錢若水久久無言，望着漸熄的篝火，露出一記無奈而又絕美的笑意，宛如煙火綻放時的極致美好，卻又稍縱即逝，徒留盛放後的淒冷空白。
早在一年前，廢帝以錢忠英和錢氏一門爲要挾，要她遠赴涼州時，她就沒有想過到了涼州後，自己會怎樣，爲了疼愛她的父親和一榮俱榮、一損俱榮的家族利益，她別無選擇。現下，亦是一樣，在她的選擇中，永遠都忽略了自己。
未來該何去何從，杜恪辰是否還會愛她一如始終，她都無從知曉。只能是走一步算一步，等到夏辭西在朝堂上站穩腳根，她才能考慮回到杜恪辰的身邊。而到那個時候，他是否還會接納她，這就不得而知了。
人都是會變的，都何況是帝王那顆無法預測的心。
冉續看她那副魂不守舍的樣子，就知道她沒有考慮太多，心中甚是唏噓，“那麼如此說來，你是真的想跟着爺走了可是，爺娶了你，爺又不能碰你，這買賣到底是爺虧了。你有你的堅持，爺也不爲難你，誰讓爺稀罕你，把你當神仙供着也沒關係，可總要給爺點實惠吧”
錢若水想了片刻，“成王答應你的事情，我都能做到。”
冉續側目，“你怎麼知道成王答應我什麼”
“我不知道，但他的承諾，我一定能答應你，甚至比他做得更好。最起碼你有我這個籌碼在手，而我有阿爹和兄長在朝堂，不管你想要什麼，只要不是生靈塗炭，我都可以先答應你。”錢若水拿出她的誠意，是因爲她對杜恪辰有絕對的信心，“成王是否真龍天子已經不具意義，就算先帝留有遺詔，要把皇位傳給他，可他畢竟多年沒有在朝堂露過臉，朝臣已經把他遺忘。現下有世家支持他，也不過是爲了各自的利益。一旦杜恪辰回防，展現他強大的戰鬥力，世家不會不見風使舵，轉而放棄成王。自古成者王侯敗者寇，歷史是由勝利者書寫的，成王和他手中的遺詔究竟是真是假，只有坐在九重宮闕的那個人說了算。誠然，成王如今十分接近勝利，可杜恪辰統兵十餘載，在軍中的威望正盛，這都是你親眼目睹，不必我多說。成王唯一的倚仗是你和齊國公祁雄，結果你們想玩偷襲他的大本營，玩砸了，反被他佔了上風。祁雄被抓，你的兵力又不足，難以與他形成攻勢。當然，我已在你的營中，就不會讓你再與他爲敵，就算是製造阻礙也不可以有。”
這是錢若水的霸氣，爲了杜恪辰能順利回京，重掌天下，她不會允許冉續再爲成王賣命。
“至於你說的實惠，想讓我爲了他而委身於你，這樣的戲碼我不會去做，這對你何嘗不是一種欺騙。”錢若水向來直爽，就算面對想要利用的冉續，她也不想有半句虛言。她已經利用他離開了杜恪辰，不能讓冉續存有任何的幻想，而辜負他的一腔深情。
冉續說：“如果我說我心甘情願呢”
“那我也不想。”錢若水直白得讓人心疼。
這一生，她負了杜恪辰已是無奈，不能再留下遺憾。
“其實我的要求很簡單，我想要在關外擁有氐族居住區，氐族是遊牧民族，以放牧爲生，逐草而居。可這樣的生活方式只會讓族人生活艱苦，若是遇到雪災大風天氣，根本無法放牧。這是其一。其二，我族以放牧爲生，擁有各種良駒寶馬，都是中原人所需要的。我想在土門關的茶馬互市擁有通商的資格，以助我族安居樂業。”冉續也把條件開了出來，“這些都不難，難的是相信我族絕不再犯大魏之心，一心修好。”
“這就是你的條件”錢若水也有些不敢相信，爲了這麼簡單的條件，他甚至曾經付出過生命的代價。
冉續苦笑，“或許你不信，但這正是我爲氐族四方征戰的原因。我們太窮了，你也看到了，連自己的孩子都無法養活。這些年在京城，看到你們這些大世族都着鐘鼎美食的富庶生活，孩子從小就接受良好的教育，知書達理，不像我們，居無定所，四處漂泊，至死都不能爲兒女積累家業，一代代這樣傳承下去，只能是再度與中原發生戰爭，死更多的人，一代代地繼續貧窮下去。”
“這有何難，我都能答應你。土門關的茶馬互市是我提出來的，讓你們通商交易，也非難事。”錢若水打了個哈欠，“你已經遞交國書，願意與大魏交好，他便會與你方便。”
“萬一呢”
“沒有萬一。”錢若水伸了伸懶腰，“他不是睚眥必報的小人，而是胸懷天下的仁君，他會做最適當的事，而不是着眼於一己私慾。”
冉續卻沒有要走的意思，“你總不會想讓爺在新婚之夜離開洞房，這會讓人笑話的。”
這太丟人了，他冉續丟不起這個人
錢若水左看右看，“那你打地鋪吧。”
“沒有商量的餘地嗎”冉續看着篝火漸熄，心中甚是不願。
錢若水笑着說：“有啊，你也可以出去睡。”
冉續思慮再三，“面子大過天。”
錢若水卸了妝面，側躺在塌上，背對着冉續說了一句：“謝謝你，冉續。”
“不用謝，以後爺娶小老婆的時候，有的是你哭的時候。”冉續大笑，隨意往地上一歪，捲了一張虎皮蓋着，“能看不能吃，這麼吃虧的事情，也只有爺我能做得出來，這要是傳出去會被人笑死。”
“那我是不是可以以正房的身份盡情地虐她們”想她在厲王府的日子，真是羨慕蕭雲卿那樣的身份，只因爲是正妻就能爲所欲爲。
冉續躺下來閉了眼，說：“爺是寵妾滅妻的那種人。”
錢若水翻過身，手裡拿着匕首把玩，威脅的意思再明顯不過了。
冉續對兵刃尤其敏感，眼前有微芒劃過，他當即睜開眼，看了半晌，饒有興致地問她：“你就是看着爺好欺負，你敢對杜恪辰這樣嗎他如今是天子了，後宮佳麗三千，你這刀啊，不夠殺的。”
是啊，他有後宮佳麗三千，會很快就忘了她。
杜恪辰一路快馬加鞭，在一個月後回到京城建康，城門已經被封鎖，城牆上巡邏的士兵已經變節，都成了成王的手下。早在五日前，他便收到錢忠英發來的緊急奏報，京中以裴江爲首的世族接管了羽林衛，控制了京城的治安，擁戴成王登基。昨夜，他在京郊駐紮，又收到錢忠英的消息，成王已於昨日在太極殿登基，宣佈杜恪辰爲亂臣賊子，裴江以剿殺叛軍爲由，下令天下勤王。
杜恪辰登基不過三月，在太極殿御極的日子屈指可數，卻驟然變成了亂臣賊子，人人得而誅之。人生的起落委實快得讓人分不清是現實還是夢境，可現比錢若水的離去，這些變化又算得了什麼。
他沒有片刻的遲疑，下令攻城。
“這就攻了”蕭長信喘了口氣，“不用排兵佈陣了這打得如此隨意，他們會接受不了的。”
“那要不要喝口茶，吃個飯再來攻”杜恪辰斜睨他一眼。
蕭長信爽朗大笑，“好啊，讓他們多快活幾個時辰，等爺爺殺進去了，那就是他們就再也沒有命享受了。”
“那何不殺進去再痛痛快快地大醉一場京城有的是美酒美人。”
“真的有美人嗎”蕭長信兩眼放光，“聽說江南女子溫婉可人。”
“少不了你的。”
杜恪辰振臂高呼，“兄弟們，殺進城去，有的是美酒佳餚，高官厚祿。但是有一點，這裡是京師重地，不得擾民，不得搜刮錢兩。你們都是與朕出生入死的同袍，朕會論功行賞，絕不會虧待各位。”
將士們山呼萬歲，震得城門微抖。
這時，左側的宋平拔箭怒射，發出了進攻的第一箭，城牆上的士兵轟然墜地，腦漿迸裂，甚至是慘烈。
“別磨嘴皮子了，開打吧”宋平冷冷地開口，接着又搭弓射箭，一連命中數名士兵。
蕭長信豈能讓他出盡風頭，一夾馬肚，揮舞着大刀，吹響了攻城的號角。
鎮西軍勢如破竹，不到三個時辰已經攻破城門，長驅直入，把成王抓了起來。支持他的裴江也被鎮西軍控制時還在睡夢中，他以爲固若金湯的防守，在鎮西軍的攻勢下形同虛設。若不是杜恪辰下令全軍將士不得亂殺無辜，裴江早就人頭落地，一命嗚呼。
簡颯和管易率文武百官跪於宮門前，恭迎杜恪辰回宮。
自此，成王登基不過一日，便被軟禁起來，杜恪辰重掌朝政，史稱“庚辰之亂”。成王手中的遺詔真僞，已經無人再去查證。杜恪辰沒有立刻處死他，而是把他關押於金墉城，一應日常都不曾苛刻。至於參加叛亂的齊國公祁雄，削其爵，滅其族，祁豔也未能倖免，三尺白綾成了她最終的歸宿。
元月伊始，杜恪辰改元嘉寧，開創屬於他的盛世天下，然而在他的身側，卻無與他並肩之人。.
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