次日，卯初，王帳外傳來細碎的說話聲，耶律瑾早半個時辰前就醒了，想睡又睡不着，就睜着眼盯着烏漆麻黑的帳頂發呆，心內空的發慌，以往每當出現這種情況的時候，他只要將那人往懷裡一摟，任何的不適與恐慌都會隨之消匿無蹤。就是現在，只要他想，亦可以派人將她送來，但是……又有什麼意思呢？他再也不能毫無芥蒂的擁她入懷，他甚至懷疑她的笑靨如花不過是一張假面，撕開了後是他不能接受的殘酷真相。
或許，她從來都沒有愛過自己，一切的相思刻骨，愛恨纏綿都不過是他的一廂情願。
她，不過是迫於無奈的被動承受……
耶律瑾想到這兒，陡然睜大眼，心口仿似被挖開了一道口子，鮮血淋漓，疼得他悶哼出聲。
“主子？”暗夜中有人低喚了聲。
自從烏丸猛出任大將軍後，六葉便接替了他的位置，作爲耶律瑾的貼身護衛，如影隨形。
耶律瑾的身子猛然繃緊，原本蜷縮在一起的四肢也不着痕跡的舒展開來，“無事，下去歇着吧。”
六葉略一停頓，片刻後響起一聲微不可查的異動，耶律瑾心知他離開了，勉強躺了會，仍舊忍不住的胡思亂想，只能起身點了燈，伺候在外的侍從看到王帳亮了燈，少不得問了聲，“陛下，可有吩咐？”
耶律瑾正心煩氣躁，止不住的怒火熊熊，沉聲罵了句，“滾！”
侍從嚇白了臉，再不敢多言，老老實實的守在王帳外。
恰在此時，外頭響起了細細碎碎的說話聲，耶律瑾只覺得那些聲響仿若蒼蠅般嗡嗡嗡吵得他頭疼欲裂，莫名的竟生出一股嗜血的衝動，待他回過神來，已經取了案上的長劍，怒氣衝衝的出了王帳。
帳外的人悉數跪趴在地，瑟瑟發抖，口內不停的告饒，“陛下饒命！陛下息怒！”
耶律瑾看了看手中的劍又看看地上跪趴的人，面上閃過一絲茫然，自己在幹什麼？自己又想做什麼？只是，那一刻，血液沸騰燃燒，一股暴戾之氣在體內橫衝直撞，眸中只剩一片血紅。
他揉了揉額角，臉色難看異常。
王泰鴻攏着衣袖，腳步匆匆而來，刻意往人羣中掃了一眼，這才朝耶律瑾作揖道：“陛下，可是陳王十六王子到了？”
耶律瑾皺了眉頭，他竟忘了這茬，冷聲問道：“誰是十六王子？”
這時人羣中小小的一團被人扶了起來，他穿着寬大又厚實的披風，那罩帽很大，將他的頭臉都蓋在了裡頭，隨行的陳國人將那罩帽拿開，衆人這纔看清不過是個五六歲的小娃子。
小孩兒非常的瘦弱，燈火下，看上去又瘦又黃，似乎只要一陣風就能刮飛掉似的。
耶律瑾有些難以置信，旋即反應過來，他難爲陳王送質子，陳王若想繼續聯軍，不得不送，要說搞個假王子糊弄他，也是不敢的，畢竟這造假可比直接拒絕嚴重多了，如此看來，恐怕是個不受寵的王子，更甚者是個連陳王都不知道的王子，只是因爲涉及到質子，就被某些人不知道從哪個犄角旮旯裡找出來了，畢竟陳王濫情到處播種是衆所周知的事。
“進來。”耶律瑾衝王泰鴻說了句，轉身進了王帳。
王泰鴻隨即跟了進去，被他一起拉進來的還有那個十六王子。
耶律瑾一轉身又看到那個小孩兒，愣了下。
小王子也不知是嚇的還是凍的，一直在發抖。
“你帶他進來做什麼？”他一指那孩子，卻見他宛若驚弓之鳥連退了好幾步。
王泰鴻說：“陛下難道不查驗一下王子真假？”
耶律瑾從鼻孔裡冷哼一聲，“我曾和陳國的翼王有過一面之緣，端看這孩子的面相眉目間倒還有幾分段家人的樣貌，雖然身上穿的是綾羅綢緞，包的跟福祿娃娃般，可你見過哪個王子像他這般瘦的跟皮猴一樣？陳王既要作假又豈會沒注意這點？可見，不過是個不受寵的王子罷了。”隨即伸手一拽，拉住小孩的胳膊，果見他手上遍佈凍傷，卻又在手腕處蔓延來一道鞭痕，耶律瑾微詫，袖子往上一擼，但見得細細的仿若微微用力就能折斷的小胳膊遍佈傷痕。
饒是王泰鴻見多識廣，也止不住倒吸一口涼氣，又道：“他真的是陳王十六王子？”
耶律瑾擰了眉頭，那小孩渾身抖的厲害，篩糠一般。耶律瑾心內嘆了口氣，放開他，問，“你叫什麼？”
小孩兒緊抿着脣，瞪着一雙凝滿恐懼的眼，舌頭像是被凍住了似的，怎麼也張不了口。
耶律瑾自然不會爲難一個小孩子，揮揮手，正要叫人將他帶下去，豈止那孩子突然朝他衝來，毫不遲疑的，卻在將將靠近他的瞬間，又慢了下來，直到耶律瑾慢悠悠的捏住他的手腕，“啪”一聲，一塊尖銳的瓷片掉了下來。
耶律瑾瞧了眼又摔成幾片的茶盞碎片，挑了一邊眉頭，朗聲笑了起來，“你這孩子是準備用這個行刺孤？”
十六王子仿似在一瞬間渾身充滿了力量，站起身，小脊背挺的筆直，明明害怕的要死，垂在袖子底下的手抖的都攥不緊，卻咬着牙大聲叫道：“我是陳王叫我來殺你的！我就是來殺你的！”五歲的孩子，能有多少心眼？能想到用刺殺金王這招來挑起金國與陳國的矛盾，恐怕已經是他這顆小小腦瓜的極限了。
王泰鴻目瞪口呆，耶律瑾卻越笑越大聲，大掌撫上他的背，“好小子，你和你親爹王有仇？”
十六王子臉色煞白，嗆聲道：“我和……我爹沒仇。”爹這一個字於他來說似乎極爲陌生，他說出這個詞的時候，聲音都硬了。
這時侍從進來，附在耶律瑾耳邊說了一句話。
耶律瑾的手順着小孩兒的後背到腦門，揉了把，將他推到侍從跟前，說：“這孩子交給你了，至於那些跟來的陳國隨行官，全砍了。”
小孩兒回頭看了他一眼，眸中毫不掩飾的恨意，不過耶律瑾看的出來那抹恨意不是衝着自己的，那是一種快意恩仇的痛快！耶律瑾略一想就明白了，這孩子恨那些陳國隨行官。
侍從領着孩子離開了，派出去調查質子身份的探子快步走了進來，簡明扼要的將調查結果一一說了出來，原來這十六王子的母親是他哈族的族長之女，名叫古尼拉。他哈族介於陳國與金國之間，與金國是同一個語系，六年前，陳王因爲聽說他哈族族長之女是個絕世大美女，派使節討要，卻不想被族長狠狠羞辱了一番，陳王一怒之下滅了他哈族，又將古尼拉擄回王宮日夜□□，也就不過半月光景，陳王很快厭倦，棄之不顧，任其自生自滅，乃至後來古尼拉在冷宮之中發現身懷有孕，陳王聽過後，就說了一句，“她父親當年瞧不上寡人，寡人也沒這義務管他的女兒。”後來這尼古拉便一直在陳王宮苟延殘喘，就連生子也都是自己給自己接生的，這之後的年月裡，母子二人一直都活的低賤屈辱，受盡苛待打罵，直到出了“易質子”這事，後宮嬪妃互相傾軋，都想害了於自己孩子有威脅的王子，博弈之中，十六王子這個再合適不過的炮灰終於被人想了起來，而尼古拉也在與宮人爭搶孩子的時候被活活打死了。
聽完探子的回報後，王泰鴻瞧着耶律瑾神色微變，隨即聯想到他幼年的遭遇，心內瞭然，正不安於這詭異的寂靜，外頭又有兵士高呼緊急軍情。
所謂的緊急軍情竟是陳王突然瘋狂反撲，周國兵力不濟，被打的連連敗退，眼瞅着陳國的軍隊就攻下了周國的邊境城防郾城。
王泰鴻吃了大驚，正要呵斥怎麼可能！一眼瞧到耶律瑾嘴角掛着一抹詭異的笑容，心思一轉，陡然就想到了什麼，忍不住詢問道：“難不成鳳君默是假意落敗？”
“哦？先生何出此言？”
二人又移至巨幅地圖跟前。
王泰鴻道：“薊門關連通中原腹地，無天險可依，是個頂頂要命的關隘，可鳳君默卻留了不過區區兩萬餘人駐守，可見大軍都被他派去對抗陳國了。然，陳王這次派遣的人數不足本國兵力的三分之一，鳳君默就算領兵再是不濟，也不可能被陳國打的落荒而逃，更何況郾城是出了名的易守難攻，但在陛下打過薊門關就落敗實在是太巧了些……”王泰鴻皺着眉頭尋思片刻，靈光一閃，直直望向耶律瑾，聲音都有些顫抖了，“陛下，難不成您也是故意落敗？”
耶律瑾笑了，提筆在地圖上畫了一個圈，再畫了道直線。
王泰鴻怔愣片刻，想明白其中關節，震驚不已，整個人激動的都有些呼吸急促了。
那個圈，圈住的是周國的西苑狩獵場，獵場以西穿過一片佈滿毒蟲瘴氣的森林，直通陳國都城。如果說鳳君默有這個能力和決心穿過這片死亡之林，要一舉拿下陳國簡直不費吹灰之力，正所謂擒賊先擒王。陳國都城若是淪陷了，那陳國的大軍便如那喪家之犬，不戰必敗。
其實，自耶律瑾發兵之時就一直在想，鳳君默面對兩國夾攻，若想求生，該當如何？
求和？等於不戰而降，割地賠錢受辱不說，又何嘗不是割肉喂狼？自取滅亡！
從中挑撥離間，破壞金陳聯盟更是不可能，已經兵臨城下，還去想那些權謀顯然來不及。
但兩邊都開打，周國兵力不支，遲早落敗，最終的結果還是割地給錢給糧，那麼，唯一的也是最能保全自己卻也是風險最大的方法就是傾一國之兵力，將一國先打趴下，打的他認不清爹媽，那另一國自然就好對付了，以本國之兵力爲盾，再誘之以利，想來讓他掉轉矛頭也不是難事。
耶律瑾當時就想明白了，只是還不確定，觀察了幾天下來，不由的暗歎鳳君默這仗打的十分心累，一面做出殊死頑抗的模樣對付陳國，一面又要做障眼法，讓金王誤以爲薊門有重兵把守，不敢輕舉妄動，同時又要爭取時間讓大軍穿過死亡之林。
耶律瑾也不確定自己的想法到底對不對，雖說陳國那邊連發戰報言戰事吃緊，要他出兵。但耶律瑾心裡明白，陳王這個老狐狸就是看不慣他不費一兵一卒坐山觀虎鬥，故意將戰況說的艱難無比。想必那會兒，鳳君默做出負隅頑抗的模樣，老陳王確實是懷疑郾城兵力不足，想加派兵力強攻，又恐有詐，因此遲遲不加派援軍。畢竟郾城易守難攻，而薊門關卻是平原大道，易攻不易守，周國想保住薊門，只有派更多的官兵把守。
陳王思來想去，甚至不惜交出質子，也要催促着耶律瑾加入戰局，觀察戰況。
正所謂三國國主各懷心思，耶律瑾盤算明白，決定做個推手，在薊門關外故意與周國不痛不癢的打了一個白天，再落荒而逃，而後又派將士假扮流民肆意渲染戰況之激烈殘酷。
這一仗傳到了陳王探子耳裡，那就是周國在薊門關駐守重兵的鐵證，要知道金國可是出動了二十萬大軍，這第一仗就落了個慘敗，可想而知，薊門關到底駐守了多少人！由此可見，郾城確實仗着天險，守兵不足。陳王想明白這點，不再畏首畏尾，下令強攻，果不其然，過了半夜，郾城就被攻了下來，陳王得到消息，大喜過望，與一干好大喜功的朝臣開懷暢飲，不顧翼王爺勸阻，幾乎清空了國內所有的兵力，決定一舉攻下週國，拿下週國都城，控制王室，那麼周國就等於是他囊中之物。此刻他們也不擔心金國反咬他們一口，畢竟金國正和周國打的熱鬧，哪有時間顧忌這邊。
按照耶律瑾的猜想，鳳君默對陳國的戰術，一個是出其不意攻其不備，另一個則是甕中捉鱉。對自己使的則是障眼法，拖延時間。
耶律瑾本就不想和陳國聯軍，畢竟倆國有死仇，遲早一戰，幫了他對自己沒好處。況，周國若能滅了陳國倒是好事一樁，誰叫陳王閒着沒事幹，一刻也不停的慫恿周邊小部族在金國邊境肆意作怪。但耶律瑾也不願無功而返，或者說眼睜睜的瞧着周國做大，既然周國要吞了陳國，那他就吃了周國南通十六郡好了。到時候鳳君默要料理陳國舊部，恐怕也分不出兵力和精力管他要這十六郡了。
到了辰初，耶律瑾下令全軍開竈做飯，將能吃的能喝的全都吃掉喝完，又令停留在大燕關內的將士渡過何谷渡與先遣大軍匯合。
飯畢，收了營帳，八萬大軍整裝待發。