葉旭回到柳州葉府，怔怔呆了半晌，一動不動。
身邊的那些葉家老一輩高手比他更加不堪，一個個泥雕木塑般站在原地，引得葉家的僕人家奴不住的觀望，議論紛紛。
“怎麼回事？這些老祖宗出門一趟回來後，怎麼都是一幅失魂落魄的樣子？”
“府主似乎也悶悶不樂，難道發生了什麼大事？”
葉思道咳嗽一聲，目光掃視一週。那些僕人家奴心中一凜，連忙低頭，各自忙活去了。
“少保，你跟我來。”葉思道突然耳朵動了動，皺了皺眉頭，對幾位叔祖置之不理，向葉旭道。
葉旭醒悟，連忙跟上他的腳步，卻見葉思道足下不停，徑自進入內府，向葉秦的房子走去。
還未走近，葉旭便聽到叮叮咚咚的琴音傳來，卻聽一個柔美的女音唱道：“……此夕于飛樂，共學燕歸樑……但願千秋歲裡，結取萬年歡會，恩愛應天長……”
聲音柔弱婉轉，連不通音律的葉旭，也能聽出其中的濃濃情意。
葉秦的聲音從房內傳來，撫掌稱讚道：“好一句‘結取萬年歡會，恩愛應天長’！菁兒妹妹，爲兄願與你學那歸樑之燕，雙宿雙飛，恩愛天長！可惜我爹那老頑固，腦袋一根筋，多半不會同意咱倆的婚事。須得生米煮成熟飯，把孫子抱在他面前，讓他不認也得認……”
“混賬東西，靡靡之音，不求進取！”葉思道冷哼一聲。
房內突然鴉雀無聲，過了片刻，裡面傳來雞飛狗跳的聲音。
葉秦叫道：“糟糕，我爹回來了！菁兒妹妹，你趕快躲到牀下，先避避他的銳氣……”
葉思道臉色慍怒，徑自闖入房中。
葉旭頭大如鬥，硬着頭皮跟着走了進去，心道：“大哥慘了，這次我也救不了他……”
“爹，您怎麼回來了？”葉秦腆着臉上前，慌忙請葉思道坐下，暗中卻衝葉旭擠眉弄眼，示意他爲自己說句好話。
葉思道冷哼一聲，道：“我這個老頑固如果不是提前回來，怎麼能知道你做出這種醜事？別藏了，出來吧，讓我看看是誰家的女兒！”
方菁毛手毛腳從牀底爬出，臉蛋通紅，捏着衣角揉來揉去，躲在葉秦身後。
葉思道細細打量，恍然大悟，道：“原來是方家的二女兒。葉秦，你膽子倒大，若是被方家知道，打斷你的狗腿！”
葉秦額頭汗珠滾滾，乾笑不已。
葉思道繼續道：“不過你既然已經做出這種醜事，便不能不給人家一個名分，今日便準備好聘禮，隨我一起去方家提親。”
葉秦又驚又喜，幾乎懷疑自己聽錯了，連忙斟茶，笑道：“多謝爹爹成全！”
葉思道端起茶杯，抿了一口，冷笑道：“我這老頑固難得喝到你親手沏的茶。”說罷，擡頭看了葉旭與葉秦一眼，放下茶杯，閉目思索，久久不語。
葉秦心中忐忑不安，過了片刻，葉思道終於睜開眼睛，道：“秦兒，少保，你們兩人誰願意做我葉家的下任府主？”
葉旭微微一怔，與葉秦對視一眼，搖頭道：“府主，大哥胸襟寬廣，是府主之才，而我卻受不得氣，睚眥必報，不是做府主的材料。”
“果然如此。”
葉思道點頭道：“從鷹愁澗回來，我便見你魂不守舍，想必你已經做出決定，要離開葉家了罷？”
葉旭點頭稱是，道：“我想去外面的世界看看。”
“出去遊歷也好。”
葉思道含笑道：“我也不會在葉家久留，再過不久我便會離開葉府，雲遊四方，尋求突破，凝聚元丹。因此這府主的人選，必須早早定下來。既然你也要出門，那麼府主之職只能交給你不成器的大哥。不過……”
他頓了頓，看向葉秦，目光漸漸凌厲，喝道：“只娶方家的女兒，並不能讓你的地位穩固，我離開之後，甚至連你的那些兄弟都會覬覦你的位子，周家更會對你防備猜疑！因此明天你還要跟着我，去周家提親！我聽說周文清的小孫女周依韻溫柔嫺淑，落落大方，明天便隨我去周家，把這門親事也定下來！”
葉秦的臉色頓時苦了下來，抗聲道：“爹，我只喜歡菁兒一人！”
“這事由不得你！”
葉思道斷然道：“你娶也得娶，不娶也得娶！”
葉旭偷偷抹了把冷汗，暗自慶幸，如果不是他推辭掉府主之位，只怕此刻也要被葉思道安排兩門親事。
方家的女兒倒也罷了，周家的女兒，他連看也不敢多看一眼。
想想周世文的那副粗壯如熊的體魄，葉旭便不得不對葉秦表示同情。
“大哥，大嫂，小弟先恭喜你們了。”葉思道走後，葉旭立刻上前，笑道。
葉秦瞪他一眼，突然展顏笑道：“少保，你替我娶一個？好歹咱們也是兄弟，你應該替哥哥分憂纔是。”
“周家的女兒，小弟可消受不起！”葉旭哈哈大笑，慌忙逃之夭夭。
次日，葉思道果然帶着葉秦，準備了豐厚的聘禮，去方家、周家上門提親。
經過鷹愁澗一事，周、方兩家對爭霸柳州的心思也淡化了不少，葉思道率長子葉秦前來提親，無疑透露出化解恩怨，三家聯姻的念頭，方萬豪與周文清自然不會拒絕，便將親事應承下來，訂在來年陽春三月過門。
“少保，你不等爲兄成親之後再走？”葉秦將葉旭送到柳州城外，問道。
葉旭微微一笑，道：“來年大哥成親時，我必然會親自前來，爲大哥道喜。”
葉思道也出城而來，取出一枚小巧玲瓏的玉匣，交給他，道：“我曾經向青州的樑王借了一樣東西，你若經過青州，便替我把這件東西還給他，便說思道多有冒犯。”
葉旭將玉匣收起，道：“我一定會去青州，替府主拜會樑王。”
葉思道含笑點頭，一旁的馬三寶詫異的看他一眼，剛要說話，被葉思道把眼一瞪，連忙牽出一匹又幹又瘦的馬，道：“七爺，馬某身無長物，這匹乾柴蛟便送給你了，望七爺好生照料它。”
葉旭知道乾柴蛟乃是蛟龍與馬的混種，速度極快，是一等一的良馬，連忙稱謝，接過繮繩，翻身上馬，伸手一探，將蘇喬喬攬住，拉到懷中，笑道：“府主、大哥、場主，我去了！”說罷，拍馬絕塵而去。
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馬三寶目送他遠離，突然道：“府主，剛纔那玉盒中的莫非就是您從樑王府中搶來的天香續命丹？七爺把這枚靈丹送回樑王府，只怕前途不妙呢……”
葉思道淡淡道：“玉不琢不成器，少保雖然資質不錯，但還欠缺磨練。”
“您就不怕把他磨練死了？”馬三寶心裡腹誹道。