嘴被堵着的酸梅淚流滿面拼命搖頭，嗚嗚叫着不知是在求饒還是想說什麼。這時候幾名侍衛擡着浴桶進來，楚茵音吩咐侍衛將浴桶放在酸梅頭頂之下。
添了半桶溫水後，楚茵音伸手試試水溫，命絹兒將地上放着的幾個香粉盒拿過來。靈堂內外的侍衛與蘇衍辰都看着楚茵音，看着她將幾個香粉盒內的薰香粉都倒進浴桶裡。柳媽與絹兒奇怪地對視一眼，卻不敢出言詢問。
楚茵音推開攙扶她的柳媽，伸手在浴桶裡面攪了攪，而後收回手拿出帕子擦手，一臉冰冷地吩咐侍衛道：“既然是她將芷兒扔進井裡淹死，便讓她嚐嚐溺水的滋味。放開白綾，只淹頭就好，可別讓她死得那麼痛快。”
侍衛高聲應是，解開拴在門柱上的白綾，將大聲哭泣嗚嗚叫的酸梅的腦袋放進水裡。
浴桶中一陣咕咕響，接着酸梅便瘋狂扭動掙扎起來。看她身子劇烈顫抖，掙扎得水花四濺浴桶晃動的樣子，明顯是異常痛苦，候在楚茵音兩旁的柳媽與絹兒都心驚膽戰地撫住胸口，楚茵音卻只是一臉僵硬冰冷地看着。
只三息的功夫，侍衛便將酸梅拉起來。再看酸梅，已經被水嗆得快翻白眼，臉上除了徐徐流下的水漬，還混着七竅溢出的血絲。
楚茵音怕酸梅就這麼便宜嗆暈過去，吩咐侍衛拔了堵在酸梅口中的破布，酸梅便劇烈咳嗽起來。
楚茵音木着臉看着酸梅咳嗽漸緩，似是要緩過氣，便又命侍衛放下酸梅。酸梅的腦袋再次沒入水中，這次的掙扎竟是比上次更加劇烈，水花四濺下差點將浴桶撞倒。
三息之後，侍衛又將酸梅拉起。這次的酸梅大口喘氣，臉色青紫，七竅溢血更加嚴重。冷眼旁觀的蘇衍辰皺皺眉，轉過目光盯着楚茵音。柳媽與絹兒也是心驚肉跳的看着楚茵音，看來那些放進浴桶的薰香粉不簡單啊。
院中傳來一陣腳步聲，靈堂內幾人齊看過去，只見一身藍袍的何祥帶着幾名侍衛急匆匆趕過來。那邊拉着白綾的侍衛見酸梅緩了幾口氣，便又將她放進浴桶。
水聲譁響，酸梅拼命扭
動掙扎，柳媽扶着楚茵音退開兩步，躲避濺出的水花。何祥大步走進靈堂，看看靈堂內衆人，行禮說道：“小姐，三少爺，京城派來的新任知府李逸真已經到了府衙。”
楚茵音渾身一震，立刻揚起手吩咐道：“停下！”
侍衛應是，拉起滿臉血色幾乎奄奄一息的酸梅，將手中白綾綁在門柱上。
蘇衍辰也暗自心驚，走過來說道：“已經到府衙了？怎麼事前沒有回報？”
何祥壓低聲音道：“他是一個人來的，只穿着便服，要不是他帶着官文印鑑，我們都不敢認。代理知府尹文傑已將他安排在後院安歇，派人去都督府稟報曹都督，我便急忙趕回來報信。”
“這位新知府不知在途中出了什麼意外，耽擱這麼久纔到。”蘇衍辰眉頭緊鎖，心思轉個不停。
楚茵音閉上眼睛，目中流下兩行淚來。她本還想讓酸梅爲白芷償命，如今她表哥到了，她卻改了主意。這酸梅不能死，她要利用酸梅扳倒蘇婉香，讓蘇婉香讓出坊主之位，推蘇衍辰接手皇貢絲繡坊！
既然是她表哥李逸真任知府，那李逸真必定會站在她這邊。雖然不能置蘇婉香於死地，但卻能逼迫蘇靖賢同意將絲繡坊交給蘇衍辰！
“小姐，你可算哭出來了！”一直擔心楚茵音的柳媽見楚茵音終於流下淚來，走上前扶住她吁了一口氣。絹兒見狀，也鬆口氣般拍拍胸口。
何祥看一眼楚茵音，轉而看向蘇衍辰。蘇衍辰朝何祥一擺手，二人一前一後離開靈堂。至於那吊着咳嗽的酸梅，自然再無暇理會。
楚茵音咬住嘴脣強忍下不能讓酸梅爲白芷償命的心痛，走至咳嗽的酸梅近前，仰起臉打量着滿臉血色萎靡不振的酸梅道：“你想死還是想活？”
“想……想活……”酸梅虛弱地喃呢，“求，三少奶奶……饒我，一命……”
經過這一番折騰，酸梅再無戾氣，終於服了軟。
“那我就給你一條活路！”楚茵音淚痕未乾的臉上冷厲無比，瞪着酸梅沉聲道，“只要你向新知府指證蘇婉香所
做一切惡事，我就保你一條命！”
“我，我都聽，少奶奶，安排……”酸梅血淚橫流，無力說道。
楚茵音點點頭，吩咐侍衛道：“放下她，好生看管！”
侍衛答應一聲，放下酸梅，押着她退了下去。
楚茵音轉過身，一步一晃的走至白芷的棺木前，手扶棺沿望着平靜躺在裡面的白芷，淚珠兒如斷了線般流個不停。
“芷兒，不是姐姐不爲你報仇，實在是因還用得着酸梅。待姐姐成就大事，定讓她爲你償命！”
說到這裡，楚茵音只覺眼前一黑……
楚茵音這一睡，便睡了一天一夜。期間蘇雙梅來過，祖奶奶也派人來過，都被柳媽與絹兒擋了駕。楚茵音已經熬了兩宿不曾閤眼，有天大的事也得等她睡醒了再說。
翌日上午，楚茵音還在噩夢中掙扎，卻被柳媽急切的叫醒。楚茵音迷糊地睜開眼睛，還未看清柳媽的臉，便聽柳媽焦急地說：“快起來吧，老爺子和三少爺都被新知府叫去了，派了人來請你過去呢。”
“什麼？”楚茵音一愣，一下子清醒過來，坐起身子道，“新知府派人來請我？”
“是啊！”柳媽驚慌地說，“是何祥討了這份差事回來請你的，他說新知府一回來就抓住陳知府的死不放，定要查個清楚，這回蘇家和曹都督都有大麻煩了！”
楚茵音轉轉眼睛，下了牀走過去穿戴着說：“他一個小小的知府，爲難蘇家也就罷了，有何憑藉敢爲難曹都督？”
“何祥說新知府這次是帶了皇命來的，說是有傳聞說曹都督收受賄賂包庇蘇家作惡。”柳媽趕上前低聲道。
“哦？”楚茵音定住動作，轉身看着柳媽道，“京裡竟然會有這種傳聞？”
“我看啊，肯定是那個韓易從搞的鬼！”柳媽虎着臉說道，“韓易從能寫匿名信給何大人，自然也能往京城散佈謠言！他就是看在蘇州動不了蘇家，就跑去京城作亂！別忘了他那兄弟可是住在京城的！”
楚茵音輕輕點頭，“你說的不無道理！”
（本章完）