錢若水還是對簡颯不夠了解，只能說幼年時落魄屈辱的生活，讓他比普通人更渴望站在權力之巔。
杜恪辰是長在今上胸口上的一顆惡瘤，不得碰觸，也無法全部除之，只能看着他流膿長瘡，讓自己痛不欲聲。今上雖能號令天下，坐鎮建康太極殿，可他卻對這個弟弟束手無策。四十萬的虎狼之師看似彪悍無敵，可今上卻動都不能動，關鍵時刻只能依靠皇后的母家齊國公執掌兵權，刻意培植祁家的勢力，然而外戚專權終非正途。今上要的是四十萬鎮西軍能盡數收歸他的麾下，爲他所用，爲大魏所用，方纔立於大魏朝堂之上。
簡颯身爲今上近侍，自然知曉今上的這份無奈，他這次前來也是存了輔佐今上的心思，達成他積年宿願，剷除杜恪辰，成全自己的權力之路。
然而，在這當中最大的變數就是錢若水。
依今上的意思，錢若水若是已然心繫厲王，便儘快將她除去，嫁禍給杜恪辰，而不使錢忠英與厲王結盟，形成強強聯手之勢。但他幾次試探，都沒能探出她的口風，而她與杜恪辰之間似乎是劍拔弩張，可是沒有任何瓜葛的人，又怎麼到了如此境地。
反觀杜恪辰，也沒有對錢若水錶現也應有的寵愛，似乎真的如他上疏的那般，因爲她以下犯上，目無尊長，又有殺害裴氏側妃的嫌疑，對她是棄如草芥，漠不關心。可是又如何解釋，他提出要帶走錢若水時，他噴薄而出的怒意。
那是男人對心愛之人才會有的佔有慾，所以簡颯推測，杜恪辰對錢若水是有情的。但是到了何等境地，能否付出一切，那便不得而知。
是以，他不能走，除了要查清陳米一案，更重要的是弄清杜恪辰與錢若水之間的關係。
杜恪辰轉醒之後，第一件事情就是要見錢若水，“你們要是敢把她放走，就是跟老子過不去。”
褚傳良和蕭長信見他又發瘋，懶得理他，兩個人圍着中軍大帳升起的火盆喝酒，只有宋平身上還揹着從不離身的弓箭，立在門邊發呆。
“老子說話你們沒聽見啊？”
宋平猛然回頭，言簡意賅，“都沒走。”
“姓簡的也沒走？”杜恪辰掀被下地，“老子這就去殺了他。”
杜恪辰發起狂來沒人能攔住他，也沒人敢攔。他殺伐無數，未嘗敗績，是大魏立朝一百多年來最爲輝煌的領軍之將，被譽爲當世戰神，乃是實至名歸。他從十六歲執掌鎮西軍以來，獨斷專行慣了，軍中無不聽他的號令行事。可今日卻被錢若水當衆掃了顏面，若是換作旁人，他早就把那人打得滿地打牙，可這個人是錢若水，就算他心中再煩悶，也只有默默忍下的份。他當初不是就看上她那份無人能及的清傲與囂張，也願意助長她的張揚，把她寵上天，讓所有人都知道這是他杜恪辰的女人。
可是她卻爲了一個簡颯與他多次叫板，更不惜以命相護。這讓杜恪辰難以忍受。不就是一個青梅竹馬的小情郎，杜恪辰想弄死他簡直易如反掌。然而，他卻多了一層身份，欽差大臣，徹查西北，讓他連動都動不得。從來沒有受過窩囊氣的杜恪辰，發着高燒的他，心中似有一團火，灼得他幾欲爆發。
他用力踹開門，本就不牢固的門板立刻分崩離析。
簡颯早已換了緋紅的官袍，頭頂烏紗，腰配銀魚，正襟危坐，“王爺來得正好，微臣正要去找王爺宣旨。”
杜恪辰沒有看他，目光緊緊鎖住鬢髮高束的錢若水，她面無表情地垂眸，連一個正眼都不給他。
“厲王杜恪辰接旨。”簡颯在簡佳的攙扶下強撐着站了起來，手執鑲金邊的聖旨，可杜恪辰只是淡淡地瞥了他一眼，那份鄙夷不加掩飾地射向他，“殿下請跪下接旨。”
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杜恪辰輕嗤，“就是今上站在本王面前，本王都不跪，更何況是跪一張紙。不就是一個欽差大臣，在本王面前耀武揚威，你還不夠資格”
簡颯努力維持的威儀在杜恪辰的張狂面前，還是不堪一擊，“聖旨下，如聖駕親臨。”
“他來了嗎？”杜恪辰直接扯下他那張聖旨，“想查本王，就憑你，大理寺少卿？正四品？哦，對了，本王想起來了，跟你來的那些人，應該也是大理寺的官員吧，興許還應該有御史臺的。嘖嘖嘖，真可惜，他們都沉醉了溫柔鄉中，想必不能來相幫你了。”
簡颯穩住心神，“微臣奉旨辦差，不敢有失。”
杜恪辰瞥了一眼他搖搖欲墜的身形，“怎麼會沒失，這腿都沒快了，欽差大人還真是嘴硬。”
錢若水心道這人還真是霸悍囂張無人能及，對着欽差都能毫不客氣地回擊，堵得簡颯臉上青紫交雜。世家子受的都是傳統禮法的教育，君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱，哪曾見過杜恪辰這般毫無君臣之道之人，當真輕狂，也莫怪今上對他處處防範。
“王爺藐視君上，微臣是爲欽差，有先斬後奏之權。”
“那本王要問問欽差，你唆使本王的側妃與你私奔，這也是皇上叫你乾的？”
簡颯早有防備，“微臣還未表明身份之前，只是一位與側妃關係甚密的故友，因不忍見側妃受苦，才萌生了帶她回京的打算。這是微臣一個人所爲，與皇命無關。”
“那好吧，既然如此，側妃本王就帶走了。”杜恪辰執起錢若水的手，錢若水躲了一下，被他咬牙瞪眼，霸道地把她的手握在掌中。
他的掌心溫度高得燙手，錢若水嚇了一跳，擡眸看着他兩頰病態的紅暈，心不自覺地就軟下來，隨他去握着。
“王爺，微臣前來查案，還請王爺行個方便。”
杜恪辰前腳剛邁出去，又猛地收回來，生硬地回他：“你來查本王，還要本王配合你，你真給自己長臉。讓你繼續住在這，就因爲你殘了，行動不便，把你扔出去怕別人說本王欺負你這殘廢，別以爲這樣你就能查本王了。行啊，想查也可以，先把老子今年的軍費和糧草都補足了，本王讓你怎麼查就怎麼查”
簡颯淡淡道：“這非微臣職責所在，恕不能相幫殿下。”
“本王管你什麼職責守家衛土是本王和鎮西軍的職責，可是連糧草都不給，將士們沒反那是本王軍威赫赫。不要以爲你們這些文臣在背後搞什麼制衡之術，就能讓本王俯首稱臣。”杜恪辰憤然離去，擺明了不合作就不是不合作，就算簡颯你有天大的膽子敢查鎮西軍的糧冊銀冊兵冊，可他也要能拿得到才行。
這些東西杜恪辰也能給他，橫豎陳米都還在糧倉堆着，活生生的證據。可他就是不配合，就是不樂意讓簡颯在軍營行欽差之責。
“你不該那麼待他。”錢若水甩了他的手，站在風雪中，鼻尖凍得微紅。
“心疼了？”杜恪辰復又去牽她的手，“都凍成這樣還跟我犟，他不心疼，我心疼。不就是讓你去養養馬，平日裡你不也挺樂意往馬廄跑，在京城不也置了莊子養馬，怎麼到了我這就這不樂意那不樂意的。我讓你去避避風頭，是爲了保護你。太妃和王妃恨不得置你於死地，若是我偏幫於你，不知道什麼陰損的手段都會使出來，裴語馨和楚瑜已經死了，你就不能消停一點。”
錢若水怒了，“你既已知是太妃和王妃，卻不治她們的罪，卻拿我當了替罪的羔羊。還說什麼保護我，這分明就是保護她們。一個是生你養你的母妃，一個是在逆境中陪你煎熬的王妃，而我不過就是一個身份不明，目的難辯的側妃。爲了瞞下你母妃和王妃的罪行，你殺了葉遷，你知道嗎？你養了他十三年，就算養條狗都有感情，可以卻殺了他你讓我如何信你？”
“你以前不這樣的。”杜恪辰努努嘴，不悅地皺起鼻子，神情黯然，“那個姓簡的一出現，你就變了。跟我鬧也就算了，你還要跟老子比武，我是打不過你，可我現在是病人，你好歹遷就遷就我，就不要惹我生氣了。”
錢若水抽不回手，由着他握着，漸漸也暖了起來，周遭的風雪拂面而過，卻感覺不到寒冷，“你已經答應過我，讓我離開王府，離開涼州，要說話算話。”
杜恪辰該解釋的也解釋了，軟話也說了，可得到的仍是她的非走不可。他的心已涼透，可還是緊抓着她的手，爲她拂去發間斑駁的飄雪。
“我是愛你的，佛兒。你不是另一個裴語馨，我也不會讓你成爲下一個她，我們說過要一起過一輩子的，你忘了嗎？”杜恪辰將她拉入懷中，將身上的大氅緊緊地將她裹住，“我最近冷落你了，你生氣是應該的，你要打要罵也都罵過打過了，你還要本王怎麼樣你才能不生氣呢？”
情話永遠動聽，可她發現自己卻不知該如何他的情深至此。
“可我不愛你，我只是來給你當側妃的，聖旨上並沒有說我一定要愛你。”
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