“莊大人，這棲臺宮雖然是冷宮，但也不是什麼人都能隨隨便便進入的地方。”
莊紹鬱又加了一些銅錢，放在守着棲臺宮的內侍手中，見到銅錢的內侍果然有點心動，於是軟了語氣，湊上去交代：“莊大人，您小心點，千萬不要被人發現了。”
“你放心，絕不會連累公公您的。”莊紹鬱抿嘴一笑，俊眉之間露出一抹狡黠。
莊紹鬱想了很久，覺得事情既然從唐姬身上發生，那麼要先從唐姬下手調查，然而唐姬這個時候偏偏無緣無故離世，可見事有蹊蹺，只好冒險進來一探究竟。
棲臺宮的確不是想來就來想走就走的地方，雖爲冷宮，卻時刻有幾個內侍把守，所以關在裡面的人也都不敢輕易踏出棲臺宮。
融雪之地偶爾能見一小塊綠茵的草地，但是棲臺宮樹木依然枯竭，毫無生機；這地方靜得可怕，莊紹鬱一開始還小心翼翼，生怕遇到什麼宮女之類的人物，可現下，迴廊盡頭也都沒見到半個人影。
“哎呀，忘了問唐姬生前所住的廂房是哪一間。”正懊惱之際，莊紹鬱突然聽到牆壁另一頭有動靜，於是他貼着迴廊中的窗框，搜尋是什麼人還住在冷宮。
另一邊果然不一樣，至少小院子裡還能看到幾株像樣的花草，並且花叢中還有人的背影晃動，定睛一看，那人側面安然嫺靜，只是黑髮中飄着幾許白髮，惹人刺眼，但正因爲此，莊紹鬱越加留意女子的一舉一動。
迴歸一個人生活的蘭落並沒有不習慣，她也不像王姝那樣悲傷自責，反而將生死看得淡然的她覺得唐姬離去也是好事，她明白一個人的掙扎，同樣看得出唐姬身上的不甘，就是這樣的不甘心，也不知道害死多少個人女人，多少個如花似玉的女人。
唯一不同的是，她的衣櫃中或許會多一個牌位，在某個晚上，她照樣會爲唐姬送去自己的祝福，來生要做女人，千萬不要再進皇宮了吧。
“她是誰？”莊紹鬱想不明白，但是他再繼續觀察時，突然發現草叢中不一樣的地方。沒錯，這些花草並不單單只是花草，而是種滿了不少草藥，其中有一種便是在皇宮曾經出現過的“天蟾草”，這種草的果實有一種粉末狀的東西正是害得長樂宮裡面的人中了毒。
蘭落離開院子後，莊紹鬱趕緊穿過迴廊跑去，他蹲下來仔細地辨認，天蟾草並不是常見，所以種類特別，令人記憶猶新，眼前這幾株正是很難得的天蟾草。
不光如此，周圍還有其它草藥，也有其它“毒藥”，總之有不少難能可貴的藥，就看要用到什麼地方，用得好就是救人的草藥，用不好的話，恐怕害人不淺。
莊紹鬱站起來掃視一眼這一塊不大的院子，陷入了沉思；當然陷入沉思的人也是很難發現背後有人，其實早就察覺異樣的蘭落是故意躲起來，當她看到莊紹鬱出現時，心裡一怔，因爲莊紹鬱的臉上有很奇怪的表情，這樣的表情證明他似乎懂自己所種
植的東西。
“誰？”莊紹鬱緊蹙眉頭，扭頭瞪着身後的女人，她的鎮定使得一切都顯得平靜，連莊紹鬱在不知不覺中也不得不放下疑慮，舒緩語氣後，又問：“你是誰？”
蘭落打量了莊紹鬱，並未回答，當然她回答不了；莊紹鬱怔然地注視蘭落，眼看她轉身打算離去。
“喂，你……”莊紹鬱追出去，趕上蘭落，急急地問道：“你是棲臺宮的宮女嗎？剛纔那片院子是你的嗎？”
蘭落依然面無表情，走得很緩；莊紹鬱跟在蘭落身邊，反而顯得冒冒失失。
“你爲什麼不說話？”莊紹鬱深吸一口氣，忍着怒意質問：“還是你心虛了？你有天蟾草，難道長樂宮的中毒事件，跟你有關係？”
蘭落冷瞟一眼莊紹鬱，轉瞬之間，一股寒意直逼莊紹鬱心底，但是很快蘭落又恢復正常，緩緩地行於迴廊中。
“你……”莊紹鬱也不想管長樂宮那件事，於是又道：“好吧，算我多事，我其實是來看看唐姬生前所住的地方，不如麻煩你帶我去？”
蘭落這次連看都不想看一眼，轉了彎直接離開；莊紹鬱氣不過，趕上去擋在蘭落身前，叉着腰，氣急敗壞地說：“喂，你究竟是誰？我問你話，你一個字都不答，你知道我是誰嗎？我好歹也是御藥房的藥丞。”
蘭落緊閉着雙脣，露出不耐煩的神色，她指了指莊紹鬱的手，搞不清楚狀況的莊紹鬱也只好攤開手，他翻着手心手背，不解地問：“你要幹什麼？”
蘭落在莊紹鬱手掌中比劃：“藥丞大人，奴婢不能說話。”
“啊……”莊紹鬱恍然又問：“你，不能說話？”
蘭落想了想，也只好點了點頭。
莊紹鬱尷尬地說道：“剛纔實在抱歉，我絕無惡意，但是我是真的想去唐姬生前所住的地方看看。”
蘭落又在莊紹鬱手掌中寫道：“爲何？”
“因爲……”莊紹鬱沉着臉，冷靜說道：“因爲我不相信唐姬暴病離世的事情，這皇宮動不動就說暴病，哼，其實都是隱藏了一些見不得人的事實，我就是要弄清楚這件事。”
蘭落咬着脣，猶猶豫豫地又寫：“走吧，這件事到此爲止，不要再引火上身了。”
“你是不是知道什麼？”莊紹鬱驚訝地問。
“不知道。”十分乾脆的回答，並且蘭落再也無心與之糾纏，既然被擋住前路，於是蘭落折回往另一頭回廊走去。
莊紹鬱緊握雙手，恨恨地低喃：“這是個什麼地方，吃人不眨眼，如此冷漠。”
“小二，來兩壺酒。”莊紹鬱坐定後，吆喝一聲；從皇宮出來，莊紹鬱一直悶悶不樂，他覺得調查起來總是處處碰壁，但是又無可奈何。
“小二，我要酒……”
“周公子，您不能喝還是別喝了吧。”小二走過去好心地勸道。
“你，你是不是以爲我沒錢付酒錢
？”周晨一拍桌子，憤怒地喝道。
“當然不是啦，其實早就有人給您付了一月的酒錢。”
“那就拿酒來。”周晨咆哮一聲，顛覆了以往儒雅的形象。
“可是付酒錢的公子說過了，每天只能給您一壺酒，多了不能再給，否則會找我們麻煩的。”小二爲難地勸慰。
“你……”周晨趴在桌子上嘔了兩下。
莊紹鬱走到周晨面前，他先命令小二退下，然後坐在周晨身邊，意味深長地說：“若是沒猜錯，付酒錢的人肯定是蒙大哥了。”
周晨勉勉強強擡起頭看着莊紹鬱，醉意朦朧地質問：“你是誰？”
“在下莊紹鬱。”很顯然，周晨肯定記不住，不過莊紹鬱不在乎。
“莊紹鬱……”周晨喃喃自語，撐着桌子站起來，搖搖晃晃地走了幾步。
莊紹鬱跟上他，扶着問道：“你朋友呢？”
周晨推開莊紹鬱，沒有再說話；莊紹鬱本來不打算插手，可是看到周晨差一點從樓梯上滾下去，於是他連忙跑過去攙扶，說道：“算了，我送你回去吧。”
說到周晨，雖然醉了酒，沒想到回家的路他倒是記得清清楚楚；莊紹鬱敲了敲門，坐在地上的周晨冷笑一聲：“你不用敲了，我這個府邸沒有一個僕人的。”
“什麼？”莊紹鬱錯愕地問道：“可是這府邸這麼大。”
周晨爬起來，推開門走了進去，莊紹鬱也沒再多問，跟了進去，看到偌大府邸漆黑一片，真像是走進了囚牢。
好在閉着眼周晨也知道寢室在哪裡，於是莊紹鬱緊緊跟隨，以防不測；房間裡有些許不同，燭臺上的火光雖然微弱，但好歹也是一盞照明的燈光。
莊紹鬱扶着周晨躺在牀上，低頭看了看爛醉如泥的男人，他搖着頭嘆道：“沒想到還有比我更加心煩的人，但是你的酒量也太糟糕了吧。”
也不知道周晨有沒有睡着，離開牀邊的莊紹鬱站在房間裡掃視一眼四周，當他的目光落在桌上展開的一幅畫時，於是莊紹鬱好奇地走過去，由於看不太清楚，他就拿着燭臺再靠近。
上面女子栩栩如生，活靈活現，一顰一笑間無不展露出女子嬌媚的姿態，或許是有人捕捉得恰到好處，畫出女人美得不可方物的精髓；莊紹鬱扭頭看了看牀上的周晨，頓時他想起這幅畫好像在哪裡見過，一定是，否則不會這麼眼熟。
莊褚遇害的那天，莊紹鬱去過寶齋樓，那個被撞到的男子手裡也是有一幅畫，那幅畫曾經落在地上展開，於是莊紹鬱將畫中的女人記在心裡了；這個女人，一下子串聯了莊紹鬱所有的熟悉，原來他看周晨眼熟是因爲那短暫的相遇，原來他覺得畫中人眼熟，是因爲這個女人不是別人，正是太子殿下身邊的女人。
“他……”莊紹鬱把畫重新放在桌子上，而後他又走到牀邊，居高臨下地看着周晨：“你怎麼會私藏一幅這樣的畫？”
（本章完）