“長公主，老奴這二女兒性子要比姝兒倔，若是讓她去伺候太子殿下，老奴擔心她不能勝任啊，萬一激怒了殿下，豈不是……”
“我這裡有一包東西，你把它放入茶水中，然後讓王熙兒喝下去，我擔保王熙兒一定會把殿下伺候得很好。”
“可是……”
“你還有什麼好猶豫的，你是想讓你女兒一輩子在我府上做丫鬟嗎？”
“老奴不想。”
“那不就成了，雖然她暫時伺候殿下一夜，但我可以保證，她進宮受封是指日可待。”
“吱噫——”房門開啓的聲音驚醒了若有所思的臧敏，她回想與長公主的對話，卻被王熙兒進來而打斷；王熙兒定睛一看，母親臧敏居然在自己廂房。
“娘？”王熙兒笑着喊了一聲：“娘，你沒事吧？”
臧敏手裡還捧着茶壺，當她聽到王熙兒的聲音時，嚇得心一顫，趕緊把手裡的燙手山芋放在桌子上。
“熙兒，你忙完了？”臧敏緊張地問。
“嗯，沒什麼事兒了。”王熙兒拍了拍自己的手臂，懶懶散散地答道。
臧敏見狀，於是趁機倒了杯茶水送到王熙兒跟前：“累了吧，來，喝口茶。”
王熙兒笑着接過茶杯，猶豫地問：“娘，你真的沒事？”
臧敏木訥地搖了搖頭，說道：“我能有什麼事兒。”
王熙兒端着茶水，對着臧敏說道：“可是我覺得你有點奇怪。”
臧敏的目光落在王熙兒端着的茶杯上面，她着急地走過去，故意生氣地說：“我看是你奇怪纔對，我好生生的有什麼奇怪。”
“娘……”
“哎呀，你說你累了，還這麼多廢話。”臧敏催促地說道：“這茶水再不喝，就要涼了，涼了就不好喝的。”
王熙兒這纔想起自己手中還端着一杯茶水，當然她絲毫沒有懷疑自己的母親；而臧敏眼睜睜看着女兒喝下去，她剛開始還有點擔心，見女兒喝了茶也沒什麼問題，於是也就安心了。
長公主秀眉微皺，疾步走在迴廊中，身邊的秋霓也有些犯難，但不知道該怎麼做纔好。
“長公主，還是讓奴婢去把王姝請過來吧。”秋霓試探地說。
“不行。”長公主遽然止步，扭頭瞪視秋霓，凌厲地說：“我好不容易找到這個機會，不能就這麼放過她。”
“可是殿下想見的是王姝，並不是王熙兒。”秋霓擔憂地說。
“那就想辦法讓王姝來不了。”長公主冷眸一轉，迸射出不安的殺氣；然而，這夜晚的確是暗藏禍事。
長公主派了萍蘭前去請王姝，因爲太子殿下的傳召，王姝自然不敢怠慢；兩人一前一後穿過迴廊，王姝心思凝重，走時也不能掉以輕心。
“救命啊——”突然，花園的黑暗深處傳來有人呼救的聲音。
“萍蘭。”王姝停下來，拉着萍蘭的衣角問道：“你聽聽，是不是有
人呼救？”
“這是公主府，怎麼會有人呼救呢？”萍蘭還不以爲然地回道。
王姝定了定神，不敢確定自己是不是幻聽；與此同時，花園深處果然有人哭喊尖叫，正在王姝和萍蘭面面相覷之際，突地從花園裡跑出來一個婢女，莫約十三四歲；王姝見她十分驚恐，於是擋下了攔住婢女，忙問：“怎麼了？你大半夜在花園裡幹什麼？”
“救命啊。”小女孩抓住王姝的手，哽咽地嚷道：“有人掉湖裡去了。”
“什麼？”萍蘭跑上來，着急地說：“園中那座小湖深不見底啊。”
王姝顧不得其他，提着裙襬衝進花園深處，萍蘭來不及抓住她，只得焦急地跟上去；就在她們離開回廊後，躲在暗處的秋霓悄然走出來，她給了小丫鬟幾個銅板，然後命令她馬上退下去。
“救……救命啊……”在湖中掙扎的女孩眼看着就要往下沉了，留在岸邊的幾個小女孩急得揮手哭喊；王姝火急火燎地趕來，看到湖中的情況，徘徊地嚷道：“怎麼辦？你們去找人了嗎？”
“嗚嗚，這都在憶湘樓伺候太子殿下呢。”小女孩抹着淚哽咽說道：“霏霏不習水性，這可怎麼辦啊。”
“我能。”王姝再也忍不住了，她脫口而出正打算跳湖救人，可是身邊的萍蘭卻拉着她喝道：“姝兒，殿下要見你啊。”
“哎喲，現在是人命關天。”王姝推開萍蘭，然後奮不顧身地跳入湖中。
“救，命——”女子體力不支，呼救聲也越來越小；王姝深吸一口氣，潛入水中迅速地游到女孩身邊。
“不要亂動，否則你會沉得更快。”王姝從背後抱住女孩，大聲地引導：“你試着平緩下來，把手給我，來，把手給我。”
“我……咕咕咕……”女孩剛開口，湖水全都灌入她嘴中；王姝使出全身力氣拖着女孩往岸邊游去。
萍蘭跪着伸手嚷道：“姝兒，來，你也把手給我，快點……”
“大家來幫忙啊。”說着，好幾個婢女七手八腳地幫着王姝將女孩擡起來，雖然女孩是救起來了，可因爲最後吸入不少湖水，如今昏迷着生死不明；萍蘭一邊給王姝擦拭臉上的湖水一邊說道：“姝兒，我們走吧，耽誤不得了。”
“等一下。”王姝推開萍蘭，跪在女孩身邊，捏着她的鼻子，然後給她嘴裡吐氣，反反覆覆不厭其煩地弄了好幾次。
就在大夥兒都提着心看着王姝給女孩做最後的搶救之時，猝然間，女孩冷不丁地咳嗽起來，咳嗽的時候嘴裡流出不少湖水；王姝和大家幾近歡呼，她將女孩扶着坐起，然後拍了拍她的後背，安撫地說：“醒來就好了，把堵在喉嚨裡的湖水全都嘔出來吧，否則胸口肯定難受。”
“我，我沒死嗎？”女孩倉皇地看着王姝，激動地問：“我是不是沒有死啊。”
“你的命是姝兒姐姐救回來的。”有個小婢女跪下來拉着霏霏說道：“你要好好感謝姝兒姐姐纔是呢。
”
霏霏驚魂未定，可因爲婢女告訴她緣由，所以眼眶裡溢滿淚水，趕緊跪下來，嗚咽地說：“多謝姝兒姐姐，要不是你，我只怕命喪湖底了。”
王姝扶起霏霏，關心地說：“以後這麼晚了你就不要在湖邊走動了，還有啊，回去喝一碗薑湯，現在深秋，晚上很涼，喝了薑湯祛祛寒氣。”
萍蘭急火攻心，一跺腳，硬是將霏霏與王姝分開，她皺着眉頭質問：“姝兒，現在可以走了吧，你讓殿下等你這麼久，到時候殿下生氣，你就吃不了兜着走了。”
“啊，對了，那我們事不宜遲。”王姝恍然說道。
“欸，慢着。”萍蘭拽着王姝，詫異地問：“你打算就這個樣子去見殿下？”
王姝低頭看了看自己，果然是名副其實的落湯雞，可要是回去換衣服，這一來二去的一定又要耽誤不少時間，思來想去，王姝抿嘴，堅決地說道：“若是殿下怪罪下來，我們如實彙報，我相信殿下會體諒我的。”
“真的嗎？”萍蘭將信將疑地問。
“不管行不行，現在只能這麼辦，難道要折騰到天亮嗎。”王姝明白萍蘭的顧慮，可現下是非常時期，只能採取非常手段了。
王姝跑到憶湘樓的時候已然上氣不接下氣，萍蘭還沒跟上她，於是王姝平復自己的心情，然後整了整頭飾和衣服，等到萍蘭趕來後與她一起跨入憶湘樓的正堂。
憶湘樓寂靜無聲，根本就不像宴會場地，要不是看到幾個婢女正在收拾殘局，恐怕王姝還以爲自己走錯了地兒；萍蘭雖然吃驚，可眼前事實擺明了宴會結束，太子殿下也打道回宮了。
宴會的餘溫還沒消失，空氣中瀰漫着厚重的酒味，許是這些酒香薰染了王姝的雙眼，也不怎地，眼眸中的失望很快就氤氳開，化成一身嘆息。
“你們怎麼纔來啊？”秋霓從外面跑進來，看到王姝和萍蘭後，明知故問，佯裝着很擔心。
“秋霓，殿下呢？”萍蘭上前一步，急問。
“還殿下呢，你們也真是的，讓殿下等那麼久。”秋霓瞥了一眼王姝，見她落落沮喪，不禁於心不忍，可主人命令如此，她也莫可奈何；但一時心軟，便又補充說道：“殿下倒是沒有回宮，長公主騰出行宮給殿下休息了。”
“殿下還在府上？”王姝欣喜地問：“那我可以去行宮面見殿下嗎？”
秋霓沒料到王姝這麼心切，緊張地說：“不，不行啊，長公主說，殿下很不舒服，需要靜下來休息。”
萍蘭猶豫地勸道：“倒也是，之前就聽說殿下今日心情不好，我看姝兒，你還是明日一早給殿下請安，今晚上就不要去打擾殿下了。”
王姝明白自己應該矜持，她差一點暴露自己的迫切，好在秋霓和萍蘭都沒有過多的懷疑；但是，萍蘭也說得對，今晚上讓殿下好好地休息，明日還有很長的時間，她想，她和殿下還有很多很多的時間可以促膝長談，並不急於一時的。
（本章完）