錢若水掙開他的擁抱，握着他的手走進橫刀閣，頭壓得極低，不願讓人看見她此時表情的嚴肅。她又沉默了片刻，才道：“夏家是商賈之家，商在大魏爲最末等，受盡冷眼，尤其是大魏的士族，對商戶可謂是盡情盤剝，沒有士族庇護的商戶難成氣候，可沒有商賈在背後支持，世家又如何能發展壯大。二者相互利用，已是人盡皆知，箇中齷齪，不言而喻。是以，夏家世代皆有祖訓，不與士族通婚。”
“好有骨氣的商賈，這一點在夏兄的身上倒是頗有風骨。”杜恪辰讚歎不已，“看來，本王也該見見夏家的其他人。”
錢若水驟然回眸，急切地說道：“夏家沒人了，只剩兄長獨撐家業。”
“好可惜，還以爲可以見見你外家的人。”
“沒什麼可惜的，除了兄長，我誰也沒見過。”錢若水說的是實話，外父早亡，舅父沒能活過而立，夏辭西由長老們長大，而這些長老就是當年阻止母親嫁給父親的人，錢若水更不願見了。所以，從某種程度上而言，夏家確實沒人了。
錢若水神情恍惚，杜恪辰見狀也不敢再問，怕是提起了她母親的傷心事，引得她的不快。
“如今我解了你的禁，想去哪裡走走？”
錢若水見他不再追問，暗自鬆了一口氣，“睡覺。”
“是個不錯的提議，本王陪你。”
錢若水當即拒絕他的陪睡要求，“你昨日不是說要回營修造兵器嗎？”
杜恪辰也想起來了，“這事不急，明日再去也不遲。”
“明日復明日，明日何時休。”錢若水板着臉，“你方纔說過，禮不可廢，不能恃寵而驕。而你這般不務正業，成日與我廝混，又該落旁人口實了。”
杜恪辰將她困在牆角，盯着她描繪精緻的粉嫩脣瓣，心猿意馬，“軍營沒有你，還有什麼修造兵器的。不如這樣，你陪我去吧，你在一邊呆着就好，這樣我就能很快做完事情，然後我們就回來。”
錢若水搖頭，“上次在軍營鬧得那麼難看，我纔不要去呢，好丟人。”
“誰敢笑話你，杖責一百。”杜恪辰儼然一副妻奴的模樣，鎮西軍的軍法還不都是他一手定的，想罰誰就罰誰。當然，前提是不能惹錢若水不高興。
“那我更不去了。”錢若水從他手臂下鑽出，“我纔不做擾亂軍心的寵妃。”
杜恪辰追上她，霸道地吻上她的脣，真心不想離開她，走到哪都能帶着她該是多麼美好的事情。
最後，杜恪辰還是依依不捨地出了王府，因爲京城來了緊急軍報，要他回營商議。這軍報早不來晚不來，偏偏在他想偷懶的時候來，一定不是什麼好事。
杜恪辰走後，錢若水把王贊找來，給了他一份名單。
王贊看完之後，平靜地詢問她：“側妃有何吩咐？”
“簡颯想讓我幫他聯繫這些人救他出來，他以爲我仍受制於王爺，纔會對我沒有隱瞞。”錢若水總要自圓其說，名單來自簡颯，但簡颯爲何會交出名單，她也要想一個理由讓王贊信服。
“這些人我都知道，都在末將的控制之中。”
錢若水吃驚不已，“你都知道？”
王贊點頭，“有一些我能確定，但有一些仍在懷疑之中。末將跟隨王爺，不能每時每刻都盯着王府，難免有疏漏。不除掉這些人，也是王爺的意思。他所做之事皆光明正大，沒有什麼可隱瞞的，也就放任他們在府中活動。且眼下葉遷已死，羣龍無首，他們就算想把消息傳遞出來，也要費一番心思。”
“也該是時候清理門戶了。”錢若水不想時時刻刻活在被監視之中，不得自由，“簡颯那邊，我來安撫，你儘管把這些人除掉，或是趕出府去，但不要做得太明顯。”
王贊領命，“末將明白，側妃放心，這些人在王府的存在感本就不高，都是一些低等的雜役和侍婢，想要除掉這些人，易如反掌。只是末將擔心，除掉這些人之後，簡大人會不會對側妃起疑？”
“簡颯那邊我來安撫，你儘管去辦。”
過了三日，錢若水去看簡颯，仍是趁夜而去，一身黑色的斗篷隱於夜色，還給簡颯帶了一小壺溫過的酒，是他向來最愛的竹葉青。文人雅士，都有自己專一的喜好，簡颯也不例外。飲茶只飲明前，喝酒只喝竹葉青，用墨只取鬆墨，附庸風雅的事情，他一件都沒落下。
“你倒還記得。”簡颯也不跟她客套，接過酒打開便喝了起來。
“當然記得。”錢若水也給自己帶了一壺，在牢房外席地坐下，“你有一回偷酒喝，被你娘打了。後來只要一說喝酒，你一定是喝竹葉青。旁人以爲你是故作風雅，其實你只是因爲第一口喝過的酒是竹葉青，又是偷的，一直都執着於這個味道。”
“也不是偷的，就是嚐了一下。”簡颯總有他的道理。
錢若水也不跟他爭論，“好吧，你說的都對。”
“你來見我，王爺肯嗎？”
“他不在府中，我偷偷過來的。”
“我什麼時候能走？”簡颯言歸正傳，“我讓你找的人呢？”
錢若水不敢看他，“沒找到，可能已經被發現，暗中處理掉了。”
“不可能，我離京前，今上給我的。”簡颯把玩着酒壺，眸色陰沉，“不可能被處理掉了，京裡一點消息都沒有的。”
錢若水立刻否定了他的說法，“之前楚瑜還活着的時候，很多人都以爲她死了，可她只是被打斷雙腿關在了西院。但她自己能傳遞消息回京，京裡自然知道。可自從楚瑜行動不便，很多消息都是閉塞的。眼下葉遷又沒了，就算府中有人，可他們能得到的消息也是有限的，且細作之間互相不知道身份，各自爲戰，如何還能連成一氣，爲今上效力。你今日需要他們，想引他們現身，焉知他們就肯出手救你。”
“也就是說，我現下走不了？”
“就算你能走，你想走到哪裡去？”錢若水問他：“你如今是待罪之身，就算你能回京城，今上還會用你，還敢用你嗎？今上根本沒有做好和厲王爲敵的準備，應該說今上沒有能力和厲王正面交鋒，只能派些細作監視厲王，再讓我偷遺詔殺人。可是，子初，你想過沒有，一旦我下了手，我如何能夠全身而退？京城離此千里之遙，鎮西軍四十萬虎狼之師，我還未走出涼州城，已經屍骨無存。他在派我來之前，是否想過，我之後的處境。就像是楚瑜，她被打斷雙腿關在西院的時候，今上是否顧慮過她的安危。沒有，就只憑她手中有蠱毒的解藥，她纔有一線生機。倘若有一天，我也跟楚瑜一樣，你們誰會來救我？”
“我……”
“別說你會，等你趕到的時候，我的屍骨都涼了，你還能趕得上替我收屍。”
簡颯若是還沒聽出來，就枉費他的少年英才，“你不想救我，對嗎？”
“我認爲沒有必要救你，厲王遲早會放你走的，只不過你多待些時日罷了。”錢若水也不想跟他繞圈子。
“佛兒，你老實告訴我，你是不是也愛上他了？”
“我沒有。”
簡颯苦笑，嘴角劃過一抹悲涼的笑意，“不要對我撒謊，我不想一一拆穿你的謊言。”
錢若水也在笑，無奈而又釋然，“被你拆穿了更好，我正好可以和你談談條件。”
她一直在找機會，該如何向簡颯開口。她知道這對簡颯很殘忍，但是她別無選擇。
“所以，你當初要跟我離開，也是你早就設計好的，是嗎？”簡颯這幾天想了很多，把入涼州城之後發生的一切都想了一遍，最後他發現自己並不是整件事情的主導者。
“我怎麼能讓你如此輕易地離開，還帶着足以讓舉證厲王謀逆的證據。”錢若水轉身面對着他，再也無須掩飾自己的表情，“如今你已有階下囚，且被當場抓住，坐實了你擄走我的事實。這一罪行，足以讓你身首異處，就算到了朝堂之上，有列位大臣爲人證，你難逃干係。而這個時候，若是你拿出厲王私養戰馬的證據，誰又會相信你，他們會覺得你這是在報復厲王，蓄意贓栽。且涼州路遠，想要證實並非易事，單憑你一面之辭，如何能讓人信服。就算今上信了你，可他也不能爲此除掉厲王。對你而言，你完全處於弱勢，且今後的仕途之路將會被切斷，你光復簡家的希望落空，你如何去見九泉之下的父親和簡家的列祖列宗。”
錢若水不愧是最瞭解他的人，正如他了解她一樣。
“如果我拒絕你的要求呢？”簡颯放下酒壺，站了起來，他清瘦了很多，眼圈泛青，看起來森冷陰沉，沒有半點菸火氣，“我只要告訴厲王殿下，夏家背後的一切，你覺得你還能繼續留在王府嗎？就算他日他能重回京城，他能爲你親手打破立朝的祖訓嗎？”
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