“徐伯母，有一句話我還是要提醒你，你認爲是道理便聽，認爲沒道理只當我未講過。徐三小姐原在孝期，這般接二連三地設宴款待朋友，還常去旁人家串門、作客，這可是一個守孝女該有的本分？”說罷，溫彩發現自己有些多事，又補了一句：“這話是爲我嫂嫂才說的。”
京是大族最是講究“規矩”，尤其守孝期間別說登門作客，便是大小宴請都會回拒，而自家的所有慶生、節宴也全都低調處置。
天朝子女守孝，會謝絕一切宴請，更不會在家宴請親朋，而是一襲素袍，靜靜地在家待着，遇清明、中元、年節、過世長輩的生辰、祭日要燒冥錢敬香、焚經文，守孝的多是在家抄經佛經，替長輩安魂，後自己及後人祈福，絕沒有像徐蘭芝等作爲的。
若不是爲徐氏，她一個字的廢話都不會說。
安然閣的粗使丫頭見溫彩主僕要離開這兒，心頭不由一陣失落，暗怪徐蘭芝壞了她們的事。若溫彩歸來，便是她們的主子，這有主子護着的下人，聲音都可以高上三分，偏讓她們服侍幾個庶出小姐，誰心頭沒有幾分怨言。
溫彩一聲：“冬葵，賞二位丫頭，原該賞你們一兩銀子的，可你們卻忘了本分勸阻他人摘金貴花，就各賞一枚銀錁子，到外頭叫兩個小廝來，幫我們搬箱子和花盆。”她就是有錢，徐蘭芝不是背後笑她一身銅臭麼，在她看來更像是嫉妒。她賞丫頭，亦有維護之意，畢竟安然閣的丫頭是溫彩的丫頭。
冬葵應聲。
溫彩提了自個兒的藍皮染花箱子，那箱子使用的木頭刨推得輕薄拿到手裡也不沉。
幾人很快就擰了各自的箱子，瞧得徐蘭芝一臉詫色，而兩個蕭小姐更是喜歡那箱子得緊，連她的丫頭使的都是這等好的東西，穿的也比尋常的丫頭還要體面光鮮。
正待出院門，就聽麻嬤嬤在外頭驚呼一聲：“候爺，你回來了？”
溫青原在外頭與朋友吃茶，一聽下人來稟說溫彩回來了，當即騎馬歸家。
溫彩想到的第一件事是：她們說的話，他不會聽到了吧？“哥，你什麼時候來的？”
溫青故意吐着粗氣，裝出剛回來的模樣，“剛到。”望向徐宜人、徐蘭芝的眼神多了兩分犀厲與不滿酢。
只一眼，瞧得徐宜人心跳加速：莫不是他聽到了？轉而又想溫青那火爆脾氣，要是聽見了還不當即破口大罵，定是沒聽到。
溫彩一伸手，俏皮地道：“幫我擰箱子，我要住到客院去。”
“爲何住客院？這可是你的閨閣。”
“裡面亂得很，就算要住，沒有幾日是拾掇不好的。小時候，族裡有個姐妹睡了我的牀，我便非讓母親把被單全都洗過，哥哥，同樣的東西要是別人使過，我會覺得彆扭。”
溫青心頭一陣酸楚，他一個大男人不懂這些事，很顯然，這府裡的安排有許多地方都不合常理，如這閨閣是不能被置成客院的，就算住的是女客也不行，這是違矩的。
兩位蕭小姐來過鎮遠候府多回，曾在後花園與溫青相遇多次，每次溫青看到她們都恍若未見一般，匆匆來去，溫青會與徐蘭芝說幾句話。在突見溫青的剎那，二人或含淺笑，或拋媚眼，溫彩瞧在眼裡，心下一陣噁心，還以爲她們是與徐蘭芝交好，原來竟是醉翁之意不在酒。一剎間，徐蘭芝滿目氣惱地瞪着蕭家二位小姐似要發作，卻又直直地凝視着溫青，見溫青沒有反應，面露釋然和歡喜。
溫青對二位蕭小姐如何與徐蘭芝何干？徐蘭芝卻露出這樣的神色……陡然之間，溫彩回想雙雙留給她的夢裡記憶，又想起七公主與她說的話。
徐蘭芝有喜歡的人……
難不成，這個人是溫青？溫青是徐蘭芝的大姐夫啊！
溫彩心頭一蕩，再細細一思，滿腹的疑惑在片刻間尋着答案，不由粲然一笑。若沒有那個夢，若不曾知曉被遺忘的前世，她不會對徐蘭芝生厭，更不會惡待徐氏，但現在開始，一切都會不一樣。
溫彩在桂堂附近的一進小院裡住下了，正房有三間，左右又各有兩間廂房，這原是徐氏留下來準備安頓她未出身的兒子住的。
溫青在院子裡與溫彩說了一陣話，她拿着剪子重新修飾雙喜臨門的花，“把被掐的痕跡掩一下，這樣好看多了。”
溫青笑，“妹妹小時候就愛養花，爲這事，還吵着祖母要給你建花房，祖母到底是應了，竟把廚房後頭的一塊地給了你。”
“女孩兒都愛花、愛美，我也不例外。”
兄妹二人說了一陣兒小時候的趣事。
溫青留在院子裡陪溫彩說話。
蕭家兩位小姐知惹了事，不敢再留，收拾東西告辭離去，徐蘭芝找汪管家備了馬車送她們回去。徐蘭芝站在三門處，想了一陣依舊有些不甘心，領着春草去桂堂。先與徐氏說溫彩打她兩巴掌的事，又把打紅的臉給徐氏瞧。
徐氏胸口怒火亂撞，到底是她的親妹妹，豈有讓旁人打徐蘭
芝的道理。人與人之間就是這樣，無論那人待你如何好，可沒在一處生活，少了聯絡，時間長了感情也會淡。況且徐蘭芝又是徐氏嫡親妹妹，她本就在感情上要偏徐蘭芝，可縱容她、寵溺她，她可以打、可以罵，卻不絕旁人動她的妹妹。她越聽越生氣，一氣之下將飯碗一推，再吃不下了，“今兒候爺對這事不給我個交代，我就不吃了！”。
待溫青從後頭小院過來，徐氏對着一桌子菜生悶氣。
“不是讓小廝來傳過話，我陪妹妹用飯，你不必等我麼？”
“妹妹，妹妹……你一回來，妻兒全忘，就只記得她。你怎麼不說說她，她打蘭芝作甚？就算蘭芝惹了她，自有我和娘教導蘭芝，豈是她能打的？”
溫彩爲了一個丫頭去打徐蘭芝，徐氏越想越氣，溫彩哪來的膽兒，還不是仗着溫青的疼愛。
溫青惱了，要不是他無意間聽到那些話，到現在他都不明白溫彩搬出去住的原因，剛坐下，倏地彈跳起來，額上青筋爆怒，胸口氣得不停起伏，嗓子也比尋常大了幾倍，不像是說，倒更像是吼，“你還說我，究竟是誰的妹妹受了委屈，你給我說清楚。”
徐氏被嚇住了，平日溫青讓着她，可溫青一旦發怒，那服軟的指定是徐氏。這會子也不例外，徐氏再不敢說一個字。
溫青噼哩啪啦把自己在安然閣外頭聽到的話全都說了。
徐氏雖下令禁議溫彩離開的事，溫青沒從下人們那裡聽到閒話，倒是從溫彩與徐蘭芝爭執中聽到。都是當長兄、長姐的人，這讓溫青怎麼看？她理虧啊，人家嫡親的妹妹，被她孃家的妹妹逼到外頭住，過年節都不能回來，這種心境她不敢想。
溫青時不時看着徐氏那圓滾滾的大肚子，要不是徐氏懷着孕，以他的性子，許是會說出更難聽的話來，可瞧着這女人給他生兒育女的份上，他不與她計較，就聽溫彩的，待徐氏好些。
待他說完，火氣也消退了大半。
溫青又道：“閣樓怎能設成客院，你可知道這裡頭的忌諱大了，我們以後有了女兒，人家拿她們住的閣樓當客房對待，你會怎想？溫家的規矩那住在閣樓裡頭的定然是嫡出小姐、是家裡捧着明珠般的嬌貴女兒，你由着蘭芝把閣樓當客房……這傳揚出去豈不讓各家笑話？”
“還有蘭芝，到底不是溫家小姐，不能住在閣樓，另擇小院給她安頓，最好能挑兩處小院毗鄰，下次她若有朋友來，正好另一個院子做女客院，她們說話玩耍也都方便。”
徐氏見他發火，連呼吸都快停凝了，這會子見他平靜下來，胸口恢復了順暢。當聽溫青說到“到底不是溫家小姐”時，心頭有些不快，可聽到後面卻又能接受了。對大戶人家的規矩，她入京後學了許多，可這內裡細微處還是不甚明白。
溫青說完了，又問她，“是誰告訴你順娘打三姨妹的事？”
“是……是蘭芝自個說的。”
溫彩沒跟自家哥哥叫屈，徐蘭芝倒先告狀了。
以前，他溫青怎就沒瞧出來徐蘭芝是這樣的女子，她到底跟京城那些庶女學壞了。
徐氏越發覺得膽怯，愧疚沒有，就怕溫青發火拿她撒氣。心裡暗怪徐蘭芝多事，又怪徐蘭芝沒把事兒說清楚？蘭芝怎能先告狀，溫彩都沒叫屈說苦，害得她平白招惹了溫青發頓怒火。
“別叫蘭芝跟庶女們來往，雖說岳父不在了，可蘭芝到底是正經的嫡女，你瞧瞧名門望族的嫡出小姐，有幾個與庶女來往親密做朋友的，沒的讓人小瞧。”
“早前原是有宋府、李家的嫡小姐來往，可後來就來得少了。過年節後，她們都沒再來，倒是庶出小姐們總是上門來找蘭芝玩。”
“那是她們喜歡巴着她，三姨妹沒以前單純，再這樣下去會誤了她的好姻緣。”
溫青與徐氏又說了一陣，徐氏這些日子覺得自己做得很好，可突然又發現還有許多地方被自己忽視了。她原想讓溫青就徐蘭芝被打一事給個交代，不想溫青的火比她還大，聽溫青一說，便溫青大罵起丟了面子，徐不敢再鬧。
“汪嬸子的話你該多聽，她是老人了，最曉大戶人家的規矩。”
“是。”
汪嬸子說過，可徐氏不愛聽。在徐氏看來自己是掌家夫人，汪嬸子就是個下人，說的大體與溫青說的有些一樣，甚至在心下認爲汪嬸子越了規矩。今兒徐氏願聽，不是真的認爲理虧，就是怕惹怒了溫青罵出更難聽的話，對溫青說的話心底未必就認同。甚至心下暗怨溫彩張狂，暗恨汪嬸子奴大欺主。
溫青見麻嬤嬤站在外頭，道：“麻嬤嬤，你把汪嬸子叫來。”
麻嬤嬤應聲。
汪嬸子來後，溫青吩咐道：“夫人身子重，這些日子就要生了，該安頓的都得備好。”
他一個大男人，哪該過問這些，如果溫彩在府裡，把這些事一早就打點好了，徐蘭芝就會整日的玩鬧，對府裡的事也幫襯不上。
“穩婆請來了，自家府裡有兩個。乳孃也備好
了，是名下莊子上的，還有年輕管事娘子，到時候由着夫人挑。”
溫青又問：“一會兒你帶人去安然閣裡，讓汪管家請了木工匠人來重新打一套傢俱，窗簾、擺件等物一律都換上新的。”
溫彩的性子，溫青是知曉的，小時候的溫彩，但凡有人用了她的東西，她不是洗就是換，那安然閣住了好幾撥小姐，還都是庶女，也難怪溫彩不高興。他就這一個妹妹，這次的事，原就是徐家人做得過分，他自要站在自家妹妹這邊，恨不得將溫彩捧在心坎上疼的好。
溫青道：“裡面的東西全都送到女客院去。東西搬完了，弄些艾草、柚葉的好好熏熏，去去晦氣……”
他的寶貝妹妹，怎能住小院，那自然要住到最好的閣樓裡去。別人怎麼說是別人的事，但他就是要疼自己的妹妹。
溫彩不喜歡那麼多庶女住了安然閣，那他這個當哥哥就給徐氏立立規矩，徐氏不是心疼銀子麼，他偏狠狠地大花一筆，有了這教訓徐氏再不會讓庶女住進去，也知道他的忌諱了。
徐氏低低地道：“那裡頭的東西都是極好的。”
汪嬸子接過話，道：“夫人，這在大戶人家也是有講究的，再得寵的庶女也不能住嫡女的閣樓，這不合規矩。更何況是別家的庶女，而且還是出身遠不如我們的。”
溫青原不想再說，又補充道：“被那些個庶女使過的，你還想留給我們寶貝女兒使？全都換了，換最好的，屋子用艾草薰過後再買了上等的薰香來薰。除了閣樓傢俱全換，重新裝修，安然閣廂房的東西一水的換新件兒。”
徐氏在心頭估算要多花的銀子數量，一水的新打傢俱，一水的換窗簾……就連擺件也要一水更新，還得一水的全要好的，這樣一算下來還不得好幾百兩銀子，弄不好一千兩銀子還下不來。現在她把腸子都悔青了，可又擺着當家夫人的譜兒，面上故作不在乎，心卻似有人在剜割一般。
她哪裡知道這大戶人家的忌諱多了，連住院子都有這許多講究，早前只當是麻嬤嬤和汪嬸子兩個糊弄她。
溫青要脅似地道：“你不記着這該有的忌諱、規矩，被人糟踐一回，我就換一回。”
徐氏噎住，呆愣愣地看着溫青，不敢回話。今兒這事惹惱了溫青，她自己也弄了個沒臉。
溫青沒遷怒徐蘭芝便是好的，只是讓徐蘭芝從閣樓搬出來，遷到小院裡住。
她能說什麼？只能依從了。
溫青也是個牛脾氣，順着他，啥話都好說，你和他鬧，他就能比你的氣焰更高。“汪嬸子，這府裡該有的忌諱你得提出來，若夫人不聽，你來告訴我。”
“是。”
溫青對麻嬤嬤道：“你之前說想回小姐身邊服侍……”
“聽說杜七嬸脫了奴籍回老家，小姐身邊不能沒個老成人幫襯，老奴肯請候爺讓老奴去小姐身邊服侍。”
麻嬤嬤跟着徐氏，早前以爲體面，可這些日子過下來，除了月例，連個賞錢都沒有。今兒再見冬葵的打扮，出手闊綽，又幫溫彩管着錢袋子。溫彩一說賞，冬葵一抓出來，就是一把銀錁子，連數都不帶數的，直接賞了下人，這得多闊綽。這樣的溫彩纔像世家大族裡嬌養長大的嫡女風範，對那些個小錢根本眼皮都不擡。
冬葵跟着溫彩出了一趟，就有大丫頭的氣派了，可見溫彩在外頭的日子過得極好。麻嬤嬤隱隱覺得，溫彩這次回來長水靈了。再看冬葵那氣焰，以前就是個蔫不溜丟的悶葫蘆，這次就敢跟徐蘭芝對吵，狗仗人勢，冬葵哪來的底氣，自然是溫彩給的。
溫彩在外頭到底過得何種地步，又過到如何好，單憑冬葵的氣勢就知道不會差，許比在府裡還好。
徐氏有些不快，她不好嗎？麻嬤嬤就要離開了。徐氏心裡正惱，今兒先被徐蘭芝誆了，這會子又被丈夫說了幾句，心情不好，可此刻又只得忍着。“小姐會要你麼？你瞧她這次回來，身邊又添了兩個丫頭。”
麻嬤嬤心頭有些不快：是你不捨得放人，偏說小姐不要我。
徐氏岔開話，問：“玉堂，杜鵑怎沒跟妹妹一起回來？”
溫青有些反應不過來，“我問過了，妹妹在外頭開店做生意，留了杜鵑當管事，說是店鋪上離不得她。”
徐氏歪着頭，“妹妹在外頭怕是又開了幾家店子呢，早前給我的那五家店鋪上的管事都離開了，他們去哪兒了？那個張管事，還有那個塗管事……這幾個管事可比現在的管事強多了。”
她在年節前後新置了幾處產業，正是差人的時候，要是有這幾個管事指定能幫上大忙。
溫青道：“他們原就是妹妹的人，培養了新管事接手生意，自是要離開的。”
徐氏又問：“妹妹會把新開的店鋪交給我們，算作我們的產業？”看是詢問的話，倒更像是志在必得。
溫青立時大喝一聲“徐蘭貞”，連他自己都覺得害臊，“長兄如父，長嫂如母，你好意思要妹妹的東西，白得了她那麼多嫁妝田莊、
店鋪，還白得了她辛苦賺來的近二十萬兩銀子，更白得了她自己掙來的五家生意極好的店鋪，還盤算着要更多？老子看你是越來越貪心了！
老子告訴你，你再敢打我妹妹一兩銀子的主意，你就是不賢！老子又不是不能三妻四妾，你這個沒良心的，要不是妹妹勸着我對你好，你當老子會說不娶平妻、不納妾的話？可若你不賢，老子纔不管什麼誓言不誓言，你他媽的一點嫁妝沒有，我可嫌棄你半分，敬你、重你，連句重話都捨不得說你。享着老子掙來的誥命夫人，拿着老子祖母、母親、妹妹置下的產業享榮華富貴，卻對老子最疼愛的妹妹這個樣子。
剛纔，錯的是你妹妹，我說過她一句不是？你聲聲說要把兩個妹妹一視同仁，你這個不賢的貪婦，有一視同仁嗎？”
徐氏就那麼隨口一問，又惹着溫青了。
這比之前的火還大，他不管不顧，也不管麻嬤嬤和汪嬸子在跟前，聲色俱厲，火冒三丈地一陣混罵。那嗓門大得連外院的小廝與護院都能清清楚地聽見，聲音飄得老遠。
徐氏原沒旁的心，就是覺得溫彩既新置了店鋪，就該給她管。這未出嫁的女兒掙來的東西，哪怕是一文銅，也得算是家裡的財產，溫彩掙來的東西，自然算是她的。若是溫彩把這些產業交給她，也省得她整日與牙行打聽置家業的事，這會子被他一罵，哪敢說一個字，只垂首嗚嗚哭起來，心裡又怕又驚。
一怕溫青不要她，又怕溫青真弄個三妻四妾來，到時候尋個比她出身好的，還不得壓她一頭，要是溫青偏了心，這偌大的家業都交給其他女人，她也別過好日子，到時候她娘、她三妹也別過好日子。
跑腿的小廝一聽，這回惹大了，立時跑去告訴徐宜人。
徐宜人風風火火地奔來，剛近桂堂，就聽到溫青那破鑼嗓子一般的聲音。
“我妹妹給你賺銀子花，你妹妹就花我們的，我有說過嗎？你妹妹使計，把我嫡親妹妹逼出府去，在外頭過着漂泊日子，我有說過嗎？
你的良心是不是喂狗了，我當初娶你，便覺得你賢惠善良，你現在連最起碼的東西都丟了，你的貪心沒改分毫，反倒學了一大堆的壞毛病。徐蘭貞，你妹妹是寶，我妹妹就該給你當牛作馬地掙田莊、店鋪、銀子？
老子告訴你，你再敢打我妹妹主意，說我妹妹壞話，老子就休了你，反正老子的產業多，給你一處田莊，你自個兒過活去吧？媽的，以前倒是個得體的，越來越不成樣子，我妹妹委屈成那樣，她沒說一個字，要不是今兒我在外頭無意聽到她們的話，我還不知道她背裡受了那些苦……”
徐宜人原要進去勸兩句，一聽到這話，心下明瞭，也不敢進了，只覺自己沒臉見溫青兄妹了。
溫彩待她不薄，溫青可是拿她當親生母親一樣敬重。可徐蘭芝竟幫着外人欺負溫彩，這換作是誰都要生氣的。這可真是，屋漏偏逢連雨天。讓溫青如何看徐蘭芝，如何看徐氏。