獨步天下
瓦爾喀部乃隸屬野人女真的一支，首城斐優坐落在風景秀麗的圖們江左畔，隔江相望便是朝鮮國。
斐優城周長兩千多米，牆高丈餘，基寬三丈，東西南北各設一門，門前立有角樓。斐優城歷史悠久，雖然在規模上遠不及赫圖阿拉，但我十分喜歡這裡的風土人情。
瓦爾喀部首領貝勒策穆特赫，即是我的救命恩人烏克亞兄妹的父親。對於這一點我並無多大驚訝與意外，畢竟最初見面時，烏克亞一身不俗的裝扮和談吐，已讓我隱約猜到了他的身份不簡單。
烏克亞在衆多兄弟中排行十三，阿丹珠是他的同母妹妹，烏克亞雖爲側福晉所出，但因其聰穎能幹，在衆兄弟中脫穎而出，極受老父親的喜愛。
這不禁讓我想起了皇太極……黯然神傷。努爾哈赤顯然不可能像策穆特赫那樣慈藹可親，對子女呵護有加，同爲側室所出的皇太極若想在部族內有一番作爲，得到父親的賞識，絕不會像烏克亞那樣來得簡單容易！
至於我的身份來歷，我謊稱自己乃是一名孤兒，父母雙亡，家就住在明朝邊境的衛所附近，爲了生計，想學着鄰居入山採參，貼補家用……
這種謊言，每說一遍我的純熟度就提升一級，練到後來即使睡着了說夢話也能說得滴水不漏。反正我也只是把我在現代的身世，稍微加工潤色一下講給大家聽而已，算不得是撒彌天大謊。
正月十五那夜，烏克亞提了盞紙紮的蓮花燈來找我，阿丹珠在他身後笑嘻嘻地提了盞玉兔燈，隔了老遠就聽見她喊：“步姐姐！步姐姐！哥哥說你們漢人喜歡在元宵節扎燈玩，是也不是？”
我笑顏逐開：“是啊。這燈扎得很漂亮，哪兒買的？”
“哪裡也買不到！”阿丹珠一昂頭，驕傲地說，“是哥哥親手扎的，有錢也買不來！”
我驚訝得說不出話來，真想不到堂堂一位嬌生慣養的阿哥，居然會做手工活。
“給你。”烏克亞將蓮花燈遞給我，眸瞳在燭光映照下閃閃發光。
“給我的？啊……謝謝！”我滿心歡喜，興奮地將蓮花燈接在手裡，荷心一點橘紅色燭火，正跳躍着發出暖融融的微光。
“步姐姐！你真像月宮裡的仙女嫦娥啊……”阿丹珠將玉兔燈提到我的面前，無限感慨地說，“在姐姐跟前，我就只能做仙女身邊的小兔子……”
“鬼丫頭！”我用手指颳了下她的鼻子，大笑，“什麼嫦娥仙女的，我只是個很普通的人，再美的人也會老去，一副皮囊算得了什麼？”說這話時，我無意間從烏克亞眼中看到了一抹驚訝的讚歎。
“步姐姐，明天哥哥要去和海西烏拉的那幫野蠻人談判，我好擔心……”
海西烏拉？！
我扭過頭，烏克亞臉上一片平靜，看不出絲毫的端倪：“爲什麼要和烏拉的人談判？”
“沒什麼。”他淡淡地回答。
“什麼沒什麼？”阿丹珠不滿地大叫，“烏拉人蠻橫霸道，仗着自己兵強馬壯，多次欺壓我們族人。那個胡達利最最可恨了，掠奪咱們族民婦人，還……還……”她猛地扭腰一躲腳，月光下那張漲紅的小臉佈滿怒氣，回頭衝着烏克亞嚷，“阿瑪和哥哥就知道一味地忍讓，上回他強要了哥哥的未婚妻子，你們居然也能忍得下這口氣。這回他若是開口要我，甚至要步姐姐，你們也由他麼？”
烏克亞劍眉一軒，波瀾不驚的臉上終於微微起了變化，他極快地掃了我一眼，清脆地吐出兩個字：“不能！”
“就是嘛！”阿丹珠猶自忿忿不平，“所以，明天你一定不能示弱，胡達利若要再強橫無禮，你就好好教訓教訓他，叫他曉得你的厲害——哥哥的身手那麼棒，又豈會怕了他？”
我見烏克亞凝眉欲言又止，便哄着阿丹珠說：“姐姐覺得有些冷，你幫姐姐到屋裡拿隻手爐來好麼？”
阿丹珠愣了愣，似乎不理解我爲什麼打斷她的話，想打發丫頭去拿，卻發現自己孤身和哥哥出門，並沒有隨身帶丫頭出來。她不好意思拂了我的意，只得訕訕地說：“好吧。”
等她走開，我凝目望向烏克亞：“烏拉如今很厲害麼？”
他盯着我看了好半天，才避開目光，擡頭看着月色：“嗯，很厲害。”
“整個瓦爾喀加起來，抵得住烏拉幾分兵力？”
他似乎想不到我會把話問得這般直白，愣怔了下，才道：“十分之一也不及！”
我心裡怦地一跳！真想不到短短几年之內，烏拉的勢力能增長到如斯地步。
“那麼……整個遼東，已無人能與之匹敵了麼？”
“有！”
“誰？”
“海西的葉赫，以及……建州！”他揹負着手，緩緩將視線從月亮上拉了下來，側過頭看向我，“我……今天建議阿瑪，棄城遷族！”
棄城遷族！
短短的四個字蘊含的卻是石破天驚的分量！
“你們打算投靠誰？”我失聲驚呼。
“葉赫不足取！現今掌權的首領貝勒那林布祿和布揚古都非等閒之輩，然而容人之度有限，終非成大器者！我看好建州的努爾哈赤！”他忽然笑了起來，聲音柔和了許多，“阿瑪答應考慮我的建議了。步……你放心……”
我放心？我放什麼心呢？瓦爾喀若是舉族投奔努爾哈赤，我豈不是兜了一個大圈子後，又得重新回到赫圖阿拉去繼續坐牢？
可是……我能說些什麼呢？烏克亞的決策眼光犀利得沒有半點瑕疵和錯誤。的確，再在斐優城守下去，最後瓦爾喀鐵定會被烏拉吞掉，與其做亡國奴，還不如趁早替自己找個可靠的主家。葉赫的確不足取，因爲不久後的歷史將證明，由努爾哈赤率領的建州纔是真命所歸！
我幽幽地嘆口氣，心底一片茫然。
這個世界太亂！亂得我連個容身之處也沒有！
天大地大，我究竟還能去向何方？
翌日，阿丹珠竟穿了一身男裝來找我，令我驚訝不已。
“步姐姐，你也換了男裝，跟我出城去！快快！”她催促着，“哥哥他們已經出城了，再不快點就趕不上了！”
“你要做什麼？”
“我要去教訓那個胡達利！”她眼珠一轉，露出一抹調皮的笑容，“他驕傲自大得很，這次身邊帶的隨扈肯定不會多過十人……”
“你不要胡鬧了！”我驚訝得瞪大眼，真不知該說她天真，還是白癡。她這種做法簡直就是拖兄長的後腿，烏克亞早晚會被她害死。
“我沒胡鬧！”她從腰上拔出一柄精緻小巧的彎刀，憑空霍霍揮了兩下，刀刃薄而銳，閃閃發出銀光，“步姐姐，我的刀法是哥哥親手教的，我可是曾經獨自一人獵殺了一頭豺狼呢。”她自信滿滿地撅起紅潤潤的小嘴，“哥哥就是不肯動手教訓胡達利，其實以他的身手完全可以一刀宰了他！哼……一想起被那畜生欺辱的妲砮姐姐，我就恨不能……”
我的表情開始僵硬扭曲，應對無措。天哪！我從沒見過像阿丹珠這樣大膽出格的格格，愛新覺羅家的格格可沒一個是這樣子的。
“走吧！”
愣怔間發現自己竟已被丫頭換上了長袍馬褂，把子頭也拆了梳成長辮，頭頂戴了貂狐冬帽，完全一副男兒打扮。
阿丹珠拖着我的手往外走，我縮手：“不行！你會壞了烏克亞的大事！”
“大事？他有何大事？不過就是求和罷了！”阿丹珠翻身利落上馬，馬鞍旁掛滿搭鏈，僅是箭壺便掛了三副。
我倒抽一口冷氣，阿丹珠是認真的！她並非是在說笑而已！
“步姐姐！你不願跟我去那就算了，反正今天我一定要讓胡達利知道，我們瓦爾喀人不是好欺負的！”她一勒馬繮便要縱馬奔出，我急忙衝過去抓住馬轡，叫道：“等等！我隨你去！”
當務之急，也只能先跟了她去，必要時想辦法再阻止她的任性衝動。
唉，唉，這個阿丹珠，還真是個麻煩的丫頭！
“好姐姐！”她在馬上飛揚一笑，笑容在陽光下如一株燦爛盛放的鮮花。
我只得上了另外一匹馬，夾了夾馬腹，緊跟在她身後，一路飛奔出東門。
由於是兩人雙騎，趕得又急，所以纔出城沒多久，便隱隱約約地看到前方逶迤而行的一長串馬隊。
“是哥哥他們……”阿丹珠勒馬原地踏了兩步，“咱們繞過去，相信胡達利的隊伍就在前邊不遠了。”
“阿丹珠，等等……”我試圖喊住她，可她像是根本就沒聽見我的叫聲，騎着馬飛快地繞過小山丘。
我的騎術明顯不如她，她縱馬奔得奇快無比，一轉眼，竟甩開我四五百米。我急得滿頭大汗，馬蹄濺起地上的雪花，得得得的馬蹄聲響猶如喪鐘般敲響在我心底。
要出事了！要出大事了！
果不其然，當我繞過山丘，便聽一陣短兵交擊聲鏗鏘傳出，我心裡一驚，手中馬鞭狠狠抽了幾下，馬兒吃痛，唏嚦嚦地長嘶一聲，飛馳躍出。
只見一片空曠雪地裡，四五個人纏鬥在一塊，阿丹珠揮舞着彎刀，手腳慌亂地與圍困住她的人相抗，她的坐騎倒在一邊，馬腹上插了三支羽箭，鮮紅的血蜿蜒流淌在雪白的地上，紅白相映間是那麼的刺目驚心。
“阿丹珠！”我厲聲尖叫，縱馬飛躍過去時，只覺得視線一陣模糊，被雪色倒映反射的陽光刺晃了眼。
“還有一個！”
“抓住他——”
一把長刀劈了過來，我伏在馬背上略一低頭，冬帽被削飛。
“是個女的！”有人驚呼。
心慌意亂間，一個響亮的聲音朗聲喝出：“我要活的！誰也不許傷了她！”
“是！爺……”
我被馬帶着轉了幾圈，有三四個過來搶奪我的馬轡，我慌得沒了主張，隨手抄起馬鞍旁配置的一柄長刀，抓在手裡當木棍使，用盡全力往這些人的胳膊上敲去。
頓時有人慘呼退開，但轉眼涌上的人更多。
“步姐姐——”耳聽阿丹珠一聲淒厲的長叫，我擡頭慌亂掃視，卻見她竟被一個青年男子強摟上馬。
容長臉，丹鳳眼……在那個瞬間，我幾乎以爲自己見到了布佔泰！但此人絕非布佔泰，他比布佔泰年輕許多！
會是什麼人？
“步姐姐救我——”阿丹珠淒厲地掙扎。
青年男子把她橫放在馬前，嘴角噙着冷冷的一抹笑意，目光冷冽地逼向我。我心裡一寒，哆哆嗦嗦地將長刀從刀鞘中抽出，尖叫：“走開！再不走開！休怪我下手無情！”
也許是我的音量太小，竟然完全沒有起到恫嚇的作用，那幾個人開始拉我的腿腳，企圖把我拉下馬來。我閉了閉眼，揮舞着手中的長刀，毫無招式地亂砍一氣：“滾開——”
慘叫聲接二連三地響起，慌亂間我感覺到手心裡濡溼一片，紅紅的……是血！
手一顫！長刀脫手墜落，吋的聲插進了雪泥裡。
“抓住她！”那容長臉的青年暴喝，手指指向我，“不許傷了她一根頭髮！”
驚駭中身子一歪，竟被人扒拉下馬，身子跌落到雪裡的同時，聽到那青年的怒罵聲：“蠢豬！怎麼讓她摔了？！”
我被拽出雪堆，臉上冰涼，嘴裡呵出的暖氣在眼前凝成一團白霧，胸口劇烈地震動着，那是我無論如何也按捺不住的心跳。
咻——破空之聲尖銳地劃過耳際。
身旁有個男的慘叫一聲，眼珠凸起，嘴角溢出一縷血絲，四肢抽搐着撲通仆倒在我身上，我嚇得往後疾退。
“什麼人？！”
咻咻！箭矢破空聲不斷。圍困住我的那些人接二連三地倒下，我瞪着一地的屍首，震駭得無法動彈。
“步姑娘！”耳邊響起一聲熟悉的呼喚，有人摟起我的腰，將我從溼冷的地上拉了起來，“可有受傷？”
我茫然地搖了搖頭，眼前晃動的五官漸漸變得清晰。
“烏克亞！”我一把攥緊他的胳膊，“阿丹珠……”
“我知道。”他沉聲，雙眼死死地盯住對面，忽而高聲喊道，“胡達利！我瓦爾喀誠心求和，你爲何咄咄相逼？”
“我咄咄相逼？明明是你小妹子半道伏擊偷襲，若非我機警，怕是這顆腦袋早不架在脖子上了！烏克亞，你倒挺會惡人先告狀！”
“胡達利！這件事也別忙着先計較誰對誰錯。我妹妹性子魯莽，確實有錯，回去後我自當嚴加管教。你可否看在我的薄面上暫且放了她？”
胡達利狹長的眼眸冷冷一挑：“不計較？你殺了我這麼些個奴才，我可以不跟你計較，但是這丫頭現在在我手裡，按着咱們女真人交戰的規矩，她此刻已是我的俘虜。你若想要回她，便該拿等價之物來換！”
“好！”烏克亞直起身，“你先放了她，我回斐優城後，自當奉上牛羊各一百頭！”
胡達利哈哈一笑，騎在馬上居高臨下地睥睨，右手食指伸出來回晃了晃：“不夠！”
“不夠？”
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“不要你的牛羊！我要——她！”他食指一點，筆直地指向我，“我只要她！你拿她來換！”
“不可能！”烏克亞摟緊我，咬牙，“這姑娘不是我瓦爾喀族人，也非我瓦爾喀奴隸，她是自由之身，豈容你侮辱？”
“換不換隨你！要不然你妹子就得跟了我回去！”
“我不要！我不要……”阿丹珠伏在馬背上痛哭，雙腳懸空踢騰，“你殺了我！你有種殺了我！胡達利——我寧可死，也不要跟你……”
“閉嘴！臭丫頭！”胡達利毫不手軟地在她背上抽了一鞭，雖然冬襖厚實，卻仍可清楚地看到阿丹珠身子戰慄得抖了一下。
“可恨！”烏克亞忽然放開我，挽弓搭箭。
咻的聲，那枝箭筆直地朝胡達利喉頭射去。
胡達利也非等閒，那箭離他只有一尺距離時，他竟將頭快速往左側一偏，箭落了空：“烏克亞！反了你……”
一句話未完，烏克亞翻身上馬，一聲喝令之下，隨從的十餘名手下頓時殺了出去。
我被留在了原地，眼看着瓦爾喀人在烏克亞的率領下包圍住了胡達利的手下，在人數比例佔據優勢的情況下，烏拉人很快被砍殺殆盡。
胡達利一看情勢不對，竟掉轉馬首企圖逃跑，烏克亞緊追不放。我遠遠地瞧見他們在馬上拿着大刀互斫，只幾個回合，烏克亞的隨從已紛紛追至，胡達利突然將阿丹珠推落馬背，混戰中，阿丹珠險些被馬蹄踏到。
我驚駭得捂住了嘴，連呼叫的力氣都沒有了。
眼看胡達利藉着阿丹珠成功製造了混亂，隨即騎馬逃遁。烏克亞記掛妹妹的生死安危，無心戀戰，於是喝阻手下追擊。
我連滾帶爬地跑了過去，烏克亞已經將面無血色，陷入昏迷的阿丹珠抱在了懷裡，我顫聲問：“怎麼樣？她……”
“她沒事。”烏克亞的臉色略些蒼白，但面對我時，仍勉強扯出一絲安慰的笑容，“倒是讓你受驚了，真是抱歉！”
我搖搖頭，飽受驚嚇的心臟得到稍許安慰，可雙腿卻不停地哆嗦，險些癱到地上。
幸而是有驚無險！但是……但是，瓦爾喀和烏拉的關係……
接下來可如何是好？
我不安地看向烏克亞，那張年輕的、蒼白的臉上閃過一抹破釜沉舟的毅然。