揚州位於江南，遠離京畿，大康的權貴豪門離揚州似乎一直都很遙遠，然而忽然有一天，陸錚卻發現那些之前覺得高高在上的顯赫豪門，其實就在自己的身邊。
這裡是大康朝，陸錚是大康朝的一份子，他不過陸家庶子而已，而且還是被陸家棄掉的庶子，一個小小的秀才，大康朝的豪門權閥他惹得起麼？
閻師的話陸錚乍聽不以爲然，可是細細品過之後，他胸中便生出一股壓抑和落寞。世界這麼大，就沒有他陸錚的一片天地麼？
他在揚州天天小心翼翼，如履薄冰，卻因爲一次文鬥，便一下墜入了巨大的危機之中，這就是他該有的人生麼？
大康朝，皇權爲中心，然後權臣豪門派系共同構築起的是一張巨大的網，這張網就在陸錚的四面八方，他隨時都可能觸碰，而隨時他都可能遭遇巨大的危機。
在這裡，他孑然一身，無依無靠，他不甘心自己一輩子都只是這樣的人生呢！
離開綠竹林的時候，陸錚的情緒非常的低落，他在想道試過後，他的路該怎麼走。
他腦子裡思緒紛飛，一時竟然找不到滿意的頭緒，他的心情真和這陰暗的天空一般，壓抑、沉重、無可釋放。
第二天便是院試下場，陸錚以一種極其微妙的心態踏進了童子試最後一場考試！
……
揚州的雨季來了，便沒完沒了，一下雨便是十多天。
止水書院後山，獨幢的院子裡面，白衣少年秦公子終於把蘇清給等來了。
蘇清滿臉苦意，道：“我的姑奶奶，你別待在揚州了好不好？江南內廷選秀的公公還被你攔在了運河上遲遲入不了京呢！
微臣在揚州是有公務，哪裡有功夫天天陪着姑奶奶您吃喝玩樂？”
白衣公子從椅子上彈身而起，道：“舅舅，你違規了，我叫秦公子呢！你怎麼老說錯？”
蘇清頭都大了，忙道：“好，好，秦公子，秦公子，我求你了，你回去吧！殿下已經氣得生病了，王妃也病了。你還在江南待着，我估摸着殿下要親自下江南來接你了！”
白衣少年手握摺扇，道：“纔不會呢，皇爺爺對北方用兵，父王片刻不得離開京畿呢！我就是逮着這個機會出來玩玩兒，要不然平常哪裡有這等機會啊！”
蘇清啞然無語，眼前這貴人，雖然蘇清是對方的長輩，可是對方是金枝玉葉，蘇清哪裡能擺長輩的威風？
從應天這姑奶奶就纏着他，一路到揚州，在揚州這十幾天，天天下雨，這姑奶奶沒一天安分的，可把蘇清給折騰慘了。
想他蘇清平常就是憊懶性子，讓他擔任學政主持童子試他都覺得受累了，現在還要天天伺候這麼一大姑奶奶，他真是欲哭無淚。
“姑……秦公子，你說吧，這麼急急匆匆找我有什麼事兒？”蘇清道：“剛剛道試結束，我還要主持批閱考卷呢！”
秦公子呵呵一笑，道：“找你就是這事兒！那個姓陸的可不能定他爲案首，最好是讓他落榜，哼，你個傢伙，害得我來揚州這麼多天，天天只能窩在院子裡，身上都發黴了，不治一治他，難消我心頭之恨呢！”
蘇清微微皺眉，道：“秦公子，你何出此言？這些天主要是因爲天氣不佳，我纔沒帶你出去遊玩，這和陸錚有什麼關係？”
“怎麼能沒關係呢？如果不是陸錚，我早自己出去轉悠了。偏偏這個該死的陸錚，哼，讓我出去顧忌很多，萬一被別人認出來了，能羞死人！”
秦公子道，他頓了頓，又道：“反正不管怎麼樣，你一定要把他給我滅了，知道麼？要不然我沒臉回京！”
蘇清哈哈一笑，道：“你可是堂堂的茜郡主，陸錚倘若連秀才都考不中，回頭傳出去便是你茜郡主在揚州被個童子試落榜的小兒給比下去了，您面上就好看嗎？
再說了，您的身份也不可能永遠瞞得住，我的身份更瞞不住。回頭別人說陸錚因爲得罪了您，他是縣試、府試案首，我卻在道試爲難他，傳出去那更是丟人呢！
還有，你都知道我蘇清在童子試的時候沒有能得小三元，這一次我爲難他，我這下半輩子恐怕都要被人恥笑了呢！”
蘇清這一說，秦公子怔怔說不出來，她一門心思只想對付陸錚，怎麼能讓陸錚吃癟她覺得便該怎麼來，陸錚現在參加道試，讓他落榜最好。
可是經蘇清這麼一說，秦公子又覺得不妥，以他的身份如此對付陸錚，這手段太下三濫，而且傳出去名聲也不好。
他堂堂的京城貴胄，被一落榜小兒給難倒了，給教訓了，她能有面兒？
“那怎麼辦嘛！反正你得想個辦法出來，這口氣我不能這麼嚥下去！本來道試過後，我還能見識一下江南才子的才學的，現在也不成了，都是這姓陸害我的！”秦公子道。
蘇清心中暗暗鬆了一口氣，這一次道試的考卷已經出來了，陸錚的考卷他剛剛讀過，揚州府試案首果然名不虛傳，文風規整老辣，雖是八股文卻新意十足，讀之能發人深省，這等文章出現在童子試中着實罕見。蘇清心中已經下定決心把陸錚定爲道試第一了。
如果秦公子在從中作梗，蘇清還真有些麻煩，他巧妙用計，讓其改變了態度，蘇清感覺自己過了一關。
“呃……秦公子，其實陸錚雖然有才，但是比戴公子還是差了一些。你倘若真要教訓他，回頭讓戴公子在給他一個下馬威，這不就成了麼？”蘇清道。
秦公子微微愣了一下，道：“舅舅，你什麼意思？一個小小的陸錚，我自己對付不了，還要靠他？這姓戴的煩死人了，我今天求他了，回頭他還不知道怎麼煩我呢！”
“對了，對了，這傢伙心思也蔫兒壞，倘若我跟他說這事兒了，他說不定能讓人把陸錚給拉出去砍了頭呢！
一個大活人活得好好的，被砍頭了有什麼意思？”秦公子道。
蘇清一聽這話，驚出一聲冷汗，京城戴家的人做事是什麼風格他太清楚了，老戴就是心狠手辣之人，小戴據說更是睚眥必報，爲人狠得很。
陸錚才學不俗，前途無可限量，倘若讓小戴知道了其和茜郡主有關聯，或者是讓茜郡主受了委屈，以他的性格，只怕不弄死陸錚不會幹休呢！
一念及此，蘇清的頭更大了，他是江南的學政，江南能出才子他很高興。可是偏偏這一次茜郡主過來，陸錚因爲和其生了糾葛，埋下了這麼大的禍根，他的心情是真不舒服呢！
“好了，郡主，凡事需要有個度。你能明白戴公子的用心這是好的，你真要對付陸錚，那得想堂堂正正的辦法，利用戴家的那些陰損毒辣的手段，那是會讓人恥笑的！”蘇清道。
他微微挑眉道：“好了，你也別發牢騷了，來了揚州瘦西湖肯定要去的。揚州有四大花魁，皆是樣貌才學不俗的佳麗，你也不能不見識。”
這樣吧，道試放榜之後，我帶你出去，咱們見識一下揚州瘦西湖的風景，見識一下揚州的四大花魁，好不好？
揚州的事情了了，我再親自送你回京，行不行？
秦公子點頭道：“那好吧！對了，那個陸錚你一定要將他定位第一名！哼，他倘若名次太差了，我都覺得丟臉！”
“呃……”蘇清愣了愣，忽然之間想笑，卻又覺得不妥，他強忍着笑意，連連點頭道：“行，我謹遵您的意思辦。”
白衣少年秦公子揹負雙手，呵呵一笑，道：“嗯，這還差不多，回頭別人提到揚州小三元陸錚的時候，我便告訴他們，陸錚最後院試的第一是我賜給他的呢，要不然他哪裡有小三元的風頭？”
“舅舅，對了，院試過後不是要賜宴嗎？宴席我就不去了，你給我轉告姓陸的，讓他好好準備，明年皇上開恩科，他秋闈一定也要中。
嘿嘿，他以舉人的身份進了京，我再慢慢跟他算賬，到時候這一筆舊仇便可以得報了！”白衣少年道，他的思維可以說是天馬行空，剛開始一門心思想打壓陸錚，現在卻滿腦子都希望陸錚能儘快成長。
蘇清忽然之間想走了，在這裡待久了，還不知道這姑奶奶又有什麼新想法呢！
然而他這個念頭剛剛生出來，白衣少年又道：
“對了舅舅，陸錚說了，那五道題有一個月的期限呢！對，對，他是放了這樣的狂言出來。
行，那舅舅，你回頭就把這五道題答出來，回頭我親自安排，找上他去，或者我乾脆就和他約在那天那家書店，我要當場打他的臉！”
他一想到這個辦法，整個人都鮮活了起來，好像是一下找到了陸錚的破綻一般，她道：“舅舅，你怎麼了？你快給我說說，這五道題怎麼解？第一題上聯是‘煙鎖池塘柳’，你覺得什麼下聯合適？”
蘇清只覺得自己被一道雷給劈中了，當即呆立當場，怔怔說不出話來。