錢若水橫了他一眼，“來者是客，又是遠道而來，王爺的待客之道真是令人歎爲觀止。”
“這是本王的地盤，本王想讓誰來就讓誰來，想讓誰走就讓誰走。”杜恪辰開始耍橫，“王贊，把人給本王帶過來。”
王贊一直在門外候着，聽到杜恪辰叫他，忍不住先看了錢若水一眼，腳步不敢移開，讓杜恪辰氣得吹鬍子瞪眼，“敢不聽本王的，月俸減半。”
這整個就是一要不到糖吃的小鬼頭。
錢若水立刻扔出一錠銀子，“別聽他的，你月俸多少，我給雙倍。”
俗話說得好，給錢的是大爺，何況還是一位財大氣粗的大爺。
王贊無奈地看着他家王爺，“王爺，人爲財死，鳥爲食亡。”
在杜恪辰和錢若水之間，王贊還是會選的。他自然不能選王爺，因爲王爺不可能會贏，他就算再生氣，也不敢拿錢若水怎麼樣。若是他今天聽了杜恪辰的，來日他倆和好如初，錢若水跟他算起舊帳，也是沒有好果子吃的。
“這叫識時務者爲俊者。”錢若水給他換了一個說法，挑釁地看着杜恪辰，“其實你把他趕出去，我也是沒有意見的。他要是走了，我就跟他一起走。”
“你……”杜恪辰所有的氣突然都沒了，他突然有點明白王讚的選擇，他不就是看準了他拿錢若水沒有辦法，“那本王也要在這裡住。”
“你想住哪是你的自由，你是王爺，這是你的封地，你的牧場，你想橫着走，我都沒有意見。”
“本王又不是螃蟹，爲何要橫着走？”
“螃蟹也沒有你橫啊”
杜恪辰磨牙，“你的意思是本王不講道理？”
“你要是講道理的話，我怎麼會在這裡養馬放牧。”
錢若水堵得他無話，訕訕地垂了頭，一陣冷風襲來，他趁機拉着她冰冷的小手，“進屋吧，外面冷。”
“我又不冷，你冷你進去吧。”錢若水穿着他的大氅，大搖大擺地下了臺階，騎上他的馬朝另一排的木屋奔去，留給他挺翹的馬屁一個，絕塵而去。
沒了大氅，也沒有座騎的杜恪辰站在廊下冷得直打哆嗦，他總算明白什麼叫做自食惡果，可他沒有後悔自己當初的決定。讓她離開厲王府，遠離那些骯髒的是非，而她自身是否純粹已經不是他要考慮的事情。他現在只想知道，錢若水對他的心是否如當初在土門關時一樣，抱着與他一生相守的決心，不忘不負。他需要一個肯定，一個可以讓他放下顧忌的肯定。
江山還是美人，他需要一個理由，一個讓他放棄的理由。
“王爺，您不進去嗎？”王贊忍不住提醒他。
他悶聲回道：“你見過那人？叫什麼名字？”
王贊搖頭，“只聽他們叫他簡公子，其他的一概不知。”
姓簡？
“京城有姓簡的世家？”杜恪辰十三歲就離京，認識的世家只有和他打過架的，和管易搶過女人的，其他那些恪守世家禮儀的世家子弟，他一概不認識。
王贊就更不知道了，“可以問問管先生。”
杜恪辰這纔想起管易去了春風閣後一直沒有回來，“差人去找他，找到之後讓他到牧場來。”
日薄西山時，夕陽染紅了天際，遼闊的牧場盡頭似與天相接，積雪覆蓋的草地也被染成了紅色，暖洋洋的色調驅散了冬日的嚴寒。
錢若水擺了一桌全羊宴招待簡颯一行，以盡地主之誼，而留給杜恪辰的只有一碗還算是熱的羊湯和三個窩頭。杜恪辰都傻眼了，衝出來一看，王讚的手裡拿着一根烤好的羊腿，油光面鑑，還滋滋地冒着熱氣，那香味真是叫人垂涎三尺。再看看侍衛們的大鍋飯，牛肉燉紅蘿蔔，那鮮嫩的色澤，可以配下三大碗飯，偏偏給他三個窩窩頭，還是冷的。
他不服這明明是他的牧場爲何他吃的最差
“王爺，你要跟侍衛們一起吃嗎？”王贊小心翼翼地問他，雖然說杜恪辰在軍營也是和將士們同吃同住，可錢若水給每個人都準備了飯菜，他自己的飯不吃卻和士兵們搶食，傳出去了多丟人啊。
杜恪辰咬牙，“可本王那……”
王贊只好安慰他：“王爺您吃得不是最差的。”
“還有誰？”
他指了指馬廄，“它們都吃草呢”
杜恪辰手捶胸口，那叫一個鬱悶難平。不行，他得去會會那個姓簡的。
等他餓着肚子穿過牧場走到另一排的木屋時，又是酒過三巡，客人們都打着飽嗝正在聊天。上首座處，錢若水和一青衣男子談笑風聲，看得出她也喝了不少，兩頰泛紅，雙目柔和，沒有了和他劍拔弩張時的冷冽凌厲，如同一幅靜默的仕女圖，叫人移不開雙目。
杜恪辰進來時，屋內立刻鴉雀無聲，把目光一致投到他身上，倏地起身跪地行禮，“參見厲王殿下。”
“你們認識本王？”他驚訝地看着跪在地上的人，可他一個都不認識。
跟着簡颯來的這些人都是御史臺和大理寺的官員，對上行禮已成了他們反射性的動作。當杜恪辰突然進來的時候，他們最直接的反應就是行跪拜之禮。
簡颯也趕緊下座跪了下去，“不知是厲王殿下駕到，微臣失儀。”
朝中的官員杜恪辰沒幾個認識的，姑且不說他離京日久，就算他早年也沒有特地瞭解過，橫豎有管易在，他隨口一問就能知道。可沒了管易，他還真是覺得甚是不順。
“都起來吧。”他首先能肯定的是，這位簡公子也是朝臣，“這位是簡公子吧？不知在京任何要職？”
“臣是大理寺少卿。”簡颯擡出自己的新官職，而忽略掉他曾是中書舍人的事實，“這幾位都是臣的知交好友。年節休沐，結伴出來遊玩，蒙殿下不棄，收留我等，還未向王爺見禮，望王爺恕罪。”
杜恪辰擡眸，微眯了眸子，隱隱含怒，“收留你們的是本王的側妃，而不是本王。本王也沒想讓你們留下，這都是側妃的意思。既然都是京裡來的，那就暫且留下來，本王少陪了。”
話音剛落，他斷然拂袖而去。
錢若水只管看着簡颯與杜恪辰周旋，漸漸斂了笑，一句話也不多說。
“王爺似乎動怒了。”杜恪辰來去匆匆，頗讓人摸不着頭腦，簡颯也是滿腹疑慮，“你不去看看嗎？”
錢若水聳了聳肩，託着腮繼續喝酒，“有什麼可看的，他願意來便來，願意走便走。”
“可他畢竟是王爺。”簡颯苦勸。
她輕笑，“你怕了？”
“我有什麼可怕的。我只是怕他遷怒於你，害你又受苦。”
“最壞的結果不過是一死，來涼州前我已經做好準備了。”錢若水扔了酒杯，抱着兩壇酒，把其中一罈遞給他，“走，我們到外面去喝，和小時候一樣。”
簡颯自然地接過，眸光微動，“你先去，我隨後就到。”
錢若水點頭，走出木屋卻看到站在屋前的杜恪辰，一襲單薄的棉袍**風中，頗有幾分遺世而**的蕭瑟之感。她走過去，“還有其他事嗎？”
“大理寺的少卿，他是來接你回去的吧”杜恪辰不是在問她，而是在陳述一個他確定的事實。
錢若水並不否認，“倘若我要走，你會放我離開嗎？”
杜恪辰負手迎風，沒有回頭，“我若是不放，你還是會走嗎？”
“那倒是不會。”錢若水向來坦率，“因爲我怕死，也不想死。我還有大把的美好時光可以揮霍，不介意多留幾年，等到你倦了乏了，願意讓我自由離去的時候，請告訴我一聲。”
“倘若我一直不放呢？”
“那也沒關係。”錢若水把大氅披回他身上，“因爲你比我老，你總會比我先死的，等你死了，我就能離開了。”
“你……”杜恪辰又被堵得說不出話來，他該慶幸她會陪他一起老，還是爲她咒他先死而生氣，他只是覺得心裡空落落的，有一種無力感遍佈全身。他很想衝着她發火，告訴她把她趕出府是爲了保護她，他心裡有千萬個不捨，也比不上看着她被陷害身陷囹圄的無奈與自責。兩軍陣前，他指揮若定，千軍萬馬之間，他來去自如，唯獨對她有着太多無法訴說的苦楚。
“不過你說過，你會活得比我久，這樣才能一直保護我。只是這樣的話，說過也就忘了。這世間最不可靠的，就是男人的諾言。”錢若水輕嘆一聲，“我爹最愛的人是我娘，我娘爲了他死於難產，可他還是娶了一個又一個的姨娘，只爲了錢家的子嗣。男人永遠都有自己的藉口去推翻曾經的承諾，我早已習慣了，王爺也不需介懷。聽說王爺已經上疏朝堂，要廢黜我這個側妃，想必過了這個年，皇上就會新賜更多的女子爲王爺開枝散葉。到時候，那些更年輕更美貌的女子也會像我一樣，受王爺的寵愛，有些可能會生下子嗣。那麼，我懇請王爺，放我離開。”
“佛兒，我找到了。”簡颯突然冒了出來，手中捧着一大包的東西，“我特地從京城給你帶的煙火，還記得我們每年都會一起……呃，王爺也在呢”
杜恪辰終於回眸，眸中不見光芒。
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