離間杜管。
這是密函上的命令，言簡意賅到令人心悸。
錢若水也是從夏辭西的口中，才知道管家對於杜恪辰寄於的厚望，而皇上似乎也按捺不住了。管易之於杜恪辰，可謂是生死相隨，就像當初魯國公之於先帝，亦是毫無保留。
可是要離間二人談何容易。
她能不做嗎？似乎是不可能的。錢忠英的罪證還在皇上的御書房收着，隨時都能拿出來置他於死地，置錢氏一門於死地。而她此行的目的，也就變得毫無意義。
至於管易此人，錢若水也是有些束手無策，他太聰明，太敏銳，眼睛裡揉不得半點沙子，且毫無破綻。要說有，他策劃刺殺她，也能算是一件。可杜恪辰不會相信，她又何必自取其辱。
此時，土門關依舊風雪交加，管易已經此地呆了近十日，還沒有離開打算。他重新調整土門關的防禦，讓關外的閒雜人等無法輕易地自由出入，威脅關內百姓的安危，又對杜恪辰搶來的糧草做了新的規劃，以取保土門關的守將能平穩過冬。
而他最擔心的卻是沒有足夠的禦寒冬衣，就算糧食再足，也很難撐着這個冬天。然而，更讓他感到棘手的卻是霍青遙的到來，她數日前帶着一批新趕製的冬衣來到這裡，並且安之若素地住了下來，完全沒有要走的架式。
霍青遙是錢若水的人，他趕不得也罵不得，又不想讓她繼續留下來。可霍青遙說了，他走的時候，她也會跟着走的，不會一直賴在土門關。
這簡直就是賴定他的架式。
管易自在慣了，跟着杜恪辰南征北戰，孑然一身，無牽無掛，怎知卻從了霍青遙這個跟屁蟲，讓他無所適從起來。
“管易，快來嚐嚐我做的羊肉湯。”
門外，又傳來霍青遙乍乍呼呼的聲音，管易索性裝睡，把筆擱在架上，趴在案几上不理會她。
霍青遙沒有聽到回答，直接踢開門進來了，因爲手裡捧着一碗剛出鍋的羊肉湯，沒有辦法開門。
管易聽得一陣頭皮發麻，他從來沒有見過一個女的，是用腳開門的，也不知道京城裡那些大家閨秀們是怎麼被春風閣給騙了，買她家的胭脂水粉眼睛都不眨一下，那可是好幾十兩甚至上百兩銀子。
“快起來。”霍青遙把碗往案上一擱，幾滴羊肉湯灑在他攤開的紙上，她默默看了一眼，“別裝了，快起來吧。”
管易還是不起，儼然一副老子已經熟睡的樣子。
“你紙上的墨跡未乾，架上的筆還往下滴墨，已經快暈到你的衣袖了。”
管易倏地挺直背脊，眨着迷茫的眸子四下張望，特地看了看自己的衣袖，好像也沒沾到墨水，又被騙了。“天黑了？”
“沒黑啊。”霍青遙一副奸計得逞的嘴臉，把他案上的紙都收了起來，羊肉湯往前一送，“快試試好不好吃”
管易嫌棄地看了一眼，“太油膩。”
“你這大老爺們怕什麼油大啊”霍青遙一臉的嫌棄，“你殺人的時候，怎麼沒感覺血太腥呢？”
“這能一樣嗎？殺人是爲了安寧，和羊湯有何關係。”
“你說過的，殺那些盜賊是爲了讓百姓有飯吃。現下，盜賊已除，不吃羊湯你又要吃什麼？”霍青遙到達土門關的那日，正好遇到管易帶着大隊的人馬傾巢出動，把那幫藏於狹谷的盜賊一網打盡，打得片甲不留，血染成了整個狹谷，連飄揚的大雪都掩蓋不住那刺鼻的血腥味。
“可是那盜賊頭子跑了，我如何能安然。”管易對那個盜賊的頭目一直有一種奇怪的感覺，似乎在哪裡見過他，可又想不起來。只感覺他是一個危險的人，現下不除掉他，將來必成禍患。是以，他瞞着杜恪辰帶兵剿匪，這也是他特地留下來的原因之一。然而，還是沒能把那人殺掉。
“他如今孤身一人，難成氣候，你又何需掛懷。”霍青遙又推了推那碗羊湯，“就算是要找到他，你也要先吃飯。”
管易嘆氣，百般無奈地端起碗，抿了一口，“好鹹。”
霍青遙總是下手太重，她自己是知道的，可每次做飯的時候，總是下意識地覺得還要再加一點，結果每次都會太鹹。可她還是依然故我，並不打算因此改變她的做飯方式。
“不好吃？”霍青遙反問。
“你覺得呢？”管易這幾日來也習慣了她的做菜風格，還好她平日下廚的時間不多，蔣氏也不常讓她幫廚，還沒有到天怒人怨的地步，管易也就隨她去了，誰讓她是金主，給錢的都是大爺，何況她雪中送炭，這份恩情，管易不敢忘懷，就算她煮的東西再難吃，他也會吃下去的。至於口感嘛，就另當別論了。
霍青遙聳了聳肩，自顧自走到火盆邊取暖，神情黯淡，“不好吃就算了，不要勉強。”
管易忍不住嘲笑她，“怎麼，霍二掌櫃竟然沒強逼着我吃下去，真是有些反常。”
“強扭的瓜不甜，就算我逼着你吃下去，你還是覺得很難吃，這又是何必呢？明明不喜歡，卻被強迫的感覺很好嗎？”霍青遙面有倦容，在火盆邊縮成一團不再說話。
管易對食物是極挑剔的，出身世家的他自幼便被慣壞了，再加上進宮伴讀，每日品嚐到的珍饈不計其數，味口自然也被養刁了。可霍青遙煮出來的東西，他卻一次也沒有拒絕過，固然給錢是大爺，可財已入庫，他也無需討好她，可是管易還是把東西都給吃了。可能是因爲土門關的食物不多，不能浪費的緣故吧。
“你的意思是，你不想來，有人逼着你來？”管易對她的突然到來，心有存疑。錢若水與他之間不睦，這是不需要避諱的，可她還是讓霍青遙來了，還來得理直氣壯。
“沒辦法，佛兒說了，不能讓你搶了她的功勞，這冬衣是她的面子要來的，不能讓你給抹煞了。”霍青遙眨了眨眼睛，一副呆怔的模樣，可出口的話卻讓管易一口羊湯哽在咽喉處，用力地咳嗽起來。
“小生是那樣的人嗎？”
霍青遙怔怔地看着他，清俊的眉眼，百家世家薰陶出來的溫潤之氣，看起來是那般的無害，可她親見過他殺人的模樣，很難想象一個人身上能同時兼具溫潤與殘忍之氣。在此之前，她一直以爲，只有夏辭西身上纔會有的東西，竟會如此相似地出現在另一個人身上。
“你不喜歡佛兒，你就會這麼做。”
管易不想否認，也沒有必要否認，他確實不想讓錢若水的口碑太好，“好吧，就算我想過，但你已經替她做好了。”
“我壞了你的事，你會除掉我嗎？”霍青遙波光流轉，透露着一絲無辜的光芒。
“小生不敢，你是錢若水的人，若是死在土門關，她豈會放過我。”
“所以，你也是想除掉我的，是嗎？”
面對霍青遙的逼問，管易有些手足無策，他見過最狡猾的敵人，可卻不曾遇到如此直白的對手，她和錢若水很像，從來不避諱，有時候直接地讓人無法招架，就像現在這個時候。你無法跟她繞圈子，因爲她就那樣睜着水汪汪的眼睛看着你，讓你無從遁形。
“我幹嘛要除掉你？”管易只能把問題拋回去。
霍青遙微微一笑，“那好吧，我們回涼州吧，這裡好冷。你既然不想殺我滅口，那還是回去吧”
管易卻說：“我不想回去。”
“我就不明白了，你爲何如此討厭佛兒？佛兒是殺你全家了，還是搶你娘子了，你如此憎惡她？”
管易不知不覺已經把那碗太鹹的羊湯吃掉了，“我只是不喜歡她，這有錯嗎？”
“不喜歡一個人總有原因吧。”
“沒有，喜歡一個人或是不喜歡一個人，都是沒有原因的。”
“這麼說來，你也是有可能喜歡她了？”
管易胸口一窒，“我怎麼可能喜歡她就她那張臉……”
“佛兒的臉怎麼了？”霍青遙好奇，長得好看也不是她的錯，怎麼就成了十惡不赦。
“長得太好看，美國你懂嗎？”管易擱了碗，不去看她那張出塵無瑕的臉，怕自己一個不留神，又說了大實話。
“這不是理由”霍青遙起身，走到他的書案前，“男人不都喜歡貌美如花，就你不一樣，嫌人家長得太好看。難不成你喜歡男人嗎？”
“你……”管易的臉沉了下來，可是有口難辯。
“你都這把年紀了還不成親，不成親也就算了，還嫌棄別人的相貌，你不會是在軍中呆久了，喜歡上了哪個男人吧？”霍青遙把臉湊到他跟着，“你看你，長得這麼斯文好看，比女子還要秀氣些，莫不是喜歡身材魁梧的漢子？”
“霍二掌櫃，你知不知道你在說什麼？”管易咬牙切齒。
霍青遙眨眼，“難道不是嗎？”
“小生有喜歡的人女人”士可殺不可辱，雖然斷袖之癖也不是什麼大事，京城的名士有些還以此爲樂。
“然後呢？”
“她嫁人了”
霍青遙冷冷一笑，“你撒謊，管府每月皆有購置春回大地的面脂，全都送往涼州城。你若是沒有喜歡之人，爲何要這春回大地呢？不要跟我說，是爲了取悅那些煙花女子。”
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