，順便喝上幾杯……”花小云掃了歐陽蘭一眼，忽然壞笑道：“誰知這小子直到我踹門時纔剛醒過來，他可是頭一次睡得像頭豬一樣……”
歐陽蘭冷冷白他一眼，說道：“你雖一大清早就跑了過來，卻還是來晚了一步，若你早來幾個時辰，便能一起品嚐碧落姑娘親自下廚的佳餚了……”
花小云一聽這話來了精神，一揚手灌下一杯酒，站起身來說道：“既然姑娘廚藝了得，我姓花的又怎能錯過？不知姑娘是否……”不等花小云說完，碧落便含笑點了點頭，答道：“二位若不嫌棄，碧落這就去廚房加幾個菜。”碧落說完徑自走出門去，沒過多久，便端着兩道熱氣騰騰的菜餚走了進來。二人看了看桌上這兩味菜餚，不免有些傻了眼，只因這兩道菜未免太過華麗，若說是菜，倒不如說是兩道秀色可餐的風景更好……
碧落皎潔一笑，指着其中一盤菜，說道：“這道‘喜鵲登梅’寓意吉祥，原料僅僅是鴨脯和冬菇，雖然作料單一了點，卻應該還算有些滋味。”說着又指向另外一道菜：“‘花菇鴨掌’，既然鴨脯已然入菜，我便在鴨掌上也斟酌了一番，至於配料……卻依舊還是冬菇……”
“妙哉啊……”花小云瞪大雙眼，仔仔細細將兩道菜打量了一番，忽然嘆道：“碧落姑娘不但手藝高絕，想不到心思竟也如此細膩！若我們兩個粗人下廚，恐怕同樣的作料只能做成冬菇炒鴨胸和冬菇燉鴨掌……”碧落靦腆一笑：“公子誇獎了。廚房裡沒有什麼好作料，卻不知味道如何，兩位公子不妨嚐嚐看……”
歐陽蘭聞言神秘一笑，探到花小云面前嘀咕道：“姓花的，你說怪不怪？”花小云亦是若有所思的點了點頭：“確實奇怪的很。”碧落聽得糊塗，慌忙問道：“可是碧落菜做得不好？”二人這才覺出失禮，只見花小云用筷子夾起一塊鴨掌，說道：“姑娘誤會了，我們只是在討論這鴨子是從何而來……”碧落立時笑道：“這鴨子本是客棧老闆養在後院的，我見廚房裡沒有什麼好作料，便用些碎銀子跟老闆買了一隻……”歐陽蘭淡淡一笑，打斷碧落道：“碧落姑娘會錯意了，我們的意思是，既然這鴨子原本養在客棧後院，又是碧落姑娘親自下廚，那又是何人在菜中下的毒呢？”
碧落心下猛然一震，立時愣道：“這怎麼可能？”她說着夾起一塊冬菇便向嘴裡放，可菜還沒碰觸嘴邊，卻被歐陽蘭一掌彈飛出去。歐陽蘭輕輕握住碧落手臂，免得她太過震驚，又問道：“姑娘可看見有其他人出入廚房？”碧落穩了穩氣息，斬釘截鐵道：“自我進去之後，絕沒有其他人進過廚房？”
此時卻見花小云目不轉睛的盯着夾在筷子上的冬菇，忽然笑道：“秀才你看，這冬菇已略顯出一層嫩黃，看來被下毒的時間已經不短了……”歐陽蘭疑道：“你是說下毒之人是將毒下在冬菇中？”花小云搖了搖頭，緩緩答道：“這倒說不準，不過我已知道是誰下的毒了……”
他說着將冬菇扔回盤中，皎潔笑道：“此毒名爲定心蘭，毒性劇烈且無色無味，可是混入油中之後卻會呈現出淡黃色，不過，這種變化卻是一般人所不能察覺的……”歐陽蘭似乎已聽出了些門路，問道：“江湖上擅用此種毒藥的人不多，難道你認爲下毒的人是……”花小云含笑不語。
歐陽蘭沉思片刻，忽然轉向碧落道：“碧落姑娘，想必殺手就藏在店中，你速去查明近幾天可有新來的夥計？”碧落立即點點頭，慌慌張張跑下樓去。
歐陽蘭回過神來，卻見花小云驚異的看着他，忽然咧嘴笑道：“想不到啊想不到，無情殺手竟也懂得爲別人着想了……你有意支開碧落姑娘，還不是怕仇家殺進來時傷了她……”
歐陽蘭冷冷瞪他一眼：“若有人能堵上你這張臭嘴，我寧願將全部身家送給他。”他頓了頓又道：“不過說來也奇怪，上次你我在這裡喝酒時，中州千斬堂的人馬前來尋仇，害得我賠了掌櫃的大把銀子。今天剛喝了幾杯，卻又有人來打擾，我看這家店以後是來不得了……”
花小云笑道：“上次千斬堂的人不過是些小嘍囉，這次來的卻是一等一的高手，若是來的一次比一次厲害，下次你跪下求我我都不來陪你喝酒……”二人正說笑時，卻有一縷清煙順過門縫無聲無息地飄了進來，那煙越來越濃，竟漸漸地化作一片霧氣，瀰漫了整間客房……