苗族和侗族人雖然各有生存領地，但平素裡就像歡喜冤家一般，安穩時候打打鬧鬧，摩擦不斷，但遭遇外敵之時卻又能夠情同手足同仇敵愾，這也是南方諸多民族生存的共象。
嶽州軍乃朝廷的鎮軍，與各個少數民族素來就有着積怨，對這些異族人也壓迫得很重，偏偏苗侗各族由是自由自在的火爆性子，不甘受壓迫，所以雙方經常發生一些齟齬。
眼下事情已經鬧大，侗家人氣憤於嶽州指揮糟蹋良家婦女，而且還是土司的女兒，更是讓整個侗家人蒙羞，甚至於讓所有民族的人都蒙羞！
而嶽州軍非但沒有息事寧人，主動安撫，反而因爲嶽州指揮趙高義的死而遷怒於各族，藉機發難，不肯罷休，雙方似乎已經很難和解。
苗家人和土家族人若袖手旁觀，往後嶽州軍欺壓到他們的頭上，又有誰站在他們的身邊？
所以鹿老爺子毫不猶豫地收留了侗家土司，卻也引來了嶽州軍的報復！
事情過程很清楚，趙高義強姦民女，本來就是有錯在先，可如今他死得不明不白，侗家人就成了最大的嫌疑，嶽州軍前來拿人，也無可厚非。
但這裡頭也不是沒辦法做文章，首先這是軍事衝突沒有錯，但即便侗家人暗殺了嶽州指揮趙高義，也屬於刑事案件，應當交由巴陵地方來調查審判，而不是擅自動用軍隊來強迫拿人！
在這一點上，嶽州軍是非常理虧的，只要找出殺死趙高義的真正凶手，這場危機也就化解了。
當然了，也存在着另一種可能性，那就是有人刻意製造動亂，趙高義的死只不過是個幌子。
這種可能性也不是沒有，但需要進一步的查證，楊璟也只是初步有這麼一個猜測罷了。
聽完鹿老爺子的陳述之後，楊璟便提出要見一見侗家土司，鹿老爺子便讓人把土司給請了出來。
這土司長得矮瘦，說得不好聽，倒有些像個掉毛的老猴王，一身黑衣，頭上盤着黑巾，上頭插着一根長長的錦雉，腰間挎着一柄生鐵刀。
畢竟是長輩，楊璟當即站起來給土司行禮道：“後生仔給土司請禮了！”
那土司一臉的苦悶，擺了擺手道：“我又不是可惡的漢人，受不慣這些禮節！”
看得出他對漢人抱着一種發自骨子裡的偏見，鹿老爺子也有些哭笑不得，拍了拍他的肩頭道：“你這老狗也不睜眼看看，這就是我家的雲狗兒，你可不要把他當成一般的漢家郎！”
土司雙眸一亮，打量着楊璟道：“原來是小狗子，怎麼一下子就長這麼大了…唉…看來我們真是老了，連自家女兒和族人都保不住，還留着這條老命做什麼！”
土司三言兩語就陷入了自怨自艾之中，頗有英雄遲暮的悲涼與滄桑。
眼看着土司拍着大腿在懊喪，楊璟一時間也不知說些什麼好，鹿老爺子也只好笑着解釋：“龍鬚土司也是氣急攻心，狗兒你別介意，有什麼要問的，直接問就是了。”
鹿老爺子所在的鹿頭垌屬於熟苗區域，經常與漢人往來，貨郎和行商也常常到這個區域來收貨和交易，所以懂得官話的人並不少。
可龍鬚土司的侗寨以及土家族卻屬於生蠻，除了土司之外，很少有人懂得大宋官話，鹿老爺子知曉楊璟失憶之後，連苗話都說得不清不楚了，全程都在用漢家官話來交談，龍鬚土司便朝楊璟說道：“後生仔你想問些什麼？”
楊璟也變得嚴肅起來，朝龍鬚土司問道：“那嶽州軍指揮趙高義是不是你們殺的？”
龍鬚土司冷哼了一聲，滿是悲憤地說道：“若老頭子我有這個本事，又豈能讓他玷污了女兒的清白！雖然不是咱們殺死的，但老頭子我也是天天叫好！”
楊璟知道龍鬚土司不會在這樣的關頭說謊，如果是他殺的，便是掩蓋到來不及，又怎麼會毫不掩飾自己對趙高義的仇恨和殺人意圖。
所以龍鬚土司有殺人動機和殺人意圖，但趙高義看來確實不是龍鬚所殺了。
“那…咱們寨子裡有沒有人可能會是兇手？我聽說龍鬚老爺子曾經揚言，要讓巫師咒殺趙高義，可有此事？”
龍鬚土司嘆了一口氣道：“咱們寨子裡確實有巫師，但想要害人也要近身，千里殺人的本事卻是子虛烏有的…族裡有幾個後生仔對我那可憐的女兒也是喜歡得緊，但他們都沒有殺人的本事…”
楊璟聞言也是點了點頭，如此看來，趙高義應該不是侗家人殺的了。
因爲沒有查看過屍體和現場，楊璟還沒有確定死因，更無法知道是他殺還是自殺亦或是暴斃，眼下排除了龍鬚土司，事情也就近了一步。
只是楊璟相信龍鬚土司，並不代表嶽州軍的人也相信，想要說服這些軍士，說到底還是要調查趙高義的真正死因。
至於如何調停雙方的衝突，楊璟心裡也有個大概的想法，只是把握並不算太大，畢竟自己官職太小，皇城司江陵府辦事的官職和頭銜也沒辦法搬出來用，只能見機行事了。
正說話間，一名苗人從外頭撞了進來，急迫地稟報道：“外頭來了個漢人的官兒，說是再不把人交出去，他們就要殺進來了！”
鹿老爺子和龍鬚土司一聽，臉色頓時大變，這些苗人雖然彪悍，但都是寨子裡的青壯，寨子所有的生計和未來都靠在他們的身上，雖然他們可以血勇奮戰視死如歸，可死傷一個，對寨子都是損失，若非萬不得已，誰願意玩命啊！
鹿老爺子當即抽出狹長的苗刀來，龍鬚土司也站起來，抽刀就要出去，卻被鹿老爺子按了下來，滿臉威嚴地說道：“你給我老實呆在這裡！”
鹿老爺子這些天就是用龍鬚土司不在苗寨來推脫和拖延時間，若龍鬚土司露面，嶽州軍的人可就真要打進來了！
龍鬚土司適才與楊璟一番交談，彷彿也激起了血性，說什麼都要出去拼命。
楊璟便朝他勸道：“龍鬚老爺子您稍安勿躁，待我與阿爺出去瞧一瞧，若真要拼命，絕對少不了你。”
龍鬚土司一聽，也是長嘆一聲，將生鐵刀丟在一邊，悶悶地坐了下來。
鹿老爺子見得楊璟三兩句話便說服了龍鬚這頭倔牛，也暗自點了點頭，這才走出寨子，便見得苗人們都已經在寨口警戒起來，不遠處的山道上是一排排的拒馬，嶽州軍的人步步爲營，竟然已經推進到了山腰上來！
見得楊璟過來，其中一個苗人帶着一大幫小子，趕忙圍了過來，朝楊璟大罵道：“我就知道你不安好心！若不是你假扮苦役上山，這些朝廷走狗也不會照着樣子，把苦力都推在前頭，衝破咱們的防線！”
楊璟一聽也是大吃一驚，再一看，王不留等人已經被綁在一旁，陸長安的臉上還有着好幾塊紅腫，顯然已經跟苗人起過沖突了！
鹿老爺子見得苗人懷疑楊璟，當即大怒道：“大敵當前，你們竟然還懷疑自家人，心眼當真比竹蟲鑽的洞還小！誰敢再懷疑狗兒，別怪老子不客氣！”
楊璟見得鹿老爺子發怒，心裡也有些擔憂，雖然鹿老爺子擁有着毋庸置疑的權威，但大敵當前，若人心分散，無法同心協力，麻煩可就大了。
“阿爺你莫生氣，待我出去看一看，他們到底想要幹什麼！”
楊璟這麼一說，鹿老爺子才餘怒未消地瞪了那些苗人幾眼，不再怒罵。
楊璟解下勘察箱，從裡面取出官袍來，三下兩下便脫掉了身上的衣服，將官袍給換上。
當他脫下衣服之時，苗人們也變得沉默了，因爲他們看到楊璟身上都是傷疤，肩頭上還包着綁帶，那綁帶一看就是經過反覆清洗，上頭還有一層疊一層的血跡，而楊璟的腿上同樣綁得嚴嚴實實，隱約還有血跡滲出來！
與鹿月娘相比，楊璟帶着傷連夜趕來，也就算是仁至義盡了。
苗人民風開放，男人們勞作之時也光着膀子，女人們也是見慣不怪，不過楊璟在苗寨讀書這些年，從來都沒有當衆脫過衣服，此時見得楊璟脫衣服，她們也都覺着楊璟越發像一個苗人，不再有漢人那種虛僞的矜持！
楊璟也沒顧及那麼多，換上官袍之後便走到了寨門前，鹿白魚正要讓人搬開拒馬和竹矛，好打開寨門讓楊璟出去，然而楊璟卻搖了搖頭。
“搬個梯子來，別開門，這樣就算談崩了，他們一時半會也攻不進來。”
鹿白魚早就相信楊璟是真心實意爲他們好，自然覺得理所當然，可那些苗人見得楊璟如此，心裡也激動起來，因爲楊璟孤身一人出去，即便談崩了也不連累他們，這是勇士所爲！
梯子很快就找了過來，楊璟平日裡身手不錯，不過小腿和肩膀都有傷，有些使不上力，鹿白魚也就推了他一把，而後朝楊璟小聲道：“狗兒…小心些…”
楊璟微微一愕，這是鹿白魚第一次叫他的小名，而且還充滿了關切，不由心頭一暖，朝鹿白魚笑道：“姊姊放心，他們不會爲難我的。”
楊璟言畢，便從梯子翻過了寨門，落到了苗寨門前，扭頭一看，鹿老爺子和鹿白魚以及一干苗人全都舉起竹弓和竹矛，站在高處戒備起來。
楊璟朝鹿老爺子點了點頭，而後緩緩走到了嶽州軍的陣前。
因爲山道狹窄，大概也就一兩丈寬，嶽州軍的人爲了增大攻擊和前推的陣型，竟然將山道兩旁的山林全都剷除，硬生生推平，形成了一個四五丈寬的衝鋒區域。
見得楊璟走過來，嶽州軍的人便騷動起來，有人認得楊璟身上那綠色的官服，便出言喊道。
“來者何人，可止步了，否則格殺勿論！”