第十三章 傷亡慘重的護衛隊
就在蔣師仁想着念着護衛隊的時候，此時的大唐特使護衛隊，日子也並不好過，甚至比蔣師仁和王玄策更加艱難，壓力更大。
一般來說，大唐王朝在組建護衛隊時，並沒有考慮有人會偷襲他們聲勢顯赫、威名遠揚的出訪隊伍，因此在編制配備還是人員素質上均明顯低於其它同等級官員護衛的標準，甚至還比不上一個刺史。再加上王玄策此次出訪天竺的主要目的就是爲了宣揚大唐天威，順便帶點土特產之類的工作，所以人員更爲精簡，加上正使、副使，總共32人。
特使護衛隊的主要職責也並不是爲了保護特使，而是爲了保護沿途各國上貢的珍寶異品，不客氣的說，特使護衛就是給大唐陛下做搬運工的。各國的貢品，比特使大人的性命更重要，更珍貴。這不僅是護衛們的觀念，也是此次出訪的正副使王玄策、蔣師仁的想法。因此，除去正副使，還有幾個僕從，剩下近三十人的護衛隊，分成三班，輪流守衛貢品。
當然，大唐特使護衛隊經過蔣師仁的精挑細選，畢竟這是要跟隨蔣師仁短則一年、長則二年的時間，沒一點可靠的人幹活，哪怕是幹些低賤的活，也還得自己人幹，才能放心省心。而蔣師仁雖然因歷史遺留的關係受到其它人的排擠，但他畢竟跟隨蔣國公屈突通戎馬了半輩子，自然會有一支能徵會戰的隊伍，所以挑幾個精銳戰將，也不在話下。所以這支護衛隊，雖然人數少，但戰力卻不容小覷，其戰死的鄭大同就足以可見一斑。
再說一說這大唐商行總會總體防禦體系。說到防禦體系，那就必須簡單瞭解一下總會的建築。這總會建築面積大約佔地十三畝，完全按照天竺建築風格而成，兩進兩出。從大門進來就是操場，既爲練兵場，也爲重大節日祭祀所用。大門進來之後，便是主樓。主樓裡設有議事廳和主賓客休息室。在主樓後面，便爲副樓，爲各類雜役、僕人所居住工作的地方，當然也是護衛隊駐紮所在地。四周築有四五米高城牆，城牆上的四角，又各有一座塔樓，塔樓裡還有專門從地方僱傭的武師看守。所以，大唐商行總會防禦，雖然比不上斯德歌爾城總督，但要防一般的強盜土匪，也是綽綽有餘。
即便如此，因爲在異域它鄉，大唐商人們的安全感總比不得在中土，因此，在副樓的地下，又挖了一個地下室，作爲藏寶庫，用來存放貴重物品，同時也兼作臨時避難。大唐商行總會的楊會展覺得藏寶庫這個名字太土，又私下起了個很詩意的名稱，叫靈石淵。
王玄策和楊會展早就相熟相知，在到達斯德歌爾城之前，就已修書告知楊會展，他們將攜帶貢品進駐總會，讓其提前做好準備。楊會展獲悉後，又對總會進行了一系列的改造，加高了四周圍牆，又拓寬加固了靈石淵，將靈石淵的出入口與特使護衛隊的休息室連在一起，方便看管和守衛。
所以說，大唐商行總會的防禦，在外人看來，是固若金湯、安如泰山。
可是，沒想到的是，比馬指揮的黑衣蒙面人，似乎對商行總會的防禦體系、兵力部署瞭如指掌，因此，黑衣人極其順利地解決了圍牆、塔樓上的所有警衛，並將兵力迅速推進到議事廳和副樓。儘管如此，黑衣人在進攻副樓休息室時，還是遭到了護衛隊官兵的列強抵抗，死傷慘重。
在黑衣人發動進攻時，守衛靈石淵的護衛隊官兵有9人。另有兩班人馬在休息室中。沒有參加值守的護衛隊官兵正滿懷期待即將開始的晚宴，對黑衣人的襲擊絲毫沒有防備。
黑衣人前進至休息室門前，立刻發動進攻。他們先是用強大的弩箭，進行三輪齊射。
如暴雨一般的箭雨，穿透休息室的窗戶，如同惡魔利爪一般，將休息室裡的護衛打了個措手不及，捋走了近三分之一護衛的性命。
三輪箭雨一過，黑衣人踹開大門，一窩蜂似的殺了進去。
可護衛隊畢竟都是從死人堆裡爬出來的，臨戰經驗極其豐富。從一開始的遇襲慌亂，再到看見衝殺進來的黑衣人，馬上明白怎麼回事，立時便組織起非常有效的抵抗。他們三人一組，五人一伍，各自組成戰鬥小隊，逐漸掌握休息室裡的戰鬥主動權，就在鄭大同身死的那一刻，他們也將衝進來的二十幾個黑衣人全部斬殺，逼退了黑衣人第一輪進攻。但同時，他們也付出了極其慘重的代價，原本在休息室的十幾個護衛，經過一輪慘戰之後，就只剩下區區的四人，而且個個帶彩，疲憊不堪。
他們想到議事廳還有兩位特使大人，本想衝出休息室去查看情況，卻沒想到還有更多的黑衣人埋伏在休息室外，腳剛一踏出房門，密密麻麻的弩箭如同暴雨一般，迎面射了過來。
衝鋒最前的兩個護衛當即被射成了刺蝟，剩下的兩個人只得退回休息室，準備與靈石淵的護衛隊會合，堅守待援。
聽到手下黑衣人報告進攻休息室受挫的消息後，比馬有些不敢相信自己的耳朵。雖早聽說大唐的戰力強悍，但沒想到的是強悍到如此地步。
要知道，他此次所帶的黑衣人，不下一百餘人，而且個個也是身經百戰，百裡挑一的勇士。況且，此次的進攻，襲其不意，攻其不備，又在自己的國家領地，幾乎是佔據了天時、地利、人和，可是這一輪進攻下來，他的人馬損失了近三分之一，不可謂不慘重。
他站在議事廳門前的走廊中，用鷹眼一般目光注視着從議事廳冒出的滾滾濃煙，眉頭緊鎖，牙關緊咬。
不僅休息室沒能攻下來，甚至連議事廳的兩個特使也沒能擒獲。而據他此前掌握的情報，議事廳裡只會有廖廖數人，並沒有多大多強的戰鬥力，所以他的攻擊重點，放在了駐紮在護衛隊的後堂。但出乎意料的是，自己派出這一隊人，居然連廖廖幾人也對付不。
在這一刻，他對自己隊伍的戰鬥力產生了嚴重的懷疑，更是加深了對此次行動的擔憂。
對別國特使展開攻擊的後果，他很清楚。就是因爲太清楚，所以此次行動，要確保萬無一失。因此，他做了大量準備工作，進行鍼對性訓練，包括獲取大量情報。
但戰鬥進行至此，他不得不重新評估可能引發的後果。當然，他還得讓他的頂頭上司，也明白此次行動之後的更加嚴重的後果。
可不管以後怎麼樣，目前最爲關鍵的是，還是先結束眼前的戰鬥。而眼前的這場戰鬥中心，應該就在議事廳裡。“要趕走一羣狼，就要先殺它們的頭狼”。他想起了天竺的一句諺語。只要拿下議事廳，就可順利解決眼前的這一切。
“唰”一下，比馬抽出腰間的軟劍。他決定，要速戰速決，解決議事廳裡的人，順便看看議事廳裡的人到底是何方神聖。