不過，也正是因爲國企的這種觀念，當市場經濟體制發揮作用後，南京罐頭廠很快沒有了競爭力，而管理層並沒有從根本上入手對廠子進行改革，爲了保證廠子運轉下去，大量的賒售。經營商們也在這時打劫國企，他們摸透了國企的心思，往往只支付給廠子五分之一的貨款，而拿出另外五分之一賄賂銷售層，之後就不了了之。這種銷售模式幾乎成了那個年月的標誌，這種計劃經濟下的怪胎使國有資產大量的流失，最終導致廠子停產。
年青的王傳一看不慣，經常和領導發生爭論，而他的觀點又一針見血的刺到了領導們的軟肋，但也幸虧是在國企，雖然領導都不喜歡他，卻也沒能辭退他，但短短的三年內，王傳一干過廠裡所有的崗位，誰想手下有這麼一個刺頭兵呢！但也正因爲王傳一敢爲職工說話，又呆過所有的部門，所以他在廠裡的人緣很好。許多同事給他介紹對象，但是直到現在他還是光棍一個，幾乎見過面的女方都因爲他的工作單位而拒絕再交往。
雖然已經28歲，可王傳一還沒有結婚，他有一個女朋友叫王芳，兩人情投意合，如果不是王芳經常開導他，恐怕他會感覺人生灰暗無色。但，當王芳的家人得知他在罐頭廠的倉庫工作後，家裡人一力反對這門婚事，因爲這事，王芳沒少和家裡鬧。直到現在，兩人還都是偷偷的見面，這讓王傳一失落。不過，王芳沒有放棄，這讓他很感動，但，誰不想讓自己的女人過讓好日子，可靠罐頭廠可能嗎？
被母親催得急了，王傳一有些幹火，可一看到滿頭銀霜的母親期待關懷的看着自己，他的火氣頓時變成了愧疚。王傳一快速的吃過飯後，推車出門向廠子騎去，他把頭露在雨中，綿綿的雨水不一會就打溼了他的頭髮，一縷雨線從發角滴下。王傳一不知道自己的方向在哪，他想過做生意，可嘗試幾次和朋友合夥，卻因爲意見不同最終散夥。他也自己做過，但被城管和稅務追的滿地跑，最終還要交罰金，甚至有一年販炮仗被拘留。
半個小時後，王傳一來到了廠門口，他已經遲到二十分鐘，但自己的廠子根本不管這事，他還遇到了同是遲到的兩個同事，他們正一邊走一邊聊的開心，根本不着急。王傳一正準備過去打招呼，突然一個人騎車飛快的從身後騎過，王傳一認出那個人正是好友馬亮。
半個多月前，馬亮跑來找王傳一，建議他和自己一起加入朝陽肉聯廠，也就是在廠裡租廠房的民營企業。馬亮告訴他這家廠子的老闆很有人情味，不僅提前支付自己三個月的工資，還讓人帶他母親去檢查身體。雖然廠子的工作制度很嚴，動不動就罰工資，可是老闆連主任經理一樣不放過，該罰則罰，一點也不留情。王傳一猜想，今天馬亮這小子可能要被罰了。
朝陽肉聯廠租借了廠裡的冷凍倉庫，所以，王傳一見過朝陽的產品，但產品包裝的非常整齊，他曾想看看裡面裝的什麼，但被朝陽的倉庫管理員制止，雖然這個人他也認識，可是就是不給面子，因爲如果被發現，會被罰款。
王傳一不想讓他爲難，便聊了起來，後來才知道朝陽生產的是冷凍鮮肉，他很佩服這家老闆的眼光，市場上沒有什麼，他們就做什麼。王傳一對這個廠子產生了很大的興趣，便有進這個廠的想法，只是和家人商量後，父親不同意。王傳一知道父親的想法，國企職工不管怎麼樣，熬到退休就會發退休金，可今年自己才28歲，真得要到50歲會怎麼樣，爲了不讓父親生氣，王傳一暫時放下了這個念頭。可今天他突然想去看看遲到的馬亮會怎麼樣，同時也想了解一下這個廠子的生產情況，王傳一的好奇心是很重的。
王傳一往廠子裡面走，因爲廠子多年停產，偶而纔有些加工的活，所以路道和兩旁到處都是垃圾和丟在一旁的廢機器部件，院子裡雜草叢生，車間的玻璃到處破破爛爛，牆面更是髒的落灰，四處靜靜的偶而有說笑的聲音傳出來。可王傳一聽到院子深處傳來了一陣陣機器運轉的聲音，而且越來越清楚，來到朝陽所在的廠房區時，他看到路面被打掃的乾乾淨淨，車間外的草叢被清除，並且灑上了一層白石灰，車間的玻璃整齊而乾淨，就連牆壁都用白灰塗了一層。穿梭在車間和小道上着的員工，一個個穿着潔白的工作服，他們個個步履如飛，表情輕鬆自然，就連認識他的幾個同事只是遠遠的打個招呼，便快步忙自己的事去了。
這時，王傳一看到了馬亮，他正在被四個穿着工作服的人圍在中間，其中一個四十多歲的人自己也認識，他曾經是自己進廠時的第一個班長徐先進，曾經年年被評爲先進工作者，生產經驗豐富。這時，徐先進正在向馬亮說着什麼，表情很嚴肅。而他身邊三個人都很年青而且面生，一樣穿着工作服，其中還有一個不到二十的年青人，王傳一想他們可能都是新招的工人吧。
馬亮很老實，有時候不太會說話，王傳一想過去幫他向老班長說說情，便走了過去。除了背對着他的馬亮，其它幾個人都看到了王傳一，而老實人並沒有理他，繼續道：“小馬，現在我問你，爲什麼會遲到，你以前不是這樣的。”
馬亮低着頭看不到表情，只聽他道：“徐主任，你考覈我吧，我確實錯了。”
這時，站在一旁一個二十六左右的高個男子道：“馬亮，就算要考覈你，也必須是要有原因的，這點很重要。”
徐先進點頭道：“小馬，你知道這是我們廠的規定，是什麼原因你就照實說。”
馬亮低着頭道：“是這樣的，今天早上我母親發燒，我送她去醫院才遲到的。我知道我錯了，我不想再破壞公司的規定，孟經理，你考覈我吧。”
王傳一一聽，心想這可沒有理由考覈人家的，百善孝爲先嘛，便想上去幫馬亮說話。這時那個高個子道：“馬亮，這件事上你沒有錯，如果你不送你母親才真的做錯了。可是，按規定，你應該往廠裡打個電話或讓人幫你請假，所以，我還是要考覈你二十塊錢，你懂嗎？”
馬亮點頭道：“我知道了，經理，不會再有下次了。”
徐先進轉身對那個經理道：“經理，你就別罰小馬了，這次就考覈我吧，這孩子挺不容易的。”
這時，其中那個年紀最小的人緩緩的道：“徐老，你並沒有犯錯，這事不能罰你。這二十塊錢我幫馬亮出，現在，馬亮你寫個請假條，和同事交待一下工作就去醫院照顧你母親吧，等她病情穩定了你再來上班，錢夠嗎？”
馬亮感激的看着年青人道：“龍總，真是太謝謝你了，我怎麼能讓你幫我出罰金。”
王傳一一聽之下大爲驚訝，沒想到這個人這麼年青就當了總經理，真看不出。這時，那個郭總道：“我怎麼不能幫你，在這個廠子裡，人人平等，沒看到我們的工作服都一樣嗎？所以，你的長輩也就是我們的長輩，我們也應該關心的，員工們來工作不就是爲了家裡人嗎？”
馬亮感動的連連稱謝，轉身進了車間，這時那個郭總看到了王傳一，便笑着道：“這位同志，你來這裡有什麼事嗎？”
徐先進連忙叫過王傳一，對他道：“龍總，他是罐頭廠裡的王傳一，是個大學生，腦子轉的很快很靈，剛進廠的時候給廠子提了許多管理銷售方面的建議，但是沒人理他。結果得罪了不少領導，現在在倉庫裡工作，讓個大學生呆在倉庫裡磨青春，真是可惜了。我這些天就想着向你推薦他，碰巧他今天過來了，郭總，你看你能接納他嗎？”
年青的龍總自然就是龍飛宇，廠子成立半個月，他和齊遠制定了嚴格的管理制度，並且組織工人清掃廠區，力求朝陽肉聯廠以一個全新的面貌出現。畢竟肉聯廠生產出來的東西是讓人吃的，如果讓人發現廠子破舊不堪，工人衣着雜亂不衛生，誰還會再來買廠子的產品，所以這方面很更要。而且龍飛宇要引入一個全新的觀念，讓員工們把這裡當成自己的家，在這裡只有同事，上下級是平等的關係，把壓力降到最低，所以，要求管理人員和員工着裝統一，並且不準出現以權壓人的現象。龍飛宇提出的這套管理辦法，讓齊遠都不住點頭，齊遠說一個大的集團公司往往都有自己的企業理念，龍飛宇這種觀念會增加員工的歸屬感。
龍飛宇聽徐先進介紹後，很有興趣的打量王傳一一番，問道：“王傳一同志，你對我們廠有什麼看法，可以說一說嗎？”