聖川帝國，幅員遼闊，從靠東邊的帝都去往西北郡，路途還是非常遙遠的。
不過剛剛離開聖川帝國的政治經濟中心，這周圍還是非常和平非常繁華的，每天太陽落山以後，都能住到不錯的客棧。
但是五天以後，就比較荒涼了。
“王爺，天黑之前還看不到客棧，我們就只能在去找個村子借宿了。”劉三說道。
英昭王去往西北郡，不趕時間，所以這一路走的都是官路。
就算是找不到住宿的大客棧，但是那種借宿的小農戶還是有的，不過他們這麼多人，一戶人家可住不下，所以就只能借宿在村子裡了。
聖川帝國畢竟還是重視農耕的時代，這一路上看到的都是一片片整齊的田地，雖然已經到了初冬時分，沒有了綠色，可是看那景象就看出那土地的肥沃。
這一馬的平川，整齊的田地，可是隻有他們聖川帝國纔有的景象，那些鄰國可是沒有這種好的生存環境的。
英昭王看了看那即將落下的夕陽，然後遠眺到了那路邊不遠處，就有一處村落，他揚手一指，說道：“那個村子倒是不錯，我們晚上就住在那裡吧！”
“是，王爺。”劉三領命下去了。
走近了纔看到，這個村子不大，只有四五十戶，只是這天還沒有黑透，就已經家家都關門閉戶了。
隊伍進了村子，劉三找了一個院落比較大的一戶去敲了敲門。
裡面沒有人應答，而那明明已經點亮的燈火，竟然也因爲他們敲門而熄滅了。
這倒是奇怪了！
劉三又換了一家去敲門，依舊是沒人應答。
“王爺，這個村子不大對啊，竟然家家閉門閉窗，剛纔在村外的時候，還能看到有燈火，我們來了以後全都熄滅了！”劉三對英昭王說道。
英昭王微微皺了眉頭。
他是知道，現在聖川帝國這幾年不太平，靠近帝都都能有流雲寨那樣的賊人，更不用說遠離帝都的地方了。
只是沒想到，這裡田地肥沃，這周圍難道也有匪人不成？
要不這些百姓又是怎麼回事？
正在猜想的時候，就看到有一個黑影從牆邊閃過，雖然只是探出一個頭來，但是英昭王什麼人，自然一眼就看到了。
劉三衝上去，立馬就從牆後面揪出一個人來。
這是一個老頭，五六十歲的樣子，留着長鬍子，穿着破爛，背上還揹着一捆柴火，被抓過來的時候，瑟瑟的打哆嗦，顯然是怕的。
“官爺，官爺啊！我們實在是沒有東西交了，求您，求您就看在老漢沒幾年活頭的份上，繞了我吧！”
這老漢噗通跪在了地上，對着英昭王就磕頭。
英昭王皺了眉頭，對劉三使了一個顏色，劉三將老漢扶了起來，說道：“大爺您起來說話！”
老漢還是使勁的磕頭不起來，最後硬是被劉三拽了起來。
“我們家大人是要去別處上任的，只是路過這裡，想要借
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宿！”劉三對老漢說道。
這老漢一聽，只是路過，這纔沒有堅持再次跪下，說道：“官爺，要是不嫌棄，那就先到我們家吧。”
老漢就住在不遠處，破爛的兩間草房。
但是外面的院子倒是挺大，還能將英昭王的馬車也拉進來。
這破爛的草房子住了老漢和他老伴兒兩個人。老婆子因爲害怕，早就已經關了門，此時躲在屋子裡，燈都不敢開！
“鐺鐺，鐺鐺，鐺！”
老頭子用門環在門上有節奏的叩了幾下，屋裡傳來了人走動的聲音，不大一會兒，門開了，老婆子探出頭來，當看到門口竟然圍了這麼多人，險些直接暈倒過去，幸虧老頭子眼疾手快，衝上拽住了老婆子的手，說道：“這些官爺，路過的，要在咱們家住一晚上。”
老婆子這才微微穩住了身體，但是即便如此，說話還是帶着顫抖。
“官爺，進，進來！”老頭子將劉三和英昭王迎了進去。
坐在他們家裡僅有的兩張凳子上，英昭王開口說道：“這個村子是怎麼回事？現在天才剛剛就擦黑，爲什麼就已經家家關門閉戶了？”
“唉，官爺，您是有所不知啊！”老漢嘆了口氣，說道，“我們這村子叫萬有村。以前的時候，也算是這十里八鄉比較富有的村子！但是，最近幾年，年年乾旱歉收，日子就有些不好過了，依靠着這官道，也能勉強度日。”
“可是別的村子可比不上我們，是在過不下去了，剛好出了一個能耐的人，在這附近的一個勾雲山，建了一個寨子，不少活不下去的村民，就去那裡落草了。”
“開始的時候，這個勾雲山的寨子，還本着兔子不吃窩邊草的原則，對我們萬有村還比較客氣，但是後來，朝廷派了一隊官兵，上勾雲山去剿匪，也不知道怎麼地，這勾雲山的土匪沒被剿滅了，倒是讓勾雲山的當家和我們這裡的官員給勾結在一起了。”
“這勾雲山幫着官府收稅的時候，做些打手的營生，誰家沒有錢交，免不得一頓的毒打，不僅如此，還抄別人的東西。光是這些，也就算了，這勾雲山現在竟然還向我們這些七裡八鄉的要保護費，每個月都交，交不起就搬東西，砸東西，搶人！”
“不僅如此，平常的時候，還會有三個五個的跑到村子裡打牙祭，吃吃喝喝，讓我們大爺一樣伺候着，末了還要帶走一份慰問的錢！”
“我們都是平頭的百姓，哪裡能夠供得起啊！爲了防止這種事情發生，村裡家家戶戶都閉門不出，不僅如此，晚上還不點燈，就是怕這些人找上門來！”
英昭王越聽越是皺了眉頭，沒想到，竟然還有這種事情。
有落草爲寇的就算了，這地方官員竟然還和草寇勾結在一起，專門欺壓百姓！
這裡雖然已經距離帝都挺遠了，可這裡卻是聖川帝國最爲肥沃的地方，這裡如果出了問題那麼帝都的糧倉就危險了！
真是沒想到，聖川帝國已經腐爛到了這種地步。
官匪勾結，
實在是大膽的可以啊。
“原來這樣啊！”英昭王接着說道，“我們只是路過，露宿一晚上。既然如今村民如此懼怕，那我們就不多打擾了！”
英昭王說着，然後就要退出，那老漢卻是抓住了英昭王，說道：“官爺，看您也不是什麼壞人，如今老漢也是給你們開門了，倒是不如就住在老漢家中吧。”
英昭王卻是搖頭，這老漢的草屋，還不如他的馬車裡面舒適，如何能夠住的舒服。
在萬有村的廣場上，英昭王隊伍在這裡露宿了一晚上。
“王爺，這村子的事兒，您不管嗎？”劉三問道。
英昭王輕哼一聲，說道：“聖川帝國的這種事情多了去了，這如果一路上都管過去，幾時才能到西北郡。”
劉三不敢再說了。
這是聖川帝國的毒瘤，並不是一朝一夕就能除掉的，更何況，這除掉了一處，估計剛走不久，就能再次生出一個更大的來。
一晚上倒是無事，天亮的時候，英昭王他們正打算繼續上路，卻見大路上一騎絕塵而來。
不過是片刻間功夫，就已經到了近前。
領頭的騎着一頭花斑的高頭大馬，身體壯碩，留着滿嘴的絡腮鬍子，彪悍氣息非常強烈。
這人身後跟着的一票人，也個個都是彪悍非常，不僅如此，光看他們這些人的模樣，就感覺不是好人！
“聽說萬有村來了一隊人馬，想來就是你們吧！”領頭的那個絡腮鬍子一手拽着繮繩，一手揪着絡腮鬍子說道。
“你們是什麼人？”劉三上前來問道。
不想那絡腮鬍子，卻是看都不看劉三一眼，只是盯着英昭王，說道：“你是領頭的吧？看着儀表，就知道帶了不少錢！爺也不多要，將那馬車留下一半就可以了。”
英昭王微微側着頭，他看着眼前這個大膽包天的傢伙，真是沒想到這個傢伙，竟然敢打劫英昭王！
“喂，看你們這樣子應該是經常出門的吧，難道還不知道出門在外，命要比錢重要？”那人看到英昭王無動於衷的樣子，繼續說道。
英昭王笑了，說道：“說了半天，你們還沒有說清楚你們是什麼人？劫匪嗎？”
結果那人一拍胸脯，說道：“這一帶，都是歸爺罩着的！住在這裡人，要按着人頭給爺送上保護費，路過這裡的人，要交上一半的財產作爲過路費！”
“行了，趕緊的吧，不要想抵抗，要知道，我們可是後面有人的哦！”
這人還真當自己是爺了，也不說是在誰面前稱爺呢！
其實晚上聽那個老漢說的那些，他就已經怒火中燒了，只是因爲自己還沒有完全做好準備，所以忍着，現在這些人竟然跑來挑釁，那麼，就沒有留下的必要了！
“你要當誰的爺？”英昭王朝着說話那人走了過去，身上的氣勢釋放了出來，嚇得馬兒都後退了兩步。
“嚓！”那人抽出了腰間的寶劍，怒道：“你們這是要造反？”
（本章完）