“烹飪特使”羅國榮
鮮翔 吳聖燭
成都解放初，熊克武曾在著名川菜酒樓“頤之時”設宴請賀龍吃飯。席間，其味道極佳的菜品獲得賀龍很高評價。1950年，成都舉行人民代表大會時，其會議伙食鈞由“頤之時”承辦。雖然伙食標準不高，但在主廚羅國榮的親自指揮下，做出來的菜味道都很好，特別是一道“豆芽炒肉絲”，色澤金黃鮮美，不焦不生，幹香可口。當時，用餐的人達到上千人，這可能是迄今爲止最好吃的“大鍋菜”。
羅國榮，1911年生，新津縣長樂鄉（今花源鎮）人。年僅12歲即到成都“三合園”當學徒，13歲開始拜同鄉王海泉爲師，跟隨學廚。王海泉曾當過清代四川總督錫良的家廚，遊歷過很多地方，能融匯南北菜之長，同行敬稱“大王師傅”。與此同時，羅還拜過川菜名廚黃紹清爲師。
從王海泉處出師，後先後在“三合園”、“福華園”司廚的羅國榮已經小有名氣。1928年，羅國榮受聘成爲當時四川省主席劉文輝的家廚。1933年，劉文輝在和劉湘爭奪四川的戰爭中失敗，羅國榮也因此離開劉家，來到黃敬臨開辦的“姑姑筵”餐館。黃敬臨曾在清宮御膳房供職多年，主管慈禧太后膳食。辛亥革命後，黃敬臨從北京回到成都，開設“姑姑筵”餐館，親理廚政，曾被蔣介石推崇爲“無冕帝王”。
羅國榮敬業好學，聰敏勤快，領悟力極高，前又受王海泉嫡傳、黃紹卿薰陶，後又受益於黃敬臨指點，烹調技術日趨嫺熟，紅白兩案十分精通。黃敬臨的烹飪理念、奇思妙想、菜品設計、調製創新，均要依仗羅國榮臨廚完成。羅還能巧妙地把川菜和滿漢宮廷菜之精粹匯於一爐，成爲合璧之作。
1937年，羅國榮應邀到西康省主席、第24軍軍長劉文輝屬下的西康省銀行董事長、大康公司總經理丁次鶴（曾發起成立四川和成銀行、福川銀行等，後任中國人民銀行總行顧問）重慶家中當主廚、在康寧路“小園”當廚師長。
久而久之，由於丁府軍政要人會集，羅國榮得以大顯身手，很快成名。
抗日戰爭爆發後，蔣介石遷都重慶，劉文輝、潘文華、丁次鶴等爲應酬國民黨中央軍政要員，經常舉辦各種宴會，從而使羅國榮的廚藝得以大施。
抗戰時期，羅國榮在重慶康寧路“小園”（現勞動人民文化宮隔壁）當廚師長時才二三十歲，他靠一身過硬的手藝，與當時雲集重慶的黨政軍大腕兒如張瀾、張羣、宋子文、林森等都有交往。
美髯飄飄的張瀾老先生曾在“小園”住了幾年，老先生本是出了名的好胃口，但在重慶的日子裡，卻是無“羅菜”不歡。羅國榮在“小園”當廚師長，對張老先生來說正是近水樓臺，半夜裡都能吃上羅先生做的肝羔或者豆芽包子。據說張嶽公（張羣）雖在國民黨政府裡官居一品，對美食卻不大講究，但只要宴客，則必然清到羅國榮，定菜單、買原料、安席位，全由羅國榮來張羅。故而有人說，羅國榮在烹調本身上的事業巔峰固然是在成都，但他的人氣巔峰，卻是在重慶。
接待貴客多了，羅國榮的菜品價格自然也非一般老百姓能接受。當時的國民黨財政部長孔祥熙曾以每桌要價60個大洋，訂了兩桌羅國榮的菜品酒席。吃得高興的孔祥熙，後來又邀請其妹夫蔣介石來吃，並有國民黨元老林森作陪。林森吃後也十分高興，隨後便送給羅國榮一塊橫匾——“川菜聖手”。
從此，無論在重慶還是成都，上至蔣介石、林森、孔祥熙、宋子文、張羣，下至國民黨軍政高官，都是羅國榮菜品的吃客。賓客們對羅國榮的廚藝讚不絕口，也爲其日後在成都創立“頤之時”打下了基礎。
1941年冬，送別了被日機轟炸聲驚嚇致死的恩師黃敬臨後，羅國榮回到成都，湊集資本與人合夥在華興正街悅來茶園隔壁開創了“頤之時”餐館，正式自立門戶，開宗立派。
羅國榮的“頤之時”菜館借鑑了“姑姑筳”注重文化品位的優點，光是名字就夠有文化，胸中沒點文章，還真理解不了。“頤之時”將烹飪提高到哲學和治國之道的高度，其三字出自《易經》：“頤貞吉，觀頤，觀其所養也，天地養萬物，聖人狀賢以及萬民，頤之時大矣哉。”意爲“該是動口吃飯時”
。
當然，川菜廚師出身的羅國榮不可能這麼有文化，名字是當時成都名書家盛光偉幫着取的，牌匾也是盛先生書寫。雖然做了老闆，羅國榮不改廚師本色，自兼主廚，悉心經營，從而成爲當時第一流的川菜館，被美食江湖敬稱爲風格別具“羅派”川菜。
據羅國榮的兒子羅開鈺回憶，“頤之時”開業之初，人才濟濟，廚界高手雲集。有廚師黃炳清、王小金、王銀宣、黃永林、劉少安，以及羅國榮的師弟陳海清、餘集成、楊吉安等，跑堂掌門彭聚星、樊玉成，爐子李玉平，另有徒弟汪再元、白茂洲、陳志剛、樑國全、劉元發、陳崇真等20多人，成爲一時的川菜重鎮。羅國榮帶的徒弟很多，後來都成爲餐飲界的名人，如白茂洲、陳志剛、黃子云、汪再元、魏金廷、張雨山、於成等，每日前來預訂筵席的人員絡繹不絕。
在黃敬臨的傳世弟子中，羅國榮尤得其神髓。受技於“姑姑筵”後，羅國榮廚藝大增，並常說：“我除了石頭做不成菜外，其他山蔬野菜，我都可以把它弄上席桌，成爲佳餚。”
此外，當時四川的許多軍政要人在家裡舉辦宴席時，也常請羅國榮前去操辦。如劉文輝兩次娶兒媳婦，就是由羅國榮率“頤之時”全體員工先後在玉沙路、陝西街劉公館內操辦的，分別均有400多桌流水席。
“頤之時”菜館文化味道重，菜品好，加上羅曾在劉文輝和丁次鶴家裡做過家廚，因而很受四川上層社會的追捧。
抗戰中後期，羅國榮往返於成都、重慶主廚，不僅周旋於國民黨軍政要員之間爲中共地下組織蒐集傳遞情報，還廣泛爲大批文化、金融界名人服務。
羅國榮善於與文化人交往。當時文化界的名流如郭沫若、張瀾、張大千、徐悲鴻、胡子昂、謝無量、林山腴、向仙喬、肖心遠、盛光偉、楊嘯谷、白仲堅、向傳義、陶益廷、鐘體乾等人，都是“頤之時”的座中常客或友人。羅國榮對文化人特別尊敬，每當他們來“頤之時”，都要親自下廚，一展身手。每逢大節日，羅國榮還特別讓人把自己親手做的菜餚送到不少名流府上以求指教。爲此，郭沫若稱讚羅國榮“西南第一把手”，精於廚藝的張大千，則常與羅交流心得。
“頤之時”不僅生意興隆，名噪川渝，而且成爲中共地下黨組織的情報交換站之一。羅還將賺取的部分利潤作爲中共地下黨的活動經費，並自購大米800袋運往川北革命根據地。
羅國榮集王海泉、黃晉臨所傳烹飪技藝於一身，並博採衆家之長，不斷求新，創造出了衆多流傳後世的川味佳餚。
1948年，受鮮英和弟子之邀，羅國榮將“頤之時”遷至重慶市中心鄒容路再度創業。榮別出心裁，富於創新是羅國榮的一大特點，“頤之時”供應早點、夜宵、小吃，做工精細，頗獲好評，很快便名聲大振。
羅國榮有三道“湯菜”：開水白菜、口蘑肝膏湯和雞皮冬筍湯被稱爲絕品。尤其是羅國榮的“開水白菜”與“開水鳳尾”，天然去雕飾，清水出芙蓉，是爲“頤之時”的當家菜。
羅國榮發明的“開水白菜”，是從黃晉臨的“開水豆腐”改進而來；發明的辣味豆芽包子，被美食家楊嘯谷教授評爲“詩中奇峭，賈島鬼才，別出新意，前人未及”。爲此，書法大家謝無量評羅的“開水白菜”、“口蘑肝膏湯”、“雞皮冬筍湯”三味，好比三希堂法帖中的《伯遠帖》《快雪時晴帖》《中秋帖》三件法寶。此語一出，立即流傳市井，使羅名氣更加大噪。
新中國成立後的1951年，羅國榮將“頤之時”無償交給人民政府，隨鄧小平、劉伯承、賀龍到重慶西南軍政委員會公安部工作，併兼任重慶“頤之時”經理。
1952年11月15日，在周恩來主持的中央人民政府委員會第十九次會議上，經周恩來提名，賀龍被任命爲中央體育運動委員會主任。
1953年3月12日，中央人民政府政務院作出《關於改變大行政區轄市及專署轄市的決定》。隨之，大區行政委員會不再作爲一級政權，“一律改稱爲中央直轄市”，重慶第二次成爲中央直轄市。
1953年4月，賀龍告別重慶來到北京，並主持了第一次全國體育工作會議。
賀龍調到北京時，因爲他
特別喜歡川菜，便把羅國榮帶到北京，並安排在“北京飯店”川菜部主理廚政。當時的“北京飯店”是專門接待外賓的招待所，直接歸國務院管。1954年以前，在“北京飯店”舉行的國宴上都是以廣東菜爲主。羅國榮和他的師弟範俊康等人調入後，“北京飯店”的粵菜和川菜廚師之間便開始了一場PK，最終川菜獲勝。從此，在“北京飯店”舉行的國宴，便改爲以川菜爲主。
與此同時，羅國榮受賀龍元帥的推薦，還多次進入中南海，成爲一代國廚，曾隨毛澤東、周恩來等出訪國外，獲得了國際聲譽。
自1955年起，羅國榮多次隨毛澤東主席外出視察，毛主席對他的服務表示十分滿意。
1955年，羅國榮隨國務院總理周恩來去日內瓦、莫斯科、萬隆等地爲隨團中央領導人做菜。在總理設宴招待國際友人時，因其大顯身手，頓時名揚海外。
1956年，謝無量應毛澤東主席之邀，先任北京文史館副館長，後任中央文史館副館長兼中國人民大學教授。其間，羅國榮常親自做拿手好菜給謝無量送去，謝亦揮筆落毫將自己的得意孩兒體書法相贈，並以“國榮兄”尊稱。
1958年“大躍進”期間，“解甲歸田”的羅國榮在重慶解放碑附近、現渝中區鄒容路114號重新開設“頤之時”餐館。
1959年的一天，賀龍元帥來到四川飯店進餐，點的菜品中就有“開水白菜”。待到所點菜品一一上桌，唯獨不見有“開水白菜”。詢問之下，方知羅國榮早已下放西山勞動改造去了，這道菜沒人能做了……對於羅國榮，賀老總任西南軍區司令員時早就熟悉了，羅的情況賀老總全知。當即，老總髮話：“羅的長處是烹調，去西山搞農業，豈不是一大損失！”事後，羅國榮便很快又重返四川飯店。
新中國成立10週年大慶的1959年9月30日，毛澤東、劉少奇、宋慶齡、朱德、周恩來在人民大會堂舉行盛大國宴，招待80多個國家的貴賓和國內各界著名人士，共有5000多人出席。羅國榮出任此次國宴烹製的總指揮、大總管，帶領其高徒黃子云、範俊康、陳志剛、於存等人以及從全國各地調來的廚師數百名，從國宴設計到菜品烹製，從操作流程到佳餚上席，精心組織，巧妙安排，使這次中外宴席史上規模最大、人數最多的盛大國宴獲得圓滿成功，受到中外賓客的高度讚賞。爲此，周恩來親自向羅國榮敬酒說：“這一仗打得這麼漂亮，老羅，你不愧是個帥才。”由此，羅國榮在烹飪界獲得了“羅大帥”的雅號。
1959年，由於羅國榮的高超廚藝和重大政治活動中的突出貢獻，以及在烹飪界享有的崇高威望，他被商業部和北京市人民政府評爲“四大名廚”之首，並授予新中國成立後全國第一位“特級烹飪技師”稱號，其證書編號爲“001”號。此外，羅國榮的師弟範俊康和粵菜師傅、譚家菜師傅各1名也名列其中。
對此，周恩來總理特別指示：“以後要首相級或副首相級外賓來了，才用特級廚師做菜招待他們。特級廚師不論走到哪裡，都要作爲首長接待。”一次，周恩來宴請尼泊爾國王時，他端上一杯茅臺酒來到廚房親切地敬酒碰杯說：“羅師傅，今天你又露了一手。”
此間前後，羅國榮連續兩屆當選爲北京市政協委員，多次應邀登上天安門觀禮臺參加國慶盛典。20世紀60年代，羅國榮曾多次隨鄧小平外出視察，爲其理廚，因工作出色，受到鄧小平的表揚。
在“文革”十年動亂中，著名川菜烹飪大師羅國榮被羅織了許多罪名，成了“賀龍的死黨”、“反動技術權威”，受盡迫害。1969年1月，羅國榮含冤去世，享年58歲。
1989年，羅國榮的徒弟樑國全在北京東城區東交民巷甲39號創建“頤之時飯莊”。如今，羅國榮及其後人弟子不僅將“頤之時”打造成了今天的“中華老字號”，而且還使其成爲現代重慶餐飲業中技術力量最雄厚的明星企業。改革開放以來，人們又聞“開水白菜”重出江湖，羅國榮地下有知，這當是值得欣慰的。
吳聖燭（英國利茲大學戲劇藝術專業碩士、成都市成華區區工商聯執委、成都理工大學廣播影視學院教師、成都蜀錦軒饗餐飲有限責任公司執行董事）
（本章完）